Я с нескрываемым удивлением посмотрел на еще не старого мужчину. «Ну точно, садо-мазо обожает, извращенец, – подумал я. – Что у них за нравы? Не корабль, а летучий бордель». – Как пожелаете! Вздохнул я и увидев, как подобрело лицо капитана, подошел и, врезал ему в живот кулаком. Тот согнулся и вылупил глаза. – О-О! – затянул он. Но я добавил кулаком в скулу, и капитан упал на пол. Сильно старался не бить человек уже немолодой, еще, чего доброго, сломаю что-нибудь. Я нагнулся к лежащему почти в отключке капитану и спросил. – Еще чего желаете, сэр? Тот стал отползать в его глазах плескался ужас. Он что-то мыча нечленораздельное, отрицательно помотал головой. Я распрямился. Поправил руками выпадающие из бюстгальтера груди. Посмотрел на капитана. – Тогда я пойду? – спросил я. И он согласно закивал. Пожав плечами, я вышел и вновь направился к Вейсу. Когда я проходил мимо каюты адъютанта, дверь открылась и меня ухватил за руку все тот же мoлодец. Втащил и без разговоров полез под юбку. Видимо и этому было мало. Я схватил наглую руку и сломал ее. Потом ухватил засранца за нос и крепко сжал. – В следующий раз, я не руку тебе сломаю, а голову оторву. Понял? – спросил я. Адъютант что-то промычал, и я его отпустил. Долго мне с ним разбираться было некогда, мне нужен был Вейс. Королевство Вангор. Столица Вангора Курт Веймар сидел и молчал. Советник по своему обыкновению рассматривал улицы столицы, что примыкали к их цитадели и тоже молчал. В кабинете их было двое. После того, как Веймар принес клятву верности советнику, у них установились более тесные отношения. – Как же все плохо складывается, – равнодушным тоном произнес Советник. – Вы не находите Веймар? – Советник не ждал ответа от магистра. Он просто рассуждал в слух и Веймар молчал, зная эту привычку. – Чем дольше я тут нахожусь, тем больше проблем у нас возникает. И знаете, что самое неприятное, Веймар? – Советник отвернулся от окна прошел к своему креслу и уселся. Поставил локти на стол и сложил пальцы рук перед собой в замок. Не дождавшись ответа, продолжил. – Впервые я не могу контролировать ход событий. Он не поддается никакому анализу. И что прикажете сообщить Фрау? Мда. Мы заперты в замке. В нейтральном мире существуем в подполье. В Инферно мы потеряли специалистов и заперты под куполом. Объект для Фрау потерян. Нам нужны виновные Веймар. Вы хотите им быть? – Нет, – спокойно ответил Курт. – Правильно, дружище, вот и я не хочу. А они должны быть и не просто быть. Понимаете. Веймар понимал. Советник играл с ним в игру «угадай мое желание». Ему нужны били виновные в провалах, на которых он мог бы свалить все грехи. Но открыто этого не говорил. Он хотел остаться в стороне от назначения виновных. Веймар откашлялся. – Я думаю, господин советник, - начал он излагать свою мысль, – что у нас созрел большой заговор. Старые кадры недовольны новыми правилами и решили отделиться от синдиката, создав свою организацию. Они саботировали все наши начинания. Подставляли агентов, продавали информацию и готовили переворот. Советник в такт словам Веймара согласно кивал головой. – Только кто сообщит нам эту информацию, Веймар? – спросил он, как только тот закончил говорить. – Есть у меня один искореняющий, собирающий информацию о положении дел в ордене. Он предоставил мне списки заговорщиков. Если нужно, я вечером, Вам их предоставлю. Но это довольно большой список. – Он вопросительно посмотрел на советника. Тот одобрительно кивнул. – Это хорошо, Веймар, чем больше, тем лучше. Мы запросим новых людей и, пока они войдут в курс дела, у нас будет запас времени, чтобы решить наболевшие вопросы. Идите и готовьте список. Веймар встал поклонился и вышел. Вечером он принес список предателей. Прочитав его, советник остался доволен. – Надеюсь, у вас есть план, нейтрализации врагов? – спросил он. Веймар кивнул. – Тогда начинайте его претворять и да поможет Вам космос. Ночью в замке начались аресты. Группа преданных Веймару людей поднимала братьев и волочила их в подвал, там им вкалывали наркотик, и они подписывали признание. Список врагов рос. Аресты продолжались и на следующий день. К вечеру три десятка самых старых и опытных агентов синдиката были арестованы и допрошены. Веймар действовал решительно и жестко. Записи допросов и признаний открывали колоссальную историю предательства. Замок искореняющих погрузился в мрачную гнетущую тишину. На охране замка стояли новенькие агенты, только что прибывшие в сектор. Они презрительно смотрели на старожилов, видя в каждом