– А, точно. – Память как у рыбки, – дразнит она меня и крепко целует Илая. – Так что на этой неделе стараюсь провести как можно больше времени со своим любимым парнем. Илай машет нам рукой. – А ты чего здесь делаешь? – спрашиваю я Диего. Технически, это и его квартира, но он редко здесь появляется. Он почти переехал к Джоселин, что неудивительно. – Да скучно было. Я думал, вы дома, но, когда мы пришли, тут никого не было. Потом мне написал Илай. Сказал, что нигде не может найти Джексона, а с ним были Ава и Элли, так что мы решили потусить здесь. – Джоселин подошла к нему и взяла у него малышку, прижав к себе. – Но Джексона мы так и не нашли. – Ха! Зато мы знаем, где был Джексон. – Калеб потирает руки. Я вижу, что он наслаждается этим моментом. Я оглядываюсь, но Элли нигде не вижу. Затем слышу спуск воды в туалете. – Подожди, – говорю я Калебу. – Элли тоже должна это услышать. Может, она что-то знает и поделится с нами. – Элли – лучшая подруга Авы, и она неравнодушна к Джексону, – объясняю я Хайден. – А кто ваши подруги? – спрашивает Ава с любопытством. – Я Хайден. – Она машет рукой Аве, и та машет в ответ. – А это моя лучшая подруга, Грейси. – Рада знакомству. Я Ава. – Ава Каллахан? – уточняет Хайден. Ава кивает: – Ага. Хайден улыбается: – Тони как раз нам о тебе рассказывал. – Надеюсь, ничего плохого, – говорит она, рассмеявшись. Элли выходит из ванной и останавливается, увидев нас в гостиной: – Привет, ребят! Эм, а Джексон с вами? – Нет, но мы его сегодня видели. И Калеб рассказывает, что произошло в Strummers. О толпе девочек-подростков, стоящих в очереди в клуб. О том, как он появился на сцене и в каком мы все были шоке, когда узнали его. Как он исполнял песни, а девчонки все это время подпевали и сходили с ума. – А сейчас-то он где? – спрашивает Диего, когда Калеб заканчивает рассказ. – Понятия не имею. Я писал ему и спрашивал, но он так и не ответил. – Он переводит взгляд на Элли. – Ты знала об этом? Элли медленно качает головой. Она шокирована: – Нет, не знала. Странно. Я всегда думал, что Джексон доверяет ей свои секреты, учитывая, как много они общаются. Правда, в основном через мессенджеры, а не лично, особенно в последнее время. Иногда они проводят время вместе, но на людях он всегда относится к ней как к подруге. Это сбивает с толку. Уверен, что Элли тоже сбита с толку его поведением. Но я знаю: Элли всегда была фанаткой его музыки номер один. Почему бы ему не рассказать ей о выступлении? – Мне надо вернуться в нашу квартиру, – говорит Илай, переводя взгляд с Авы на Элли. – Может, он там. Джексон и Илай снимают вместе квартиру. – Хорошая идея, – говорит Элли, доставая телефон из заднего кармана джинсов. – Я напишу ему. Ава вскакивает на ноги и подходит к нам. Она крепко обнимает меня, а потом поворачивается к Хайден: – Так рада встрече! Жаль, что мы уже уходим. – Все в порядке. – Хайден улыбается, и девчонки обнимаются. – Обязательно как-нибудь соберемся. – Конечно, – добродушно соглашается Ава. Они уходят, а вслед за ними отправляются Диего и Джоселин. В квартире остаемся мы вчетвером. – Ну, пойдем посмотрим, что есть из выпивки, – говорит Калеб и проводит Грейси на кухню. Когда они уходят, я поворачиваюсь к Хайден: – Ты же понимаешь, что Ава еще учится в школе? Хайден хмурится: – Серьезно? Чего же вы все такие молодые? Я хихикаю. – Она заканчивает школу. Они начали встречаться с Илаем в прошлом году, когда мы были в выпускном классе, – объясняю я. – И Элли тоже в выпускном. – Да они просто малышки, – задумчиво бурчит Хайден. – Отношения на расстоянии, значит? Я бы не смогла. – Ну, наш родной город всего в часе езды. Не так уж страшно. Они справляются, – добавляю я. – И все же. Он на год старше, учится вдали от нее. А что она будет делать, когда закончит школу? Тоже сюда поступит? – Хайден с удивлением поднимает брови. Не могу представить, что Ава будет учиться здесь, хотя ради Илая она могла бы. – Не знаю. – Я пожимаю плечами. Это не мое дело. Я думаю только о том, чтобы остаться с ней наедине у меня в комнате. – Разница в возрасте, когда мы так молоды, имеет значение, – говорит она, как умудренная опытом женщина. Хотя по сравнению с нами она вроде как и правда опытнее. – Ага, говорит двадцатилетняя девушка, – поддразниваю я, и она насмешливо хмурится. – Все равно, – отвечает она полным решимости голосом. – Ты поймешь, о чем я, когда тебе будет двадцать, а мне… Она замолкает, и на ее лице появляется виноватое выражение. Я понимаю ее реакцию. Она говорила так, словно уверена, что через два года мы будем вместе. Это на нее не похоже. Пугают ли меня такие разговоры? По идее, должны. – Пойдем ко мне в комнату, – говорю я, схватив ее за руку и притягивая к себе. Ее теплое тело прижимается к моему, и у меня руки горят исследовать каждый ее сантиметр. – Не хочешь посидеть с Грейси и Калебом? Выпить пару стаканчиков? – спрашивает она. Она, кажется, нервничает. Удивительно. Обычно эта девушка хватает жизнь за яйца. Что это с ней? – Неа. Твоя подруга будет в порядке с Калебом. – Я скольжу рукой по ее талии, притягивая ее ближе. Она такая теплая. А пахнет божественно. Хайден кивает. Она прижимает руку к моей груди и смотрит на меня. – Ты прав. Она взрослая девочка и справится с Калебом. Надеюсь. – Он не такой плохой. – Я быстро целую ее. И хочу продолжения. – Я вообще-то больше о Калебе беспокоюсь. Хайден смеется и закатывает глаза. Поднимается на цыпочки и прижимается своими губами к моим: – Давай чего-нибудь выпьем, а потом поднимемся к тебе, – нежно говорит она. Я кладу руку на ее поясницу. – Обещаешь? Она дерзко улыбается: – О да. Мы заходим на кухню, и я вижу, как Грейси пьет водку прямо из бутылки, обхватив рукой горлышко. Калеб отхлебывает пиво и причмокивает. – Эй, не торопись, – останавливает он Грейси, когда она ставит бутылку на стойку с громким стуком. Она вытирает водку с губ тыльной стороной ладони. – Надеюсь, ты знаешь свою меру.