После второй чашки чая и, наверное, десятой оладушки не хотелось даже двигаться, сказывалась и усталость после длительного хождения по лесу. Даника это путешествие тоже изматывало, он после перекуса лег на одну из кроватей, где и благополучно уснул. — Ну, девочки мои,- бабушка уселась на диван. – Рассказывайте, что у вас случилось. Да, бабуля была проницательна. Такую сложно обмануть. — Ничего такого, ба, просто нужно немного переждать у тебя. Можно? — Сидите, я вас выгонять и не собиралась. Но вот, что вам переждать нужно, рассказывайте, коль за помощью пришли. Мы переглянулись с Надей, не решаясь начать разговор. Да и пугать бабушку не хотелось. — Не тушуйтесь, кумушки, давайте. Надя, ты просто так давно сюда уже не заглядывала, — девушка стыдливо отвернулась к окну. — У нас проблемы, — тихо пробормотала моя лесная спутница. — Это я уже поняла. Все выкладывай, — старушка даже как-то слишком грозно настояла на своем. — Надь, давай все расскажем, смысл скрывать? Еще немного помолчав, постоянно сбиваясь, где-то рыдая, а где-то просто замирая от ужаса, мы смогли рассказать обо всем, что случилось. Бабушка молчала, просто рассматривала нас и внутри переваривала услышанное. — Ой, девки, натворили вы дел… — Если вы боитесь, мы можем уйти, все понимаем, — я говорила искренне. — Да куда ты пойдешь, глупая, — бабушка отмахнулась. – Позвонить есть кому? — Да, но у нас телефона нет. — Это решим, схожу к соседке, попрошу. Она не откажет. А вы пока сидите, не высовывайтесь лишний раз. Пока отдохните, поспите. Вас видел кто-нибудь пока ко мне шли? — По дороге никто не встретился, а в окнах не знаем. — Раз никто не прибежал с любопытным носом, значит, вам тут повезло, дорогие. Ладно, ложитесь спать, отдыхайте. Дело к ночи уже, завтра будем думать, что делать. А своих бандитов не бойтесь, снег скроет все ваши следы. Несмотря на жуткое нервное напряжение, усталость брала свое и практически сразу уснула рядом с Даником. Надя легла на диван, чтобы не стеснять бабушку. Сны в эту ночь не снились, но несколько раз я просыпалась от того, что мне казалось, как кто-то прорывается в дом. Надя спала также беспокойно, несколько раз вставала, всматривалась в окна, пока проснувшаяся от шума бабушка не ругалась и не заставляла всех вернуться в кровать. — Девки, ну-ка спать, совсем ополоумели! Сказала же, здесь никого нет. Бодрый настрой старушки внушал в нас уверенность, улыбаясь и попутно извиняясь, мы возвращались на свои места. Посыпалась я от стука кастрюль. — Ну, сони, давайте просыпайтесь, — Даник, оказалось, уже давно встал и бегал рядом с Марией Ивановной, стараясь той помочь. – Смотри, Даник, разлеглись, да? — Да, завтракать не хотят, — выглянул сын из сеней, куда были открыты двери и старушка активно готовила завтрак для нас всех. — Простите, сейчас поможем,- стало даже стыдно. — Не переживай, я шутя, — бабушка смеялась, разбивая, по звуку, очередное яйцо на разогретую сковородку. – Мы, чем богаты, тем и рады. Каша уже готова, стоит в котелке в печи. Доставай, сейчас еще и яичницу пожарим. Быстро умывшись из небольшого ручного умывальника, мы с Надей накрыли стол, как же вкусно все здесь у бабули. — Девочка моя, ты чего плачешь? — Простите, просто все так по-домашнему у вас, как у родной бабушки. — Вероника росла, ба, без родителей, а бабушка особо не питала к ней теплых чувств. — Иии, кошмар какой, — бабуля подошла ко мне и поцеловала в макушку. – Дочка, не переживай, все у тебя будет хорошо. Телефон я вам раздобуду. А пока ешьте, потом помойте посуду, начистите картошки, овощей. Надя, ты сходи в магазин, только сильно не привлекай к себе внимания. — Хорошо, — в один голос с Надей согласились мы. — Сейчас деньги дам, — бабушка полезла в свою старую авоську. — Ба, не нужно, у нас деньги есть. — Да, не доставайте, — закивала я, отправляя в рот ложку каши. Если все будет хорошо, нужно будет обязательно поговорить с Надей. Бабушке не дело здесь жить одной. Уверена, что и родители Дениса не откажут мне в помощи. И опять ком застрял в горле. Как же хочется верить, что с ним все хорошо. Еще немного поворчав, что деньги наши бабушке не нужны, та наконец-то