– Мы с тобой! И в ответ на недоуменный взгляд Аня воскликнула: – А что тут такого? В детективах простые обыватели, не дождавшись помощи от полиции, частенько сами работают детективами. Лично я столько сериалов пересмотрела, что легко могу немного поработать ради тебя следователем. – Спасибо, конечно, – растрогалась Ната. – Но я даже не представляю, с чего тут начинать. – Поразмыслим логически. Эти люди знают, где ты работаешь. Знают твой адрес. Они знают даже то, кто твои подруги. Значит, они должны были знать и Макса! И к нему они должны были явиться в поисках тебя в первую очередь. – Если эти люди так хорошо все про меня знают, наверное, они знали и о том, что мы с Максом практически не общаемся уже два года. – Но он твой единственный родственник. – Да, был. – Что значит был? Пришлось рассказать и про смерть Макса. Аня снова ахала, охала, а потом заявила: – Слушай, а может, это они и приходили к нему ночью? – Там был доставщик пиццы. – Это он так представился. Но эти люди, как я понимаю, большие затейники. Могли притвориться доставщиком пиццы. – Заявились к Максу среди ночи, забрали у него коробку с игрушками из папье-маше, а ему самому подсунули наркотик, который Макса и прикончил? Ната не скрывала своей иронии, но Аня считала, что отталкиваться нужно от фактов. – Нужно поискать этого доставщика пиццы. – И как ты будешь его искать? – Надо походить по соседям Макса, поспрашивать у людей, возможно, кто-то ночью видел возле дома машину доставщика или даже его самого. – Или совсем не машину доставщика, а белый или черный «Ровер»? – пробормотала Ната. – Знаешь, очень странно, но я только что сообразила, что у Хранителя и Разрушителя были совершенно одинаковые машины. Ну просто один в один! – Ты же говорила, что у Хранителя машина была белой, а у Разрушителей черной? – Только в этом и было отличие. А так машины были просто копиями. Похоже, их взяли в одном салоне и в одно время. – Пришли, ткнули в какую-то модель и сказали, что хотят две такие машины, но только белую и черную? – Да. – Знаешь, это очень странно. Впервые слышу про такой метод покупки машин. Ната бы поспорила, но не могла. Вдвоем они вернулись к дому Макса, где полиции уже не наблюдалось. Вдвоем девушки пошли в обход квартир, и Ната в очередной раз порадовалась, что Аня захотела ей помочь. В одиночку Ната никогда бы не отважилась тревожить людей, многие из которых очень отрицательно относились к тому, что кто-то прервал их законный субботний отдых. Девушки прошли уже пять этажей, и им довелось наслушаться в свой адрес много всякого неприятного, а результат, ради которого они затеяли этот опрос, по-прежнему был очень скромный. – Мы что-то не так делаем. Те граждане, которые сейчас спят, они какие-то неактивные. Спустимся во двор, поищем возле спортивной площадки. Там должны собраться жильцы, которым не все равно, что происходит вокруг них. Так как других идей у Наты не было, а слушать хамские реплики и советы отправляться по известному адресу ей тоже уже надоело, то она согласилась. И девушки отправились к площадке, где их ждала встреча, перевернувшая жизнь их обеих еще больше вверх дном. Глава 6 Сначала ничего удивительного не происходило и ничего этого и не предвещало. Площадка во дворе была самой обычной, покрытой потрепанным покрытием, давно утратившим свой первоначальный зеленый цвет. В дождь на площадке появлялись лужи, в жару над ней витал удушливый запах испаряющегося на солнце пластика. На самой площадке никого не было, зато возле нее на скамеечке сидел молодой человек, возле которого крутился очаровательный черно-пегий песик. Это был пес с длинными черными ушами, свисающими вдоль висков, словно локоны у принца, и умными карими глазками. – Это у вас спаниель? – спросила Аня, любившая собак. – Да, русский охотничий спаниель. Разумеется, тут было самое время спросить, ходит ли песик на охоту. Хозяин ответил, что они оба ходят и всегда успешно. Представился сам, представил своего пса. Хозяина звали Сашей, собаку Бароном. И разговор завязался. – Вы тут живете? – В гости приехал. – Но вы ночевали тут? – допытывалась Аня. – Простите, что я к вам пристаю, только тут такое дело, что не до церемоний. Саша тут же поинтересовался, что за дело такое