предателя. Ночью состоялся суд. Веймар задержался, готовя сообщение к отправке, а советник вместе с назначенными судьями, в присутствии тех, кому повезло, не оказаться в рядах злоумышленников, проводил судебное заседание. Дело разбиралось быстро просматривались признательные показания, показания, обличающие сподвижников предателей, и выносился приговор. Виновен! Виновен! Виновен! Эти слова уходили вверх под купол зала заседаний и возвращались эхом. Веймар спускался по лестнице и что-то его насторожило. Он остановился и прислушался. За углом явственно слышно было сопение. Его ждали. Годы, проведенные в оперативной работе, не прошли даром. Он научился чувствовать опасность. Не двигаясь дальше, он осторожно достал гранату с газом для парализации глубоко вздохнул и задержал дыхание, потом осторожно катнул гранату за угол. Раздался не громкий хлопок и следом звуки падающих тел. Он не ошибся, его ждали. Выглянув за угол, он увидел телохранителей советника. Мрачно улыбнулся. Советник подстраховался. Опытный интриган, он не мог не понимать, что без большого руководителя всякий заговор не будет выглядеть настоящим. Советник решил пожертвовать им, Веймаром, чтобы спасти себя. Магистр осторожно обшарил тела, забрал станеры, амулеты и на цыпочках пошел прочь. Он не стал возвращаться к себе в кабинет. Прошел левым крылом и спустился в подвал. Там винном погребе он откатил бочку и спустился в подземелье. У него был запас времени, чтобы скрыться. Ход был довольно длинным. Магистр шел, освещая путь светлячком. У выхода из подземелья он вновь остановился. Что-то ему подсказывало, что его там ждали. Советник хорошо подготовился и успешно провел свою многоходовую операцию. Уйдет ли Веймар или его поймают, во всем будет виноват он. Если уйдет, он подпишет этим свое признание в организации заговора. Останется, его заставят подписать признательные показания. В любом случае, итог будет один. Но, скрывшись, он имел шанс выжить. Уедет далеко, сменит внешность и имя, «зароется» как можно глубже, а потом подстроит свою смерть. Конечно, вернуться в открытый мир он не сможет, но жизнь здесь, лучше, чем позорная смерть. Он понимал, что однажды он закончит так же, как и его бывший товарищ, которого он приказал убрать, поэтому готовился основательно. Веймар усмехнулся, «ждите». У него был запасной выход. Он вернулся назад, дошел до разветвления и повернул в коридор, что вел в тупик. Нашел выступающий немного камень и нажал на него. Каменная стена легко поддалась под его рукой и провернулась, открыв зев в небольшую комнату. Здесь Веймар проведет две седмицы и когда его перестанут искать в округе, и сторожить выходы, он незаметно уйдет. Магистр вошел в келью, и стена за ним закрылась. Планета Сивилла. Степь Кочевья орков сторонников Худжгарха стронулись со своих мест и вместе со скотом стали уходить по трем разным направлениям. Воины мужчины пополняли ряды воинства свидетелей Худжгарха. Молодые и старики вливались в их ряды и из них формировались в новые отряды. Грыз разослал сотни для разведки местности и путей выдвижения войск противников. У него был план. Дерзкий и рискованный, но в случае его выполнения, противник будет разбит. В его походной юрте собрались все старшие командиры сводных отрядов. Они чинно ели варенное мясо лорхов и запивали гайратом. Спешить надо на поле боя, а в обсуждении стратегии и тактики спешить не стоит. Это понимали все, кроме Грыза. Он очень хорошо чувствовал, что время, отпущенное им для подготовки кампании, истекает. Но он терпеливо ждал, понимая, что должен оказать уважение и почет старикам. Когда все насытились, Грыз увидел, как один из старейших вождей перевернул чашу. Все остальные последовали за ним. – Говори, вождь свидетелей, – произнес тот самый старик и показал стертые желтые клыки. Кто он был, Грыз не помнил. В последнее время много мелких отрядов от полусотни до сотни прибилось к ним и среди них были вот такие вот орки, величавшие себя вождями. Их принимали радушно и оказывали должное уважение, включали в более крупные отряды, и их командиров приглашали на совещание. Грыз кивнул и оглядел собравшихся. – Более ждать мы не можем, – начал говорить он. – Противник собирает большие силы и готовится выступить. Чем дольше мы будем ждать, тем больше сторонников вольных и невольных присоединиться к нашим врагам. Вы, наверное, уже знаете, что враг по ходу движения насильно присоединяет к себе отряды из встречных племен. Всех, кто этому сопротивляется, уничтожают. Гыз замолчал, разглядывая лица