— У меня проблемы? — произнесла она в трубку с придурковатой радостью, причина которой, естественно, заключалась в том, что она, наконец, услышала голос хирурга. — Нет. Ничего особенного обычная процедура. — Хорошо. Я приеду в клинику. До завтра же ждёт? — Да, но лучше с утра. Анна подтвердила, что будет в восемь и попрощалась с Сергеем Алексеевичем. Она позвонила Марии, и та почему-то изъявила желание сама приехать за питомцем. Вольная с трудом оторвалась от дивана и собрала по квартире пустые чашки из-под кофе, помыла посуду и отправилась в ванную комнату приводить в порядок себя. Через полчаса в дверь уже нетерпеливо стучали. — Привет. Наконец-то я вырвалась, чтобы поговорить с тобой наедине. Ставь чайник, вино же тебе наверно нельзя, раз опять обследование. Теперь Анна поняла, что подруга просто соскучилась по их пустой болтовне. И та поспешила её в этом убедить. — Какой всё-таки красавчик твой Кирилл! — Он вообще-то аварию спровоцировал. Вы же все ненавидели его. Отпустило? — Он, безусловно, гад, но такой обаятельный. — Вообще-то мне нравится мой хирург! А не этот мальчишка, — усмехнулась Анна. — Но он же скучный? Или нет? — Он серьезный. Ты просто привыкла жить с владельцем ночного клуба и несостоявшейся звездой комедийных шоу. — Между прочим, если бы не чувство юмора моего мужа, то за десять лет брака мы бы уже перегрызли друг другу глотки. — Да я разве когда-то говорила плохо о твоем благоверном. Просто каждому своё. — Хорошо. А что там с хирургом? — Позвонил мне сегодня и сам сообщил, чтобы приехала в клинику. — Может, обследование лишь предлог? Соскучился. — Даже не шути так. Если он вызывает на обследование, значит, действительно заставит носиться по всей клинике. — Интересно, а он чем-то кроме работы занимается? На свидание в состоянии позвать? — Вряд ли. Очень занят. — Ты такая наивная, мужчина найдёт время для всего, что ему действительно важно! — Значит, ему важна только работа. — Как же скучно. Когда ты в последний раз ходила на свидание? Нужно срочно исправлять. — Ты не замечаешь мою трость, что ли? Я могу увести кавалера разве что у пожилой женщины. Хотя можно считать свиданием поход с Кириллом в кино? Я тогда вообще ещё на коляске была. А поездку в суд и спасение пса с Сергеем Алексеевичем? — Вот, а ты про какую-то трость. Ты даже в инвалидной коляске окружена поклонниками. — Ага, один из которых врач, а второй чувствует себя виноватым. — Взяла и обесценила светлые моменты жизни! Ты всегда так делаешь! — Всегда? — Ага. А выбор сложный один — обаятельный, второй — брутальный. А что там с Егором? — Только не начинай. Ты решила переженить на мне всех окружающих мужчинах разом? — Да, я уже поняла, что ты любишь скучных зануд. Анна закатила глаза и вздохнула. — Ну хорошо. Интеллектуально развитых и серьезных, — исправилась Мария. — Теперь согласна с тобой, — с улыбкой заметила Анна. — Ты меня заболтала, пойдем чай пить. Пока Вольная разливала напиток по чашкам, Мария задумчиво изучала стены. Заметив несвойственную сосредоточенность подруги, Анна насторожилась. — У тебя что-то случилось? — Да, недавно испугалась. Муж стал поздно с работы возвращаться, и я подумала, что у него другая женщина. — Я даже не сомневаюсь, что это бред. Он же тебя очень любит. — Просто слишком уж похоже было. — На сюжет фильма? — Нет, на ситуацию из жизни. — А оказалось, что? — Проблемы с бизнесом, пришлось сменить бизнес-партнера. И новым коллегой оказалась женщина. А я ещё видела, как мужу сообщения приходят от некой Виктории Дмитриевны. Меня понесло, устроила скандал. Он показал телефон и деловую переписку и смеялся весь вечер. Кажется, даже не обиделся. — Ему просто польстило, что ты ревнуешь даже после десяти лет брака. И он посчитал происходящее комплиментом. Мария заметно повеселела. Потянулась к кружке с чаем и к конфетам. — Зато встряска для отношений, — заметила Анна. — Скорее для меня! — Тоже неплохо. — А как ты сходила на встречу со своими сотрудниками? — Да, отлично, почти никто не злился, в основном поддержали. — Ну, ничего, Мэйли же предложила тебе новое дело. Мы успели посплетничать на празднике с твоей мамой. — Да, но начнем его только после моей выписки из клиники. — Тогда у меня чайный тост: «Пусть закат империи ознаменуется восходом новой»! — Какая речь. Спичрайтеры плакали бы от зависти. — Кто там собрался плакать? — Ребята, которые пишут речи - для политиков, например. — А! Я-то, конечно, лучше, - иронично заметила Мария. Девушки звякнули кружками и закусили чай конфетами. Анна снарядила кота в поход до уже привычного места временного содержания. Мария поспешила домой, где её поджидал муж, которого уже наверняка свели с ума сыновья. Но, в конце концов, это он наградил их характерами весельчаков и хулиганов, так что мог и потерпеть побочный эффект часок – другой. Спокойная Мария же умудрялась укрощать пыл и сыновей, и мужа. И ей уж точно не грозила скука, может, поэтому так тяжело было понять выбор подруги — хмурые хирурги не в её вкусе. Следующее утро обещало долгожданную встречу. Вольная направилась прямиком в кабинет, где обычно работал Сергей Алексеевич. Он был уже там и сразу попросил Анну оголить ноги и сесть рядом. Он долго ощупывал колени и голеностоп, а потом целую вечность заполнял электронную медицинскую карту. — Медсестра посмотрит, и начнете обследование. Как вообще самочувствие? — Вы шутите? Да, замечательно! Я хожу почти самостоятельно. — Думаю, скоро вам не понадобится трость. Всё идёт по плану. Как хорошо, что мы успели сделать операцию вовремя. Но и не буду умалять заслуг Егора и ваши собственные старания. Я уеду в командировку, результаты обследования пришлют на электронную почту, я передам реабилитологу рекомендации. — А вы надолго? — полюбопытствовала Анна. — На пару месяцев. В Москву, — откликнулся Сергей Алексеевич. — Тяжело оставлять отделение, но повышение квалификации для хирурга просто необходимый процесс. Заметив грустное выражение лица Вольной, Сергей Алексеевич поспешил её успокоить: