– Что ж, я, похоже, отстаю. Пора вас догонять. Я вернулась всего час назад. Когда я вышла из маминого дома, день уже клонился к вечеру, и к тому времени, как я явилась на вечеринку, взрослые удалились в бар в подвале, а молодежь расположилась у бассейна. – Мне нужно еще выпить, – сказала я. Оставив девчонок вдвоем, я пошла к импровизированному бару, устроенному между декоративной кирпичной стеной и бассейном. Отсюда открывался вид на обширный ухоженный газон и лесок, начинающийся за его пределами. Сейчас, при свете луны, изумрудно-зеленая трава казалась темно-синей, и я позавидовала Мэдоку, который здесь вырос. Неудивительно, что он так любил жизнь. Еще бы, ведь ему, наверное, позволялось бегать на свободе и исследовать мир вокруг. У него единственного из всех нас в детстве была полноценная любящая семья. Ну, помимо Тэйт. – Я слышал, – раздался голос за моей спиной, – что ты больше не встречаешься с тем парнем. Я повернулась и увидела Адама, который ездил с нами на ярмарку. С тем парнем. Я закрыла глаза и снова отвернулась, смутившись. Если честно, я особенно не задумывалась о той ситуации, но после моего исчезновения в павильоне, а потом появления с полуобнаженным Джексом мне сложно было представить, что обо мне думал Адам. Что я легкодоступная. Улыбнувшись себе под нос и бросив в мусорный бак полупустую бутылку с уже теплым коктейлем, я взяла еще один. – Нет, – вздохнула я. – Не встречаюсь. Адам подошел ближе, взял бутылку у меня из рук и, открутив крышку, вернул обратно. – Хорошо. – Он бросил на меня недвусмысленный взгляд. Повернувшись, я оперлась на краешек невысокой кирпичной стены. – Мэдок говорит, что ты, возможно, останешься в городе и будешь учиться в местном колледже, – произнес Адам, облокотившись на стену рядом со мной. – Я живу в Чикаго. Если я как-нибудь приеду сюда снова, ты позволишь мне сводить тебя на свидание? Я нервно усмехнулась и отвела взгляд. – Поверь, со мной сейчас не весело. – Почему? Я закусила губу в раздумьях. Действительно, почему? Потому что мне хотелось побыть одной. Потому что даже мысль о том, что ко мне может прикоснуться другой парень, вызывала у меня тошноту. Потому что именно в этот момент я подняла глаза и увидела высокую фигуру Джекса, который вышел во двор через раздвижные стеклянные двери. И замерла, почувствовав, как все до единого волоски на теле встали дыбом. Мэдок обнял его и что-то сказал, пытаясь перекричать музыку. Оба улыбались. Вслед за Джексом вышли еще несколько человек – его друзья. Судя по всему, гонки только закончились. На улице стало жарче, белое платье липло к телу, а внутри все завязалось узлом. Джекс улыбался и общался с друзьями. Он продолжал жить как ни в чем не бывало, не зная о том, что я здесь, что я разваливаюсь на части от того, как он близко и в то же время далеко. – Ты в порядке? – спросил Адам, и я моргнула, возвращаясь в реальность. Сделав глубокий вдох, я смущенно улыбнулась и выпрямилась. – Мне жаль, что Мэдок решил нас свести и только зря потратил твое время. Не думаю, что в ближайшее время мне захочется с кем-то встречаться. – Ясно, тогда никаких отношений, – Адам пожал плечами. – Чистая физика. Будет непросто, но я смогу. Я расхохоталась, качая головой, а он ответил мне улыбкой. – Увидимся еще, Адам. Я пошла в дом. Мне не хотелось сталкиваться с Джексом, а подруги мои уже были пьяны, поэтому я решила зайти в кухню за вещами, а потом подняться к себе в комнату. Взяв сумочку со стола, я вытащила телефон и проверила, нет ли пропущенных звонков от мамы. Их не было. Должно быть, она еще спала. Я подошла к холодильнику за бутылкой воды. Может, мне стоило остаться с ней на ночь. Может, Мэдок разрешит мне снова взять его машину. – Этот Адам, – произнес низкий голос, напугав меня. – Он, должно быть, хороший парень, если Мэдок с ним дружит. Я подняла взгляд и увидела Джекса, который стоял по другую сторону кухонного островка из темно-серого гранита, перекинув футболку через плечо. Собравшись с духом, я отвернулась и убрала телефон в сумочку. Джекс медленно подошел ко мне сзади. – Похож на человека из приличной семьи. Я сфокусировала взгляд на шкафчиках над головой. – А как выглядит человек из приличной семьи? Джекс считал, что он какой-то не такой? Что его багаж, который он тащил из прошлого, слишком тяжелый? После всего, что он узнал обо мне, разве его могло это беспокоить? – Ты его хочешь? – спросил он едва слышно, и я поморщилась. Господи. – Да, хочу, – я проглотила слезы. – Пять дней назад я позволила тебе трахнуть меня на школьной парте, плакала и признавалась в любви, но да, конечно, хочу я его. Повернувшись, я посмотрела ему в глаза, не в силах скрыть свою боль. Он воскресил меня и уничтожил, и это невозможно было скрыть. А потом он снял футболку с плеча, и я окончательно потеряла самообладание. На его шее красовалась татуировка в виде следа от укуса, а под сердцем – надпись: Избыток чувств не приведет к добру. – Боже, – прошептала я, вспомнив эту строчку из «Ромео и Джульетты». «Я ни на чем не хочу зацикливаться». Так он сказал, когда я спросила его, почему он не сделал ни одной татуировки, а теперь у него было уже три. Он сохранил на теле след от моего укуса. Я протянула руку к его лицу, но он отступил на шаг назад. У него было настолько детское, растерянное и печальное выражение лица, словно он не знал, как ему быть дальше. Потом он моргнул, посмотрев на меня потрясающими голубыми глазами. – Между нами все было по-настоящему, – прошептал он. – Но тебе лучше быть с ним, Джульетта. С кем угодно, только не со мной. Он отступил еще на шаг, а потом развернулся и вышел во двор. Я стояла и смотрела ему вслед, поднеся руку к груди, пытаясь унять сердцебиение. Хватит. Поставив бутылку, я вышла из кухни и направилась к лестнице, ни разу не оглянувшись. Я собиралась выспаться, а после этого заняться своей жизнью. Закрыв за собой дверь спальни, я почувствовала, как вибрирует телефон и полезла в сумочку, тяжело вздохнув. Этот день должен наконец закончиться. Увидев незнакомый номер, я тем не менее ответила, бросив сумочку в сторону. – Алло! – Джульетта Картер? – Да! – Я села на кровать. – Здравствуйте, это Первый национальный банк. Звоним вам, чтобы подтвердить недавнюю операцию на вашем счете. Мой банк? Я села прямее, гадая, о какой еще недавней операции они говорят. За последнюю неделю я расплатилась картой всего раз за банку диетической колы. – Хорошо, – ответила я. – Вчера на ваш текущий счет поступила сумма в размере пятидесяти тысяч долларов… Пятидесяти чего? – А потом был произведен перевод с вашего счета, – продолжала девушка, – в сумме двадцать девять тысяч пятьсот долларов на счет Университета Аризоны. Сердце забилось быстрее. Я стремительно встала с постели. Двадцать девять тысяч пятьсот долларов – ровно столько стоило мое обучение за пределами штата. Девушка снова заговорила: – Вы подтверждаете эту операцию, мэм? Я отняла телефон от уха и нажала отбой. – Сукин сын! Просунула ноги в шлепанцы и бросила телефон на кровать. Снова спустившись на первый этаж, я ворвалась в кухню и увидела Джареда, который в одиночестве сидел за кухонным столом. Снаружи доносились звуки песни Here Without You группы Three Doors Down. – Где Джекс? – спросила я.