уступила. Согласившись на уговоры о том, что еду, по большей части, мы купим себе. А мы уже люди взрослые, верим, что точно сможем осилить такое незатейливое предприятие. После завтрака намыв посуду и убрав в избе, пока мы с Даником смотрели старые альбомы, Надя собиралась в магазин. В тот момент, когда мы решали, что лучше купить, в дверь громко постучали, от чего сердце упало в пятки, где забилось с бешеной скоростью. Нашли! Они нас нашли, господи! Глава 26 Стук повторился. Даник от страха прижался к старушке, которая тихо гладила его по голове. — Малец, не бойся. Сейчас выйдем и посмотрим, кто там. — Бабушка, не нужно, — Надя шепотом отговаривала женщину от опрометчивого поступка. Но стук не прекращался. — Сидите тихо, лучше открыть. — Никто не знает, что здесь живет моя бабушка, — Надя тихо шепталась со мной. — Нас, наверное, кто-то выдал, другого варианта нет. Бабушка прикрыла сени, поэтому нам ничего не было слышно. Душа все еще не вернулась в тело. Боже, если еще и Мария Ивановна пострадает из-за нас, я, наверное, сама сдамся этим головорезам. Пусть лучше все закончится на мне. Непонятный стук, быстрые шаги, причитания бабушки – что там происходит? Мы не выдержали и побежали в сени вместе с Надей, едва не сбив бабушку. — Девки, вы что творите, — старушка схватилась за сердце. – Так раньше времени к деду отправите меня. — Мы подумали, что вы в опасности! — Тоже мне вояки тут нашлись, — ворчала Мария Ивановна. – Ты, — она указала на меня. – Быстро собирайся и иди со мной, можешь сына взять, глядишь, это поможет. — З…зачем? – что-то мне совсем это не нравилось. — Не бойся. Идем. — Ба, куда ты ведешь ее? – Надя тоже нервничала. — Петровна кое-что нашла вчера тут, точно связано как-то с вами, уверена. Хватит языком чесать, — бабушка повязала себе платок и набросила старенькое пальто. – Давай же, идем. Мальца тепло укутывай. Решив не спорить и отдаться на волю судьбе, послушно оделась сама и собрала сына. Выйдя из сеней, заметила незнакомую женщину, топтавшуюся рядом с разваленным крыльцом. — Ивановна, долго ты, мороз нынче! Холодно! — Петровна, прости. Мои находки тоже не шибко быстро собирались. Веди, пока не подумали, что я злая старуха какая-то. Хотя уже, наверное, подумали, — Мария Ивановна так смешно бурчала, что я почему-то расслабилась. Идти пришлось на соседнюю улицу. Мороз сегодня действительно опустился ниже комфортного. Хорошо, что вчера не было так холодно. Еще неизвестно, как бы мы тогда добрались. — Какие гости у тебя хорошенькие, — смеялась вторая женщина, угощая Даника конфетой. — Спасибо большое, — тот с удовольствием принял подарок. — А как ты догадалась сюда прийти? – Мария Ивановна уже говорила со своей знакомой. — Так он сказал. Чуть поняла, о чем он. Лежит в бреду, непонятно что мелет. Хорошо, Пал Палыч был. Он и понял, а там уже сами разбирайтесь. Я совсем не могла уловить смысл их разговоров. Но обе женщины уверены, что какие-то их говорящие находки напрямую связаны со мной. Дойдя, наконец-то, до нужного домика хотелось быстрее зайти внутрь. Во-первых, мы уж сильно замерзли, а во-вторых – хотелось узнать, кто же или что нас сюда дернуло. — Идем быстрее, согреетесь, — Петровна запустила всех к себе. — Девочка, иди в большую комнату, — Мария Ивановна отдала очередной приказ и уселась на табурет. – Устала я совсем что-то. Сняв сапоги, на ватных ногах я стала продвигаться вглубь дома. Ну, не будет же Кирилл ради моего убийства придумывать такие схемы с тасканием меня из одного дома в другой. Или будет? Зайдя в большую комнату, я увидела расстеленную кровать, где из-под одеяла торчала темная макушка. Сердце в очередной раз пропустило удар. — Денис? – я позвала любимого. Одеяло зашевелилось, под ним раздавалось кряхтение и непонятное мычание. Прислонившись к дверному проему, чтобы не потерять сознание от понимания того, что любимый каким-то образом выжил и понял, где меня искать. Ну, конечно, у него же связи. Он успел сто раз пробить Надю и ее окружение, поняв, что та поведет нас сюда. Но когда лежащий под одеялом мужчина обернулся, меня обдало холодным потом, после чего я медленно сползла по дверному косяку.