приключилось, начисто лишившее церемоний столь прекрасных девушек. Услышав комплимент, Аня порозовела. В ее жизни комплименты из мужских уст слышать ей доводилось нечасто. Они рассказали о том, что ночью погиб молодой мужчина и что его сестру пытались похитить, и Саша пообещал девушкам помочь. – У меня в этом доме живет дядя, хороший человек, недавно овдовел и очень переживает. По мере сил стараемся не оставлять его одного. Вчера я приехал к дяде поздно вечером, собирались с ним сегодня утром по грибы отправиться, а его с утра на работу вызвали. Все планы сорвали. Но мы с ним решили, что завтра все равно поедем. Есть у нас заветное местечко малохоженное, те грибы, что за ночь выросли, наши будут. Но увидев лица подруг, поспешно сменил тему: – Так я к чему это говорю: пока мы с дядькой сначала по грибы собирались, то он меня встречал, то за хлебом пришлось сбегать, потому что дома не оказалось. А потом дядька в пять утра на работу подорвался, я его провожать пошел, в общем, спать нам этой ночью почти не пришлось. И помнится мне, что видел я возле вашего подъезда две машины – белую и черную, как из одного кокона вылупившиеся. Даже регистрационные номера на считаные единицы у них отличались. Я еще удивился такому совпадению и номера машин запомнил. Не специально, конечно, я так поступил, но вам, похоже, мои сведения сейчас могут пригодиться. Девушки смотрели на Сашу, не скрывая своего восхищения, а он, словно было мало, еще и прибавил: – Теперь мы сможем вычислить личности владельцев машин, если повезет, то мы найдем Хранителя с Разрушителем. – А они нам нужны? – Их показания могут оказаться весьма полезными. Даже если они сами не были в квартире Макса минувшей ночью, они явно наблюдали за ней. Не обнаружив Нату у нее дома, не застав ее у подруг, они сделали вывод, что единственный человек, к которому она могла отправиться, это ее брат. Они навели о ней множество справок, их интерес к ней был не случайным. Это была горькая правда. И Нате приходилось признать, что эти двое чрезвычайно хорошо подготовились, если даже знали о том, что у нее в данный момент нет парня, к которому она могла бы напроситься на ночлег. – Сейчас мы с вами выясним имена наших героев. Пойдемте к дяде, у него есть компьютер, где хранится база данных всех машин в городе. – А это удобно? – засмущалась Аня. – Ваш дядя до сих пор в трауре, а тут мы являемся. – Во-первых, дядя сейчас на работе. А во-вторых, он будет только рад гостям. Жена у него была особой не слишком любезной, всех друзей за годы совместной жизни успела отвадить, а с родственниками перессорилась. После ее кончины дядя остался фактически в изоляции, потихоньку восстанавливает прежние связи, налаживает новые. Дядя жил через два подъезда от Макса. Квартира у него была меньше, всего две комнаты, но зато в квартире имелся просторный балкончик, весь заставленный горшками с цветущей петунией. Каких только расцветок тут не было – белая, розовая, сиреневая, малиновая и даже темно-фиолетовая, такая темная, что казалась почти черной. Ее очень украшали белоснежные пятнышки. – Какая красота! – восхитилась Аня. – Дядя развлекается. Говорит, это его любимые цветы. – И мои тоже! – А вот жена дяди терпеть не могла их, говорила, что на руках остается неприятный налет. Предпочитала выращивать на балконе чеснок и перец. К цветам была совершенно равнодушна. Вот дядя и оторвался в этом сезоне, накупил семян, вырастил рассады в избытке. Еще начеренковал, как мне помнится. Вся наша родня осталась одарена им горшочками с рассадой петунии. И еще вон сколько осталось. – А дача у вашего дяди есть? – Нет. Дачи нет. Дядя всегда хотел домик в деревне, но его жена категорически была против любого загородного дома. Хотя и странно, сама была родом из маленького поселка. По идее, должна была любить возиться в земле, а вот не любила. Ее пугала даже сама мысль о том, что кто-то может увезти ее из города. – Должно быть, она боялась того, что ей придется вернуться к тому, от чего она ушла. – Они прожили вместе почти двадцать лет, но уже через год вся наша семья дружно ее ненавидела. Впрочем, ее собственные мать и братья тоже с ней не общались. Даже на похороны не приехали. А это многое говорит о человеке, не правда ли?