Иногда Арья – спасибо театральным занятиям – пускала из глаз красиво текущую по смуглой щеке слезу (главное тут – не моргать). Все-таки у нее только что умер отец. Но на юного капитана это уже не действовало. Он кипел от ярости. Не на Арью – на себя. Ведь не тащила же она его к себе насильно, не заставляла пить. Сам, все сам! Ничего страшного, конечно – ну, заснул от вина у Арьи. А все же… Еще и зачем-то сел в ее повозку! Вдруг Мина увидит, что они приехали вместе? Тут мысли Яра заметались и от отчаяния свернули в другую сторону. Получается, Большие Игры, которые проходят раз в девять лет, теперь будут определять и наследника царства. А хочет ли он быть наследником? Что, если ему нравится море? Дальние походы, борьба со стихией, загадочные чужие берега, а не сидение на троне и скучные заседания совета. Но не проигрывать же нарочно Сатуру? – Выходи, приехали! – скомандовала Арья и чуть не вприпрыжку поднялась по мраморным ступеням дворца. Тут теперь сновал совсем другой люд, мастеровой. * * * В царских покоях уже распоряжалась Климена: надо украсить цветами пещеру, найти лучший синий шелк для носилок… – Семья считает, что шелк на носилках должен быть желтый, как солнце. Это цвет царя Миноса, – попыталась Арья заявить свои права. Мастеровые притихли. Но Климена лишь мягко улыбнулась: – Я знаю, что ты хочешь сделать как лучше. Но вы не просто семья, вы семья царя. А здесь, дорогая Арья, есть утвержденные богами ритуалы. И обернулась к мастерам, поясняя, где именно надо поставить помост. В этот момент в комнату ворвался Сатур, за ним прихромал Зеро. – Я назначила совещание совета на вечер, – не поворачивая головы, сообщила Климена. – Хорошо. – Зеро мысленно проклял праздник, из-за которого потерял инициативу. – Тогда я займусь другим важным делом. Новым убийством. – Кто-то еще убит? – все же повернулась к нему Климена. Зеро повысил голос, чтобы было слышно всему залу: – Убит мастер Тано. Сразу после того, как сообщил: он видел, что мать Сатура много лет назад отравили. Причем отравили именно твоим ядом, Климена. Не объяснишь, как такое могло произойти? На этот раз жрица чуть заметно дрогнула, но ответила спокойно: – Я ничего об этом не знаю. Зеро усмехнулся: – Странно. Между тем последним у Тано был твой телохранитель Гупан. Разве это не ты послала к нему начальника стражи? – Гупан сам ведет расследование, – вскинула голову Климена. Но внутренне обмерла. Гупан ни слова не сказал ей, что был у Тано. По залу уже пронесся шелест шепотков. Арья про себя улыбнулась: первый раунд Зеро выиграл. А советник наклонился к уху все еще бледного, выдыхающего горючую смесь Сатура: – Приведи себя в порядок, наследничек! Богам не нужен еще один пьяница на троне. И, уловив в глазах юноши страх, брезгливо добавил: – Быстро в баню, потом в холодный бассейн! Будущий царь должен знать, кто тут главный. Ссора – Мина! – кинулся Яр к девушке: он уже полчаса выглядывал ее на парадной лестнице дворца. – Я хочу извиниться. Произошло недоразумение! Я выпил лишнего… Но Мина повела себя странно: она прошла мимо, будто его здесь и не было. Даже не повернулась. Яр опешил. Бросился следом, встал на ступеньку перед ней, преградив дорогу: – Ты обиделась? Извини, я заснул как дурак. Но я не знал, что ты должна была приехать! Арья не предупредила… При этих его словах лицо Мины дрогнуло. Но тут же опять превратилось в маску: – Ты можешь делать что хочешь. Но никогда больше со мной не говори. – Почему?! Что такого случилось? – растерялся Яр. – Мы с Арьей просто готовили тебе сюрприз… И по виду Мины понял, что опять ляпнул что-то не то. Она прикусила губу. Резко дернулась, чтобы уйти. Потом повернулась, посмотрела на Яра отчаянными глазами: – Я все решила. Буду готовиться к посвящению. Стану жрицей. И совсем уж по-девчоночьи выпалила: – Не ходи за мной! Выскочила на площадь, где уже гомонил люд: весть о смерти царя пчелиным роем разлетелась по дворцу. Вдруг кто-то схватил ее за локоть. – Подвезти? Оглянулась – Сатур. От него шел легкий запах перегара, но глаза были больные, испуганные. – Отец умер, теперь я сирота. Не хочешь утешить? Только сейчас Мина поняла, почему все так суетятся во дворце. Она уже отдернула руку, но тут краем глаза увидела, что Яр выходит из дворцовой арки. И неожиданно даже для себя сказала: – Подвези, только до рынка. Яр в растерянности проводил глазами повозку Сатура, на которой укатила Мина. Почему-то за повозкой бежал оборванный грязный мальчишка. Шторм Крит. Наши дни – Де-воч-ки! Я надеюсь, вы стоите в бухте? – Стас позвонил Машке, когда мы домывали посуду после завтрака. – Нет, мы идем вдоль берега! – Какой берег! Вот-вот вдарит шторм. Скажите капитану – надо переждать. И как где-нибудь тормознетесь – звоните мне. Подскочу, пообедаем! – Мы с тобой вчера так наужинались, до сих пор голова болит! – пробурчала Машка. – Между прочим, мы в оздоровительном туре! – Нет ничего здоровее для молодых организмов, чем по-настоящему вредный обед. И кстати, ты всегда ходишь вдвоем с Леной или иногда сиамские близнецы разделяются? Машка скривила мне извинительную гримаску: