– Для того чтобы задать несколько безобидных вопросов, жетон не нужен. Вы не против ответить на них? – Я не против, если это позволит быстрее покончить с этим делом. – Хорошо. Так все-таки Питер или Пол? – Питер. – Питер, посмотрите на этот снимок. Босх открыл фотоархив на своем телефоне и показал молодому человеку фотографию Лекси Паркс, которую переснял из «Таймс». – Вы не узнаете эту женщину? Она не заходила к вам в начале года? Нгуен отчаянно замотал головой, демонстрируя полное неведение. – Да вы представляете, сколько человек заходило в наш магазин с начала года? И я же не торчу в этом зале безвылазно каждый день, у нас с братом есть служащие. Я не в состоянии ответить на ваш вопрос. – Ее убили. – Очень сожалею, но наш магазин тут ни при чем. – Она звонила вам за четыре дня до убийства. Это было в феврале. Молодой человек застыл с приоткрытым ртом, – очевидно, включилась память. – Что вы вспомнили? – спросил Босх. – Из департамента шерифа звонили насчет этого. Женщина-детектив. Она спрашивала об этой убитой и о телефонном разговоре. – Детектива звали Шмидт? Что вы ей сказали? – Фамилии ее не помню. Я позвал к телефону брата, так как он дежурил в магазине в тот день, когда звонила женщина насчет часов. Он сказал, что она спрашивала, как ей починить часы, и он посоветовал ей найти адрес мастерской в Интернете. Мы не занимаемся ремонтом, мы только продаем, и все. Босх сверлил его взглядом. Либо парень врал, либо брат обманул его. Лекси Паркс звонила в магазин, уже переговорив с ремонтной мастерской «Одемар Пиге» в Лас-Вегасе. А после этого спрашивала Нгуенов, где ей могут починить часы? Она звонила по какой-то иной причине, а братья Нгуен скрывали это. – Где ваш брат? – спросил Босх. – Мне надо побеседовать с ним. – Он взял отпуск и уехал. – И когда вернется? – Когда отпуск кончится. Слушайте, мы ничего не нарушали. Пол только объяснил ей, как надо поступить. – Это неправда, Питер, и мы оба это знаем. Когда я выясню, почему вы говорите неправду, я вернусь. Разве что вы захотите избежать лишних хлопот и расскажете мне, как все было, прямо сейчас. Нгуен молча смотрел на него. Босх решил подойти с другой стороны: – Не исключено, что придется допросить вашего отца. – Отец умер, и магазин тогда тоже дышал на ладан. Мы с братом создали все это. – Он обвел широким жестом помещение со всеми его витринами и драгоценностями. В этот момент в магазин вошел еще один посетитель, в широкополой шляпе. Он стал рассматривать изделия, выставленные в правом конце витрины, низко наклоняясь над ней. Босх взглянул на него, затем на Нгуена. – У меня клиент, – сказал тот. – Вы мешаете. Босх достал из кармана визитную карточку, заведенную еще тогда, когда служил в полицейском управлении. Он вычеркнул телефон отдела нераскрытых преступлений и вписал номер своего сотового, а также, едва различимо, слова «на пенсии» – на случай, если карточка попадет в руки человека, который хотел бы использовать ее против Босха. Он положил визитку на прилавок перед Нгуеном: – Подумайте как следует. И пусть ваш брат позвонит мне, пока еще не поздно. По пути к своей машине Босх размышлял о том, что не узнал никаких новых фактов, но разворошил гнездо и обнаружил нечто более важное, нечто подозрительное. Он чувствовал, что приближается к пониманию того момента, когда Лекси Паркс допустила неосторожность, стоившую ей жизни. Он сидел за рулем, не включая зажигания, и просчитывал свои дальнейшие шаги. Хотел выпить кофе, но вспомнил, что кружка уже пуста. Впервые он в полной мере ощутил, что свободен делать то, что ему подсказывает интуиция, и двигаться в направлении, выбранном им самим. Конечно, ему приходилось принимать интуитивные решения и на государственной службе, но только с одобрения начальства. Необходимо было соблюдать определенный порядок проведения расследования и представления обнаруженных фактов. Все действия он должен был согласовывать с напарником. Надо было не забывать о бюджете и о том, что каждый его шаг и каждое написанное им слово будут проверяться и могут быть обращены против него. Босх только сейчас почувствовал, что теперь эти препятствия не сдерживают его. Внутренний голос говорил ему, что в расследуемом деле есть какая-то тайна, в центре которой находятся эти часы, название которых он даже не мог правильно произнести. Об этом говорила изворотливость Питера Нгуена при ответах – притом, что он находился в привычной обстановке, на своем поле. Босх подумал, не вернуться ли в магазин, когда уйдет клиент, и не нажать ли на продавца – или, наоборот, дождаться в машине возможного появления его брата. Но затем он решил воспользоваться предоставленной ему свободой и отправиться туда, куда его вела интуиция, не спрашивая чьего-либо разрешения и одобрения. Он завел двигатель и отправился в путь. 28 – Куда он поехал? – спросил Лонг, вернувшись в автомобиль и осматриваясь. Сидевший за рулем Эллис махнул рукой: – Возможно, домой. Что сказал Нгуен? – Босх спросил о часах и о телефонном звонке. Нгуен прикинулся овечкой, сказал, что с Паркс имел дело его брат. Но Босх определенно на этом не успокоится. Все куда более серьезнее, приятель. Он уже слишком много знает. Эллис подумал над этим, не заводя двигатель. – Что-нибудь еще? – спросил он. – Нгуен говорит, это все. Он перепугался, увидев меня, так что, если бы что-то было, он бы выложил. Эллис потянулся было к ключу зажигания, но передумал. – Куда подевался его братец? – Он говорит, что не знает. Думает, что умотал в Мексику. – Что ты успел услышать из их беседы? – Только самый конец. Босх не купился на его байки, это как пить дать. Надо завязывать с ним. Тут одним предупреждением не отделаешься, это тебе не мотоциклист. Он явно сам не успокоится. – Сначала надо дождаться, когда братья будут вместе. Мексика – чушь собачья. – Я тоже такого мнения. Что, предлагаешь подождать? Эллис ничего ему не ответил, и в салоне воцарилось молчание. Наконец Лонг не выдержал: – Когда же начнем действовать? – Проверь по телефону, куда направляется Босх. – Ты же сказал, что, наверное, домой. – Да, но проверь. Лонг открыл приложение, связанное с сигнальным устройством на кузове «чероки», и вскоре определил его местонахождение. – Едет по Ла-Сиенга в сторону десятой автострады. – А дальше куда угодно. Эллис включил зажигание, но с места пока не трогался. – Так что же мы предпримем с Босхом? – не унимался Лонг. – Убрать его, и вся проблема. – Все не так просто, – покачал головой Эллис. – У него есть друзья. Если Холлер потеряет на этом деле второго сыщика подряд, обоснованно возникнут вопросы. Нам нужен подобный ажиотаж? – Скоро у нас не останется выбора, – пробурчал Лонг. – Возможно. Но пока что он есть. Эллис хотел отъехать с обочины, но, посмотрев в заднее зеркало, увидел там знакомую фигуру, пересекавшую бульвар. – Тот, кто умеет ждать, получает все, – сказал он. – Вот и братец. – Где?