присутствующих. Прониклись ли они важностью вестей, дошедших до них? – Нам предстоит быстрый марш, – продолжил он после небольшой паузы. – Разведчики вызнали пути, где нет войск врагов и по нему пойдут молодые орки. Старики будут изображать все наше войско и выступят навстречу основным силам противника. Их поведешь ты, Гарнур Стальной топор, моя правая рука. – Твоя задача, Гарнур, не вступать в сражения, а медленно отступать. Уводи их границам Лигирийской империи. На стоянках разводите два костра на каждый десяток, пусть враги думают, что среди вас все наши силы. Я поведу молодежь в глубокий тыл. Мы должны успеть встретить оседлых, которые двигаются следом за основными силами и не дать им соединиться. Помни, Гарнур, враг постарается навязать тебе сражение, уклоняйся. Держи впереди самые боеспособные силы. Разбей их на тысячи, тысячи на отдельные отряды по две сотни всадников. Пусть они совершают налеты на отдельные отряды, вылавливают разведчиков, угоняют скот. При атаке на ни них отрядов в три сотни и более пусть отступают, обратившись якобы в бегство и заманивают врагов в засады. Так как я тебя учил. Грыз посмотрел на Гарнура, ища на лице орка следы понимания его слов. Оставшись удовлетворенным, произнес. – Хорошо, что ты все понял. Вы, вожди и командиры, должны слушаться Гарнура, как меня. И помните, за вами ваши семьи, их не пожалеют. Вопросы есть? Вопросов было множество. Грыз понимал, что не всем оркам по душе его план. В нем не было лихих, массированных атак всеми силами, не было эпических сражений и битв, когда орки сходятся один на один, чтобы показать свою удаль, но они также понимали, что их вождь лучше всех понимает волю Духа мщения и ведет их к победе. А какой путь он изберет, на то воля Отца всех орков, они ее исполнят. Ночью две тысячи молодых орков ушли в темноту. Им предстоял долгий изнурительный марш в обход основных сил их противников. Мелкие отряды разведчиков широко разлетелись по степи разведывая местность. Основной лагерь двинулся на встречу врагам Худжгарха утром. Скот, следующий за воинами, и сами орки, едущие на боевых лорхах, поднимали столбы пыли, видимые издалека. Колонны орков, следующие в походных порядках, производили сильно впечатление. И только посвященные знали, что здесь в основном собраны ветераны – старики, отошедшие от ратных дел. Грыз ехал в передовом отряде. Две тысячи самых подготовленных и обученных новой тактике двигались всю ночь и с рассветом остановились в роще. Костры не разжигали, ели вяленое мясо, бараний сыр и запивали водой. Лагерь был хорошо скрыт от посторонних глаз и сохранял тишину. С закатом разведчики вновь устремились вперед, веером прочесывая местность. А за ними тронулись остальные орки – Отец? – К Грызу подъехал его старший сын. – Ты молчишь, а воины хотят знать будет с нами Худжгарх или нет. Грыз с усмешкой глянул на молодого статного орка, еще недавно он был его противником и сражался против отца, и воинства Худжгарха. А теперь командует его телохранителями. Несколько десятков обученных молодых орков, прошедшие обучение у самого Худжгарха и успевшие повоевать в других мирах, хотели знать, будет ли с ними их учитель. – А что, Шыргун, сами мы уже без Худжгарха ничего не стоим? Не можем сражаться и души наши ослабели, стали бабьими? Молодой орк смутился. – Нет, конечно, отец, мы можем и сами сражаться. – Ну так пойди и скажи это своим воинам, – спокойно ответил Грыз. – Но тебе, сын, отвечу. Худжгарх не может больше сражаться в наших рядах. Если он встанет рядом с нами, придет его противник, что притворяется нашим отцом, А Худжгарх еще слаб, чтобы открыто бросить вызов самозванцу. Но ты помни. Он вершит волю Отца. И мы следуем ей. Там, – он показал плетью вдаль, – собираются силы, поднятые врагом Духа мщения. Они идут против нас, чтобы сокрушить всякую память о Худжгархе. И мы, сын, будем с ними сражаться. Такова воля отца. А теперь ступай, мне надо подумать. – Грыз слегка хлопнул Шыргуна по спине плеткой и тот, радостно оскалив клыки, пришпорил пятками быка. Грыз прекратил улыбаться. Он понимал, какие силы собраны против него и его господина. Враг хочет разделаться с ними одним махом раз и навсегда. Недооценивать противника не стоит. За ним стоит самый могущественный из хранителей этого мира, он не хочет терять власть и будет за нее сражаться с неимоверным упорством. Но это сражение орков, а смертные могут совершать ошибки и могут допустить просчеты. Логику вождей врагов Худжгарха он понимал. Они собирают огромные силы стягивая сюда воинов