– Вот именно, ты был в гильдии. А я не знаю, можно ли там говорить об этом. Её отец очень серьёзно посмотрел на неё и сказал: – Пойдём-ка домой, там будет спокойнее. Город Ралд. Дом Лоны и Парса Некоторое время спустя – Так к чему такая секретность? – посмотрел Парс на дочь после того, как установил защитное плетение. Если его Лона проявила такие старания, чтобы увести его из гильдии, значит, на то были веские причины. Девушка некоторое время молчала, а потом стала рассказывать. – Утром, сразу к открытию магазина пришёл молодой северянин и сообщил, что его хозяйка заинтересована в приобретении нашей лавки. Сам этот парень не маг, он нейтрал. – Девушка перевела дух. – Я так поняла, что он представляет некую поисковую команду и они хотят купить себе торговую точку в столице. Но когда я назвала цену, северянин сразу понял, что наличных денег на это у них не хватит, и потому предложил… – Лона замолчала и вгляделась в лицо отца. – Артефакты, книги и инфокристаллы древних. – И магиня тихо закончила: – Поэтому я и не знала, можно ли об этом говорить в гильдии или нет. Её отец задумался над только что услышанным. – Ты верно сделала, что не стала ничего рассказывать в гильдии, – наконец ответил он, – и ты говоришь, что встретиться этот северянин хочет в какой-то таверне? – Да, – подтвердила Лона, – он сказал, что не будет вести переговоры на твоей территории. – И правильно, – усмехнулся её отец. По сути, если это не ловушка, что не было на это похоже, то он мог на этом деле неплохо заработать. Парс внутри гильдии и ещё кое-где – были у него свои особые возможности – смог бы и распродать то, что предлагал северянин, гораздо быстрее, и получил бы несколько больше, чем от продажи своей магической лавки. Да ему и самому могло бы кое-что пригодиться. Получить в своё пользование для исследования артефакты или носители информации древних было очень сложно. К тому же была и ещё одна выгода. Если это постоянные поставщики древностей, то можно завязать отношения с ними и предложить им свои услуги в реализации товаров. Сами они этого сделать не смогут, а вот через него… Он же будет получать достаточно приличный процент с продаж, но главное, у него постоянно будет прямой доступ к литературе древних. – Хорошо, я встречусь с ним, – ответил Парс. – Папа, можно и мне с тобой? – спросила девушка. – Там может быть ловушка, – честно признался отец, – и прикрыть тебя я могу не успеть. Но Лона как-то странно посмотрела на него. – Ему это не нужно. – И почему девушка была уверена в этом, она не знала. Когда она разговаривала с северянином, у неё сложилось впечатление, что он и сам готовится к ловушке с их стороны. Поэтому она уже более уверенно сказала: – Ловушки не будет. По крайней мере, не от него. Парс кивнул. Он давно привык доверять мнению дочери. Она была достаточно сильным интуитом и поэтому очень редко ошибалась, особенно в таких глобальных вещах. – Хорошо, – ответил маг, – пойдём туда вместе. Тем более я знаю это заведение. По крайней мере, кое-кого из тех, кто там постоянно бывает. И через час они с дочерью направились на встречу с этим странным северянином. Правда, перед этим отец девушки минут на двадцать уходил из дома по каким-то делам, но Лона не знала куда. Таверна «Большой тролль» День Когда я пришёл к тому переулку, где встретил бандитов, там уже обреталась другая команда. На мой вопрос, где Клык и его ребята, они ответили, что те до вечера будут заседать в баре таверны. Вот туда я и поспешил. Захожу внутрь двора, и меня опять встречает говорливый конюх. – Слушай, Клык со своей командой здесь? – на всякий случай уточнил я у него. – Да, – подозрительно поглядывая на меня, ответил тот. – Хорошо, спасибо, – поблагодарил я его и вошёл в таверну. На удивление, здание изнутри было значительно больше, чем выглядело снаружи. То-то меня удивило такое большое количество верховых животных в