Устав возиться с тугими узлами, Катарина достала свой кинжал, надежно спрятанный под корсетом. — У Вас есть оружие? Это, возможно, облегчит задачу. Но не стоит перерезать веревки, нужно сохранить кинжал в секрете. Воспользуйтесь лампой. — Но, тогда я обожгу Вас. Лучше я разрежу веревку, а потом опалю ее концы. — Отдаю должное Вашей смекалки. Возможно, у Вас даже есть идеи как нам от сюда выбраться? — Пока я с удовольствием послушала бы Ваши идеи. – Тогда, давайте подумаем вместе. Катарина и Ботео еще спорили, когда в каюту вернулся принц Амир. — Ваше прощание проходит весьма бурно, — прокомментировал принц, бросив лишь взгляд в сторону сидящего на стуле пирата. — Ваше Высочество, я готова принять Ваше предложение, но при одном условие. — Тогда мне понятно, почему твой супруг выглядит таким недовольным. И чего же желает мой драгоценный алмаз? — Я прошу Вас проявить милосердие и отпустить моего мужа. Я не хочу, чтобы наше с Вами счастье омрачала его гибель. — Катарина подошла к Амиру и коснулась его руки. — Я не жесток по натуре. Этот человек не сможет ничего нам сделать, как только мы пересечем границу Дарушамси, потому, пощадить его не будет опрометчивым поступком. — задумался принц. — Это доставит мне большую радость, — женщина проникновенно смотрела в глаза мужчины. — Хорошо, моя роза, ради улыбки на твоем обворожительном лице. — Амир подошел к дверям и дал распоряжение одному из охранников, чтобы спустили шлюпку. — Мне сложно передать словами, как я Вам признательна, мой принц. — Тогда передай благодарность поцелуем, я грезил столь долго… Катарина с готовностью очутилась в объятьях принца, поднимая лицо на встречу его губам и прикрывая глаза. Но вместо поцелуя, принц рухнул мешком к ногам женщины. — Вы могли бы стать великолепной актрисой. — произнес Ботео, сжимая в руках тяжелый золотой чайник со вставками из драгоценных камней. — Повторять одно и тоже раз за разом, это не для меня. Если нас поймают, то казнят обоих. — Катарина недовольно смотрела на бессознательное тело на полу. — Назад пути уже нет. Помогите раздеть и связать принца. Глава 5 Вскоре, Ботео, накинувший поверх своей одежды богато вышитую золотом дишдашу[1] и красный плащ с капюшоном Амира, вышел из каюты в ночь, ведя под руку Катарину. Охранники у дверей не обратили на них никакого внимания. Пара спокойно прошлась по палубе. — Ждите здесь, мне нужно перерезать штуртросы. — шепнул пират. — Для чего? — Штурвал не будет управлять перьевым рулем, корабль не сможет совершать маневры. — Отличная идея. — Нужен Ваш кинжал. — Только не потеряйте! Ботео скользнул в трюм, а Катарина продолжила спокойно прогуливаться по палубе, качка усиливалась, а поднявшийся ветер намекал на скорое изменение в погоде. Когда пират в одежде принца вернулся к своей гостье, они еще немного погуляли по палубе, ожидая момента, когда моряки займутся уборкой парусов и им некогда будет обращать внимание на передвижение пары. Улучив момент, Катарина и Ботео быстро спустились по веревочной лестнице к лодке, раскачивающейся у борта корабля. Держась в тени, шлюпка обогнула корабль, заплыла за хвост и лишь после этого отделилась, надеясь как можно дольше оставаться незамеченной. Поток воды, идущий от все еще движущегося корабля, быстро отнес лодку прочь, скрывая ее в ночи. — Я не вижу звезд, компаса у меня тоже нет, а погода портится. — поделился Игнесс. — Зато, Вы прихватили золотой чайник. — Я не мог уйти с пустыми руками. Поверьте, если бы мне попался компас, я бы прихватил и его. Сейчас нам остается только довериться течению, чтобы как можно больше увеличить расстояние с кораблем. Но мы рискуем затеряться в море, а припасов у нас нет. — Предложение принца начинает казаться мне привлекательным. Я думала, у Вас есть план. — Теперь мы во власти моря и нас может спасти лишь удача. — ответил пират, усиленно гребя веслами. Вскоре пошел дождь, а ветер и волны относили шлюпку в неизвестном направлении. Ботео сложил весла на дне лодки и поставил открытый чайник, чтобы набрать дождевой воды. Сам сел на дно, оперевшись спиной о лавку. — Если у Вас есть чистый платок, разложите его, а потом выжмите в чайник. Пресная вода нам понадобиться. — Игнесс разложил и свой платок. — Садитесь сюда, вдвоем будет теплее, и так меньше шансов оказаться за бортом. — пират заметил, что Катарина уже дрожит от холода в промокшем платье. Женщина осторожно перебралась к пирату, который укрыл ее широким плащом принца. — Обещайте, что мы выживем, — Катарина испуганными глазами смотрела в лицо мужчины, прижимаясь к нему. — Разве можно давать такие обещания в море? Катарина не думала, что сможет заснуть, ей было страшно в маленьком суденышке по среди океана, однако, немного согревшись под боком Игнесса, женщина не заметила, как