– Как какой? Феликс, почетный гражданин города. – Ха-ха-ха!!! – только и услышал я в ответ от метрдотеля и его тупоголовых охранников. – Проваливай, – добавил кто-то из них. – В темпе, в темпе, – кричали охранники. Ничего не оставалось делать. Я вылетел пулей из гостиницы «Фортуна» из-за брезгливости к случившемуся. Получается, оплачивать проживание нечем. Мы проиграли эту партию. Я еще раз на прощание посмотрел на гостиницу «Фортуна», из которой выходила красивой походкой похожая на Жюли де Блуа красивая девушка в красивых очках и с красивой сумкой. «Теперь мне определенно в каждой женщине будет мерещиться Жюли…» – отгонял я от себя эти видения. «Где же Феликс?» – задался я вопросом. И я знал, где следует искать ответ. Недолго думая я отправился туда, к морю, где за пересудами и умеренными возлияниями вина проводили время местные всезнайки. Игроки в домино по-прежнему продолжали свои баталии в тени пальм за столиками кафе «Канкан» на набережной. – Проигрался в пух и прах и исчез. – С присущей сплетникам уверенностью заявил один из игроков в домино, почесал нос и хитро улыбнулся, посмотрев на свои камни. – Время смотреть на камни, – потом пошутил он. Шутка утонула в дальнейшей болтовне. Шла речь о том, что Феликс сначала выигрывал, и опять начинались уже нешуточные волнения в казино, а потом, он начал стремительно проигрывать, потом опять восставать из пепла, то достигая двадцати, ста тысяч, миллиона, то опять проигрывая, в итоге проиграв все до цента. И о том рассказывали они, как был встречен Феликс персоналом, и как потом его провожали восвояси. Я представил себе сцену в казино. «Сейчас он всех нас опять обдерет как липку» – непременно будет шептать управляющему один из его помощников. «Да, но у него неприкосновенность. Нельзя его трогать. Будем тщетно надеяться, что проиграет» – пожалуй, ответит управляющий. «Ну, ничего. Если что, мэр поможет». «Хорошо, что Уэста сегодня нет». А закончится все их злорадством: «Ай-ай-ай… Что, удача отвернулась от вас, месье?» «Ну ничего, приходите к нам еще. Всегда будем рады вам проиграть». Я послушал еще какое-то время мужичков на набережной. Поговаривали, будто новоиспеченный почетный гражданин города утопился в любимом море после столь болезненного проигрыша, но кто-то считал, что не утопился, а ушел на заре в далекое плавание с матросами торгового флота на следовавшей в Исландию барже, груженной цитрусами. Но с еще большим воодушевлением обсуждался слух о том, что казино все-таки прогорело в эту ночь, благодаря усилиям некой чудаковатой четверки из трех дядек и одной тетки небесной красоты. «Так им и надо» – злорадствовала компания, перемывая кости мэру и его прислужникам. Я подозревал, о какой четверке могла идти речь, и окончательно усомнился в своей реальности, стоял там, слушал, не находил себе покоя, начиная полагать, что я всего лишь плод чьего-то воображения, равно как и весь этот мир, в котором я обитаю. Слишком уж все здесь шиворот-навыворот. Я вдыхаю свежий морской воздух и подставляю лицо еще нежарким солнечным лучам, смотрю по сторонам. Вдали виднеются знакомые силуэты. Судя по всему, это та самая четверка. «Леониды» прогуливаются по набережной. А вот и еще две фигуры присоединяются к ним. Вероятно, это их водитель-хиппи и Ильма. Похоже, они тоже решили заехать в этот странный городок. Встречаться здесь с ними почему-то не хочется. Я остаюсь в неведении, а от причала города Ментон отплывает небольшой пароходик с туристами. С палубы доносятся звуки песенки «Mammy Blue». Я делаю шаг в сторону автовокзала. Приключения «леонидов» в Ментоне (Окончание) Скульптура из сочных цитрусовых плодов восстановлению не подлежала. Скульпторы нуждались в душе, чистой одежде, новых впечатлениях. После изнурительного фестивального дня необычные постояльцы гостиницы «Фортуна» валились с ног и вскоре уже спали в своих номерах. Наступило утро. После ночи соблазнения