– Мы не можем раскрывать детали преступления, – сказала Кендра. Мисс Марат странно посмотрела на нее. Эта стандартная формулировка, возможно, звучала как-то дико во времена, когда гражданские могли спокойно разгуливать по местам преступлений. Кендра сменила свою тактику. – Вы знали, что леди Довер была беременна? Красивые ресницы мисс Марат опустились, закрывая ее глаза на какую-то долю секунды. – Я подозревала. Она не рассказывала мне о ребенке, но я же была горничной, как я могла не знать об этом, если вы понимаете, о чем я. Кендра вспомнила об обязанностях горничной и поняла. По этой причине она не хотела, чтобы мисс Купер проникала в ее жизнь. Ей было гораздо комфортнее с Молли. – Я понимаю, о чем вы. Как вы думаете, как леди Довер относилась к своей беременности? – Не знаю. Она, казалось, совсем не беспокоилась, что было странно, так как она не была замужем, а ее муж давно умер. Люди стали бы болтать, это я вам точно могу сказать. Может, поэтому лорд Довер пришел в такую ярость. – Вы думаете, он знал о ребенке? Мисс Марат пожала плечами. – Секреты такого рода рано или поздно перестают быть секретами, не так ли? – Да, это так. – Кендра встала. – Спасибо, мисс Марат. Вы нам очень помогли. – Правда? – Совершенно точно. Но если вы еще что-то вспомните, пожалуйста, дайте нам знать. Элдридж вытащил из кармана серебряный футляр. Он открыл его и передал ей визитную карточку. – Вот, так вы не забудете. Мисс Марат долго смотрела на карточку, потом подняла взгляд на этого аристократа. Она вдруг ухмыльнулась. – Как я могу такое забыть, ваша светлость. Даже работая на леди Довер, девушка из Туикенема вроде меня не так часто беседует с герцогами. 10 Спустя какое-то время, стоя перед грифельной доской, Кендра размышляла вслух: – Зачем леди Довер понадобилась еще одна резиденция в Лондоне? Элдридж смотрел на нее. Сэм Келли уехал искать бывшего кучера леди Довер, а они в это время вдвоем удалились в кабинет. – Мы ведь уже об этом спрашивали, моя дорогая, – сказал герцог. – Леди Довер нужно было более уединенное место. Само собой, это было место встреч с ее любовником. – Но она же вдова. Я думала, что в эту эпоху правила для замужних женщин и вдов были не такими строгими. – Они не такие строгие, но все же они есть, – ответил он, задумчиво поднимая свою трубку. – Ее бы изгнали из приличного общества, если бы начали ходить слухи, что посетители мужского пола остаются в ее доме на ночь. – А джентльмены? Их бы тоже изгнали? Он, очевидно, услышал нотку критики в ее голосе, так как он начал говорить извиняющимся тоном: – Мисс Донован… – Ничего. – Она оборвала его жестом. – И для кого была эта отдельная резиденция? Она же развлекала Алека в своем доме. И даже если он никогда не оставался на ночь, я сомневаюсь, что они там в шахматы играли. – Да, но… – Губы Элдриджа дернулись от ее двусмысленного намека. – Есть и другой вариант. Джентльмены из света часто устраивают отдельные резиденции для своих любовниц в городе. Кендра подбросила в руках кусок грифеля, думая об этой версии. – То есть вы думаете, что это любовник леди Довер устроил эту резиденцию, а не она сама? – Возможно. – Тогда почему она не встретилась с ним там? Зачем было усложнять все, отсылать слуг? Это кажется очень неудобным. – Только для слуг. И я сильно сомневаюсь, что леди Довер относилась к тем женщинам, которые много думают об удобстве своей прислуги. Но все же я думаю, что это правильная мысль, мисс Донован. Зачем устраивать с ним свидание дома у себя, если для этого существовало более укромное место? – Может, встреча у себя дома внушала ей чувство некоего контроля над ситуацией? Может, на своей территории она, как ей казалось, яснее давала понять свою позицию? – Довольно драматично. Кендра улыбнулась. – Да ладно. Эта женщина сжигала свои платья после окончания траура по своему мужу. Думаю, леди Довер как раз и была драматичной. – Она сделала паузу и посмотрела на него. – Вы же поняли, что лорд Довер нам солгал? – Я заметил, что он не упомянул о том, что навещал свою мачеху неделю назад. – Не просто навещал, у них была ссора, такая громкая, что привлекла даже внимание прислуги. Он ее ненавидел. Она причиняла ему дискомфорт с тех пор, как его отец женился на ней. И если бы он знал о беременности… – Он был бы не рад. – Да, он бы просто по-королевски сел в лужу. Этот неподходящий и странный комментарий вызвал у него смех. – Я предполагаю, что вы не имеете в виду уринацию какого-то члена королевской семьи. – Нет. – Она слегка улыбнулась, но ее улыбка быстро исчезла с лица. – Лорд Довер имел мотив – репутация его семьи. Что-то вроде того, что испытывает ваша сестра, которая думает, что я испорчу ваше семейное древо. Он уклонился от комментария. – Так или иначе, их неприязнь была обоюдной. Я не поверю, что леди Довер отпустила бы свою прислугу ради встречи с ним. – Нет, – согласилась Кендра и нахмурилась. – Я тоже не могу себе этого представить. Но мы пытаемся объединить два разных сюжета. Человека, с которым она встречалась, и убийцу. А они могут и не быть одним и тем же; она, может, и не приглашала убийцу. Лорду Доверу знаком этот дом. У него, возможно, и ключ есть, поэтому замки и не были взломаны. В дверь тихо постучали, и в комнату вошел Хардинг. – Ваша светлость, мадам. Леди Этвуд поручила мне сообщить вам, что легкий обед будет подан в ближайшее время для членов семьи. Лорд Сатклифф тоже ожидается. – Спасибо, Хардинг. – Элдридж кивнул дворецкому, который наклонился и удалился. Он поднялся со вздохом, его взгляд упал на грифельную доску, на котором было только одно имя в графе «подозреваемые». – Я искренне надеюсь, что леди Сент-Джеймс соответствует своей репутации. И мы сможем вписать еще одно имя, кроме лорда Довера, на эту доску. – Согласна, ваша светлость. – Кендра бросила кусок грифеля на стол и вздохнула. – Иначе это будет просто кошмар. Он удивленно посмотрел на нее. – Мы только начали наше расследование, мисс Донован. Не отчаивайтесь. Я уверен, мы спасем Алека до того, как он предстанет перед палатой лордов. – Я не о расследовании, сэр. Я вообще-то имела в виду вечер с вашей сестрой. * * * Кендра шутила лишь наполовину. Перспектива провести хоть какое-то время с сестрой герцога уже вызывала судороги в ее животе. Ее настроение не улучшилось, когда она обнаружила в своей спальне мисс Купер, которая разглядывала одежду, висевшую на крючках внутри огромного шкафа. Она закрыла дверь громче, чем того хотела, пытаясь справиться с навязчивым и иррациональным ощущением, будто бы ее территорию кто-то завоевал. Мисс Купер едва удостоила ее оценивающим взглядом. – Мисс Донован. Есть ли у вас предпочтения по поводу того, что надеть на встречу с леди Сент-Джеймс? – Нет. – Кендра прошла через всю комнату к умывальнику. Краем глаза она заметила, как у мисс Купер искривилась губа. Она только познакомилась с этой женщиной, но уже начинала ненавидеть этот ее маленький жест.