Или… Ещё прежде, чем я успеваю поверить своим глазам, фигура растворяется в толпе негромко разговаривающих мужчин, так же как и я, спасавшихся от шума праздника в тени колонн. – Вынужден оставить вас, – без эмоций произносит Тэн-Сау и исчезает с поля моего зрения – вот так, сразу и почти без предупреждения. Делаю несколько шагов в сторону, где предположительно был замечен мой бывший телохранитель, но останавливаюсь… Не знаю, насколько это правильно, но, возможно, это мой единственный шанс: Тай-Вэй ушел, Тэн-Сау отвлечён, за мной никто не наблюдает. Я должна посетить сокровищницу. Глава 16 А вы знали, что ползать по стенам – довольно трудное с точки зрения гравитации занятие? Ну естественно, знали. И я предполагала, что просто не будет, однако ж доверилась сожителю внутри моего тела и позволила протащить себя аж до самой сокровищницы почти под потолком – минуя всю охрану и нескончаемый поток слуг, которому вплоть до заветной двери конца и края не было. Объяснить, как проходил сеанс общения с пауком внутри, я не смогу: это всё было на уровне инстинктов и смутных мыслеобразов, которые я, даже если сильно захочу, не смогу передать обычными словами. С уверенностью могу сказать одно: в контакте со мной священный зверь явно ожил и готов был снабжать меня всеми своими силами и умениями. Поначалу я была напряжена и ждала подвоха (мол, возможно, чем больше я буду пользоваться всем этим добром, тем проще ему будет впоследствии завладеть моим телом), а потом вспомнила, сколько лет бедняга паук томился в тотеме… и согласилась предоставить ему свободу действий в процессе помощи себе, любимой. Паук не подвёл. А за подсказку о том, как пользоваться своей силой Мастера, стоит сказать спасибо Хану: если бы не он, я бы понятия не имела, сколько всего могу! И всё же ползти по свежесотканной паутине под углом в девяносто градусов оказалось довольно проблематично. Сознание норовило отобрать у зверя бразды правления вне зависимости от моих желаний, поэтому я то и дело едва не срывалась вниз. Перед следующим разом нашу связь стоит потренировать – это однозначно. У физического тела не было доверия к новым свойствам, и внутри меня явно происходил конфликт интересов. Однако до двери в сокровищницу я всё же добралась. Попасть внутрь оказалось проще, чем я ожидала: для портала только и надо было, что точно знать, где тебе необходимо быть. Дверь была передо мной, пусть и на пару метров ниже. Желание оказаться ЗА ней было стабильно большим. Я и сама не заметила, как очутилась в просторной комнате, ровнёхонько в противоположной – от своего предыдущего местоположения относительно двери – стороне. Спрыгиваю на землю и не нахожу ничего лучше, чем погладить саму себя по голове. – Спасибо тебе, паучок. Серьёзно, ты – мой спаситель, – шепчу, безмолвно радуясь тому факту, что меня не мутит от переходов. Похоже, именно проход через чужой портал так жёстко воздействовал на все мои клетки. А свой, – созданный благодаря силе собственного священного зверя, – портал не доставлял никакого дискомфорта. Быстро прохожу мимо высоких деревянных стеллажей, заваленных разным хламом, и упираюсь в стену, в центре которой располагался сейф с арканом. Почему я была уверена, что там лежал именно этот камень? Потому что он – самая дорогая вещь, какая может быть в сокровищнице знатного рода. Дороже только тотем, которым эта семья не обладала. Мощь, которую ты получишь, став Мастером, нельзя оценить. Она буквально бесценна. К чему я веду? Да, я уверена, в этом сейфе аркан. – И что мы с ним будем делать? – проводя рукой по металлической стенке, спрашиваю негромко. Камень необходимо достать. Его ещё не скоро хватятся, если сам сейф будет выглядеть целым и невредимым. – Предоставьте это мне, – звучит знакомый голос. Резко разворачиваюсь и встречаю взгляд серых глаз. – Ха Ру, – выдыхаю, откровенно не зная, как к этому относиться. К этой встрече. К этой встрече именно здесь. К этой встрече именно здесь и именно с ним. – Это ты, – наконец генерирует ответ мой мозг, а бровь сама по себе задирается, реагируя на откровенную тупость произнесённых ртом слов. – Вы изменились, – юноша протягивает руку, которая исчезает внутри сейфа, проходя сквозь его металлическую стенку, как нож сквозь масло. Через пару секунд звучит лёгкий треск, а его рука возвращается наружу. Дверца сейфа не спеша открывается… – Большой, – мгновенно переключаюсь на камень, лежавший внутри металлической коробки. Он буквально занимал всё пространство! Ха Ру надевает толстую перчатку и достаёт сокровище рода Канто; аккуратно заворачивает его в кусок ткани, убирает в мешок за спиной; прикрывает дверцу сейфа. И разворачивается к выходу. – Ха Ру, я должна спросить тебя, что ты собираешься делать с этим камнем, – мягко останавливаю его, положив ладонь на предплечье. – Скажите, как так получилось, что в вашем теле растёт ребёнок? – не глядя на меня, вместо ответа спрашивает тот. – Думаю, нет нужды объяснять тебе, как это обычно происходит, – негромко отвечаю, потупив взгляд. – Чей он? – звучит вопрос. – Охотника, – почему-то отвечаю правду. – Вы не знаете, с кем связались, – резко развернувшись ко мне, произносит Ха Ру. – На данный момент я знаю его лучше, чем тебя, – отзываюсь, глядя ему в глаза. – Вам только так кажется, – звучат в ответ странные слова. – Ха Ру, мне нужен этот камень, – осторожно произношу спустя пару секунд молчания. Молодой человек достаёт камень из мешка, сжимает ладонь, и на пол сыплется струйка песка. – Что ты… – изумлённая, смотрю на то, что раньше было арканом. – Мой долг перед ним оплачен, – продолжает бросаться странными фразами мой бывший телохранитель, – то, что вы хотели уничтожить, уже уничтожено. – Хорошо… благодарю… может, ещё подскажешь, что ты тут делаешь? За чью команду играешь? И какие цели преследуешь? – на авось бросаю, откровенно ничего не понимая. – У тех, кто там был, только одна цель. – Ха Ру убирает кусок ткани в карман, опускает руку ладонью вниз, и мелкая пыль развеивается по полу, гонимая невидимым ветром. К слову, надо добавить, что сила Ха Ру теперь ощущается иначе. Он стал сильнее. Намного сильнее себя прежнего. И я понятия не имею, каким будет итог, реши мы, ну, к примеру, подраться. А чем чёрт не шутит?.. – Я сделаю то, чего от меня ждут, и буду свободен от пут, – глядя в пол, произносит Ха Ру, затем поднимает взгляд на меня, – когда я закончу, я приду к вам. И вам придётся сделать выбор. На мой взгляд, он очевиден, – вновь отводя глаза, продолжает мой бывший телохранитель, но я понятия не имею, что творится у него в голове. – Ты вообще можешь по-человечески говорить? – вконец устав от этих шарад в стиле мастера Йоды, уточняю с холодком. – Я же ни слова не понимаю! – Я тоже не понимаю, как вы можете вынашивать его ребёнка. И как позволили забрать часть своих воспоминаний, – глядя куда-то выше моих бровей, отзывается Ха Ру. Он видит это?! – Если ты думаешь, что я каким-то образом могла противостоять этому… – постучав пальцем по виску, отвечаю с невесёлой усмешкой, – то ты не понимаешь, кто такой Охотник. – Понимаю. Лучше вас, – в очередной раз встретившись со мной взглядом, произносит Ха Ру, а затем делает неожиданный шаг ко мне и кладёт ладонь на мой лоб: – Если хотите, я могу их вернуть. – Что за апгрейд сил вы получаете на этом Запретном Острове? – изумлённо протягиваю. – Как это вообще возможно?! – Не знаю, что такое «апгрейд»… но ничто не даётся просто так. Просто знайте это, – убирая свою руку и отступая на шаг, отвечает Ха Ру. После чего намеревается сказать что-то ещё… но не произносит ни слова. Качнув головой, отступает ещё на один шаг, одаривает меня последним взглядом, разворачивается и исчезает в портале. Кладу руку на грудь, кажется, уже в третий раз за этот час. Что за дурная привычка? Или я уже подсознательно желаю проверить, не увеличился ли размер?.. Бред какой. И разговор этот… тоже не из понятных вышел. Неясно, какие такие путы ощущает на себе Ха Ру. Непонятно, почему он так настроен против Охотника. Ничего не понятно. – Паучок, – протягиваю, шагая к выходу, – думаю, пора нам отсюда убираться. Позволяю уже привычному холодку пробрать меня до косточек и переношусь за дверь, как происходит непредвиденное: прямо в мою сторону направляются несколько стражников, среди которых как минимум один заклинатель! Резко прижимаюсь к стене и не нахожу ничего лучше, чем открыть ещё один портал – на этот раз за ту самую колонну, расположение которой я так хорошо запомнила. Всё происходит слишком быстро, и вот я уже в главном зале – в том самом месте в тени; однако на этот раз ощущения в теле вынуждают меня найти рукой опору и согнуться едва не пополам… голова кружится, на лбу явно испарина. Что вообще происходит?.. Пока мысли скачут в поисках ответа, стараюсь выровнять дыхание. – Графиня? Вам плохо? – незнакомые голоса, незнакомые лица. Нужно выпрямиться и перестать пугать людей, но сосредоточиться крайне сложно… я почти не управляю своим телом. – Отведите её в свободные покои. – Чей это голос?.. Тэн-Сау?..