в своем миролюбивом минивэне Йос провожал юную, но не по годам смелую нимфетку, обратно к набережной, откуда они и ушли накануне вместе, держась за руки. Ильма, тряхнув стариной, протанцевала всю ночь стриптиз в местном баре «Глубокая глотка», успешно отбиваясь от приставучих выпивох и неплохо заработав при этом на чаевых. Иван, Рауль и Эрик занимали трехместный номер. Вероника жила одна. В номер к мужчинам постучались, и Баданда открыл дверь. За ней стоял заискивающе улыбающийся метрдотель. – Мы обнаружили, что вы расплачиваетесь космокойнами в нашем скромном приюте для странников. Это большая честь для нас, и мы хотели бы улучшить ваши жилищные условия. Королевский номер, к сожалению, заняли буквально этой ночью, но есть президентский. Он ничем не хуже. Ваша спутница уже переселилась в него. Не переживайте, у нее своя роскошная комната со всеми удобствами. Даже закрывается изнутри. Полное комильфо, так сказать. – Распинался метрдотель. – Ок, – сказал Иван Баданда. Обладатели космокойнов без труда переселились в предложенный номер, были настроены решительно и хотели заняться чем-то еще в этом солнечном городке. – Чем займемся, Ваня? – спросил Баданду Рауль. – Ваня, куда пойдем? – спросил Баданду Эрик. – В игровой дом! – не раздумывая, ответил Баданда. Вероника Ингезонд все еще принимала ванну. Портье уже доставил в номер ее воздушное вечернее платье цвета бирюзовой волны и легкие летние бежевые костюмы космогероев. – Тут казино поблизости, развеемся, – настраивался на веселье Иван Баданда. – Отлично! Всегда хотел сорвать солидный корж! – прикидывал Рауль Лоховелло. – Не корж, а куш, Рауль, но, полагаю, коржей у тебя будет предостаточно, если моя космосистема игры в рулетку оправдает себя. Проверим. – Предвкушал Эрик Айкунтер. Наступил день Вероника решила восстановить форму в СПА-салоне отеля. Эрик отправился в библиотеку. На террасе президентского номера Рауль Лоховелло, потягивая освежающий коктейль Old Boy и щурясь на солнце, наслаждался имитацией состояния невесомости в просторном гамаке и разглагольствовал: – Мы, вроде как, космики такие… Все у нас космическое. Правда, Ваня? Иван Баданда возлежал в шезлонге и практиковался в эпистолярном жанре, сочиняя воображаемое письмо родителям: – Здравствуйте, космомама и космопапа, мои ненаглядные и близкие моему космосердцу предки! Приземлились мы хорошо! Мои друзья-космики передают вам большой космопривет! Здешний воздух, хоть и вонюч местами из-за технических примесей, вполне удобовдыхаем. Здесь все еще питаются живыми организмами, умерщвляя их и подвергая термальной обработке. Добывать еду из космической энергии здесь еще не научились. Но вы не переживайте, мы не голодаем, здесь очень много пищи духовной, а она, как вы знаете, гораздо сытнее. – Хе-хе… Мнямням… – подал знак Рауль и аппетитно причмокнул, поглотив внушительную порцию коктейля. Иван продолжал: – К тому же, было замечено, что местные очень любят космос и даже в него летают. А еще они проявляют свое почтение к космосу, называя разные продукты своей творческой деятельности космическими названиями. Примеров масса. Возьмем хотя бы название древней по здешним меркам картины «Происхождение Млечного Пути», или более современной киноленты «2001: космическая одиссея», или название музыкального коллектива «30 секунд до Марса». Кстати, именно столько времени длился наш полет на Землю. Как вы понимаете, здесь все еще есть такое понятие как «время». Но я доволен этой экскурсией. Приоткрою вам маленькую тайну. Я здесь встретил человека, что, в общем-то, неудивительно, который заставил трепетать мои космочакры. Шлю вам свои космообъятья и жду незабвенной встречи. Безвременно всех, Иван». А, каково? – пылко поинтересовался Иван у Рауля. – Да, Ваня, это ты хорошо придумал: космомама и космопапа, трепещи, моя космочакра… – расплывался в улыбке Рауль. В дверь номера постучали. – Открыто, – крикнул Баданда.