Я кивнул. – Хорошо, веди давай. Где у вас тут операционная? – Прошу за мной. Меня проводили в белую комнату с удобным эргономичным креслом из тех, что напоминают пилотские сиденья или кресло стоматолога, смотря какая у кого возникала ассоциация. Усадили. Вкололи расслабляющий мышцы препарат, еще какую-то химию для подготовки организма к внутренней перестройке, приказали расслабиться и напоследок применили анестезию. Сознание померкло. И тут же снова очнулось. Как будто прошло всего лишь мгновение. – Осторожнее, сохраняйте спокойствие, в первое время возможны неприятные ощущения, – раздался откуда-то сбоку размеренный мужской голос. – Уже все? – как ни старался, не высказать удивление не получилось. Вроде прикрыл глаза и бац, операция уже завершена. Очень странное ощущение выпадения времени. – Да, процедура закончена, проводится финальная диагностика. Не двигайтесь пожалуйста, – попросил все тот же неизвестный голос. Я послушно расслабился, откидывая голову назад и прикрывая глаза. Никаких изменений пока что не чувствовалось. Все как раньше. Любопытно, у них тут бывают осложнения? И действует ли возврат денег при неудачном исходе имплантации? Мысль шевельнулась вяло, лениво, определенная слабость в сознании все же присутствовала. Это стало понятно спустя несколько секунд бодрствования после пробуждения. – Начинаем активацию. Внимание, не стоит пугаться, первые впечатления могут вызвать определенный дискомфорт. Не нужно волноваться, все так и должно быть, – бесстрастный голос продолжал давать рекомендации по дальнейшему поведение. Должно быть доктор, кто проводил операцию. Стоило к нему прислушаться. – Пуск. В ту же секунду перед глазами взорвались миллиард ярких звезд. Они закрутились в затейливом калейдоскопе, поневоле вызывая своей безумной скоростью головокружение. – Какого черта, – ругнулся я, тряся головой. – Все нормально, сейчас прекратиться, – успокаивающе прозвучало справа. Пришлось поверить и замереть, ожидая обещанного окончания безумного круговорота. Вскоре все успокоилось, зрение снова пришло в привычную норму. Нет, стоп. Что-то здесь не так. Окружающее пространство воспринималось теперь как-то по-другому. Трудно объяснить, как именно, но что-то определенно изменилось. – Посмотрите пожалуйста сюда, что вы видите? – попросили на этот раз откуда-то слева. Я повернулся в сторону голоса. Увидел стоящую в паре метрах от кресла девушку. В ее вытянутой руке переливалась голубым светом необычная субстанция, похожая на живой клочок моха. Или маленькую медузу, сжавшуюся в клубок. Непонятно… – Сферу диаметром в ладонь человека, исходит светло-синим свечением, – ответил я на вопрос. – Хорошо, диапазон зрения в энергетическом фоне подтвержден, – удовлетворительно проронил доктор. Разумеется, прозвучавшая фраза вызвала у меня недоумение. О чем это он толкует? – Какой еще энергетический фон? – спросил я. – Иал-фон, – коротко ответил гильдейский спец по имплантации. Это что же получается, я теперь могу видеть концентрацию энергии иала? Неслабо. – Проекции тоже можно увидеть на ранних стадиях формирования? – поспешил уточнить я. – Верно, – не вдаваясь в подробности подтвердил доктор. Мужик явно не любит болтать просто так. А мне в свою очередь захотелось осведомиться о других особенностях полученных преимуществ, однако было заявлено, что все вопросы потом. Необходимо провести еще целый ряд тестов для подтверждения успешного окончания поглощения новой Основы старой и получения полного слияния с организмом. Диагностика слегка затянулась и заняла еще около часа. Понимая, что в таких делах лучше не торопиться, я покорно сносил все процедуры с дополнительным обследованием. Параллельно шло обучение появившимся возможностям. Как зачерпнуть энергию извне. Как преобразовать. Как сделать послушной своей воле. Как трансформировать в форму проекции. Понятно дело, закачка знаний не означала еще полного освоения. Необходим полный цикл практических занятий для перехода из разряда умений в закрепленные навыки. Но и того что уже сделано достаточно для формирования списка доступных проекций, пусть и не выученных до конца. «Щит» стал 5-го уровня. Сегменты силового каркаса еще больше увеличились в числе, существенно возросла степень защиты. «Лечение» также осталось на 3-м. Трогать его, тратя лишние деньги посчитал бесполезным, учитывая наличие эффективных авто-аптечек. По крайней мере, на данный момент. «Световое копье» доросло до 7-го уровня. Количество снарядов увеличилось вдвое. Вместо двух появилась возможность создавать сразу четыре. При определенной сноровке и опыте даже объединять их в один сверхмощный энергетический дротик, способный поражать бронированную технику. Тяжелый армейский глайдер в лоб может им и не подбить, но хорошенько напугать при случае определенно выйдет. Не говоря уже о менее защищенных целях. Теперь что касается новинок. «Слезы звезд» 6-го ранга. Эта та проекция, которую применял первый Мистик Кобальта с легкостью испаряя металл и бетон с одного выстрела. Страшная штука. И невероятно эффективная. Проекция формировала пучок сжатого энтропийного поля, при попадании шел полный распад молекулярный связей с тотальным разрушением атомарной структуры любого вещества. Вот эта хрень запросто могла пробить силовую защиту военного глайдера, причем в наиболее защищенном месте перед кабиной пилота. Шестой уровень позволял достигнуть «капле» достаточной концентрации и суммарной мощи для