Керк кивнул. Посмотрев на него, я показал взглядом на запоры на двери и вышел в коридор. Дождался, пока изнутри щёлкнет засов, и направился дальше. Так. Теперь посмотрим, что происходит наверху… Клык стоял посреди толпы. – Ты в этом уверен? – спросил у него один из бригадиров. – Да, – твёрдо кивнул орк, – сегодня мне напела одна птичка, что нами вплотную интересуются новенькие ребята из соседнего квартала. У них не очень хороший участок, а у нас тут достаточно прибыльное место. Вот они и готовы развязать войну с нами. Как мне сообщили, они даже набирают наёмников. Мне точно известно о трёх десятках, которых они пригласили. – Но ты уверен, что они придут именно сегодня? – спрашивал всё тот же человек, с кривым лицом и злым взглядом. – Это я узнал уже сам, – подтвердил Клык, – я захватил языка. – Что? – настороженно посмотрели на него все остальные. – Ты же понимаешь, – вышел вперёд мощный тролль, один из главных подручных босса, – что если они узнают об этом, то неизбежно будет война. Клык пожал плечами. – Она и так будет, и я это теперь прекрасно знаю. Они стягивают свои силы для нападения у западных складов. Тут встрепенулся невысокий кобольд, который и контролировал ту часть их территории. – Точно, – вышел он вперёд, – мои люди доложили о какой-то нездоровой активности в том районе, но она была не у нас, и поэтому мы только проконтролировали, чтобы они не полезли к нам. Но потом там всё затихло. – Ну вот, – посмотрел орк на тролля, – как я и говорил. Никто не знал, что это сам Клык нанял тех наёмников пошнырять там и помелькать перед глазами людей кобольда. Они и правда должны были вторгнуться в их квартал, но только после того, как сам Клык даст им сигнал о нападении. Нужно было как можно быстрее взять всю его территорию под полный контроль. К тому же Клык договорился с соседней небольшой бандой об их присоединении, если они перейдут под его команду. На их территории не было ничего интересного, кроме прямого доступа к стене города и складам. Но если они смогут перекрыть всю эту часть города, то тогда будут контролировать полностью все дороги, ведущие к западным воротам столицы. Это была выгодная сделка. Тем более она прибавит ему людей, которых ему будет очень не хватать. Он знал многих из них лично, за остальных ему поручились. Так что по этому поводу он особо не переживал. Это было важно, так как от сегодняшней операции зависело очень многое. Кроме того, Клыка беспокоило ещё и то, что до сих пор не появился Керк. Ведь именно с его появлением в особняке начнёт действовать и каратель. Между тем тролль почему-то подозрительно и, самое главное, насмешливо смотрел на орка. – А не твоих ли рук это дело? – наконец спросил он. – А, малыш? – И он взглянул на него холодными злыми глазами цепного пса, чьи руки были по локоть в крови. – Что? Ты о чём? – удивился Клык, понимая, что где-то они что-то упустили. И буквально в следующее мгновение подручный ответил ему, что. – А о том, – стал приближаться к нему тролль, расталкивая людей, попадающихся ему на пути, – что мои парни следили за тобой и твоим дружком, полуэльфом, и видели, как ты сам нанимал людей. К тому же… Что он хотел сказать дальше, Клык так и не узнал. Внезапно в помещении погасли все магические светильники, будто их всех задуло единым порывом ветра. А потом он услышал, как начали валиться тела, раздаваться непонятные хлопки, кричать люди. Это непонятное светопреставление продолжалось несколько минут. Наконец всё стихло. И опять в мгновение ока зажглись все магические лампы. Клык, хоть и не боялся крови, но и он был напуган увиденным. Он стоял посреди горы трупов, и к нему молчаливо пробирался их недавний знакомый. Тот самый северянин, имени которого они так и не узнали. «Каратели намного опаснее, чем о них говорят», – поражённо посмотрел орк на спокойно бредущего среди трупов молодого парня. Казалось, его не трогают ни кровь, ни разбросанные вокруг него тела. – Идём, – произнёс он, подойдя поближе к тому столу, у которого и стоял орк, – вам пора заняться делами. Можешь послать сюда парочку своих. Думаю, они соберут много ценного. Клык заторможенно кивнул. А этот неизвестный лишь равнодушно окинул его взглядом, развернулся и направился от кровавой бани, что тут произошла. Орк не знал, как должна выглядеть богиня жизни, но теперь он точно мог сказать, как выглядит смерть. Обычный светловолосый парень с холодными стальными глазами… Через час весь квартал был уже под их полным контролем. Что случилось с гномом, их боссом, они так и не узнали, но на следующий день северянин принёс ему в таверну причитающуюся им долю общака. Перед тем как попрощаться, он развернулся и, посмотрев в глаза орку, тихим