многих племен, но половину их сил составляют оседлые орки, умелые пахари и ремесленники, но слабые бойцы. Они сильно отстали от кочевых племен, и вот к ним Грыз и держал свой путь. Он наделся разгромить врага по частям. Для этого он хотел завладеть инициативой и навязать сражение на своих условиях. Он надеялся, что в нескольких сражениях он разобьет оседлых, до того, как к ним прибудут на помощь ушедшие вперед кочевые племена. Его силы были в четыре раза меньше противника, но на его стороне была внезапность и новая тактика, которую ему рассказал Худжгарх и заставил отрабатывать на учениях. Учения Грыз проводил постоянно. Его воинство отработало маневры атаки и отступления похожее на бегство до автоматизма. Его слова, что отступление -это не бегство с поля боя, а движение вперед, только в другую сторону, сначала озадачили орков, но затем стали крылатыми. – Мы не бежим, – со смехом говорили они, мы наступаем вперед, только в другую сторону. Тысячи, не обремененные обозом и скотом, двигались стремительно. За ночь они проходили до шестидесяти лиг и всегда останавливались в рощах, определенных заранее при рекогносцировке местности разведчиками. Разведчики места стоянки выбирали тщательно и готовили их для основного войска На третьи сутки, передовой разъезд доложил, что видели отряды оседлых. Авангард далеко ушел от основных сил и в нем около полутысячи всадников. Грыз принял решение мгновенно. Две сотни должны напасть на отряды разведчиков и при приближении авангарда, удариться в бегство. Их задача -заманить противника в засаду. А главные силы окружат противника и полностью разгромят его. Затем Грыз уклонится на восток и обойдет с тыла основные силы оседлых. Вырежет и угонит скот. Голодные воины - плохие воины. Он измотает их маневрами заставит отправить гонцов за подкреплением, а когда кочевые повернут назад навяжет оседлым генеральное сражение. Полусотня передового охранения выдвинулась на пять лиг от авангарда. Противников здесь не ожидалось по этим местам уже прошли кочевые племена и кого надо, уничтожили, кого смогли, привели к присяге на верность настоящему Отцу Орков. Но неожиданно для себя командир полусотни увидел десяток усталых всадников. – Кто это такие и что они тут делают? – подумал он. – Может те, кто спрятался от наших братьев? Так мы им покажем, кто в степи хозяин. И, не мешкая, дал команду преследовать и атаковать всадников. – Всем вперед. Захватить чужаков и допросить! Кто они и что тут делают? – Команда прозвучала четко и отрывисто. – Если будут сопротивляться, уничтожить. Чужаки заметили опасность и повернули лорхов прочь. Но было видно, что их быки устали и двигались слишком медленно, несмотря на то что всадники понукали их. Преследователи, улюлюкая и свистя, настигали их. Они были полны охотничьего азарта и загоняли чужих орков, словно дичь. Те охаживали плетками своих быков, тщетно пытаясь оторваться от преследователей. Полусотня перемахнула холм и лицом к лицу столкнулась с двумя сотнями всадников, выстроенных полумесяцем. Отступающие разделились и помчались в разные стороны. Преследователи, не успев притормозить, оказались окруженными. Из охотников они мгновенно превратились в дичь. Они врезались во врагов и завязалась жестокая сеча. Фланги чужаков сомкнулись и началось истребление орков. В отличие от оседлых, эти чужаки священных правил поединка не соблюдали. Они по трое нападали на бойца, не давая ему ни единого шанса выжить. Из гущи боя вырвались только двое. Сам полусотник и его прикрывший его раненный воин. Их не преследовали. Молодой орк, скалясь, смотрел им вслед Добравшись до лагеря авангарда. Полусотник поспешил к походному вождю этого отряда. – Рабаны, – влетев к нему в шатер, начал поспешно говорить полусотник. – Там, он показал плетью в сторону выхода, – впереди две сотни воинов. Чьи они, узнать не удалось. Мы преследовали замеченный нами передовой разъезд и напоролись на них. Все мои воины погибли. Эти твари не соблюдают правил поединка. Видимо остатки племнеи Муйага. Вырвались только я и мой младший брат. Походный вождь угрюмо посмотрел на полусотника. – Чибирь, – медленно подбирая слова произнес он, – если бы я тебя не знал, то подумал, что ты струсил и бросил свои воинов погибать. Но ты орк чести и потому я тебя слушаю. Ты уверен, что их всего две сотни? – Да, вождь. Там было всего два бунчука. – Чьи воины, узнал? – Я же говорю по повадкам Муйага, вождь, отличительных значков я не видел. – Странно? – произнес Рабаны. – Что тут делают сотни разбойников?