провалилась в беспокойный сон. Открыв глаза от слепящего яркого солнца, Катарина не сразу вспомнила, где находится, и почему все тело ломит от неудобной позы. Игнесс спал, уткнувшись в ее макушку, и недовольно забурчал, когда женщина пошевелилась. Теперь сырая одежда не согревала, а холодила, и Катарине хотелось скорее скинуть с себя мокрую ткань. Ее возня с плащом окончательно разбудила пирата. — Ночь мы пережили, теперь осталось не заболеть и как можно скорее встретить корабль или добраться до суши. Снимите лишнюю одежду, сейчас не время для стеснений. Катарина без спора сняла пышные мокрые юбки, она и сама понимала, что на ней многослойная ткань будет сохнуть слишком долго. Оставшись в корсете и изящных кружевных панталонах, женщина села на лавку у кормы, отвернувшись от раздевающегося пирата, который оставил на себе рубашку и кальсоны. — Судя по солнцу, остров Сан-Мигел остался на северо-востоке. На нашем пути должен быть водоворот течения. Нас может нести, как и обратно к острову, так и на юго-запад к Доминиканским островам. Но хуже всего будет, если мы останемся кружиться на месте в радиусе нескольких миль. Правда, до Доминиканских островов мы не доплывем на лодке еще и без припасов. Наиболее вероятный шанс на спасение для нас — это встретить корабль. — сказал Игнесс, разложив свои вещи на солнце. — из запасов у нас только вода, и ее надо экономить, неизвестно, когда пойдет следующий дождь. — Я больше всего боялась умереть в море. — обреченно произнесла Катарина. — Не опускайте руки, мы еще живы. — Вы не понимаете, море словно злой рок преследует меня своими невзгодами! Я так не хотела снова оказаться на корабле. Зачем Вы втянули меня во все это! — Катарина, успокойтесь! На суше не менее опасно, чем в воде, просто Вы не замечали возможных угроз. — Потому что их не было! Но посмотрите вокруг! Вода, везде вода, никто не поможет нам! — женщина на эмоциях встала на ноги, от чего шлюпка опасно закачалась. — Сядьте! — рявкнул Ботео, — если Вы выпадите, я не пущу Вас обратно в лодку. Катарина посмотрела на пирата как на предателя, а потом села и заплакала, ее голые плечи вздрагивали от рыданий, когда Игнесс, осторожно переместившись к ней, обнял их. — Моя рубашка была уже почти сухой, — мягко произнес пират, чувствуя, как к нему прилипла вновь промокшая ткань. — Вам нужно взять себя в руки, иначе мы действительно погибнем. И Вы напрасно сейчас теряете влагу. Луше расскажите мне, почему Вы так напуганы. — Я боюсь море, — прошептала Катарина. — Что с Вами случилось? — В детстве, корабль на котором я плыла, попал в сильный шторм, капитан оказался пьян, а на судне начался пожар. Это было ужасно. Я была одна, не знаю почему, мне кажется, что я играла в прятки. Но шум и дым в трюме вынудил меня выбежать из своего укрытия. Повсюду кричали люди, летали обрывки горящих парусов и падали тлеющие канаты. Потом волна захлестнула палубу, меня чуть не унесло за борт. А затем рухнула грот-мачта и корабль накренился, попал между двумя волнами и уже не встал, тяжелая мачта с мокрым парусом, на еще не до конца оборванных тросах не позволяла палубе подняться. Я тонула, когда кто-то выдернул меня из воды, и помог вылезти на перевернутый борт. Я выжила только благодаря Кальваро Эррера. Мы зацепились за какие-то доски и на следующий день нас подобрал корабль. Я плохо помнила, что произошло, меня сковывал сильный страх, о крушение мне уже после рассказывал Кальваро. Я ничего не помнила о себе, и пожилой странствующий священник стал мне отцом, не бросил меня. — Вы выжили там, где многие погибли и обрели своего ангела хранителя. От чего же Вы говорите, что Вам не везет в море? Напротив, теперь, рядом с Вами, я уверен, что мы спасемся. — Вы шутите? — Ни сколько, Вы просто всегда смотрели на случившееся с Вами под неправильным углом. И не Вы ли были талисманов на корабле Морелло? Не смотря на все сложности, Алессандро выиграл гонку. Море любит Вас, хоть и пугает. — Мне никогда бы не пришло подобное в голову. Спасибо, что успокоили меня, с моей стороны было глупо так отчаиваться. — Катарина отстранилась. — Сейчас мы команда. Нам необходима сила духа и здравомыслие, ведь от поступков одного, может зависеть жизнь другого. Скажите, а где то удивительное животное, которое Вы демонстрировали на завершении гонки? — Перола теперь можно позвать лишь раковиной, которая осталась в моих вещах на Диосе. Я не общалась с дагакабайо несколько лет, скорее всего, он вернулся к своему народу. — Жаль, сейчас бы нам не помешала его помощь. Вскоре, солнце поднялось, заметно припекая сидящую в лодке пару. — Балахон принца высох, оденьте его, иначе обгорите. — Благодарю. Нам нужно обвязать головы, а то еще и солнечный удар получим к полудню. Я оторву нижний слой у своих юбок.