Народ после этих слов попадал с диванов и кресел на пол. Тея покраснела и выбежала из гостиной. Арсений сам не мог удержаться от смеха. Потом вышел из гостиной и увидел жену, стоящую у окна. — Ну что ты так разволновалась, Теюшка? Ничего страшного нет. Дети всегда оказываются там, где их не должно быть... и все подмечают. Ты бы знала, что у нас Машка вытворяла! Доставалось всем. Нужно просто с Миюшкой поговорить, и она обязательно поймет. Он нежно обнял Тею и крепко поцеловал. А затем прошептал ей на ушко: «Ты сегодня очаровательна, как никогда. Жду не дождусь, когда мы окажемся в спальне». Почти те же самые слова спустя несколько часов будет говорить Римас Вере, поднимаясь с ней в спальню. * * * Утро последнего понедельника уходящего года оказалось на редкость слякотным. Римас проводил жену до ее кабинета, поцеловал нежно в щечку (это уже был ритуал) и пошел к себе. Осунувшийся и невыспавшийся Антон удивил Римаса. — Доброе утро, шеф! — Похоже, кое у кого оно совсем не доброе. В чем дело, Антон? — Римас Александрович, вы все можете. Помогите мне, пожалуйста! — Пройдем в кабинет. — Шеф, у вас через 20 минут совещание. — Ну так передвинь его на час позже. Разошли по подразделениям. — Слушаю тебя, Антон. История Рудницкого потрясла Римаса. — Восемь лет назад, еще в Вильнюсе, я познакомился с девушкой по имени Наташа, — начал свой рассказ Антон. Сначала мы просто встречались, а потом... потом все более тесно. Я понял, что люблю ее. Купил кольцо, торт, шампанское, коньяк, цветы, словом, все, что полагается, и отправился к ее родителям. Встретили меня нормально. Но когда ее отец услышал мою фамилию, он стал орать благим матом, потом схватил меня за грудки и вышвырнул за дверь. Следом полетели цветы, кольцо, бутылки. Хорошо, что я нагнулся за кольцом, а то бутылкой шампанского он снес бы мне голову. Из всего, что он орал, я понял, что когда-то он был влюблен в мою маму, светлая ей память, а мой отец увел ее, и они поженились. Но я-то здесь причем?! Наутро я узнал от соседей, что они куда-то срочно уехали. Я пытался найти Наташу, но увы... А недавно я встретил ее здесь с ребенком. Это мой сын, Римас Александрович, даже тест ДНК не нужен. Вы даже представить себе не можете: моему сыну семь лет, а я даже не знал о его существовании! Римас усмехнулся: ему ли не знать, каково это! — Наташа настояла, и мы сделали тест. Вчера получили результат. — Что, не твой сын? — Мой! Еще какой мой! Римас Александрович, помогите мне, пожалуйста. Мне нужна срочная регистрация брака, свидетельство о рождении ребенка с моей фамилией и новый паспорт с моей фамилией для Наташи. Так я смогу ее и сына защитить. Ее отец, когда узнал о беременности, избил дочь. А потом отвез в какое-то село и там оставил у своих родственников. Моя Наташа, девушка с высшим образованием, была отдана родным отцом в рабство! Представляете, она родила ребенка не в роддоме, а в овчарне с повитухой! Слава Богу, что все обошлось. Но я просто не могу представить себе, как она с ребенком выжила. Ее матери удалось тайком встретиться с ней, и она передала дочери документы, одежду, деньги. И Наташа с сыном смогла сбежать. Римас, не говоря ни слова, позвонил сыну Эмилии Львовны, кратко обрисовав ситуацию. В четыре часа дня Антон с Наташей зарегистрировали брак. Свидетельство о рождении и новый паспорт они получили на следующий день. Все расходы взял на себя Римас. Новогодние традиции Несмотря на то, что 31 декабря выпало на субботу, банк работал до 16:00. Арсений накануне приехал с семьей к родителям, чтобы не поднимать детей рано утром. Сегодня у них наконец-то соберутся все родные и близкие им люди. Сегодня большой сбор. * * * Из дневника Арсения. Вот чувствовал я, что этот Новый год в нашей семье будет необычным. Хотя, наверное, все праздники у нас были необычными и очень веселыми. По традиции, когда все усаживались за столом, отец произносил свой праздничный спич, подводя итоги, вспоминая лучшие моменты уходящего года. Но иногда случались и печальные события, как это случилось почти в конце года. Ушла из жизни бабушка Люда: тихо, спокойно и, если честно, неожиданно. Да, возраст, не отрицаю. Но в ней была жизнь, энергия, острый ум, чувство юмора. И она меня многому научила. Она обожала моего отца за его самость, уверенность в себе, в своих силах, за его любовь к маме, верность, надежность. Пока отец говорил о бабуле, в памяти вдруг всплыл эпизод, произошедший на поминках. Отец тогда отозвал меня в сторону и сказал: «Арс, сынок, я хочу, чтобы ты знал. В кабинете в сейфе лежат документы, подтверждающие право владения участком для захоронения рядом с участком твоей бабушки Маши. Я заранее его выкупил. Когда отправлюсь в