Я поднял нож, чтобы ударить. Потом я посмотрел на Аннабет, Гровер держал ее в своих объятьях, стараясь защитить. И я наконец понял, что она пытается сказать мне. "Ты не герой, - сказала Рейчел. - Это повлияет на то, что ты делаешь". - Пожалуйста, - простонал Лука. - Нет времени. Если Кронос примет свой истинный вид,ничто его не остановит. Он хотел сделать Тифона пугающей площадкой. Строка великого пророчества держалась у меня в голове: "душой героя, проклятое лезвие пожнет свой урожай". Весь мой мир перевернулся, и я дал нож Луке. Гровер взвизгнул. - Перси? Ты... эм... Сумасшедший. Ненормальный. Чокнутый. Возможно. Но я видел, как Лука схватился за рукоять. Я стоял перед ним - беззащитный. Он снял сбоку ремни доспехов, оголяя небольшой участок кожи прямо под левой рукой, место, в которое было бы очень трудно попасть. С трудом, он заколол себя. Это был не глубокий разрез, но Лука взвыл. Его глаза горели, как лава. Тронный зал дрогнул, сбросив меня с ног. Аура энергии окружала Луку, все ярче и ярче. Я закрыл глаза и почувствовал силу, как от ядерного взрыва, покрывающую волдырями мою кожу и трескающую мои губы. Было тихо в течение длительного времени. Когда я открыл глаза, то увидел Луку растянувшегося у очага. На полу вокруг него был круг почерневшей золы. Коса Кроноса была сжижена в расплавленный металл и стекала на угли очага, который в настоящее время горел, как печь кузнеца. Левая сторона Луки была в крови. Его глаза были открыты - голубые глаза, какими они были раньше. Его дыхание было глубоким и хриплым. - Хорошее... лезвие, - прохрипел он. Я опустился на колени рядом с ним. Аннабет, прихрамывая, подошла, опираясь на Гроувера. У обоих в глазах стояли слезы. Лука посмотрел на Аннабет. - Ты знала. Я почти убил тебя, но ты знала... - Шшшш. - Ее голос дрожал. - Ты оказался героем в конце концов, Лука. Ты попадешь в Элизиум. Он слабо помотал головой - Думаю... переродиться. Попробовать три раза. Острова Блаженства. Аннабет всхлипнула. - Ты всегда был слишком суров к себе. Он поднял обгоревшую руку. Аннабет коснулась кончиков его пальцев. - Ты... - Лука кашлянул и его губы заблестели красным. - Ты любила меня? Аннабет вытерла слезы. - Было время, когда я думала... хорошо, я думала... Она взглянула на меня, как будто ей хватало только того, что я все еще здесь. И я осознал, что делаю то же самое. Мир рушился, и все что действительно имело значение, это то, что она жива. - Ты был мне как брат, Лука. - сказала она мягко. - Но я не любила тебя. Он кивнул, словно ожидал этого. Он поморщился от боли. - Мы можем раздобыть амброзию, - сказал Гровер. - Можем... - Гровер, - Лука сглотнул. - Ты самый храбрый сатир, которого я когда-либо знал. Но нет. Нет излечения... - очередной кашляющий звук. Он схватил меня за рукав, и я мог ощущать жар его горячей, словно пламя, кожи. - Этан. Я. Мы все никому не нужны. Не допусти... Не допусти, чтобы это случилось опять. В его глазах был гнев, но так же и мольба. - Не допущу, - сказал я. - Я обещаю. Лука кивнул, и его рука стала вялой. Боги прибыли через несколько минут в полном военном обмундировании, загремели в тронном зале, ожидая боя. То, что они нашли, это Аннабет, Гровер, а я, стоящие над телом сломленного полукровки, в тусклом свете теплого очага. - Перси, - позвал мой отец со страхом в голосе. - Что... что это такое? Я повернулся и столкнулся с олимпийцами. - Нам нужен саван, - мой голос треснул. - Саван для сына Гермеса. Глава 20 Мы заслуживаем баснословную награду. Три мойры собственноручно забрали тело Луки. Я не видел этих пожилых леди несколько лет, с тех пор как стал свидетелем того, что они перерезали нить жизни у ларька с фруктами, когда мне было двенадцать. Они напугали меня тогда, и пугали сейчас - три отвратительные бабульки с мешками со спицами и пряжей. Одна из них посмотрела на меня, и даже несмотря на то, что она ничего не сказала, моя жизнь промелькнула у меня перед глазами. Мне вдруг стало двадцать, затем я стал человеком средних лет, затем превратился в сухого старика. Все силы покинули мое тело, и я увидел свою надгробную плиту и открытую могилу, гроб опускали в землю. Все это произошло менее чем за секунду. - Свершилось, - сказала она. Мойра подняла ножницы с пережатой голубой нитью - и я знал, эта та же нить, что я видел четыре года назад, линия жизни, которую перерезали. Теперь я понял, что это линия