Мистер Чжан (так его звали почему-то все бизнес-партнеры) рассчитывал, что Мэйли займется цветами, а с финансами и продажами помогут менеджеры. Он боялся только того, что его супруга - женщина слишком мягкая и придется немного приглядывать самому за делами. Виталий тогда был недоволен, потому что решил: азиат покупает бизнес для молодой женушки. Ей наверняка захотелось чего-то экзотичней, чем салон красоты. Кто же мог подумать, что Бао образцовый семьянин. Брак его длился уже двадцать лет. Он был из тех мужчин, что ценили добрых и надежных спутниц жизни. Мэйли вышла замуж за обычного парня из небогатой семьи, делила с ним все невзгоды и была рядом в самые тяжелые времена становления его бизнеса, поэтому могла пользоваться всеми благами нынешней роскошной жизни. Мистер Чжан готов был положить к ногам своей жены весь мир, точнее, весь его мир, поэтому считал мелковатым дарить на день рождение оранжерею. Супругу шокировал такой сюрприз. Она говорила, что не справится. — Бао, я же простая женщина, домохозяйка. Какой цветочный бизнес? — паниковала она. — Зато фирма занимается поставками экзотических цветов, ты таких никогда не видела! — Мне уже сорок один год, поздновато для того, чтобы осваивать новое. — Перестань, никогда не поздно. К тому же там опытная команда, тебе всё объяснят. Так как сделка была уже завершена, то Мэйли ничего не оставалось, только смириться. Она поблагодарила мужа и готовилась принимать дела. Кирилла поразило, что его собственную мать мало заботило его состояние. Она позвонила два раза, он же сам дозвониться до неё не мог. Поэтому парень с особой благодарностью откликнулся на заботу фактически чужого человека. — Спасибо, мистер Чжан. Всё хорошо, — его голос звучал неуверенно, и это почувствовал Бао. — Сможешь приехать завтра к нам на ужин? Мэйли приготовит что-нибудь вкусное. Ты любишь китайскую кухню? Впрочем, она может и русское блюдо. Как ты знаешь, мы давно здесь живём. Кирилл растерялся, но такое времяпрепровождение было явно лучше, чем в одиночестве пить виски. А если бы он остался один, то вряд ли бы сдержал данное себе обещание не пить. — Спасибо. Я бы с удовольствием. Насчёт кухни - неважно, на усмотрение вашей супруги. — Тогда ждём тебя в семь. — Хорошо. Я приеду. До встречи. — До вечера. Бао позвонил Мэйли и сообщил, что вечером будут гости. Она проворчала, что пытается вникнуть в дела, и он бы лучше определился, кем предпочитает её видеть - гостеприимной хозяйкой или бизнес-вумен. Но тут же добавила, что к семи ужин будет на столе. Женщина часто сначала недовольно бурчала себе что-нибудь под нос, а потом спокойно шла делать то, что нужно. Супруг знал эту её особенность, и она его смешила. Кирилл налил себе чашку кофе, нашел в холодильнике булочки, которые пекла их домработница. Включил ноутбук. Ему захотелось узнать, кто та девушка, которую он сбил. А журналисты были только рады снабдить его информацией. В новостной ленте того дня мелькали яркие заголовки: «Цветочная королева при смерти», «ДТП. Бизнес-вумен и мажор», «Утренний батл внедорожников», «Богатые тоже плачут. Кому перейдут активы компаний в случае смерти Вольной и посадки Ковальчука», «Ковальчук спивается после смерти отца». Из статей Кирилл узнал, что девушку зовут Анна Вольная, ей тридцать два года, у неё есть бизнес — крупная сеть цветочных магазинов, не замужем, детей нет. В одной из статей делался акцент как раз на том, что если бы был муж, то он бы разбил самодовольное мажорское личико, защищая свою женщину. Много нового парень узнал и о себе, что он, скорее всего, был не только в состоянии алкогольного опьянения, но и под наркотой. Он якобы пытался скрыться с места ДТП, предлагал взятку сотрудникам ГИБДД за то, чтобы они не фиксировали наличие алкоголя в крови. Под домашним арестом он также потому, что его адвокат поощряет коррумпированных судей. Соседка дала интервью и сказала, что он в детстве был мальчиком грубым и невоспитанным. К слову, эта исключительно изысканная и культурная дама сама любила расплескать по двору потоки нецензурной брани в направлении маленьких хулиганов, которые общались с ней на «вы» и ничего особо криминального не делали. Ковальчук до вечера просидел дома. В шесть он зашел в гараж, там стоял его мотоцикл и машина отца. Битый внедорожник конфисковала полиция. Он кружил вокруг транспортных средств, но так и не решился сесть ни за руль автомобиля, ни за руль мотоцикла (формально прав его пока не лишили) и вызвал такси. На его беду, таксист оказался любителем программы местных новостей и узнал парня, который был виновником аварии. К тому же его жена покупала в магазине Вольной комнатные цветы