Ната не знала, что ей ответить, и просто отключила звонок. Потом она отложила смартфон подальше и испуганно забилась в угол. Так она просидела довольно долго, глядя на смартфон и ожидая, что тот сейчас снова зазвонит. Но Сергей Крыша не снизошел. Наверное, он уже сказал все, что намеревался. И теперь готовился привести свою угрозу в исполнение. На подгибающихся ногах Ната подошла к дверям ванной комнаты. – Макс! – позвала она. – Максик, послушай, нам надо серьезно с тобой поговорить. Но кузен и после этого не отозвался. – Тебе звонил какой-то бандит! Тебе угрожают? Кто эти люди? Отвечай или я закричу! Кузен не отреагировал. И Ната сдержала слово, она завизжала так, что у нее самой уши заложило. А потом в наступившей звенящей тишине стала прислушиваться к звукам. Но ничего не происходило, лишь все так же текла вода в ванне. Но теперь Ната сообразила, что не слышит ни плеска, ни бульканья, ни каких-то других звуков, которые бы говорили о присутствии в ванне моющегося человека. Да, вода текла, но она текла сама по себе и течение ее струй ничего не прерывало. Ната попыталась войти, но закрыто было изнутри. Значит, кузен закрылся в ванне. – Максим! – забарабанила Ната в дверь. – Немедленно отвечай! Что с тобой? Ты в порядке? Молчание. – Я сейчас сломаю дверь. И когда кузен и на эту угрозу не отреагировал, Ната побежала на кухню, где заметалась в поисках подходящего инструмента. Молоток для отбивания стейков? Половник? На глаза ей попался огромных размеров нож, который откуда-то притащил еще покойный дядя Витя, отец Макса. Он тогда хвастливо уверял всех, что сталь для этого тесака его знакомый кузнец перековал из подшипников. И что сносу такому ножу не будет. Неизвестно, что из этого было правдой, потому что дядя Витя любил и приврать для красного словца, но сам нож выглядел до того громоздко и пугающе, что у Макса, видимо, не нашлось на него клиентов. С помощью этого ножа Нате удалось справиться с язычком замка. Тот крякнул, и дверь открылась. В ванне было ничего не разглядеть из-за клубов пара, которые поднимались от струй горячей воды. Ната распахнула дверь пошире, чтобы пар вышел из крохотного помещения. Потом она шагнула внутрь и тут же обо что-то споткнулась. Наклонившись, она увидела ногу. Это была голая мужская нога, в меру волосатая и снабженная татуировкой на щиколотке. Две маленькие буквы «М» и «К», сплетенные между собой. Эта татуировка была знакома Нате. И она хорошо знала ее значение и знала того, кому она принадлежит. Максим Костылев! Вот что означали эти буквы. – Максим! – закричала Ната. – Максимчик! Родненький! Очнись! Увы, она сразу поняла, что своими силами тут не справиться. Максим сидел на кафельном полу, безвольно свесив голову на грудь. Пульс не прощупывался. Дыхания не наблюдалось. Но когда Ната прикоснулась к нему, то поняла, что надежда еще есть, кузен был еще теплым. Схватив смартфон, Ната вызвала врача. Вернее, попыталась это сделать. От волнения она никак не могла вспомнить, какой номер у ее сотового оператора отвечает за вызов врача. 001? 101? В итоге она позвонила в «112», где ее сначала соединили с одним диспетчером, потом с другим, и лишь третий сказал, что вызов ее принят и бригада медиков выехала к ним. Ната осталась рядом с Максом. Первым делом она попыталась вытащить его из душной ванны на воздух. Положила на полотенце и потянула за собой. Из-под руки Макса выпали какие-то пестрые кусочки. То ли скомканные конфетные фантики, то ли что-то в этом роде. Какая-то ерунда, на которую Ната не обратила внимания. Подтащив брата поближе к окнам, Ната открыла их все нараспашку и с тревогой взглянула на Максима. Лучше ему? Нет, он по-прежнему не подавал признаков жизни. Да и кожа, когда Ната к ней прикоснулась, стала какой-то холодной. Сидящий в ванной Максим казался ей куда более теплым. Наверное, горячий пар не позволял телу остыть, а когда снизилась температура окружающей среды, похолодел и Максим. И постепенно осознание страшной неизбежности стало проникать в Нату. – Не может быть! – шептала она. – Этого не может быть! Он не может умереть! Только не он! Но приехавшие врачи лишь подтвердили догадку Наты. – Он же у вас уже не дышит, – недовольно сказали они ей. – И совсем холодный! – Нет, он был теплым! Я нашла его в ванной, и он был теплый! Послушайте лучше! – Нечего слушать. Он мертв. А теплый был, потому что в ванне вода была горячая. – Пар. – Что? – Не вода, – пробормотала Ната. – Там было полно горячего пара. – Как в парилке сидел, потому и не остыл. Он у вас сердечник был? – Что? – Муж ваш сердечно-сосудистыми заболеваниями страдал? – Он мне не муж. – А кто? – Кузен. Двоюродный брат. – Карточка медицинская у вашего брата есть? – Есть… наверное. Врач крякнул. – А полис медицинский? Паспорт? – Я… я не знаю. Мы с ним вместе не жили. Я случайно вчера вечером зашла. – Случайно вечером зашли, а утром ваш брат уже мертвым оказался? И чем вы тут с ним таким ночью занимались? Врачи не скрывали своего сарказма. И Ната где-то их понимала. Не чувствуя за собой никакой вины, она сердито буркнула в ответ: – Ничем ТАКИМ мы не занимались. Спали. Поужинали сначала, я суши купила… – Суши? – оживился врач. – Рисковая вы барышня. А рыбу фугу вы своему «кузену» не покупали? – Нет. Это же опасно. – А суши, по-вашему, это не опасно! Сами-то вы как себя после этих суши чувствуете? Ната хотела сказать, что прекрасно, но подумала, что в подобных обстоятельствах «прекрасно» прозвучит неуместно. – Нормально. – Нормально? Хм!.. И врач оттянул у Наты веко, пощупал пульс. Убедившись после этих манипуляций в том, что Ната в полном порядке, врач сказал, что ей нужно оставаться на месте и ждать прибытия полиции. Ната так и сделала. Все равно на то, чтобы куда-то идти и что-то самостоятельно предпринимать, у нее сейчас не было никаких сил. Внезапная апатия навалилась на нее с такой силой, что она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Умер ее брат! Умер ее последний близкий родственник. Никого у нее не осталось! Никого! Сначала умер папа, за ним ушла и мама, потом дядя Витя и тетя Зоя, а теперь вот и Максим последовал за ними всеми. И внезапно осознание своего полнейшего одиночества нахлынуло на Нату. Во всем этом огромном мире она была одна! Совершенно одна! И ни одной живой душе не было до нее никакого дела! По этому поводу Ната поплакала. Потом пошла на кухню и выпила кофе, который сварила для Максима. Ему кофе все равно уже не пригодится, так не пропадать же продукту. Потом Ната присела и попыталась понять, как же так произошло, чтобы молодой и более или менее здоровый мужчина вдруг в одночасье скончался. – Допустим, ему стало плохо с сердцем. Допустим. Но Макс никогда не жаловался ни на сердце, ни на здоровье вообще. Впрочем, они ведь с Максом почти не общались эти два года. А за два года у человека может вылезти целый букет заболеваний. Ната решила пойти и осмотреть место происшествия. Возможно, там она сможет найти подсказку того, что же случилось с ее непутевым братцем. Она вернулась в ванную комнату, по дороге не без содрогания взглянув на прикрытое простыней тело Макса.