- Поверьте, Вам бы тоже было неприятно оказаться в такой ситуации. - Простите меня, Корали. Порой, желание досадить Игнессу слишком сильно захватывает меня. - Кем она была для Вас, та девушка? - Я не хотел бы об этом говорить. - Простите, что задела неприятную для Вас тему. И спасибо, что пожалели Мано. - Я не собирался вредить парню, я же не чудовище. Мне нужно было только напугать его, что бы он все рассказал. После, я высадил бы его в первом же порту. - Могли бы сказать мне об этом тем вечером. - И лишить себя удовольствия столь страстной беседы с Вами? - Я была бы Вам очень признательна, если бы Вы перестали со мной играть. То, что Вы накажите меня за проступки мальчика, то же было шуткой, я полагаю? - Нет, тут я был абсолютно серьезен. Но наказание могло бы Вам понравиться… - Морелло, Вы просто невыносимы! - Это от того, что Вы сопротивляетесь возникшему между нами притяжению. - Почему, когда мне начинает казаться, что мы находим общий язык, Вы все портите? - Если хотите, я могу помочь Вам найти общий язык сегодня вечером… - слегка склонившись над ухом девушки, прошептал пират. - Госпожа! - раздался звонкий голос мальчика, - Вы знакомы с Нутриче? Барварис отправил меня подоить ее. Но я боюсь разлить молоко, тогда кок накажет меня, пойдемте со мной? - Мано потянул девушку за юбку. - Нутриче? Кто это? - удивилась Корали. - Наша коза, она в трюме, ей отведено место за пушками. Вам, наверное, не доводилось иметь дело с козами, но Нутриче очень дружелюбное животное, не бойтесь ее, леди де Бервилль. - ответил капитан. - Пойдемте! - тянул Мано. Девушка последовала за парнем. У ног козы уже терся Брусок, Мано погладил серого кота. - Проголодался? Сейчас сцежу тебе первое молоко. - мальчик взял стоящую для этого в углу помятую кружку. - Госпожа, хотите научиться доить козу? - Мано уселся на солому. - Благодарю, я лучше посмотрю, как ты это делаешь. - Барварис сказал, что она перевернет ведро, если доить ее щипками. Неженка… - усмехнулся рыжеволосый мальчуган. - И как тогда ты будешь ее доить? - Кулаком, как еще-то? Смотрите, сжимаете кулак, затем надавливает сильнее указательным, потом среднем, безымянным, мизинцем. И снова повторяете. Как если бы Вы зажимали ноты на флейте. - мальчик продемонстрировал способ дойки, - Но, сначала, надо немного помассировать вымя. - А может быть, помыть руки? - улыбнулась Корали. - Да, это было бы не плохо, но с водой все строго. - говоря, мальчик помассировал козу, а потом сцедил несколько струй для кота, после чего уже подставил ведро и, закатав рукава, приступил к дойке. Корали поглаживала животное, которое вело себя смирно, периодически пожевывая из подвешенной на столбе сумки овес. - Теперь проверим, зажимает ли она молоко, - Мано просунул руки глубже под козу, обхватив вымя сзади и провел руками вниз, как бы перемещая все содержимое ниже, повторив несколько раз процедуру, выдоил остатки молока. - А она с характером! Если не сцедить все молоко, коза заболеет. - Ты очень многое знаешь о козах, - похвалила мальчика Корали. - А как же! - довольно улыбнулся Мано, поднимаясь, - Отнесем молоко коку! Я и за другой скотиной смотреть могу. У нас разная живность была! - парень шел вперед, постоянно оборачиваясь на свою собеседницу, в какой-то момент он споткнулся об канат, и если бы его не удержала Корали, то молоко бы точно разлилось. - Вот видите, я такой неуклюжий, если бы не Вы, получил бы взбучку! - Тебе просто надо быть повнимательнее и смотреть под ноги. - Так и бабка моя говорила! - засмеялся Мано, а в следующую секунду споткнулся на трапе, расплескав-таки половину молока. - Мано, ты не ушибся? - поспешила к нему девушка. - Я-то что, за молоко теперь влетит… - расстроился мальчик. - Не переживай, я не позволю тебя обижать. Корали пошла в кампус с мальчиком, чтобы поддержать его перед коком. Тот недовольно зыркнул на леди, но гнев свой придержал. Мано незаметно пожал руку своей защитнице, выражая благодарность. Когда Барварис отправил парня с очередным поручением, Корали обратилась к мужчине. - Господин Барварис, могу я Вас попросить, не быть слишком суровым к мальчику? Я понимаю, как, должно быть, досаждает его неловкость. Он сам очень переживает из-за этого, но не может справиться со своим невезением. Мне кажется, это происходит