– Я тоже люблю тебя, Бек. Его губы тронула такая прекрасная улыбка, и я поняла: хотя все против нас, я никогда не смогу его покинуть. Он прислонился лбом к моему лбу, и его дыхание смешалось с моим. – Тогда все остальное не имеет значения. Ни то, что сделал твой отец, ни Лукас, ни Кэми. Но он ошибался – это имело значение. Потом все будет иначе. Мне пока непонятно, как именно, но точно по-другому, потому что мой отец принял слишком много эгоистичных решений, которые повлияют на всех нас. Я не могла не сочувствовать Кэми. Он не имел права путаться с ней, даже если она принимала глупые решения. Она подросток, а он – взрослый мужчина. Мой отец – взрослый мужчина, и он воспользовался ею. Мне было страшно думать об этом. Я не могла просто взять у отца то, что хотела получить, и оставить все как есть, не заставив его ответить за свои поступки. Я не смогу жить, зная, что все сошло ему с рук. – Это имеет значение, – возразила я и уткнулась в его футболку. – Но мы это преодолеем, да? – Да, – уверенно ответил он и поцеловал меня так, что я не могла думать ни о чем. Все рушилось вокруг меня, все летело в тартарары, но он запустил руки в мои волосы, его губы прижимались к моим, а значит, все будет хорошо. Но во мне тлел гнев, и я вонзила ногти в ладони. – Мой отец… – Твое будущее не зависит от него. Не ему решать, кем ты станешь. Он угрожал отобрать у тебя твое будущее, и я поверил ему. Я не мог допустить, чтобы из-за меня ты потеряла все, что у тебя осталось. Я зажмурилась, из глаз потекли слезы. Я плакала о чем-то куда большем, чем недостойное поведение отца. Мне не хватало мамы и того чувства защищенности, которое она дарила мне. Я была так уверена в своем будущем, когда она была со мной. Бек вытер слезы с моих щек и притянул меня к себе. – Я не знаю, что теперь будет, – выразила я вслух мой самый большой страх. Я понятия не имела, что принесет мне будущее. – Мое будущее – это ты, Джози, – ответил Бек и поцеловал меня. – И изменить это можешь только ты, а больше никто и ничто. – Я не хочу это менять! – сообщила я и уткнулась лицом в Бека. – Вот и хорошо, потому что я и так уже слишком запал на тебя. – Твой отец спросил меня, не хочу ли я пожить у вас. Почему-то мне страшно говорить это вслух, страшно даже рассматривать это предложение. – Я знаю. Вчера вечером мы говорили с ним об этом. – По-моему, это плохая идея. – Я посмотрела Беку в глаза. – Возможно, я тебе надоем, если буду находиться здесь все время. – Этого не случится. – Он погладил мои волосы. – Кто, по-твоему, подал эту идею? Ты не можешь вернуться к своему отцу, Джози. Там тебе плохо, и я ни за что не допущу, чтобы ты покинула меня. – Значит, вот как? – Я посмотрела на огромный особняк его родителей. – Мы будем вместе – ты и я? – Да, вместе. – Он поцеловал меня в подбородок. – А когда мы окончим школу, ты сможешь решить, где будешь учиться дальше, а я останусь здесь. – Ты подождешь, когда я окончу университет и вернусь к тебе? Я потерлась носом о его шею. Он него так хорошо пахло. – Я буду ждать тебя всегда, принцесса! Эпилог Нельзя по-настоящему понять, как выглядят привлекательные парни, одетые в бейсбольные штаны, пока ты не влюбишься в такого парня. Не поймите меня неправильно, они всегда смотрятся хорошо, но теперь, когда я сидела и смотрела, как Бек совершает хоум-ран, мне стало ясно, что прежде я никогда не понимала, какой притягательной силой они обладают. Сейчас я могла думать только о том, как снять с него эти штаны. Нет, стянуть их с него не до конца, но в достаточной мере, чтобы Бек мог приподнять меня и прижать к стене. Я даже не могла следить за тем, побеждает наша школа или проигрывает. Я поняла только, что в этих штанах Бек выглядит чертовски сексуально, и в бейсбол он играет куда лучше, чем я думала прежде. Я думала об этом всякий раз, когда смотрела очередной его матч. Я понятия не имела, как человек может так преуспевать в спорте. Сама я умела лишь ходить, а он бросался за мячом и кидал его так, что тот пролетал половину поля. Разумеется, когда я ходила на матчи, мне приходилось встречаться с Лукасом, но я старательно делала вид, будто его вообще не существует, и он вел себя со мной так же. Мы не общались с тех