– Я справлюсь, у меня большой опыт, – уверяет его Грейси. Она протягивает бутылку Хайден: – Хочешь? – Нет, спасибо, – Хайден качает головой. – А вот от пива не откажусь. Калеб протягивает ей бутылку и дает мне еще одну. Я открываю ее и делаю глоток. Планирую растянуть бутылку подольше: хочу быть относительно трезвым, когда окажусь голым в одной комнате с Хайден Ченнинг. Это мой план. И пока все идет хорошо. Сегодня не буду сдерживаться. Я так этого хочу. Уверен, что и она тоже. Она не отрывает от меня глаз, а едва заметная улыбка появляется на ее губах. Я бы схватил ее и потащил в комнату прямо сейчас, но, похоже, нам придется какое-то время полюбезничать с друзьями. Мы пьем и болтаем. Джексон так и не отвечает Калебу, хотя тот продолжает ему писать. Телефон Грейси постоянно вибрирует, но она поначалу не обращает внимания. И мы тоже. Но потом не выдерживает Калеб: – Уверен, что это Робин. Проверь, чего он хочет. – Нет, – Грейси качает головой. Калеб смотрит на задницу Грейси, затем достает телефон из ее заднего кармана и протягивает ей: – Давай. – Ну ладно, – соглашается она, вздохнув, и проверяет сообщения. – О боже. Он умоляет простить его. – Она хмурится, читая сообщения. – Уверяет, что ему грустно и он без меня не может. Хайден качает головой: – Поговори с ним завтра. Но, Грейс, он ужасен. Он тебя не заслуживает. Телефон зазвонил, и Грейси тут же отвечает с озабоченным выражением на лице: – Да. Нет, извини. Я не видела твоих сообщений. Что случилось? Этот продюсер всего парой слов с вами перекинулся? О, нет! Она уходит, прижав к уху телефон, бормоча утешительные слова придурку, вокруг члена которого еще час назад обвивались пальцы какой-то девушки. – Она не из тех, кто обычно терпит измену, – уверяет нас Хайден. – Он мудак, – решительно заявляет Калеб, выливая себе в рот остатки пива и взяв еще одну бутылку. – Который ни хрена не умеет петь. Это факт. Мы пьем молча и напрягаем слух, чтобы расслышать, о чем Грейси разговаривает с Робином в соседней комнате. Но она говорит слишком тихо и слишком мало. Я обнимаю Хайден за плечи, притягиваю к себе и целую в лоб. Она с улыбкой откидывает голову назад. – Ну что, поднимемся? – спрашиваю я. Она кивает, обхватывая меня руками за талию, крепко прижимаясь ко мне. – Определенно. Грейси врывается в кухню, хватает бутылку водки и делает еще один большой глоток, затем, наконец, сообщает: – Продюсер ими не заинтересовался. Робин опустошен. Калеб едва не делает очередное умное замечание, но я качаю головой, и он поджимает губы. Слава богу. – И где он? – спрашивает Хайден, прислонившись головой к моей груди. – Разъезжает по району Тауэр и плачет. Хочет заехать за мной. – Она прикусывает нижнюю губу, и я чувствую, что ей неловко. – Говорит, я ему нужна. – А что с той, другой девчонкой? – спрашивает Калеб. – С какой? А, с той самой… – Грейси отмахивается. – Да это так, ерунда. – Грейси… – начинает Хайден. – Все в порядке. Ему нужно утешение. Я не собираюсь спать с ним, обещаю. – Она слабо улыбается. Даже немного грустно. – Пожалуйста, не начинай. Я и без того чувствую себя ужасно во всей этой ситуации. Мы над ним весь вечер насмехались, а сейчас он так уязвим. Я чувствую себя виноватой. Я хочу сказать, что она над ним не насмехалась. Ни разу. Это мы насмехались, даже немного Хайден. И вина – последнее, что должна чувствовать Грейси. Но как бы то ни было: это проблема Грейси, а не моя. Я не понимаю людей, которые так легко прощают измену. Например, своих родителей. Почему они обманывали друг друга? Ненавижу людей, которые не умеют хранить верность. Я верен своим друзьям до конца. Кто-то скажет, что я слишком старомодный, но я никогда не потерплю измен. Это