от того, что он слишком быстро и не пропорционально растет. Если мы проявим немного терпения и заботы, он вырастет в прекрасного юношу. Как Вы думаете? Мужчина был приятно польщен таким обращением к себе и стоял, довольно почесывая свою щетинистую щеку. - Да, парень, в принципе не плохой… - Я так рада, что Вы согласны со мной! - девушка пожала пирату руку, - Я попрошу кого-нибудь из моряков позаниматься с Мано фехтованием, это укрепит его мышцы и координацию. К кому бы Вы посоветовали обратиться? - Лучше всех в этом, конечно, кэп. Но, вряд ли у него будет время на мальчонка. Попросите Себастьяна. Он воспитывался с богатым родственником, кое чему научит. - кок сиял от чувства собственной значимости. - Спасибо, обязательно разыщу Себастьяна. А еще хотела сказать Вам, что Ваши засоленные лимоны - просто открытие для меня, я очень хочу получить от Вас рецепт! - заручившись расположением кока, довольная девушка поднялась на палубу. Леди де Бервилль без труда договорилась с молодым пиратом о тренировках для Мано, а ближе к вечеру отправилась к капитану, попросить у него книги. - Признаюсь, я не ожидал, что Вы примете мое приглашение, но Ваше стремление, найти между нами общий язык, мне очень льстит. - с улыбкой приветствовал капитан девушку. - Я пришла попросить у вас книги, - Корали уже забыла об утренней шутке пирата. - Повод не столь важен, не смущайтесь, проходите… - Я хочу заняться воспитанием Мано. Собираюсь научить его читать. Вы могли бы одолжить какие-нибудь книги? - Ко мне уже дошли слухи о Вашем рвении. На счет книг, у меня есть библия и «Воинское искусство». Это очень ценная книга. Я дам ее, но под Вашу личную ответственность. Я наслышан о неловкости парня, потому, надеюсь, Вы не будете выпускать эти книгу из своих рук в его присутствии. - Ни в коем случае, поверьте, я не дам Вам повода задуматься о наказании. - девушка с интересом рассматривала врученную ей книгу Иоганна Якоба фон Вальхаузена. - Я могу еще чем-то быть полезен? - Нет, благодарю Вас, капитан. - девушка покинула пирата и вернулась к себе, Мано уже ждал ее. [1] Вымышленное племя. Глава 11 Дружба с мальчиком заметно скрашивала путешествие, сегодня Мано был особенно возбужден и невнимателен, ведь они подплывали к дельте реки. Себастьян уже успел нарассказывать парню истории про тритонов, хотя сам их ни разу не видел. Пройдя немного вверх по дельте, судно бросило якорь. Одна лодка во главе с Серхио отправилась известить племя о прибытии корабля. Племя Тритонов держало в секрете свое поселение, потому его представители всегда сами являлись на переговоры. Пираты вернулись через пол часа, после того как воткнули на мелководье палку с белым флагом и все члены экипажа притихли в тревожном ожидании. Когда солнца стало клониться к закату, появилось два плота, управляемые шестами. Вскоре, на борт поднялось шесть тритонов. Корали в изумление разглядывала этих существ, описание капитана полностью совпадало с представшей перед ней реальностью. Не высокие, но крепкие, тритоны были вооружены пиками, а за набедренные повязки, сплетенные из волокон болотных растений, были заткнуты ножи. - Рад приветствовать тебя, Ратсам, процветания вашим водам! - Морелло вышел приветствовать гостей. - И тебе хорошего ветра! - скрипучим голосом ответил, вышедший вперед мужчина, вроде бы он был старше остальных и на нем было больше бус из мелких косточек. - Будьте нашими гостями, - капитан пригласил тритонов к специально расставленным ящикам. Гости и некоторые члены команды расположились за импровизированными столами, на которых была расставлена запеченная рыба, каша из бобов вигны[1] и кружки с ромом. Девушка с мальчиком наблюдали за всем издалека. Ратсам достал большую трубку, не торопясь забил ее какой-то смесью, после чего раскурил и пустил по кругу. Пока трубка не обошла всех присутствующих, никто не посмел заговорить. - Теперь, когда духи заглянули в наши сердца, я хочу знать, зачем вы всколыхнули наши воды? - начал беседу Ратсам. - Хочу предложить вам обмен. Я слышал, что у вас есть золотые пластины, я готов выменять их. - Не понимаю, на что вам золото, что с ним делать? Ни на что не годный металл. - Тогда тем более, в твоих же интересах получить за него что-то полезное. У меня есть бобы, есть оружие, инструменты, ткани…