и даже как-то перекинулась парой фраз с самой хозяйкой. Поэтому водитель был настроен недружелюбно. Он, конечно, молчал, но неприязнь читалась по нахмуренным бровям и агрессивному взгляду. Кириллу казалось, что его теперь ненавидит весь мир, и ему скорее хотелось попасть в дом добродушных Бао и Мэйли. Он сделал вид, что не замечает реакцию таксиста на его присутствие, и имитировал заинтересованность экраном мобильного телефона. Наконец-то мучения закончились, и такси притормозило у дома семейства Чжан. На пороге напротив распахнутой двери стоял Бао в голубой рубашке-поло, темно-синих джинсах и кроссовках известной спортивной марки. На работе он всегда был в деловом костюме, и если бы расположение фигуры в дверном проеме не выдало в нем хозяина дома, то Кирилл, возможно, не узнал бы его. Бао призывно улыбнулся, видимо заметив парня, что сразу обозначило резкий контраст с выражением лица таксиста. Пока Кирилл рассчитывался с водителем, тот с недоумением смотрел на мистера Чжана. А когда на улицу вышла сияющая Мэйли, казалось, челюсть таксиста вот-вот рухнет на проезжую часть. Пассажир же его мысленно представлял, что в голове изумлённого мужчины проносится что-то вроде: «Эти люди, что, не читают газет и не смотрят новости?» Впрочем, ответ на данный вопрос интересовал и самого Кирилла. С чего им поддерживать без пяти минут уголовника? — Проходите в дом, — сказала Мэйли, заметив, что парень задумался и остановился перед дверью. Кирилла проводили в гостиную и усадили за большой семейный стол. Это выглядело странно, потому что супруги жили вдвоем, детей у них не было. Возможно, гостеприимные хозяева любили приглашать соседей или деловых партнеров на ужин. - Я угощу тебя сегодня блюдами китайской кухни. Такого ты ещё точно не пробовал, — заверила его Мэйли. Кирилл одобрительно улыбнулся, но не мог ни задать вопрос, который в перспективе грозил ухудшением настроения у всей компании: — Почему вы меня поддерживаете? Вы не знаете, что я натворил? — Ты про аварию? — задал риторический вопрос мистер Чжан и тут же продолжил. — Да, конечно, мы в курсе. Поэтому тебя и позвали, твой отец был человеком порядочным, и я уверен, что он воспитал хорошего сына, но так как его больше нет, мне, как старшему товарищу, хочется поговорить с тобой. Ты совершил ужасный поступок, и даже скорбь твоя не оправдание, но то, что ты не сбежал, не пытался откупиться и сам вызвал скорую помощь, дорогого стоит. К сожалению, многие люди спасали бы в такой ситуации исключительно свою шкуру. — Я не понимаю, что мне делать. Когда я хотел предложить помощь и приехал в больницу, меня выгнали. — Насколько мне известно, у пострадавшей девушки из близких людей только родители. Поезжай к ним. — Меня медсестра, ассистировавшая во время операции, обругала. А что со мной сделает её отец? Убьет? — А ты согласен с тем, что он имеет право на негативные эмоции по отношению к тебе. Его дочь чуть не погибла и может остаться инвалидам, его успешная, молодая, красивая дочь. Мэйли всё это время молча ковырялась палочками в жареной лапше и ни разу не поднесла пищу ко рту. — Знаешь, вот у нас нет детей, но даже я понимаю, что страх лишиться ребенка ужасен. Девушка жива. Постарайся объяснить родителям, что ты готов помочь и твоё состояние связано с утратой близкого человека, — вставила своё слово женщина. — Мне кажется, перед моим носом просто захлопнут дверь, слушать не будут. — Но попробовать нужно. А чуть позже, возможно, тебя и в больницу пустят, — выразила надежду Мэйли. — Кто меня точно не захочет видеть, так это сама пострадавшая. Особенно, если её здоровье не восстановится полностью. —Хотелось бы верить, что всё наладится, — произнёс Бао. — Ты всегда можешь обратиться ко мне по любым вопросам, помни. Кирилл поблагодарил супругов за поддержку и вкусный ужин, попрощался. Он и правда нигде не пробовал таких китайских блюд, хотя в ресторанах паназиатской кухней доводилось бывать довольно часто. Это эффект домашней еды. Допустим, шеф-повар люксового ресторана печет вкусные булочки, даже с волшебными добавками, привезенными с необитаемых островов, но разве сравнятся они с выпечкой какой-нибудь бабушки из далекой деревни. Она готовит для своих внуков и к булочкам подает парное молоко. С таким секретным ингредиентом, как любовь, пожалуй, не сможет тягаться даже самый именитый шеф-повар. Здесь история та же, только кухня другая и женщина чуть моложе. Было страшно и стыдно, но нужно собраться и съездить к родителям Вольной. В крайнем случае, они хотя бы выместят на нем злобу. Приехал тот же самый таксист. Преимущество поездки с ним было в том, что он молчал всю дорогу. Кирилл, прежде