Повторный запуск предыдущего протокола… Очередная сшибка, обмен несколькими неосторожными ударами, тупая боль в конечностях и снова небольшая разминка. Наш бой походил больше на битву выносливости, в которой на данный момент я терпел сокрушительное поражение. Даже моя броня едва ли помогала мне выдерживать натиск настырного китайца, минимизируя урон до максимально возможного значения. Одежда во многих местах давно была порвана, из-за чего мне пришлось избавить от мешающих лоскутов ткани, покрывая оставшуюся часть тела слоем нанитов. Даже если кто-то сейчас наблюдает за нашим боем, то ничего из ряда вон выходящего, он не увидит. Моё покрытие броней входит в возможности стандартных биоимплантов верхней ценовой категории, ведь по своей сути биоимпланты это колония наномашин, хаотично перемещающаяся внутри тела человека. Но даже всех моих ухищрений по итогу все равно не хватило. Киборг был банально быстрее, сильнее и чего уж говорить, искуснее меня во много раз. Только вот просто так опускать руки я не собирался. Синтезированный голос Марса эхом звучащий в моей голове, был отодвинут на задворки моего сознания, позволяя мне полностью сконцентрироваться на битве. Не знаю, что пришло на ум этому огрызку ИИ, но надеюсь, это хоть чем-то мне поможет, ну а пока я лишь могу тянуть время и надеяться на лучшее. Поддерживая полную концентрацию, я далеко не сразу обратил внимание на мелькнувшую в углу зрения фигуру, направляющуюся прямо в нашу сторону. Когда она уже была практически в нескольких метрах от нас, я моментально отпрыгнул назад, намереваясь встретить подоспевшего на подмогу к своему лидеру противника, но с удивлением понял, что помощь прибыла именно ко мне. — Ц-ц-ц, всё-таки решила пойти против меня. — Недовольно возмутился беловолосый киллер, в несколько коротких прыжков разрывая между нами дистанцию. — Нападаем, вдвоём у нас больше шансов. — Не знаю, каким образом, но Юн-Юн вновь могла двигаться, и сейчас, она явно была на моей стороне. Отказываться от её помощи было бы глупо, и я спокойно принял тот факт, что сейчас мне придётся сражаться с тем, кого я не так давно удерживал в плену. Времени рефлексировать мне не дали. В одно мгновение Сяо сорвалась в бой, резко наседая на своего противника. Видимо она, действительно сильно недолюбливала Дань Фэя, что предпочла сделать ставку именно на меня, а не на своего бывшего лидера. Скорее всего, здесь скрывается куда больше, чем обычное недовольство, но мне было как-то всё равно. Если она поможет, я буду ей весьма признателен, на остальное ровным счётом плевать. Долго наседать у нас не получилось. Юн в какой-то момент, вновь замерла на месте, чем беловолосый тут же воспользовался, нанеся сокрушительный удар прямо в грудную клетку синеволосой убийцы, отправляя её тушку навстречу непонятно как уцелевшей бетонной стене. Во время нашей непродолжительной стычки мы успели порядком порезвиться, и округа больше походила на поле боя второй мировой, а не на драку генно-модифицированного человека и киборга из наркоманских мультиков страны восходящего солнца. Протокол поиска завершен… Решение найдено… Необходимо мысленное подтверждение носителя… Пока я сражался с одним из лидеров теневого синдиката, мой искин каким-то образом предпринял самостоятельную попытку оказать мне посильную помощь в проблеме и кажется, даже смог найти выход. Времени, вдаваться в подробности у меня особо то и не было, поэтому я недолго думая дал своё разрешение, тут же ощущая, как мир вокруг меня будто бы застыл. Подтверждение получено Нейродрифт повышен до 300 % Естественные ограничения тела временно сняты Тело ощущалось мной как-то необычно и, попытавшись пошевелить рукой, я понял, что держу её прямо перед собой. Само движение произошло ещё до того, как я подумал об этом и осознал. Довольно противоречивое с одной стороны чувство, с другой же… А с другой в меня направлялся кулак наёмника и вот-вот должен был столкнуться с моим лицом, но вновь произошло то, что было секундой ранее. Я банально перехватил руку и несколькими слитыми движениями тела вбил противника прямо в асфальт, рефлекторно отступая на несколько шагов назад, создавая более удобную позицию для атаки. Дань Фэй поднялся очень быстро и в очередной раз попытался мне навязать ближний бой, используя свои необычные клинки из рук. Медленно уворачиваясь от размашистых движений убийцы, я постепенно покидал территорию города, выводя наш бой в район пустошей. Мне не хотелось волноваться о безопасности своих людей и самым правильным, по моему мнению решением, было вытянуть киллера в нейтральную зону, где я уже смогу спокойно с ним расправиться. Постепенно моё тело стало куда более отзывчивым, когда наёмник в свою очередь начал казаться мне слишком предсказуемым. Каждый его удар легко блокировался или нивелировался, от чего наш бой со стороны выглядел уже полным избиением моего оппонента, хотя около сорока секунд назад всё было совершенно наоборот. Кибернетическая рука Дань Фэя была вновь перехвачена, но на этот раз я решил поступить куда более резко. Сгруппировавшись в воздухе, я поймал конечность на болевой, тут же ломая его предплечье. Ошеломлённый подобным манёвром киборг несколько опешил, пытаясь достать меня оставшимся в его распоряжении клинком, но и это действие было мною заранее предугадано, не принося блондину никакого успеха. Нарастив на руку бронированную перчатку, я схватился за край клинка и резким движением сломал его, тем самым лишая мужчину его оставшегося оружия. От мгновенной подсечки пришлось отступить назад, уходя от неё задним сальто, набирая небольшую дистанцию для ещё одного выпада, но наёмник меня неожиданно удивил. Его тело заискрило сильнее прежнего и в следующее мгновение мышцы беловолосого визуально стали немного больше. Встав в необычную стойку, он посмотрел прямо на меня, а затем я увидел, как земля под его ногами буквально начала взрываться и разлетаться в сторону. Видимо, Дань Фэй использовал какую-то разновидность гравитационного импланта для наращивания своей силы. Но, судя по всему долго пользоваться данной возможностью, он не сможет. Энергия в его теле не бесконечная и сейчас она должна уже подходить к концу. Глаза в замедленной съёмке следили за надвигающимся на меня киборгом, тем временем руки сами собой вытянулись перед грудью, намереваясь встретить разбушевавшегося китайца со всем доступным гостеприимством. Наниты повинуясь неожиданно пришедшей в мою голову команде, трансформировались в немного необычного вида репульсоры, мгновенно наливаясь желтоватым светом нагнетающейся внутри них энергии. Реактор на груди загудел от натуги, но я продолжал собирать заряд, намереваясь закончить нашу драку в следующее мгновение. Сблизившись со мной на расстояние, едва достигающее одного метра, наёмник уже не успевал увернуться. Сдвоенный луч высококонцентрированной плазмы мгновенно вылетел из моих ладоней, обдав меня волной нестерпимого жара, от чего я невольно сделал несколько шагов назад, пытаясь спастись от высокой температуры. Уже на третьем шаге жар неожиданно пропал, и я понимал, что было этому причиной. На лице сам собой появился воспроизведенный нанитами шлем, защищающий своего владельца от мгновенно разогретого воздуха. Выстрел продолжался в течение трёх секунд, за которые большая часть кибернетического тела наёмника успела полностью истлеть, образуя от середины груди и до нижней части живота огромную зияющую дыру. Верх и низ держался лишь на небольшом кусочке оплавленного по краям металла. Выстрел вышел очень удачным, я бы даже сказал слишком. Позади упавшего оземь киллера наблюдалась длинная полоса земли, покрытая сетью специфических трещин, очень похожие внешне на те, что бывают во время засухи. Бросив мелкий взгляд в нижний угол на показатели реактора, я с удивлением обнаружил, что его энергии едва ли хватало для поддержания стабильной работы нанитов и связанного с ними пространственного маяка. Мною было использовано практически всё, и даже заряд двух микроядерных батарей не стал исключением. Один единственный выстрел высушил практически до самого дна все резервы и будь я менее осторожен, вполне мог остаться без поддержки своей наноколонии, что в условиях сложившейся ситуации смерти подобно. Угроза носителю устранена… Нейродрифт понижен до 100 % Ограничения тела восстановлены до естественного значения Зазвучал синтезированный голос ИИ в моём мозгу, после чего я вновь ощутил привычное движение времени. Во рту тут же стало подозрительно сухо, а голова невольно закружилась, от чего я едва удержал равновесие. К горлу неожиданно подкатил ком, после чего наружу вырвались остатки еды вперемешку с желчью. Видимо столь сильное и кратковременное усиление сильно сказались на моём организме, раз он реагирует подобным образом. Проведя внешней стороной ладони по лицу и стерев остатки своего конфуза, я вновь огляделся и увидел медленно ковыляющих ко мне приятелей, в компании такой же хромающей Юн-Юн. Её руки едва заметно двигались, всё ещё находясь под влиянием моего искина. Проверив логи, я полностью убедился в том, что ИИ решил временно приостановить контроль над Сяо, тратя все ресурсы на создание между нами какого-то запредельного уровня симбиоза. Только сейчас я в полной мере осознавал, насколько близко был к краю и если бы не своевременная помощь Марса, возможно, сегодня моя история на этом могла и закончиться. — Твоих рук дело? — Спросил Джереми, кивком головы указывая на тянущийся след обгоревшей земли. — Я не специально. — Честно признаюсь собеседнику, морщась от очередного приступа головной боли. — Он мёртв? — Поинтересовался Марко, выискивая глазами тело киборга. — Пока ещё нет, но в ближайшую минуту так точно. Под наши молчаливые взгляды Юн-Юн медленно подошла к телу и, склонившись перед ним, устремила свой взгляд прямо в бегающие глаза Дань Фэя. — Почему? — Хрипло спросил блондин. — … — Окинув своего бывшего лидера многозначительным взглядом Сяо ничего не ответила, предпочтя молча наблюдать за тем, как он медленно умирает прямо на её глазах. — Ответь кх-кх мне. — Настаивал мужчина, попытавшись поднять своё тело повыше, но конечности больше не слушались его. Даже после повторного обращения девушка продолжала молчать, не отводя глаз от медленно издыхающего наёмника теневого синдиката. Последние секунды жизни Дань Фэй повторял лишь один ранее заданный вопрос, но даже в оставшиеся мгновения его жизни Юн лишь улыбалась, смотря за тем, как он медленно и неотвратимо умирает. Довольно жуткое, как по мне зрелище. Не обращая внимания на редкие выстрелы, я подошёл к поверженному телу и склонился перед ним, всматриваясь в медленно затухающие глаза беловолосого киборга. Как только последние признаки жизни покинули беловолосого наёмника, я повернулся лицом к Юн-Юн, пытаясь понять, что ей сейчас движет. Деваться девушке некуда. Гильдия уже наверняка занесла её в свой чёрный список, ну а мы не питали к ней особого доверия. Проще было избавиться от неё прямо сейчас, но по какой-то непонятной для нас всех причине мы до сих пор этого не сделали. — Назови хоть одну объективную причину, почему мы не должны прикопать тебя вместе с ним? — Обращаюсь к Сяо, встав позади неё с занесенным, для атаки репульсором. Энергии накопилось вполне достаточно для одного одиночного выстрела, и я был готов применить его в любой момент. — Можешь убить. — Пожала плечами синеволосая убийца. — Я сделала то, что хотела и большего мне не нужно. — Под конец фразы девушка развернулась ко мне лицом, устремив свой взгляд куда-то сквозь меня. — Алекс… — Попытался было заступиться за неё Марко, но брошенный мною взгляд резко заставил его замолчать. — Ты нам помогла, почему не давишь на наше чувство благодарности или, скажем, не попытаешься отстоять свою жизнь, используя симпатию этого обаятельного, но чрезмерно глупого парня? — Приподнимаю левую бровь в весьма красноречивой манере. — Не хочу. — По-ребячески наклонила голову Юн, едва ли не демонстрируя мне свой язык. — Не можешь меня убить после того, как я тебе помогла? — Склонила голову набок синеволосый киллер в своей излюбленной манере. — Скорее ищу повод для самого себя не убить тебя прямо сейчас. К слову ты в этом мне не особо то и помогаешь. — Назад дороги нет. Наверняка Дань Фэй успел отправить нужные данные во время боя. Да и поддерживать работоспособность имплантов не получится. В любой момент их могут полностью отключить, и я проживу не дольше десяти минут, мучительно погибая от недостачи кислорода. — То есть ты не хочешь жить верно? — Моя жизнь принесёт больше вреда, чем пользы. Считайте, это моей благодарностью за помощь с убийством Дань Фэя. — Ответила наёмница. — Предположим работоспособность имплантов не проблема, как и твоё обнаружение организацией, что ты собираешься делать тогда? Тебе осталось жить чуть больше пяти, максимум десяти лет. Не хочешь прожить их для себя самой? — Не знаю, почему я в данный момент уговариваю своего врага коптить это небо и дальше, но, пожалуй, задам себе этот вопрос немного позже. — У меня нет денег. Мои счета арестованы, к тому же мне банально негде жить. — Перечислила весомые аргументы девушка, от чего я не удержался и прыснул со смеху. — Добыть немного эдди для своих нужд наёмнику твоего уровня не составит труда, так что не считается. — Не хочу. — Упрямо продолжила гнуть свою линию Юн. — Врёшь. — Нагло заявляю в ответ, для подтверждения своих слов демонстрируя готовность репульсора произвести выстрел, от чего Сяо рефлекторно отпрянула назад. — Почему бы тебе просто не попробовать? — Вы совсем идиоты? — С некоей долей обиды спросила наёмница. — Как ты, однако, верно нас описала. — Улыбнулся Джереми, отлипая от чудом уцелевшей стены искорёженного здания. — Но почему-то среди нас троих идиотом, всегда считают именно меня. — Возмущенно буркнул Рамирес, пнув ближайший под ногами камень. — Есть за что. — Демонстративно закатываю глаза, слыша тихий всхлип слева от себя, медленно перерастающий в немного истеричный смех. — Вы все стоите друг друга. — Продолжая натурально угорать над нами, заявила эта пигалица. — Но допустим, я согласна, что тогда? — Склонила голову набок девушка, обращаясь ко мне. — Делай что хочешь, мне совершенно плевать. Хоть самоубейся об МаксТак в центре города. — Махнул рукой в её сторону, направляясь к оставленной нами ранее машине. Пора было покинуть этот городок до того, как сюда заявится ещё одна группа корпоратов. Только более злых и лучше вооруженных. — Что хочешь, говоришь?… * * * Бои в городе были в самом разгаре. Корпораты имея куда совершеннее экипировку, довольно удачно отбивались и смогли выбить две группы нанятых нами наёмников, также понеся довольно значительные потери. Фактор засады сыграл в этом немаловажную роль, но постепенно киберпанки начали сдавать. Бои закономерно перенеслись с окраин города в его относительную глубину, что было нам совершенно не на руку. Нужно было успеть устранить Кан-Тао до того, как к ним прибудет подкрепление. Меня ещё немного шатало, но я уже вполне восстановился для непродолжительного боя. Джереми и Марко точно уже не бойцы, а Юн-Юн сильно пострадала от последнего удара своего лидера. Даже обычное дыхание девушке давалось с трудом, и драться в подобном состоянии просто глупо. Провожу анализ ситуации… Поиск предполагаемого решения… Решение найдено… Вновь удивившись подозрительной самостоятельности моего вспомогательного ИИ, я внимательно изучил его предложение, после чего на секунду выпал в астрал. В бою я совершенно забыл тот факт, что вместо драки можно было просто схватить труп добитого мною ранее наёмника и, подключившись к их внутренней сети, устроить всем присутствующим китайцам короткое замыкание имплантов. Без поддержки корпоративного искина вывести из строя группу корпоратов не составит труда, но сейчас уже бесполезно сетовать на свою глупость, навеянную неудачно сложившимися обстоятельствами и страхом за жизнь друзей. Вернувшись под удивленные взгляды стоящих рядом людей, я создал на руке нечто похожее на нейропорт и подключился с помощью него к телу Дань Фэя. Мозг мужчины начал постепенно разлагаться, поэтому нужно было ускориться. Марс довольно быстро нашёл нужные мне данные исходя, из моего мысленного запроса и отсеял всё лишнее. Наладив подключение к общей сети, я загрузил в неё два довольно каверзных скриптов, один из которых мешает правильной работоспособности, перегружая её сенсорный блок, а второй вызывает в имплантах короткое замыкание и чем больше в человеке железок, тем ему больнее вплоть до летального исхода. Спустя пару секунд «демоны» успешно внедрились в сеть, а затем ещё через тройку секунд большая часть выстрелов стихла. — Кажется, ещё одна проблема была решена. — Непроизвольно делаю усталый вздох и, повернувшись к своим компаньонам, машу рукой в сторону машины. — Нужно связаться с Зорге. — Прикрыл глаза Джереми, а затем выпал на несколько долгих секунд. — Кажется, он сперва хочет поговорить с тобой. Входящий видеовызов — Зорге