голосом сказал: – Помни, на кого ты теперь работаешь. И эти простые слова навсегда засели в голове Клыка. Сейчас он прекрасно понимал, что к императорскому отделу контроля тайной стражи этот северянин не имеет никакого отношения. Орк узнал. Не было среди них таких, как он. Глава 6. Мир Ирий. Город Ралд Город Ралд. Квартал у западных ворот Ночь Так я оставил орка и полуэльфа с его людьми. Они сейчас должны были осуществить захват власти в этом отдельно взятом квартале столицы. Мне же предстоял разговор с их бывшим боссом и той парой бойцов, что я оставил в живых по просьбе Керка. Их я оттащил на верхние этажи особняка. Пока уходить отсюда не было никакого смысла, так как хотя бы один тайник и сейф находились в этом здании. Ну, это, по крайней мере, только то, о чём мне рассказал маг-артефактор со своим другом орком. Кроме этих двух схронов, они точно знали, что и где-то на территории города у этого гнома есть пара тайников, а может, и ещё что-то. Также мне было необходимо узнать, кто те маги, которых я встретил внизу и за которыми проследовал в портал, а также, где мне их найти. Рано или поздно их хватятся собратья и в конце концов выйдут через Клыка и Керка на мой след. Дальше разыскать меня самого будет лишь делом времени. Поэтому я хотел найти их до того, как они первыми нанесут свой удар. Ну а что делать с двумя бойцами, я, если честно, пока не знал. Если они и правда будут следовать кодексу воина до последнего, то их придётся убить. Если они не сохранят верность своему хозяину, то также могут предать меня. И как следствие – решил отложить разговор с ними на будущее, а сначала разобраться с гномом. Я посмотрел на распростёртое у моих ног тело. Кланки, как их называл полуэльф, лежали чуть в стороне. Я уже хотел приступить к своему обычному методу ведения допросов, когда вдруг сообразил, что сейчас в этом нет никакой необходимости, по крайней мере теоретически. Ведь у меня был ментальный щуп. «Интересно, – подумал я, глядя на бывшего босса орка и полуэльфа, – при подключении активного типа сканирования ментальным щупом я смогу улавливать его мысли, не направленные кому-то ещё, или нет?» Если рассуждать логически, то должен. Ведь при пассивном сканировании улавливаются только поверхностные, но явно обращённые во вне мысли, как при обычном разговоре или мысленных телепатических переговорах. И в этом я уже убедился. Но активный режим должен сам проводить сканирование. При этом, если развить теорию дальше, то и тут должно быть несколько дополнительных режимов работы. Однако это я смогу выяснить, лишь начав его тестировать. «Хотя чего откладывать?» – мысленно усмехнулся я и наложил на гнома плетение «Малое исцеление». А потом хорошенько встряхнул его, приводя в сознание. Хм. Судя по ментальному полю, он уже вполне очухался, но упорно продолжает делать вид, что находится без сознания. Однако для меня это не важно. Не хочет со мной говорить – и не нужно, главное, его разум уже вполне адекватно может соображать и помимо воли этого субъекта будет отвечать на мои вопросы. «Перевести работу ментального щупа в активный режим», – отдал я команду. «Выполнено, – доложил анализатор и сразу уточнил: – Запустите общее сканирование или укажете цель точечного воздействия?» В моём сознании появилась какая-то виртуальная структура, в которой пульсировали разноцветные как бы шары разного объёма, плотности и цвета. Так, судя по всему, если запустить общее сканирование, то будет собираться информация со всех обнаруженных источников так сказать мысленного излучения. Но при точечной работе нужно выбрать какой-то один из них. Теоретически всё верно. Вот этот шар, похоже, гном. Эти два – его телохранители. Внизу находятся люди орка и он сам. Проверить легко. Совмещаю полученную картинку с картой, перемасштабировав её под нужное соотношение, примерно совместив голову гнома с пульсирующим шаром, его обозначающим. А вот теперь всё вообще понятно. «Хм. А ведь это ещё один способ сканирования, – сообразил я, – и он практически без каких-либо затрат с моей стороны выдал мне расположение всех мыслящих существ, находящихся поблизости». «Выбрать точечное воздействие», – отдал я команду и сосредоточился на шаре, который соответствовал гному. И практически сразу же уловил первую его мысль. «Что он со мной сделает? Да и кто этот неизвестный вообще? Где все? Что случилось? Почему я лежу тут связанный? Руки затекли, значит, валяюсь давно. Но я жив, значит, я ему зачем-то нужен». – Волна радости. Странно, не думал, что буду улавливать ещё и эмоции. «Если он хочет от меня что-то получить, то его можно заманить в ловушку и там с ним разделаться. Но для этого придётся чем-то пожертвовать».