мир иной, хочу быть там похороненным: сначала я, а когда придет время — и моя нежная и хрупкая девочка. Не округляй от удивления глаза. Это жизнь, сын. И никуда от нее не денешься...» Я вспомнил, как отец иногда шутил, цитируя маме Алана А. Милна: «Если ты будешь жить сто лет, то я хочу жить сто лет минус один день — не хочу прожить и дня без тебя». А мама всегда возмущалась. С неподдельной искренностью отец рассказал о знаковом событии в жизни Гоши: он наконец-то встретился с родным отцом, и наша семья с радостью приняла Красовского Станислава Игоревича, легендарного гонщика, в свою стаю. Далее отец с восторгом отозвался о замечательной выставке моей жены и Мики. Не забыл о победе нашего Тана в шахматном турнире, об успехах Сашки. Потом перешел на бизнес, высоко оценил наши достижения в банковской сфере, возросший уровень доходов сети магазинов «VЕРА», а также назначение Васи управляющим продовольственными магазинами. Завершил спич он успехами своего крестьянско-фермерского предприятия и пожелал всем счастливого Нового года. Все это было замечательно. Но я чувствовал, что по дому витает что-то необычное, окутанное флером романтических отношений и любви. Моя интуиция меня не подвела. Под бой курантов все начали загадывать свои сокровенные желания. Лично я загадал еще одного сыночка. Все бросились поздравлять друг друга с Новым годом. И только Гоша и Маша смотрели друг на друга, будто время остановилось, и они зависли в нем. Я увидел, как отец кивнул головой Гошке и попросил у всех минутку внимания. Все замерли в ожидании. Ну наконец-то! — Дорогие мои папа и мама, — волнуясь, обратился к ним Гоша, — много лет назад я попал в этот дом под Новый год. Вы предложили мне провести у вас каникулы, а остался я на всю жизнь. И хотя вы меня не усыновляли, я обрел здесь величайшее право называть вас родителями. И в этом же доме я встретил маленькое чудо с большим и чистым сердцем. И это была Маша. Она удивляла не только своими проказами, но и своим недетским умом и умением организовывать братьев, да и меня с Арсом. Маша выросла, и стала настоящей красавицей. А я понял: без нее мне не жить. И сегодня я прошу у вас руки вашей дочери. Я люблю ее больше жизни и живу по вашему постулату: любовь — это навсегда! Голос Гошки дрожал. Я его очень хорошо сейчас понимал, вспомнил, как сам просил руки моей красавицы у ее родителей. Отец с мамой обняли Гошу. А Машка с широко раскрытыми фиалковыми глазами смотрела на него, крепко сжимая хрустальную звездочку, которую я подарил ей когда-то под Новый год и сказал, что она волшебная и исполняет любое желание. Похоже, этот час настал. Гоша встал на правое колено, открыл футлярчик с помолвочным колечком и... Нет, он даже не успел спросить Машку, согласна ли она выйти за него замуж, как она со словами: «Да-Да-Да!» — бросилась к нему. Хорошо, что Гошка успел вскочить и обнять ее, а то бы Маша его завалила. Дрожащими руками он вынул колечко с сапфиром (под цвет ее глаз) и двумя бриллиантами и надел моей младшей сестренке на безымянный палец левой руки. Под радостные крики и аплодисменты наконец-то поцеловал ее долгим поцелуем. Моя жена одобрила помолвочное колечко. «Это Tiffany», — вздохнула она. Намек понял, любимая. В день 8 марта, нет, лучше 14 февраля, это ближе, будет тебе Tiffany! Боже мой, как же я рад за них. Правда, до свадьбы еще несколько месяцев (я бы, наверное, не выдержал). Но Гошка — кремень! А дальше пошло веселье. Сначала гости выпили за Новый год, потом за счастье помолвленных, потом за день рождения нашей мамулечки. В час ночи, в самый разгар веселья, раздался звонок. Отец посмотрел на экран видеодомофона, а там приплясывают Громов, Павел с семьей и Вик с детьми. Впустили. Обогрели. Накормили. Потом наступило время игр. Наш будущий режиссер Мика быстро заставил всех сжечь лишние калории, объявив, что для разминки необходимо разбиться на команды по пять человек. Первая команда: мама, отец, я, Стас и Вик. Вторая команда: Иван, Алексей, Лиза, Громов и дядя Лёня. Третья команда: Гоша, Маша, Сашка, Бор и Вася. Все остальные — зрители. Оглядываю команды и понимаю, что помешать победить нам может только команда Сашки. У них три сильных игрока: Сашка, Бор и Вася. Гошка и Маша сейчас в любви, им не до чего. Что у нас? Не знаю. Мы с отцом — это точно. Стас? Возможно. Мама и Вик? Даже не представляю. Пока я раздумывал, Мика, этот мелкий проказник, объявил: — Сейчас я подойду к каждому столику и вскрою упаковку. Не прикасаясь к пазлам, вы можете рассматривать их на расстоянии в течение трех минут. Затем я дам старт. И у вас будет ровно 15 минут, чтобы сложить пазл. У вас на столах шахматные часы. Соберете раньше, нажимайте на кнопку!