- Мы не можем просто уехать. Мы потратили много денег. - Слушай, - сказала Рейчел. - Папочка... Перси нуждается во мне. Я должна доставить послание. Это вопрос жизни и смерти. - Какое сообщение? О чём ты? - Я не могу сказать тебе. - Тогда ты не можешь уйти. Рейчел закрыла свои глаза, как будто она набиралась храбрости. - Пап... Отпусти меня, и я заключу с тобой сделку. Мистер Дэр сел прямо. Сделки были кое-чем, что он понимал. - Я слушаю. - Клейронская Женская Академия. Я... Я пойду туда осенью. Я даже не буду жаловаться. Но ты должен отвезти меня обратно в Нью-Йорк прямо сейчас. Он долго молчал. Потом открыл свой телефон и позвонил. - Дуглас? Готовьте самолет. Мы уезжаем в Нью-Йорк. Да... немедленно. Рэйчел обвила руки вокруг него, ее отец казался удивленным, так как она никогда не обнимала его прежде. - Я запомню это, папа! Он улыбнулся, но выражение его лица оставалось холодным. Он изучал ее так, будто он видел не свою дочь, а просто юную леди, которую он хотел из нее сделать в Клейронской Академии. - Да, Рейчел, - согласился он. - Наверняка. Сцена померкла. Я пробормотал во сне: "Рейчел, нет!" Я беспокойно метался и ворочался, когда Талия разбудила меня. - Перси, - сказала она. - Живее. Поздний вечер. У нас гости. Я, дезориентированный, приподнялся. Постель была слишком уютной, а я терпеть не мог спать посреди дня. - Гости? - сказал я. Талия мрачно кивнула. - Титан хочет увидеться с тобой под парламентерским флагом. У него есть послание от Кроноса. Глава 13 Титан приносит мне подарок. Мы увидели белый флаг в полумиле от нас. Он был размером с футбольное поле, его держали великаны высотой в тридцать футов с голубой кожей и покрытыми льдом русыми волосами. - Гиперборейцы - сказала Талия. - Великаны с севера. Это плохой признак, что они встали на сторону Кроноса. Обычно они мирные. - Ты встречала их? - сказал я. - Ммм. В Альберте находится большая колония. Тебе бы не захотелось поиграть в снежки с этими ребятами. Когда великан подошел ближе, рядом с ним я увидел трех посланников человеческих размеров: полукровку в боевых доспехах, эмпусу в черной одежде и пламенеющими волосами и высокого человека в смокинге. Эмпуса и парень в смокинге держались за руки, поэтому они были похожи на парочку по дороге в Бродвей или куда-то еще... ...за исключением ее пылающих волос и клыков. Группа неспешно пошла в направлении Хекчер Плейграунд. Качели и бейсбольные корты были пусты. Единственным звуком был фонтан на Ампайр Рок. Я посмотрел на Гровера. - Парень в смокинге - титан? Он нервно кивнул. - Он похож на фокусника. Ненавижу фокусников. У них обычно есть кролики. Я уставился на него. - Ты боишься кроликов? - Бее-бе-бе. Они большие задиры. Постоянно воруют сельдерей у беззащитных сатиров! Талия закашлялась. - Что? - потребовал Гровер. - Нам потом будет необходимо поработать твоей кроликофобией, - сказал я. - Вот и они. Мужчина в пиджаке выступил вперед. Он был выше, чем обыкновенный человек - примерно семь футов. Его черные волосы были завязаны в хвостик. Темные солнечные очки прикрывали его глаза, но что действительно привлекло мое внимание - это кожа на его лице. Она была покрыта царапинами, как будто на него напало маленькое животное - очень, очень чокнутый хомяк, может быть. - Перси Джексон, - сказал он вкрадчивым голосом. - Это великая честь. Его подруга-эмпуса зашипела на меня. Возможно, она слышала о том, как я уничтожил двух ее сестер прошлым летом. - Моя дорогая, - сказал ей Парень-в-Смокинге. - Почему бы тебе не устроиться поудобнее где-нибудь подальше отсюда? Она выпустила его руку и направилась к парковой скамейке. Я мельком взглянул на вооруженного полукровку за спиной Парня-в-Смокинге. Я не узнал его в новом шлеме, но это был мой старый лживый приятель Этан Накамура. С момента нашей битвы на Вильямсбургском мосту его нос стал похож на расплющенный помидор. Это заставило меня почувствовать себя лучше. - Эй, Этан, - сказал я. - Хорошо выглядишь. Этан одарил меня свирепым взглядом. - Перейдем к делу, - Парень-в-Смокинге протянул свою руку. - Я Прометей. Я был слишком удивлен, чтобы пожать ее. - Парень, который украл огонь? Парень, прикованный к горе с орлами? Прометей поморщился. Он дотронулся до царапин на своем лице. - Пожалуйста, не напоминай мне об орлах. Но да, я украл у богов огонь и отдал его вашим предками. В ответ на это всегда милосердный Зевс приковал меня к горе и пытал целую вечность. - Но... - Как я выбрался на свободу? Это сделал Геркал, веками позже. Поэтому, знаешь ли, я питаю стойкую симпатию к героям. Некоторые из вас могут быть вполне цивилизованными. - В отличие от компании, которой вы придерживаетесь, - отметил я. Я смотрел на Этана, но Прометей, очевидно, подумал, что я подразумеваю эмпусу. - О, демоны не такие уж и дурные, - сказал он. - Просто нужно обеспечивать их хорошей едой. Ну, а теперь, Перси Джексон, давай начнем переговоры. Он махнул мне в сторону стола для пикника, и мы сели. Талия и Гровер встали позади меня. Голубой великан положил свой белый флаг напротив дерева и начал рассеянно играть на плошадке. Он шагнул на гимнастические турникеты и раздавил их, но, казалось, не очень расстроился. Он насупился и сказал: "Охох". Затем шагнул в фонтан и разбил бетонный водоем пополам. "Охох". Вода замерзла в тех местах, где его ноги касались ее. Несколько чучел животных свисало с его ремня - гигантская разновидность, которую можно выиграть в качестве главного приза в какой-нибудь аркаде. Он напомнил мне о Тайсоне, и мысль о том, чтобы бороться с ним, расстраивала. Прометей сел впереди и сцепил пальцы. Он выглядел выглядел серьезным, дружелюбным и здравомыслящим. - Перси, твое положение висит на волоске. Ты знаешь, что не сможешь остановить следующее нападение. - Увидим. Прометей казался огорченным, как будто он действительно был озабочен тем, что со мной произойдет. - Перси, я титан умения рассчитывать все заранее. Я знаю, что произойдет. - А также титан коварных советов, - вставил Гровер. - Подчеркиваю: коварных. Прометей пожал плечами. - До некоторой степени верно, сатир. Но я поддержал богов в прошлой войне. Я говорил Кроносу: "У тебя нет преимуществ. Ты проиграешь". И был прав. Поэтому, как видишь, я знаю, как выбрать выигрышную сторону. На этот раз я поддерживаю Кроноса.