чем зайти в дом, покормил собаку. Точнее проследил, чтобы она поела. Корм насыпала домработница. Пока пес ел, он обдумывал, когда отправится к родителям Анны, и решил, что завтра после обеда. Смысла откладывать эту пытку не было. Парень поднялся по лестнице на второй этаж, принял душ и лег в кровать. Уснул он моментально, и когда утром открыл глаза, то удивился, что из окна в комнату бьёт солнечный свет. Раньше сон приходил только после существенной порции алкоголя, а вчера его заменила душевная беседа с семейством Чжан. Парень вспомнил о своём обещании поехать к родителям Вольной. Только вдруг они в больнице у дочери или на работе? Если не застанет их после обеда, то приедет ещё раз вечером. Он спустился на кухню, завтрак уже ждал его на столе. Перекусив овсяной кашей, блинами с клубничным джемом и выпив чашечку капучино, Ковальчук отправился собираться на свою личную «моральную каторгу». В зеркале ванной комнаты отразился вполне симпатичный и даже не помятый, как это обычно бывало после ночных гуляний, парень. Легкая щетина осталась на месте, поговаривали, что она ему идёт, лицо было тщательно умыто, шея сбрызнута парфюмом. Ему вчера понравился вид Бао в поло и джинсах, и он нашёл похожую одежду у себя. Не очень официально, но и не развязно. Немного разозлившись на себя за обдумывание таких дурацких деталей, виновник бед супругов Вольных подумал и о том, что же говорить расстроенным родителям. Кирилл отрепетировал речь, но не потому, что хотел применить актерское мастерство в общении, а потому, что боялся испугаться, растеряться, сгореть от стыда и совсем не произнести ни слова. Он узнал адрес родителей Анны. Оказывается, они жили в пешей доступности от его дома, что избавляло его от косых взглядов таксистов. И уже через десять минут Кирилл стоял возле нужной квартиры, но не мог решиться надавить пальцем на кнопку звонка. Он выдохнул и с усилием опустил палец на выпуклую красный кружок. Противная трель разнеслась по площадке. Послышались шаги, дверь открыла дама в очках, в легком шелковом халате и мягких тапочках. —Вы, мать Анны Вольной? — Что с ней?! – вскрикнула женщина. В коридор выбежал испуганный мужчина с пультом от телевизора и свернутой газетой. — Не пугайтесь, пожалуйста. Я не из больницы. Меня зовут Кирилл, ДТП — моя вина. — Ах, это вы! — первым опомнился отец. — Вам мало того, что вы сделали с нашей дочерью, хотите ещё и над нами поиздеваться! Убирайтесь отсюда! — Простите меня. Может, вам нужна какая-то помощь? — Ничего нам от вас не нужно, молодой человек! Хотя нет, постойте, кое-что нам не помешало бы, — сказала мать. — Что? — приготовился выслушать парень. — Чтобы вы сели и надолго! Общество должно изолировать таких, а то всех передавите! — закричала женщина и захлопнула дверь перед носом у Кирилла. Он не стал действовать на нервы родителям Вольной и пошёл домой. Хорошо было уже и то, что отец Анны не попытался ему врезать, а только наорал. Хотя это тоже сомнительный факт. Возможно, если бы он стал обладателем фингала, то совесть бы немного утихла, а теперь «аппендикс» по версии его мнимого друга, будет мучить каждую ночь. К счастью, сама пострадавшая жива и может говорить. Оставалось искать спасение у неё. Нужно было попасть к девушке в палату, но там-то его действительно могла ждать физическая расправа, причём со стороны хрупкой, но очень агрессивно настроенной медсестры. Глава 7. Держи руку на пульсе Обследования, анализы, процедуры. Бесконечные дни в больнице. Подтвержденная неспособность передвигаться самостоятельно. Шок от осознания этого факта. Слезы и причитания матери, суровая печаль отца. Сергей Алексеевич обещал зайти сегодня и предложить вариант лечения. Анна скучала в палате, куда её недавно перевели. Нейрохирург сообщила, что мозг идёт на поправку, а вот насчёт ног утешительных прогнозов не давали. Вольную должна была везти на обед медсестра. Есть хотелось безумно, но беспомощность, к которой она не привыкла, ужасно злила. Родителям удалось договориться насчёт отдельной палаты, и Анна осталась в помещении одна. В дверь постучали. И судя, потому, что вошёл Сергей Алексеевич, с едой придется ещё повременить. — Здравствуйте, Анна Андреевна. Извините, что отвлекаю вас от похода в столовую. — Здравствуйте. Про поход громко сказано, — с иронией заметила Вольная. — Ну, не нужно так. Я как раз об этом и хочу с вами поговорить. Вам нужна ещё одна операция, но есть одна проблема. — Какая? — Необходимое оборудование есть только в одной частной клинике. Соответственно, операция будет платной. К тому же там хорошие специалисты по реабилитации. — Известно, сколько будет стоить операция?