конюшне. Думал, их, так же как и я своего, оставили дневать в стойле, но, похоже, их хозяева и сами, по крайней мере большей частью, обретались тут. Оглядываю помещение бара. – Хм. А вон и те, кто мне нужен, – пробормотал я себе под нос, заметив Клыка и его людей. Я отошёл в угол помещения и занял свободный столик, продолжив незаметно посматривать за ними. Ко мне подбежала официантка, которой я и заказал местное фирменное блюдо, правда не уточнив, что это будет. Но она уверила, что готовит его дочь хозяйки просто великолепно. Я возражать не стал. И пока ожидал заказ, рассматривал остальных людей в баре. Кроме тех, кто мне был нужен, за тем же столом сидели ещё как минимум две команды и несколько человек, на мой взгляд, к ним имеющие мало отношения. Но особо заинтересовал меня один субъект. Это был очень сильный пожилой маг, который сидел рядом с полу-эльфом и о чём-то общался с Керком. Что самое интересное, этот неизвестный очень походил на описание того контакта, что выдал мне контрабандист в Таргосе. Не уверен, но, похоже, это тот самый маг, к которому я и хотел потом зайти, чтобы он организовал мне магическую печать для возможности попасть на местный чёрный рынок. Что это такое и как реализуется, я, если честно, не очень понял. Но, судя по рассказу этого Шалса, мага-контрабандиста, где-то здесь в городе есть некая магическая аномалия, где и обустроили свой рынок все местные подпольные предприниматели. Мне почему-то пришло сравнение города в городе, куда допускают только избранных. Но что там такое на самом деле, я не знал. И не узнаю, пока не попаду туда. С такой серьёзной теневой подпольной организацией торгов мне ещё не приходилось сталкиваться. «Вот можно будет и познакомиться с ним поближе, – хмыкнул я. – Похоже, Керк его прекрасно знает». Ладно. Теперь надо подождать. И поесть, тем более и обед, какое-то овощное рагу с мясом, мне уже принесли. Кстати, и правда вкусно, но Кина готовила намного лучше. Пока ел, заметил, что маг, на которого я обратил внимание, поднялся и направился к выходу. Дождавшись, пока он уйдёт, и встав из-за стола, направился к тому, за которым сидели Клык и его команда. – Привет всем, – подойдя к ним, поздоровался я. – О, северянин, – сразу узнал меня орк, – какие-то проблемы или что? – спросил он. – Нет, – мотнул головой я, – просто хотел переговорить вот с ним, – и кивнул в сторону Керка. Орк удивлённо перевёл взгляд с меня на мага, потом обратно. – А зачем он тебе? – удивился Клык. – Дело к нему есть, – усмехнулся я. Орк недоумённо почесал затылок, потом ещё раз взглянул на полуэльфа. – Если что, мы тут, – сказал он ему. Тот кивнул и поднялся из-за стола. Я указал на тот столик, за которым сидел. – Поговорим там? – спросил у Керка. Тот немного настороженно, но тем не менее не особо проявляя беспокойства пожал плечами: – Хорошо. И мы двинулись в нужную сторону. Молча уселись. Полуэльф вопросительно взглянул на меня. – Тут такое дело… – протянул я, глядя на него, а потом быстро спросил: – Ты дипломированный маг или самоучка? Это нужно было выяснить в первую очередь. От этого будет зависеть и то, с чем я к нему обращусь. – Я закончил академию, здесь, в столице, – ответил Керк. Вот и ещё одна странность. Он – маг, мог бы зарабатывать очень много и не связываться с криминалом, но почему-то оказался в столь странной компании. – Хорошо, – кивнул я, – тогда следующий вопрос. Почему ты с ними? – указал я в сторону подозрительно наблюдающего за нами Клыка. Полуэльф, наверное, догадался, что весь этот разговор я затеял не зря. Не похоже это было на обычное праздное любопытство. – Моё обучение оплатила их банда, вернее, её босс из общака банды, так как у меня ещё с детства был сильный дар, и многие это знали. Я маг-артефактор, – спокойно произнёс он, – поэтому и работаю на них. – Уйти от них сможешь? – Пожалуй, теперь это был один из главных вопросов.