Она умоляюще посмотрела на меня. Ее лицо загорело на пляже; нос шелушился. Я не мог справиться с потрясением от того, что она была здесь собственной персоной. Она заставила свою семью прервать отпуск, согласившись поехать в ужасную школу, и прилетела на вертолете просто ради того, чтобы увидеться со мной. По-своему, она была такой же храброй, как и Аннабет. Но все те видения, которые она видела, очень сильно пугали меня. Может, это было чем-то, что случалось с каждым смертным, который мог видеть сквозь Туман. Но моя мама никогда не говорила о чем-нибудь подобном. И мне на память пришли слова Гестии о маме Луки: "Мэй Кастеллан зашла слишком далеко. Она попыталась увидеть слишком многое". - Рейчел, - сказал я, - мне бы хотелось знать. Может, нам следует спросить Хирона... Она вздрогнула, словно получив разряд электрошоком. - Перси, что-то близится. Ловушка, которая приведет к смерти. - О чем ты? К чьей смерти? - Не знаю, - она нервно огляделась вокруг. - Ты не чувствуешь это? - Это послание ты хотела мне передать? - Нет, - она заколебалась. - Прости. Я не имею представления, каким образом, но эта мысль просто пришла ко мне. Сообщение, которое я написала на пляже, было иным. Там было твое имя. - Персей, - вспомнил я. - На древнегреческом. Рейчел кивнула. - Я не понимаю его смысла. Но знаю, что оно важно. Тебе необходимо услышать его. Оно гласит: "Персей, ты - не герой". Я уставился на нее, словно она только что залепила мне пощечину. - Ты преодолела тысячи миль, чтобы сообщить мне, что я не герой? - Это важно, - настаивала она. - Это касается того, чем ты занимаешься. - Не герой из пророчества? - спросил я. - Не тот герой, который победит Кроноса? Что ты подразумеваешь? - Я... я сожалею, Перси. Это все, что мне известно. Я должна была сказать тебе, потому что... - Итак! - прискакал Хирон. - Это, должно быть, мисс Дер. Я хотел крикнуть ему, чтобы он убирался прочь, но, конечно, не сделал этого. Я постарался взять свои эмоции под контроль. Я чувствовал себя так, словно еще один персональный ураган кружится вокруг меня. - Хирон, Рейчел Дер, - сказал я. - Рейчел, это мой учитель - Хирон. - Привет, - хмуро сказала Рейчел. Она, казалось, совершенно не удивилась тому, что Хирон был кентавром. - Вы не спите, мисс Дер, - отметил он. - И все же являетесь смертной? - Я смертная, - согласилась она, словно это было удручающей мыслью. - Пилот заснул, как только мы пролетели реку. Не знаю, почему со мной не произошло то же самое. Я просто знала, что мне необходимо быть здесь, чтобы предупредить Перси. - Предупредить Перси? - У нее было видение, - сказал я. - Она чертила линии и делала чертежи. Хирон поднял бровь. - В самом деле? Расскажи мне. Она сообщила ему то же, что и мне. Хирон погладил бороду. - Мисс Дер... возможно, нам следует поговорить. - Хирон, - выпалил я. Ужасная картина внезапно пришла мне на ум: 90-е годы, вопль Мэй Кастеллан вылетает с чердака. - Вы... вы же поможете Рейчел, верно? Я имею в виду, что вы предупредите ее, что она должна быть осторожной с этой штукой. Чтобы она не заходила слишком далеко. Он щелкнул своим хвостом, как делал всегда, когда был встревожен. - Да, Перси. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы понять, что происходит, и дать совет мисс Дер, но это может занять некоторое время. Между тем, тебе следует отдохнуть. Мы переместили автомобиль твоих родителей в безопасное место. Враг, кажется, остается на месте. Мы организовали койки в Эмпайр Стейт Билдинг. Поспи немного. - Все твердят мне о том, что я должен заснуть, - пожаловался я. - Мне не нужен сон. Хирон выдавил улыбку. - Как давно ты видел себя в зеркале, Перси? Я поглядел вниз на свою одежду, которая была обожженной, изрезанной и лохмотьями висела на мне с прошлой ночи, проведенной в постоянных битвах. - Я похож на смерть, - признал я. - Но неужели вы думаете, что мне удастся заснуть после всего, что произошло? - Ты можешь быть неуязвим в бою, - пожурил меня Хирон, - но это только заставляет твое тело уставать еще быстрее. Я помню Ахиллеса. Всякий раз, когда этот юноша не участвовал в битве, он спал. Должно быть, раз двадцать в день. Тебе, Перси, необходимо отдохнуть. Возможно, ты наша единственная надежда. Я хотел возразить, что не был их единственной надеждой, что согласно заявлению Рейчел, я не был даже героем. Но по глазам Хирона было ясно, что он не примет в качестве ответа отказ. - Непременно, - пробормотал я. - Поболтайте. Я побрел к Эмпайр Стэйт Билдинг. Когда я оглянулся, Рэйчел и Хирон шли вместе, серьезно беседуя, как будто обсуждали организацию похорон. В вестибюле я нашел пустую койку и рухнул, в полной уверенности, что не смогу заснуть. Секунду спустя мои глаза закрылись. Во сне я вернулся в сады Аида. Повелитель мертвых расхаживал туда сюда, зажав уши, а Нико следовал за ним, размахивая руками. - Ты должен! - настаивал Нико. Деметра и Персефона сидели позади них и завтракали. Обе богини выглядели скучающими. Деметра насыпала измельченную пшеницу в четыре огромные миски. Персефона магически изменяла цветы, стоящие на столе, превращая соцветия из красных в желтые в горошек. - Я ничего не должен! - глаза Аида пылали. - Я - бог! - Отец, - сказал Нико. - Если Олимп падет, сохранность твоего дворца больше не будет иметь значения. Ты тоже падешь. - Я - не Олимпиец,- буркнул он.- Моя семья показала это довольно ясно. - Ты - Олимпиец, - сказал Нико. - Не важно, хочешь ты того, или нет. - Ты видел, что они сделали с твоей матерью, - сказал Аид. - Зевс убил ее. И ты хочешь, чтоб я им помогал? Они заслужили то, что получили! Персефона вздохнула. Она провела пальцем через стол, рассеяно превратив столовое серебро в розы. - Пожалуйста, мы можем не говорить об этой женщине? - Знаешь, что пошло бы на пользу этому мальчику, - подумала Деметра. - Сельские работы. Персефона закатила глаза - Мама... - Шесть месяцев за плугом. Прекрасно закаляет характер. Нико остановился рядом со своим отцом, заставив Аида посмотреть на него. - Моя мать все понимала о семье. Поэтому она не хотела оставлять нас. Ты не можешь просто отказаться от своей семьи, потому что они сделали что-то ужасное. Ты тоже совершал ужасные поступки по отношению к ним. - Мария умерла, - напомнил ему Аид. - Ты не можешь просто отрезать себя от остальных богов! - Я отлично с этим справлялся тысячи лет. - И это заставило тебя чувствовать себя лучше ?- настаивал Нико .- Это проклятье Оракула помогло тебе в конце концов? Удержание обид - это фатальный порок. Бьянка предупреждала меня об этом, и она была права. - Для полубогов! Я бессмертен и всемогущ! Я не стану помогать остальным богам если они не попросят меня, если Перси Джексон сам не будет умолять меня... - Ты такой же изгой, как и я!, - закричал Нико.- Прекрати злиться и сделай что-нибудь полезное хотя бы раз! Только так они зауважают тебя! Черное пламя вспыхнуло в ладони Аида. - Вперед, - сказал Нико. - Ударь меня. Это именно то, чего другие боги ожидают от тебя. Докажи, что они правы. - Да, пожалуйста, - заныла Деметра, - заткни его. Персефона вздохнула - О, я не знаю. Я бы предпочла сражаться, чем съесть еще миску пшеницы. Это скучно.