жизни Луки. Они показывали мне жизнь, которая будет принесена в жертву, чтобы установить верный порядок вещей. Они забрали тело Луки, обернутое в бело-зеленый саван, и понесли его из тронного зала. - Подождите, - сказал Гермес. Посланник богов был одет в классические белые греческие одежды, сандалии и шлем. Крылья на шлеме трепетали с каждым его шагом. Змеи Джордж и Марта обвились вокруг кадуцея, бормоча: "Лука, бедный Лука." Я подумал о Мэй Кастеллан одной в своей кухне, готовившей печенье и сандвичи для сына, который никогда не вернется домой. Гермес откинул саван с лица Луки и поцеловал его в лоб. Он пробормотал несколько слов на древнегреческом- прощальное благословение. - Прощай, - пошептал он. Затем кивнул и позволил мойрам унести тело своего сына. Когда они ушли, я подумал о великом пророчестве. Его строки наконец обрели для меня смысл. Душой героя проклятое лезвие пожнет свой урожай. Героем был Лука. Проклятым лезвием был нож, который он когда-то отдал Аннабет, проклятый, потому что Лука нарушил свое обещание и предал друзей. Единственный выбор оборвал его жизнь. Мой выбор отдать ему нож и поверить, как поверила Аннабет, что он все еще способен на правильные поступки. Олимп возвысится или падет. Жертвуя собой, он спас Олимп. Рэйчел была права. В конце концов, я оказался не тем героем. Героем был Лука. И я понял кое-что еще. Когда Лука погружался в реку Стикс, ему нужно было сосредоточится на чем то важном, что сохранило бы его смертную жизнь. Иначе он бы растворился. Я видел Аннабет, и у меня было чувство, что он тоже. Он представлял себе сцену, которую показывала мне Гестия - себя самого в хорошие старые времена с Талией и Аннабет, когда он пообещал, что они будут семьей. Ранение Аннабет подтолкнуло его к воспоминанию об этом обещании. Это позволило его смертной части взять верх над Кроносом и уничтожить его. Его слабое место, Ахилесова пята, спасла всех нас. Рядом со мной у Аннабет подогнулись колени, я подхватил ее, но она закричала от боли, и я понял, что взялся за сломанную руку. - О Боги, - сказал я. - Аннабет, прости. - Все в порядке, - сказала она и потеряла сознание у меня на руках. - Ей нужна помощь! - закричал я. - Я займусь этим, - Аполлон выступил вперед. Его сверкающие доспехи были такими яркими, что на них было больно смотреть, его солнечные очки и превосходная улыбка делали его похожим на модель для рекламы военного обмундирования. - Бог медицины к вашим услугам. Он положил руки на лицо Аннабет и произнес заклинание. Ее синяки моментально побледнели. Порезы и шрамы исчезли. Рука сраслась и она вздохнула во сне. Аполлон усмехнулся. - Она будет в порядке через несколько минут. Как раз хватит времени, чтобы сочинить поэму о нашей победе "Аполлон и его друзья спасают Олимп". Здорово, правда? - Спасибо, Аполлон, - сказал я. - Я, эмм, дам тебе сложить стихи. Следующие несколько часов были размытыми. Я помнил, что обещал маме. Зевсе даже глазом не моргнул, когда услышал мою странную просьбу. Он щелкнул пальцами и сообщил, что верхушка Эмпайр Стэйт Билдинг засветилась синим. Большинство смертных будут просто удивляться этому, но моя мама будет знать: я в порядке, Олимп спасен. Боги приступили к ремонту тронного зала, который прошел на удивление быстро, когда за работу взялись двенадцать всемогущих. Гроувер и я позаботились о раненых, и как только небесный мост был восстановлен, мы поприветствовали наших друзей, оставшихся в живых. Циклопы высвободили Талию из-под обрушившейся статуи. Она ходила на костылях, но в остальном была в порядке. Коннор и Тревис Стоулы отделались легкими травмами. Они клялись мне, что не слишком мародерствовали в городе. Они сообщили, что мои родители в порядке, хотя им и не позволено подниматься на Олимп. Мисси О'Лири вытащила Хирона из-под завала и доставила в лагерь. Стоулы немного беспокоились о старом кентавре, но по крайней мере, он был жив. Кэти Гарднер сообщила, что видела Рэйчел Элизабет Дэр убегающей от Эмпайр Стэйт Билдинг она выглядела целой и невредимой, но никто не знал куда она направилась, что так же беспокоило меня. Нико ди Анжело взошел на Олимп героем, его отец шел прямо за ним, несмотря на то, что Аиду разрешено бывать на Олимпе только в зимнее солнцестояние. Бог смерти выглядел ошеломленным, когда его родственники хлопали его по спине. Я думаю он никогда еще не получал такого радушного приема.