— Лучше не стоит, — прикинул я. — Пока ещё неясно, кто где находится. Да и так видно, куда Янсен рванул. Рванул он без затей к финишу — как лось, ломая кусты. Настолько испугался нас, что ли? Ленка иронически хмыкнула, глядя на тропу, пробитую Янсеном, и мы побежали следом. * * * — Внимание! — пришёл ментальный посыл от Ленки, но я уже и сам услышал голоса. На полянке впереди происходило что-то интересное. Мы осторожно подобрались поближе и устроились за раскидистым кустом шиповника. Заметить нас было невозможно, но мы прекрасно видели всё происходящее. На полянке в полном составе присутствовала вторая команда мещанской группы. Путь быстроногого Кристера Янсена тоже закончился здесь — в настоящее время он лежал на земле лицом вниз, а на нём сидела Мина Золотова и тыкала его кулачком. Тыкала, по всей видимости, достаточно чувствительно, потому что Янсен подвывал от боли. Второй член команды, Ядвига Вербицкая, наблюдала за процессом избиения, одобрительно кивая. Приданная им целительница, имени которой я не знал, взирала на всё это с лёгкой полуулыбкой и вмешиваться явно не собиралась. — Что это ты вдруг заскулил, мой дорогой Кристер? — говорила Янсену Мина, сопровождая свою речь очередным тычком. — Тебе же нравится, когда на тебе девушки ездят? Особенно которые с большими сиськами, да? — (ещё один тычок). — Ууу, — канючил в ответ тот, — Мина, ну чего ты? Кажется, Янсен совершил ошибку при выборе гарема, и сейчас эта ошибка мучительно отзывалась ему болью в рёбрах. — Ну что, отрабатываем их? — прошептал я Ленке. — Стой, Кени, — прошептала в ответ она, — не надо им мешать. Пусть разберутся в своих чувствах. — В каких ещё чувствах? По-моему, тебе просто любопытно, — с подозрением предположил я. — Нельзя препятствовать любящим сердцам соединиться, — провозгласила Ленка с пафосом, который прозвучал донельзя фальшиво. Тем временем драма на полянке плавно подходила к кульминации. — Что-то ты какой-то молчаливый, Янсен, — приговаривала Мина, продолжая экзекуцию. — Зато до чего разговорчивый бываешь, когда Юнусиха тебя сиськами зажимает. Сразу блеять начинаешь: «Да-да, Людочка, конечно, Людочка, как скажешь, Людочка», — передразнила она. — А со мной почему-то только ноешь. — Ууу, — подтвердил Янсен, получив очередной удар. От Ленки доносились эмоции безудержного веселья. Всё-таки женщины — довольно безжалостные существа, особенно когда дело касается отношений. Они способны пустить слезу над потерявшим хвостик плюшевым зайчиком, но сочувствия в подобной ситуации от них ни за что не дождёшься. Хотя, по правде сказать, я и сам плохо понимаю, кому здесь нужно сочувствовать — Янсену или Золотовой? Или, может, вообще Юнусовой? В любом случае, нужно обязательно предупредить наш отдел вербовки о вероятной несовместимости. — Ты мужчина или тряпка, Янсен? — разборка явно подошла к финалу, и настал момент истины. — Если ты мужчина, значит, должен ответить за свои дела как мужчина. Ну что молчишь? Мужчина или тряпка? Бедный Кристер молчал. Объявить себя тряпкой было выше его сил, но перспектива ответить как мужчина энтузиазма тоже не вызывала. — Ну Мина! — наконец, плаксиво воззвал он, так и не придя к какому-то определённому выбору. — Всё ясно с тобой, Янсен, — решительно заявила Мина. — Больше не смей ко мне подходить, и вообще лучше пореже на глаза попадайся. Она одним движением достала подушечку-маркер и с размаху прилепила несчастному Кристеру на спину, а затем встала, в сердцах пнув его напоследок. — Не метим, просто фиксируем, — шепнул я, взглядом показав Ленке на Вербицкую. Мы стремительно выпрыгнули из-за куста. Золотова, по-моему, даже не заметила меня, пока не оказалась на земле с завёрнутой за спину рукой. Теперь я сидел на ней, а она оказалась в том же положение, что и Янсен перед этим. Рядом в точно такой же позе лежала Ядвига, на которой сидела Ленка. Умный Кристер, почуяв в изменившейся ситуации свой шанс, начал бодро отползать в