– Ты что, боишься океана? – Похоже, Элли была ошеломлена. – Конечно, я же не дура. – Я смотрела на них как на сумасшедших. – Ночью нельзя увидеть, что находится под водой. – Мы могли бы поехать в наш дом и поплавать в бассейне, – пожав плечами, предложила Фрэнки. – Я предпочитаю рискнуть и попытать счастья с акулами. Фрэнки и Элли рассмеялись, но я не шутила. – А что, если я отправлю сообщения нескольким моим школьным друзьям? Они иногда ходят по ночам в городской бассейн. – Как же они попадают ночью в городской бассейн? Элли пожала плечами, но на лице ее играла улыбка. – О боже! Они что же, вламываются туда? – Вламываются? Ну это слишком сильно сказано. Пара наших парней работают там, и у них есть ключи. – Я в деле! – закричала Фрэнки, подпрыгивая на стуле. – Мы же пообещали твоему брату, что нас не арестуют, – напомнила я ей. – Нас не арестуют. – Элли достала из кармана телефон и набрала сообщение. – Ребята делают так постоянно. Поверь мне! Я любила Элли и доверяла ей, но внутренний голос подсказывал, что в этом случае мне не стоит ей верить. Несколько секунд спустя ее телефон загудел, и она расплылась в улыбке. – Я же вам говорила! – Она взяла телефон со стола и потрясла им. – Они и сейчас там. Девчонки не слушали моих возражений, поскольку занимались другим – платили официанту и подталкивали меня к машине, чтобы ехать в городской бассейн. – А ты хорошо знаешь этих парней? – спросила я Элли, когда она ставила машину на темной парковке. – Да! Кстати, тут Уилл. Ты знаешь его. К тому же другие девушки кроме нас будут. Уилл здесь? Услышав это, я занервничала, у меня возникло чувство, будто я делаю нечто такое, чего делать не стоит. Когда Элли упомянула Уилла, я могла думать только об одном – о Беке. Ему бы точно не понравилось, узнай он, что мы с Уиллом и другими парнями. Но не все ли равно, что может не понравиться Беку. Он больше не имеет на это права, он сам так решил. Мы взяли друг друга под руки и направились к бассейну. Там горело несколько огней, но большие верхние светильники не работали. Если бы мы не знали, что внутри кто-то есть, то заметить это с улицы было бы нелегко. Входя, мы услышали смех, и в нос ударил запах хлора. Элли была права – вокруг бассейна расположились пятеро парней, одним из которых был Уилл, и три девушки. Они посмотрели на нас, и я почувствовала себя не в своей тарелке. – Привет, Элли! – Одна из девушек помахала нам, я не решилась отпустить руку Элли, когда она подвела нас к шезлонгам. – Привет. – Элли показала на меня и Фрэнки: – Это мои подруги, Джози и Фрэнки. Если кто-то из них и знал нас, то они ничем этого не показали. Я ожидала, что, когда я войду сюда, меня встретят неприязненные взгляды или ехидные замечания по поводу видео, но никто не сказал ни слова. Элли сняла шорты и бросила их на шезлонг. На ней были трусики, и она не сняла футболку, но я не хотела раздеваться до белья на глазах у парней и девушек, которых совсем не знала. Фрэнки тоже не собиралась этого делать – я поняла это по тому, как ее рука сжала мою. Мы обе последовали за Элли к воде, и, когда она погрузилась в нее, я села на край бассейна и опустила ноги в прохладную воду. Фрэнки уселась рядом со мной и начала медленно болтать ногами. – Привет, незнакомка! – К нам подплыл Уилл, и на его лице играла такая искренняя улыбка, что я не могла не улыбнуться в ответ. – Привет, Уилл! Как у тебя дела? Он был так же красив и выглядел таким же беззаботным, как тогда, когда я видела его в первый раз. – Хорошо. Его улыбка была приветливой и дружелюбной, и я пыталась не думать, насколько проще обстояло бы дело, если бы я увлеклась Уиллом. Наверняка он не стал бы разбивать мне сердце и не поступил бы как Бек. – По сравнению с океаном здесь так бесцветно и тускло. – Он провел пальцами по воде бассейна. – Но ничего не поделаешь. – Разве завтра вам не нужно в школу? Они плавали здесь в то время, когда я при обычных обстоятельствах уже лежала бы в постели. Он склонил голову набок и вперил в меня изучающий взгляд: – А тебе? – Туше! – Я рассмеялась. – Это Фрэнки. Фрэнки, это Уилл. Фрэнки чуть заметно кивнула, ее щеки слегка порозовели. – Мы уже встречались. – Да, – согласился Уилл, – ты сестра Бека, да? – Да. – Ее голос прозвучал сдавленно, и я поняла, что ей, должно быть, неприятно, что о ней говорят так, будто вне своего родства с Беком она ничего