– Где? – не поверил ему Иван. – Ну и пусть, в Гранаде увидимся, – безучастно отреагировал на новость Эрик. – С дружком каким-то… – в большей степени заинтересовавшись дружком, подтвердила догадку Рауля Вероника. – Что значит «ну и пусть»? Они наши апельсины воруют. Скульптуру портят. – Оскорбился Рауль. «Леониды» с разной степенью рвения покинули насиженные места в кафе и устремились к своему творению. И в тот же самый момент какой-то жирдяй в одних трусах (это он так считал, что он жирдяй, все же его друзья, если их можно так назвать, говорили ему, что он самый нормальный парнишка, почти стройняшка) решил покончить с жизнью, выбросившись из третьего этажа гостиницы «Фортуна» прямо на лужайку, на которой во всей своей неземной красе величественно возлежала цитрусовая копия Розы Бонкур в образе Евы, предлагая покоившийся на кумквато-мандариновой ладони огромный лимон стоявшему рядом Адаму (вылитому Мино), страстно протягивавшему левую руку к предложенному любимой плоду. Правая рука понцирусо-апельсинового Адама была направлена в небо. – Бабах! – прозвучал гигантский цитрусовый взрыв. Амортизировав о тугие и сочные мячики лимонов, мандаринов, апельсинов, грейпфрутов, помело, лаймов и прочих райских вкусняшек тело толстяка шмякнулось во все это великолепие, отделавшись в итоге синяками и двухдневным запахом цитрусовой свежести (потом он даже пользовался успехом у дам и на время излечился от своих фобий). И произошел взрыв цитрусового фреша, захлестнувший подоспевших к месту падения «леонидов». – Лимонад! – изумился Рауль Лоховелло, получивший немалую порцию тонизирующего напитка, брызнувшего из плодов, прямо ему в лицо. А Веронику просто чуть ли не с головой омыло витаминным душем. – Теперь ты девушка в самом соку… – посмеялся над Вероникой находившийся чуть поодаль Эрик Айкунтер и тут же поскользнулся на единственной банановой кожуре, да так, что, падая, угодил прямехонько в центр цитрусовой смеси. Иван Баданда попал в самую гущу живительного коктейля. – А! Глаза щиплет! – заорал он. – Но, однако, как бодрит! – тут же обнадежил он окружающих. В то самое время Йос на пристани читал малолеткам свои антивоенные стихи, лишенные богатства образной речи, но детям нравилось, а Ильма купалась в море и загорала на солнце. – Тысяча червей! – прокричал Рауль Лоховелло, стряхивая с себя ошметки грейпфрута и окуная голову в фонтан, который очень кстати располагался совсем недалеко. А в кафе, которое покинули «леониды», метался официант с заказанным Вероникой парой минут назад чаем и выспрашивал у посетителей: «Кому чай с бергамотом?» – Он что, издевается? – озадачилась Вероника. – В следующий раз на Октоберфест поедем. – Пообещал друзьям Иван Баданда, протирая глаза пропитанным соком платком, отчего они слезились еще больше. Феликс (Продолжение) – Ну что, покупались? Вот и славно. Это мое любимое море. – Заговорил Феликс, приняв позу звезды и зажмурив глаза, обсыхая на солнце. Он лежал на голой гальке. Камни оказывали согревающий оздоровительный эффект наряду с целебной насыщенной йодом морской водой и лучами жаркого солнца, питающих тело витамином D, который, если верить ученым из университета Джонса Хопкинса, положительно влияет на потенцию. – В казино пойдем, испытаем удачу! – залихватски решил Феликс. Мы встали, оделись за несколько секунд и зашагали по городу, крутя головами в поисках вывесок игорных домов, рекламы, призывающей окунуться в мир азарта. Ненадолго мы задержались у разношерстной группы мужчин, в основном, почтенного возраста. Уж очень колоритно выглядела эта компания. Игроки в домино располагались в кафе «Канкан» на набережной. Они сидели за столиками снаружи и, помимо игры, что-то очень живо обсуждали, выразительно жестикулируя при этом. – Ой, там такой конфуз случился… – И значит, он такой летит, и бабах… – Все сладкие, кислые, облизывают друг друга… – А официант еще усугубляет: «кому чай с бергамотом, кому чай с бергамотом». Представляете? Игроки в домино обсуждали цитрусовый взрыв возле гостиницы «Фортуна». Настроение у балагуров было явно приподнятое. «Да, быстро по этому городку расползаются слухи» – подумал я. Долго ли, коротко ли, но очень быстро, так как город можно обойти за полдня, мы наткнулись на небольшое здание казино «Барьер», располагавшееся как раз на проспекте Феликс Фор рядом с гостиницей «Фортуна» и того места, где состоялся кисло-сладкий перфоманс. – Это судьба. – Прочитав название адреса на табличке, постановил Феликс. – Мы пришли, Алекс, – заверил он меня. Казино «Барьер» выгодно выделялось среди прочих своим видом на море, далеко не «ласвегасовским» размахом, что выражалось в изящности экстерьера и интерьера, выполненных в нежных кремовых и бирюзовых тонах. Название светилось привлекательной, но не броской иллюминацией на фасаде и намекало на определенного рода предупреждение: будь осторожен, не переходи грань, подумай о последствиях и т.