уничтожения энергетических щитов широкого спектра. Конечно, не всех вообще, но значительной части определенно. Правда и минусы тоже имелись. Для создания одного снаряда требовалось очень много энергии. Я бы сказал непозволительно много. Но куда деваться, убойная мощь требовала затрат. «Кузнечный молот» 4-го уровня. Ну тут все просто. В выбранной точке пространства создавалось давление на определенный участок с четким направлением движения. Удар сжатых потоков энергии иала вызывал эффект резкого удара гигантского пресса. Бах, и кого-то раздавило, как таракана. При условии, что противник все время формирования проекции оставался на месте и никуда не уходил, что довольно затруднительно, учитывая визуальное сопровождение создания указанной проекции. Трудно не заметить плотные завихрения в воздухе и довольно легко уйти из зоны поражения простым отскоком. К сожалению, площадь накрытия у Молота оставляла желать лучшего. Хотя при определенных обстоятельствах, он мог конечно здорово пригодиться. И в заключении: «Прыжок» 3-го ранга. Как понятно из названия, данная проекция предназначалась для стремительного передвижения на большие расстояния. Что характерно, в отличие от похожих навыков у тех же Штурмовиков, где исполнение приема проводилось за счет разгона физических параметров определенного толка, таких как увеличение силы, повышение гибкости сухожилий и связок, модернизация вестибулярного аппарата, здесь применялся совершенно иной подход, не зависящий от физических кондиций оператора. Если вкратце, то Мистика окутывало поле энергии иала, оно давало толчок и контролируемо переносило в заданную точку с ускорением. Вот ты стоишь на месте, а в следующую секунду стремительно взмываешь ввысь на высоту трехэтажного дома, подхваченный силой созданной проекции. Тоже действенная вещица, могущая пригодиться в условиях боя. Вот собственно и все. Вместе с Перчаткой класса «Шторм» и Основой модели «Ультрамарин» это сделало из меня настоящего Мистика. Не суперкрутого, по местным меркам, однако и уже и не мальчика для битья. Осталась сущая мелочь, потренироваться вволю, усваивая полученные навыки на практике для закрепления полученных знаний. Но давать времени мне никто не собирался. Гильдия Кобальт и Хром вышли на тропу войны, решив выяснить отношения за право обладания власти над миром Сареш по полной программе. Выходя из медцентра, первое что я увидел было сообщение в интеркоме Основы. Третье, если верить показанным символам. Цифровой интерфейс тоже здорово изменился и сигнальную метку пропущенных вызовов я заметил не сразу. – Привет, Кейн, ты как, очухался? – вызов шел через местную сеть Улья. Судя по легкой развязности, Боцман все еще находился слегка навеселе. Похоже здорово они успели погулять с Грешником. Небось со вчерашнего дня квасили, как только приехали. Завидую засранцам белой завистью. – Что случилось? Все прогуляли и хочешь одолжиться? – беззлобно пошутил я, ступая на тротуар. Позади с тихим шелестом закрылись раздвижные двери главной гильдейской клиники аванпоста. Раздался громкий смешок. Бывший звездолетчик веселился. – Да нет, у нас с этим все в порядке. Мы бы и дальше зависали в этом уютном заведении под названием «Упругие попки» да нас тут нашли какие-то нехорошие личности. Представились помощниками Долговязого и велели срочно собираться в дорогу. И тебя не забыть найти перед отъездом. Долговязый? Командир «Всадников Немезиса»? Наша развеселая троица числилась в этом подразделении при заключении контракта на должности рейдеров тактической разведки. 15-е соединение оперативного назначения экспедиционного корпуса гильдии Хром. Так кажется это звучало в развернутом виде. – Не понял, нас уже хотят послать на какое-то задание? – неприятно удивился я. Только возвратились и снова в поле? Как-то неправильно. Обычно дают передохнуть после боя. С другой стороны, смысл гильдейцам заботиться о вольных рейдерах? Мы у них скорее всего проходили в строке расходного материала, кого не жалко при случае потерять. Сейчас нагонят сюда свои кадровые военные части, а нашего брата бросят в пекло, на самые опасные направления. С наемниками обычно так и поступают. А мы, если подумать, они и есть, солдаты удачи. – Перебрасывают все подразделение, – объяснил Боцман. – Говорят будут закладывать новую базу. А Всадники выступают прикрытием. В том районе замечены силы Кобальта. Прелестно. Строительство аванпоста под риском неожиданного удара. Что может быть увлекательнее? – Ладно, я понял, – сказал я, вызывая меню карты городка, отыскивая подсвеченный маркер Гадюки. – Встретимся у глайдера через двадцать минут. Не мешало бы его проверить перед долгим полетом. – Понял, командир, до встречи. Канал связи свернулся. Глава 19 Что такое война? Согласно земным определениям война – это конфликт между политическими образованиями, происходящий на почве различных претензий в форме вооруженного противоборства, в ходе которого один субъект политики пытается изменить поведение другого, навязать ему свою волю, забрать ресурсы, подчинить территорию. Гильдии Овелона понимали войну почти точно также. Но вот общая стратегия и тактика довольно серьезно отличалась от тех, что применяли на Земле. В первую очередь стоит отметить, что в Дюнах, за редким исключением, боевые действия между противоборствующими сторонами почти не велись. Крупными силами так уж точно. Встречи отдельных малых групп разведчиков и диверсантов не в счет.