Но я не должна забывать о том, кто передо мной стоит! – Могу я поинтересоваться о цели вашего визита? – аккуратно произношу, отходя к окну, где совсем недавно стоял Охотник. – Могу я увидеть её? – вопросом на вопрос отвечает Хан. Перевожу на него цепкий взгляд. – Да, я узнал о том, что вы впитали силу из тотема ещё до нашей встречи. Слухами полнится земля… но вы подтвердили мою догадку, рассказав о причине потери ваших воспоминаний, – произносит молодой Мастер. – Тогда, полагаю, вы знаете и то, что я скрываю свою мощь, – отвечаю негромко. – Это тоже мне известно, – кивает Хан, – как вы ощущаете мою силу? – Мне комфортно в вашем присутствии, – решаю ответить правдой. – Это удивительно, – улыбается молодой человек, – многие говорят о том, что моя сила давит… – Уверена, так и есть, – отвожу взгляд и пальцами нахожу цепочку на груди. Не уверена, что мне стоит раскрывать тайну тотема, но дать почувствовать мощь своей силы я могу и без этого… Вытягиваю подвеску из декольте и опускаю поверх платья – так, чтобы она не касалась кожи. Глаза Мастера чуть расширяются, а выражение лица становится напряжённо-заинтересованным. – Она прекрасна, – произносит он. Моя сила?.. В основном она пугает народ… ну или заставляет совершать необдуманные поступки – как в случае с Тай-Вэем и его братцем. – Я совсем не умею ею пользоваться, – неожиданно для себя признаюсь молодому человеку. – Я научу вас, – тут же отвечает он, – всему, что знаю сам. – Благодарю, – удивлённо отзываюсь. Мне необходим учитель! – Графиня… – произносит Хан, но я его перебиваю: – Пожалуйста, зовите меня Мино. – Мино, – послушно повторяет Хан, – я хочу попросить вас об услуге. – Какой именно? – уточняю. – Продолжайте отказывать всем претендентам на ваше сердце, – произносит молодой человек, глядя мне в глаза. – Таким был план, – протягиваю в ответ, заинтригованная его просьбой. Некоторое время мы молча смотрим друг на друга. Он действительно красивый, этот Хан. И какой-то… надёжный. У меня нет ощущения, что он может всадить нож в спину. К тому же покойный граф ему доверял… – На этом я вас оставлю, – молодой человек склоняет голову, прощаясь, и идёт к двери. Слишком быстро! Почему я хочу, чтобы он задержался ещё – хоть на пару минут?.. – Могу я задать вам откровенный вопрос? – спрашиваю, останавливая молодого человека. – Почту за честь на него ответить, – отзывается Хан, разворачиваясь ко мне. – Вы… удовлетворены увиденным? – произношу голосом без эмоций. Потому как иначе было бы неловко. Ещё ни один мужчина не давал оценки моей внешности – здесь, в Империи Равновесия. И я понятия не имею, почему захотела услышать эту оценку именно из уст Мастера, стоявшего напротив. Правда. Не знаю. Но знаю точно, что раньше они с графиней лично не встречались. А также, что он не подослан императором: это очевидно. Выходит, случись что… и этот выбор будет лично моим. – Более чем, – произносит молодой человек, не отрывая глаз от моего лица. – Но должен предупредить… – Слушаю, – сосредоточенно смотрю на него. – В погоне за своим удовлетворением я могу быть ненасытным, – произносит Хан. Чёрт, надеюсь, он не владеет какой-нибудь секретной техникой, позволяющей ощутить чужое желание. Потому что моё собственное тело в данный конкретный момент вполне откровенно его возжелало. Так, графиня! Успокаиваемся! Совершенно необязательно быть настолько очевидной. – Буду ждать нашей новой встречи, – склоняю голову, пытаясь тем самым скрыть чёртов румянец, не желающий сходить с моих щёк. – Я закончу свои дела через пару дней. Надеюсь, к тому моменту вы не успеете вновь выйти замуж. Раунд. И не за мной. Но почему на этот раз я рада проиграть?.. Слежу за тем, как граф выходит из гостевой, и с глубоким вздохом признаюсь самой себе: я падка на внешность. Да, так было всегда… Мне должно быть стыдно… наверно… Но – нет. Никакого стыда я не ощущаю: Хан на самом деле хорош – и хорош во всём! Убираю паучка обратно в декольте, покусывая губу. Не стоит мне сейчас делать поспешных выводов, но как противостоять его совершенному обаянию? Мино, ты дура. Заявляю официально. Единственное, что может тебя оправдать, это то, что у нас с тобой разные вкусы. Дверь из помещения для слуг открывается, и в гостевую заходит Охотник. Ох, точно! Я совсем забыла о нём. – Вы показали ему свою силу, – замечает мужчина. – Да, так вышло, – киваю, задумчиво глядя на стену. – И довольно долго с ним общались, – продолжает Рэн. – Нам было о чём поговорить, – отзываюсь издалека. – Вы ему отказали? – Нет. – Что? Отрываюсь от лицезрения узора на обоях и встречаюсь взглядом с мужчиной. – Что? – Вы ему не отказали? – повторяет вопрос тот. – Нет, – повторяю свой ответ. – Почему? – Он… меня заинтересовал, – протягиваю вдумчиво. – Вы шутите? – прищуривается Охотник.