полное дерьмо. Грейси и Робин напомнили, почему мне не интересны отношения. Грейси сейчас собирается уйти с этим мудаком, потому что у него якобы «непростые времена». Жалкое зрелище. Свободные отношения с Хайден – как раз то, что нужно. Серьезные отношения – это слишком запутанно. – Я поговорю с ней, – говорит Хайден, отпускает меня и ведет Грейси из кухни в гостиную. Калеб качает головой с отвращением: – Она не должна спускать ему это с рук. – Согласен, – говорю я тихо. – Он манипулирует ей и заставляет чувствовать себя виноватой, – продолжает Калеб. – Ты прав, – киваю я. – Вот поэтому отношения – отстой. В итоге ты причиняешь боль тем, кого любишь, или причиняют боль тебе. – В смысле, «отношения отстой»? – Калеб выглядит озадаченным. – Я всегда думал, что ты ищешь ту самую идеальную девушку, и похоже, ты ее нашел. – Ты о чем? – спрашиваю я. – Вы с Хайден весь вечер друг от друга не отрывались. Это не плохо, конечно. Просто не надо говорить, что ты чего-то не хочешь, и вести себя так, как будто хочешь. – Он пожимает плечами. – Мы с Хайден просто хорошо проводим время, – говорю я. Знаю, это звучит неубедительно. – Мне не нужна идеальная девушка. Благодаря Софи я уже понял, что таких не бывает. В какой-то момент я определенно считал ее идеальной. Пока наши отношения не стали катастрофой и она не ушла. – Ага. Но ты быстро понял, что отношения в школе вообще бессмысленны, – говорит Калеб. – Только не говори это Аве и Илаю. Или Джейку и Ханне. Эшеру и Отум. И Диего с Джоселин. – Я хмурюсь. – Да, список длинноват. – Но это исключения. – Отношения всех наших друзей – исключение? – Я удивленно поднимаю брови. – Статистика не на их стороне. Кто-то из них разойдется, точно тебе говорю. – И кто, думаешь? – спрашивает Калеб. – Точно не Диего с Джос. Они через многое прошли и однажды уже расставались. Эш и Отум тоже давно вместе. Уже три года справляются с отношениями на расстоянии, так что они тоже вряд ли. Джейк будет цепляться за Ханну, пока его жизнь становится все безумнее. – Остаются Илай и Ава, – предполагает Калеб, хотя ему и больно такое говорить. – Ага, – киваю я. – Может, заключим пари. Ужасная идея, знаю. – Ни за что. Это полная хрень, – Калеб качает головой. – Да, согласен. Но чувак, это же жизнь. Как сказала одна мудрая женщина, отношения для слабаков. Калеб усмехается: – И кто же она? – Хайден. – Ни хрена себе. – Он задумчиво потирает подбородок. – А она соображает. Согласен с ней. Знаю, что назвал ее стервой, и до сих пор так думаю, но она классная. И Грейси тоже. Когда не бегает за всякими лузерами. – Да. Но у нас с Хайден свободные отношения. – Я вру сам себе. Когда вытащил Хайден из толпы и целовал ее за углом, я чувствовал что угодно, кроме этого. Я хочу ее. Хочу, чтобы она сегодня оказалась голой в моей кровати. Останется ли она со мной на ночь? Или сумеет убедить Грейси не ехать никуда с этим дебилом и поедет с ней домой, оставив меня изнывать от желания? Дерьмово так думать, но ничего не могу с собой поделать. Наше общение шло к этому, и я готов. Более чем готов. Эта ночь может изменить мою жизнь. И я буду кошмарно разочарован, если она уйдет. Переживу это и буду жить дальше, но буду разочарован. – Ой, да не заливай. Я уже сказал, что ты сегодня не мог от нее оторваться, – продолжает Калеб. – А ты от Грейси, – отмечаю я. – Да я-то по приколу. Я же не засовывал ей язык в рот. – Он пожимает плечами. – Она классная. Не отказался бы ее трахнуть. Но она зациклится на мне и на моем члене, втрескается до безумия и будет бегать за мной по всему кампусу. Не хочу, чтобы ей выдали судебный запрет на приближение ко мне. Я смеюсь и готов поспорить, но меня опережают: – Ну и чмо же ты.