сторону. — Янсен, замри, — приказал я. — Лежать смирно! Тот только прибавил скорости. Я уже собрался было догнать и оглушить его, а потом разбираться с Миной по новой, как вдруг он застыл в позе раздавленной лягушки. Присмотревшись, я увидел знакомую структуру, которую Ленка не так давно использовала в Дерпте на уличных грабителях. Надо бы и мне этот фокус освоить, полезная ведь штука. — Слезь с меня, Арди! — потребовала Золотова, безуспешно дёрнувшись. — Не могу, Мина, — с сожалением признался я. — Жена так редко разрешает мне посидеть на красивой девушке, что я просто не в состоянии от этого отказаться. Вербицкая смешливо фыркнула несмотря на то, что находилась в точно таком положении. — А я бы не прочь под Арди полежать, — игриво сказала она и тут же ойкнула от боли, когда разозлённая Ленка сильнее выкрутила ей руку. Золотова попыталась дёрнуться ещё, затем попробовала вывернуться, и наконец, убедилась, что я держу её надёжно. — Ну что тебе надо, Арди? — возмущённо вопросила она. — Обязательно издеваться, что ли? Я не стал напоминать ей, что всего несколько минут назад она точно так же издевалась над Янсеном, а ведь я её при этом хотя бы не бью. Впрочем, что-то мне подсказывало, что она не увидит в этих ситуациях ни малейшего сходства, так что я предпочёл не тратить слов зря, а сразу перейти к делу. — Спрашиваешь, что мне надо, Золотова? Хочу предложить вам сделку. — А если мы не согласимся? — Тогда обойдёмся без вас. Пометим вас и отправим гулять. — Ну и что ты хочешь? — Там на севере болото с единственным узким проходом. Я хочу, чтобы вы проверили этот проход, и если там засада, то отвлекли внимание на себя. — И что мы за это получим? — поинтересовалась Мина с ясно выраженной скептической интонацией. — Долю от приза, — пообещал я. — Какую долю? — Пока не знаю, — честно сказал я. — Не очень большую, конечно. — А если вы не выиграете приз? — Тогда ничего. — Не устраивает, — отказалась Золотова. — Ну, как хотите, — пожал плечами я, нащупывая в кармане контейнер с маркерами. — Мина, ты чего? — всполошилась Ядвига. — Соглашайся! — Да он же ничего толком не предлагает! — А так мы точно ничего не получим! — Они, может, нам всё равно ничего не дадут, даже если победят. — Ты в моём слове сомневаешься, что ли? — удивился я. — Ну ты же не хочешь ничего говорить про нашу долю. — Я и нашей команде тоже ничего не говорил про их долю. Я про делёжку вообще пока не задумывался, и не собираюсь задумываться до тех пор, пока мы не победим. — Минка, не будь дурой, соглашайся, — опять подала голос Вербицкая. — Не согласишься ты, я одна соглашусь. — Арди, и что, ты мне поверишь? — судя по эмоциям, Золотова уже почти согласилась, но из упрямства ещё спорила. — Вот я соглашусь, ты меня отпустишь, а я тебе на спину маркер прилеплю. — Я тебе поверю, — подтвердил я. — Я согласна, — вздохнула она. — Ядвига, я так понял, что ты тоже согласна? — обратился я к Вербицкой. — Согласна, конечно, — подтвердила та. — Отпускаем их, Лена. Девчонки поднялись, отряхивая с себя еловые иголки и прочий лесной мусор, и в этот момент нас, наконец, догнала остальная наша команда. — Вот вы где, — с облегчением выдохнула Анета. — Быстро бегаете, мы уж думали, что потеряли вас. — Что поделать, — развёл я руками. — Очень уж шустрым оказался наш Янсен. — Пометили его, наконец, — с удовлетворением заметила Анета. — А почему он так странно лежит? — Раздавлен грузом вины, — объяснил я. — Отпусти его, Лена. Янсен, всё позади, кончай изображать лягушку. Отдавай, что унёс, и гуляй-радуйся. Янсен зло сверкал на меня глазами снизу, но отдавать приз не торопился. — Кристер, — ласково обратился к нему я, — не заставляй меня браться за тебя всерьёз. Я не Мина, я буду бить по-настоящему. Лучше отдай по-хорошему. — Янсен, вы считаетесь убитым и не вправе удерживать приз, — неожиданно поддержала меня целительница команды Мины. — Как официальный наблюдатель я выношу вам предупреждение о нарушении правил.