Кларисса поднялась, вид у нее был ошеломленный. Но потом она взяла себя в руки и горделиво выпятила грудь. — Я принимаю право на поиск! — Погоди! — крикнул я. — Гроувер мой друг. Сон приснился мне. — Сядь! — завопил кто-то из домика Ареса. — У тебя уже был шанс отличиться прошлым летом! — Просто ему хочется снова оказаться в центре внимания! — поддакнул еще один голос. Кларисса бросила на меня испепеляющий взгляд. — Я принимаю на себя руководство поиском! — повторила она. — Я, Кларисса, дочь Ареса, спасу лагерь! Одобрительные возгласы обитателей домика Ареса зазвучали еще громче. Аннабет стала протестовать, и ее сородичи из домика Афины присоединились к ней. Постепенно каждый из присутствующих принял чью-то сторону, поднялся нестройный шум, друг в друга полетели палочки с маршмеллоу. Я подумал, что это превратится в настоящую войну, пока Тантал не крикнул: — Тихо, вы! Его голос охладил даже мой пыл. — Сядьте! — приказал он. — И я расскажу вам одну страшную историю. Не знаю, что он там задумал, но мы все неохотно вернулись на свои места. Аура зла, исходящая от Тантала, была не слабее, чем у монстров, с которыми мне приходилось сталкиваться. — Жил да был смертный царь, возлюбленный богами! — Тантал приложил руки к груди, и у меня возникло чувство, что он говорит о себе. — Царя этого, — продолжал он, — даже приглашали на пиршества непосредственно на Олимп. Но, когда он попытался взять немного нектара и амброзии на землю, чтобы узнать их рецепт, — всего лишь самую чуточку, не подумайте дурного! — боги наказали его. Они навсегда изгнали его из своих покоев! Его собственный народ издевался над ним! Его дети бранили его! О да, у него были ужасные дети. Точь-в-точь как вы! Он указал скрюченным пальцем на нескольких ребят, сидевших возле костра, включая и меня. — Известно ли вам, как он поступил со своими неблагодарными детьми? — мягко вопросил Тантал. — Известно ли вам, как он отплатил богам за жестокую кару? Он пригласил обитателей Олимпа на пир в свой дворец, чтобы показать, что не держит зла за душой. Никто не заметил, что куда-то исчезли его дети. А когда он угостил богов ужином, догадываетесь ли вы, мои дорогие, что они обнаружили в своих кушаньях? Никто не решился ответить. Цвет костра стал темно-синим, злобные отсветы пламени трепетали на искаженном лице Тантала. — О, конечно, в иной жизни боги наказали его, — хрипло произнес Тантал. — Жестоко покарали. Но он испытал хотя бы миг удовлетворения, не так ли? Дети его никогда больше не пререкались с ним и не оспаривали его власть. И знаете что? Ходит слух, что дух этого царя обитает сейчас в этом самом лагере, ожидая шанса отомстить неблагодарным и непослушным детям. Итак… есть еще недовольные тем, что мы отправляем Клариссу на этот поиск? Никто не издал ни звука. — К оракулу, дорогая. Ступай, — кивнул Тантал Клариссе. Дочь Ареса заерзала на месте, словно даже она не хотела славы ценой того, чтобы ходить в любимчиках у Тантала. — Сэр… — Иди! — прорычал он. Кларисса неуклюже поклонилась и торопливо пошла к Большому дому. — Ну, а ты что скажешь, Перси Джексон? — спросил Тантал. — Какие замечания будут у нашего посудомойки? Я промолчал. Я не собирался доставлять ему удовольствие снова наказывать меня. — Хорошо. И позволю себе напомнить каждому: никто не покинет этот лагерь без моего разрешения. А всякий, кто попытается… конечно, если он останется в живых после этой попытки, будет изгнан навсегда, но этим дело не кончится. Отныне и впредь гарпии ужесточат комендантский час, а они всегда голодны! Спокойной ночи, дорогие мои. Приятных сновидений. По взмаху руки Тантала костер погас, и обитатели лагеря поплелись отыскивать свои домики в потемках. Я ничего не стал объяснять Тайсону. Он понимал, что я расстроен. Сообразил, что я собирался отправиться в путешествие, а Тантал мне не разрешил. — Ты все равно пойдешь? — спросил он. — Не знаю, — вынужден был признаться я. — Это будет тяжело. Очень тяжело. — Я помогу. — Нет. Я… хм, я не могу попросить тебя об этом, дружище. Слишком опасно. Тайсон посмотрел на лежавшие у него на коленях кусочки металла, из которых он что-то собирал, — пружинки, колесики, какие-то проводки. Бекендорф дал ему кое-какие инструменты и разрозненные части, и теперь Тайсон каждый вечер возился с ними, хотя я очень сомневался, что он своими ручищами справится со всеми этими крохотными и тонюсенькими детальками. — Что ты мастеришь? — спросил я. Тайсон не ответил. Вместо этого он как-то жалобно проскулил. — Аннабет не любит циклопов. Так… ты не хочешь, чтобы я отправился с тобой? — Дело не в этом, — произнес я не вполне искренне. — Ты нравишься Аннабет. Правда. В уголках глаза у него появились слезы. Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Выгодно купить можно у нашего партнера. Примечания 1 Частная средняя школа, где готовят к поступлению в престижный колледж. — Здесь и далее примеч. ред. 2 Имеются в виду бутылки с горючей смесью. 3 Игрок в американском или канадском футболе, располагающийся за центральной линией и руководящий атакой. 4 Имеется в виду стрижка. 5 Мексиканское блюдо — кукурузная лепешка, свернутая пирожком, с начинкой из жареных бобов. 6 Фамилия Стоулл звучит по-английски почти так же, как stole, что означает — украл, похитил. 7 Газированный напиток из корнеплодов с добавлением сахара, мускатного масла, аниса, экстракта американского лавра.