д. и т.п. Но, в основном, в этом миловидном казино уже давно не случалось крупных проигрышей, или не менее крупных выигрышей. Обычно состоятельные великовозрастные игроки заглядывали сюда, выгуливая своих юных пассий, цепляющихся за комфорт престарелых богачей и возможность что-то получить от связи с ними. В свою очередь, соискательницы статуса спутницы богатеев зачастую оставались ни с чем, но некоторым обольстительницам все-таки удавалось захомутать какого-нибудь завидного старикашку, не сумевшего совладать со здравым смыслом. Был, конечно, и другой контингент, но семейные благочестивые пары оставляли гораздо меньше денег, а залетные азартные пижоны быстро все проигрывали и в какой-то момент все же упирались в «барьер». Феликс походил на одного из таких. Но, была не была. Все равно лично мне проигрывать нечего. Оставшиеся гроши – это даже смешно. Еду я в никуда, хоть и знаю, куда. Найдется кто-то, кто подвезет. А там – будь, что будет. – Мне сегодня везет, – Феликс прервал мои мысли. – Так что давай сюда свои несчастные гроши, пойдем преумножим, сколотим состояние, так сказать. Я растерялся и удивился. У него нет денег? – Феликс, слушай, у тебя авто такое модное, недешевое, видимо, и у тебя нет денег, – я терялся в догадках. – Алекс, ты как с луны свалился, я машину на прокат брал. У меня, понятное дело, свой метод, сначала bed sharing, потом car sharing. Помнишь, я ей даже записку оставил, своей, так сказать, арендодательнице. Найдет по маячку, сядет, поедет дальше. А вот денег я у женщин брать не могу. Придется играть на твои. Я, в общем, в чем-то, конечно, обязан этому Феликсу. Перед входом в казино «Барьер» я распотрошил свой носок 43-его размера, достал оттуда оставшиеся 45 евро, отсчитал 25 и отдал их Феликсу. – Это много, – вновь удивил меня своим высказыванием Феликс. – 19. Вот сегодняшнее число удачи. – Возвестил он, отдал мне пятерку, засунул двадцатку в карман и взмахами руки призвал меня следовать за ним. В виду жаркой летней погоды мы были одеты по-летнему: в парусиновые брюки, и рубашки с коротким рукавом. Получается, мы соответствовали дресс-коду, поскольку никто не требовал от посетителей закупоренных смокингов, тугих фраков и удушающих бабочек. Но осмотрели нас охранники, конечно, с излишней подозрительностью. – Значит так, Алекс, – давал мне инструкции Феликс, когда мы зашли внутрь светлого относительно небольшого игрового пространства с мебелью в стиле «модерн» и частично «хай-тек», – деньги твои, удача моя. Я кивнул утвердительно. Феликс разменял двадцатку так, что теперь у него в распоряжении были фишки на десять, пять и четыре фишки по 1 евро, на сдачу он получил 1 евро монетой. Я понял, что его определенно интересует число 19. Мы подошли к столу с рулеткой и со словами «на удачу» Феликс бросил монетку достоинством 1 евро в ящик для чаевых. Потом все, что у него было, а именно, фишки общей стоимостью 19 евро, он поставил без тени сомнения на число 19 после всегда произносимой крупье с выражением фразы: «Делайте ваши ставки, мадам и месье». – Ставки сделаны, ставок больше нет… – предвосхитив очередную фразу крупье, объявил Феликс и подмигнул мне. – Фарт, фарт, как это мило! Фарт, фарт, без перерыва! – пел похожий на рэпера здоровяк, который хип-хоп походкой проходил мимо нашего стола. Кепка с прямым козырьком, черная обтягивающая рубаха навыпуск, цепь на полгруди и серые широкие брюки с множеством накладных карманов – его прикид вполне соответствовал рэперскому стилю, кроме туфлей, экстравагантных, но все-таки туфлей. – Канье Уэст, – дал мне знать Феликс, кивнув в сторону проходящего мимо парня. – А… – я сделал вид, что понял, о ком идет речь. – Делайте ваши ставки, господа, – предложил крупье, и шарик был запущен по раскрученному колесу рулетки. – Так-тук-так. Тук-так-тук. – Стучался шарик о борта и лунки тарелки с заветными циферками. Все затаили дыхание, а я почему-то был уверен, что выпадет именно «19». – Ставки сделаны, ставок больше нет! – убедительно прозвучал голос крупье, и в скором времени шарик действительно остановился на лунке с цифрой «19». Крупье объявил: – Поздравляю вас с выигрышем! Но, – сделал многозначительную паузу, – вы сможете еще раз в 35 раз увеличить ваш выигрыш, поставив свой выигрыш на то же число. Правда, заманчиво? – интриговал нас крупье.