не значит. – Вы что, собираетесь завтра опоздать или вообще прогулять школу? Его грудь возвышалась над водой, и я поняла, что Фрэнки, наверное, думает сейчас о том же, о чем и я: Уилл привлекателен. Очень. – Мы еще точно не знаем, – ответила я и засунула руки под бедра. – Если хотите, у нас есть пиво. – Я выпью. – Ответ Фрэнки шокировал меня. – Да? – Уилл улыбнулся и, выйдя из воды, куда-то пошел. – Я тебе принесу. Мне отчаянно захотелось написать об этом Беку. Фрэнки не делала ничего плохого, бедная девушка точно имела право жить собственной жизнью, но я волновалась за нее. Не знаю, вызвано ли это наставлением Бека перед отъездом от его дома или тем, что с ней сделал мой сводный брат. – Когда ты пила в последний раз? – Это было давно. – Фрэнки заерзала, и я догадалась, что она скажет. – Я не пила с того вечера с Лукасом. – А ты уверена, что это хорошая идея? – Я не хотела, чтобы она думала, будто должна пить пиво или делать еще какую-нибудь дурацкую фигню, чтобы мы сочли ее своей. Фрэнки нравилась мне, нравилась по-настоящему, и остальное не имело для меня никакого значения. – Да. – Она кивнула и посмотрела на прозрачную воду бассейна. Затем заговорила опять: – Выпей со мной! – Она посмотрела на меня и сжала мою руку. – Мне просто хочется почувствовать себя нормальной, хотя бы на одну ночь. Теперь я никогда никуда не хожу без Бека и моих родителей, за мной постоянно присматривают, и мне хочется просто быть нормальной. Я ни под каким видом не стала бы утверждать, будто знаю, что ей приходится терпеть. Но каждое произносимое ею слово ударяло меня словно ножом. Как бы Фрэнки ни относилась к Лукасу или к прегрешениям моей семьи, я знала, что именно он был виновником всех ее бед. Он и не желал брать на себя ответственность за сделанное, значит, это должна сделать я. Мне хотелось все исправить, но у меня нет такой возможности. Я подняла один палец: – Одно пиво. Она ухмыльнулась, поняв, что выиграла эту битву, и захлопала в ладоши. – Этого я и прошу. Всего одно пиво. Мы встали, подошли к сумке-холодильнику, из которой Уилл доставал пиво, и я взяла себе бутылку. Я смотрела, как Фрэнки подносит свое пиво к губам. Ей все это так же неприятно, как и мне, но суть заключалась не в этом. Фрэнки давно не ощущала такой свободы, и я наблюдала, как на ее лице заиграла улыбка, когда она выпила. Но я не могла не думать, что Бек наверняка был бы против. Он однозначно потребовал бы, чтобы она не пила, возможно, даже выхватил бы у нее бутылку, и, хотя часть меня понимала, что он, вероятно, прав, я не хотела останавливать Фрэнки. Только не сегодня. Я стану пить пиво с ней и сделаю все, чтобы ей было хорошо. С друзьями Элли мы поладили, и не успела я оглянуться, как одно пиво превратилось в два. Затем я каким-то образом позволила Фрэнки уговорить меня откупорить и третье. На ее лице играла все та же улыбка, и мне не хотелось разочаровывать ее. Ей было так весело, а я знала, что она уже давно по-настоящему не веселилась с друзьями, лишь постоянно думала о том, что с ней произошло. Нам было хорошо втроем, и очень скоро все остальные ушли на задний план. Уже в полночь мы улеглись у бассейна. Элли и Фрэнки поплавали. Фрэнки плавала, не раздеваясь, но одежда ей не мешала. А я опустила в воду только ноги, потому что не могла чувствовать себя достаточно непринужденно, чтобы раздеться у всех на глазах. Скорее всего, они видели видео с Беком и мной, хотя никто из них не произнес по этому поводу ни слова, и я смотрела на каждого из них и гадала, что они думают обо мне. – Мы что, будем спать под звездами? – Элли смотрела на темное небо, к счастью, она не выпила ни капли. – Родители у меня клевые и все такое, но они вряд ли обрадуются, если я привезу вас к нам домой в пьяном виде. – Я не пьяная, – захихикала Фрэнки, я улыбнулась: она по меньшей мере немного навеселе, как и я. У меня мелькнула мысль предложить тайком провести их в мой дом. Это было бы нетрудно. Ни мой отец, ни Эмилия ничего не заметили бы в такой поздний час, но я ни за что не поведу Фрэнки ко мне домой, ведь там Лукас. Я никогда не поставлю ее в такое положение. – Мы можем отправиться к нам. – Фрэнки приподнялась на локтях. – Мои родители не будут против. Последнее время они ни за что меня не ругают. Это явно была ужасная идея. – Или просто поспим в машине, – предложила я, Фрэнки и Элли рассмеялись.