пор, как я съехала из дома моего отца. Лукас не сделал ничего, чтобы защитить меня, когда мой отец впал в ярость, видя, что я пакую чемоданы, но я и не ожидала от него ни помощи, ни защиты. Бек предложил помочь мне, но я знала, что должна все сделать сама. Мне пришлось противостоять отцу и сообщить ему, что я уезжаю. Он отреагировал именно так, как я и ожидала, но меня это не волновало. Теперь он уже ничего не мог со мной сделать, ведь я узнала про него и Кэми и ткнула его в это носом. В его глазах появился страх, когда я сказала, что его отношения с Кэми должны прекратиться. И мне плевать, какая у него власть. Я была готова использовать против него сведения о его интрижке, если он не порвет с Кэми. Он сказал мне, что их связь уже прекращена, и отдал мне документ о праве собственности на дом моей мамы. Оказалось, что он с самого начала был составлен на мое имя. Вот теперь у меня не осталось и тени сомнения, что я ненавижу своего отца. И главное, что я вышла из-под его власти. Я думала о нем, когда ехала обратно в дом Клермонов, думала, что больше он не будет иметь надо мной никакой власти. Долго, слишком долго я хотела, чтобы он стал для меня настоящим отцом, но он был не способен, и теперь я наконец отказывалась от этой надежды. Он не сможет быть никем, только тем, кем был на самом деле. – О боже! – Сидящая рядом со мной Фрэнки вскочила, крича и хлопая в ладоши. – Олли только что сделал дабл! Элли тоже кричала, я быстро встала и тоже начала кричать. Олли тоже хорошо смотрелся в бейсбольных штанах, но все же далеко не так классно, как Бек. Но я уверена, что Фрэнки будет возражать, ведь она всю игру не сводила с него глаз. – Вы готовы к завтрашней вечеринке по случаю Хеллоуина? – спросила Элли, успокоившись и опять сев рядом со мной. – Нет! – Я покачала головой, думая о костюме, который они уговорили меня приобрести. – А вы уверены, что нам надо наряжаться в них? Разве мы не вышли из этого возраста? Фрэнки положила руки мне на плечи. – Я же тебе говорила, что теперь мы находимся на новом уровне, поэтому на Хеллоуин облачимся в сексуальные костюмы. – По-моему, ты сочиняешь. – Вовсе нет. Разве ты не смотрела фильм «Дрянные девчонки»? Мы не хотим выглядеть беспонтово, в то время как все остальные оденутся вызывающе. – Мне это не нужно. У меня уже есть партнер. Я захлопала ресницами, улыбнулась, и Фрэнки тяжело вздохнула. – Да, мы знаем. Вы двое практически срослись в районе бедер. Ты сейчас сидишь с нами здесь только потому, что тебе не разрешают выйти на поле. Ну какая чепуха! – Не говори ерунды. Я тусуюсь с вами все время. – Элли, – окликнула Фрэнки мою вторую лучшую подругу, – поддержи меня. Элли покачала головой, не отрывая глаз от поля. – Я не буду становиться ни на чью сторону. Я рада, что Джози счастлива. Но вы пропускаете концовку игры. Она права. Олли пробежал через основную базу, и вся команда выбежала из дагаута. – Игра выиграна! – Голос арбитра был почти не слышен из-за их оглушительных криков. Уходя с поля, Бек нашел меня взглядом, и я расплылась в улыбке. Фрэнки права: мне невыносимо с ним расставаться. Да мы и не уходим далеко друг от друга. Я приняла предложение мистера Клермона и переехала в домик у бассейна. Думала, что это позволит нам с Беком иногда разлучаться, но ночью, когда его родители засыпали, он чаще всего тихонько выбирался из дома и приходил ко мне. Впрочем, уверена, они это знают, хотя ничего не говорят. Но я была слишком поглощена им, чтобы беспокоиться о том, что думают другие, особенно когда он смотрит на меня так, как сейчас Не глядя больше ни на кого, он подошел ко мне и обнял. Меня окутало тепло, я обвила руками его шею, и он оторвал меня от земли. – Вы уже милуетесь? Опять занимаетесь публичным проявлением чувств? – услышала я насмешливый голос Олли, но мне было все равно. Я уже целовалась с Беком. Он нежно поцеловал меня, затем осыпал поцелуями мою щеку до уха. – Он даже понятия не имеет, на что мы способны в плане публичного проявления чувств, – прошептал Бек так тихо, что это могла слышать только я. Да, я прекрасно помню, что мы делали у торцевой стены школы незадолго до этой игры. – Не веди себя как хейтер только потому, что ты не можешь заняться сексом.