— Сюда смотри! А сейчас ты свою вину чувствуешь? М-м? Испуганный взгляд непроизвольно опускается вниз. Вижу, как увеличиваются в размере ее глаза, когда натыкается на два протеза вместо ног. Все присутствующие, в том числе и вошедшая мама, теряют дар речи. Мое поведение ничем нельзя оправдать, да я и не собираюсь. Я устал. Пора бы уже закрыть все эти риторические вопросы и просто жить. — Кто тебе сказал, что ты виновата перед Мовсесом, а не перед ним? — указываю на Тома. — И перед всеми теми, кто лежит в постели без движения? Оглох, ослеп, онемел, потерял конечности? Тогда, может, и их навестим, искупишь свою вину? А? Одергиваю одежду брата и откатываю кресло на место. Но не спешу подходить к ней. Вместо этого останавливаюсь у окна, пытаясь немного успокоиться. — Ты много берешь на себя, Сатэ. Я тебе говорил и раньше. Но мне хочется повторить: ты слишком сильно веришь в людей. Оно того не стоит. Если взрослому мужику понадобилось слететь с катушек, поверь — это его проблемы. Суровая правда жизни. Ты же ему ничего не обещала. Это выбор каждого. Посмотри на него, — поворачиваюсь, кивком указывая на Товмаса, — думаешь, у него нет причин сойти с ума? В двадцать пять лет получить контузию и лишиться ног — не повод перестать жить полноценно? Почему он смог собраться, взять откуда-то силы, а Мовсес — нет? Разве у него нет семьи, людей, ради которых это делают? — Сынок, ты ее пугаешь… Окидываю взглядом дрожащую Сатэ, которая стеклянными глазами смотрит на меня. Да, пожалуй, хватит. Сжимаю плечо брата: — Извини. Широким шагом направляюсь к девушке и поднимаю на руки, прижав к сердцу. Целую в висок, давая понять, что больше не буду мучить. — Я все потом объясню, — бросаю на ходу, покидая квартиру. Всю дорогу до своего дома держу ладонь Сатэ в своей. С удовлетворением замечаю, что она постепенно отмирает, приходит в себя. — Мне надо собрать вещи, я завтра уже работаю, — слабо возражает, увидев, куда именно я ее привез. — К черту. Потом разберемся. Сейчас важно другое. Я же чувствую, что пытается убежать от этой темы. Но я больше не хочу ждать. Уже в коридоре, когда помогаю снять куртку и сапоги, замечаю, как она отводит взгляд. Это раздражает. Когда же эта девушка поймет, что ей не надо закрываться от меня? Веду ее в спальню и сажаю на кровать, сам снимаю через голову джемпер, в котором мне душно. — Тор… — взволнованно протестует, заставляя взглянуть на нее, вскинув брови. — Думаешь, несколько месяцев воздержания превратили меня в озабоченного маньяка? Расслабься, я всего лишь переодеваюсь. Натягиваю футболку, с ухмылкой отмечая, как вспыхивает. Сажусь на ковер у нее в ногах. Психологический прием, на который очень рассчитываю. Мне не нравится, что эта бестия так притихла. Хочу эмоций, хочу, чтобы вывернула душу наизнанку, хочу убрать все недосказанности. — Поговори со мной, душа моя… Отводит глаза, кусая губы. Впервые вижу, чтобы она так нервничала. — Сат, отныне и навсегда я — тот самый единственный, который имеет право знать обо всем, что творится с тобой. Во всех красках, без каких-либо уловок, тайн и прочей ерунды. И ты для меня — та единственная. С теми же условиями. Здесь и сейчас раскрываем все карты. Обиды, злость, разочарование. Исцеляемся вместе и шагаем по жизни без этого груза. Думаю, мы достаточно взрослые, чтобы суметь решить это раз и навсегда. Нам с лихвой хватило испытаний. Я больше не хочу терять времени. Услышь меня, пожалуйста. Я люблю тебя. Ты нужна мне. В качестве друга, жены, любовницы, матери моих детей. На какие еще роли ты претендуешь? Готов договориться по блату… Моя пламенная, практически отчаянная речь наконец-то дает желаемый результат. Сатэ улыбается, смотря мне в лицо. И я вижу, как ее взгляд зажигается прежними искорками. Сердце предательски отплясывает что-то невероятное, соблюдая радостный ритм. Внешне остаюсь спокойным и выжидающим. Внутри же — фейерверк. — Ты запорол роль невестки и снохи, Адонц. Не очень удачное знакомство, знаешь ли… Думаю, в этом случае твой блат бессилен. — Это первая претензия? — перехожу на игривый тон. — Зачем ты это сделал? Очень жестоко по отношению не только мне, но и к брату… Я не знала, что он стал инвалидом. — Сат, скажи, сколько еще можно сюсюкаться и мусолить эту тему? Мой брат — мужчина. Он меня поймет, когда я ему объясню. А ты? Ты осознала, что твоей вины нет? Человек сам придумал себе больную любовь. Прекрати себя терзать… — Я поняла, — вздохнула она очень тяжело. — Сегодня я попрощалась с ним навсегда. — Я в восторге. — Ты — сволочь. — Сволочь в восторге, — соглашаюсь, упиваясь ее ворчанием. — Чтобы закрыть этот вопрос раз и навсегда, я, как ревнивый собственник, — что тоже открытие, — хочу уточнить один нюанс. Какого хрена ты села к нему в машину после получения сертификатов? Вспоминая этот эпизод, непроизвольно сжимаю челюсть. И продолжаю, наблюдая возникшее изумление в ее взоре: — Зачем? Ты ведь ненароком могла подпитать его воспаленную фантазию… — Тор! — перебивает возмущенно. — Я не садилась… Я никогда не садилась в его машину! Только в день похищения… О чем ты говоришь?! Я озадаченно хмурюсь, восстанавливая в памяти события того вечера. — Я же видел… Цветы под фонарем, как ты берешь их, он открывает тебе дверь… — Да. Он открыл дверь, я положила букет на пассажирское сидение и ушла. Твою мать! Хорош, ничего не скажешь! Выпускаю воздух через сжатые зубы, виновато потирая лоб. Зато, какое облегчение — знать, что она не собиралась мне мстить таким способом. — Мое упущение. Исправлюсь. Замолкаем. Странное чувство усталости разрастается и давит на нервы. Сатэ медленно сползает, и я ловлю ее, устраивая на своих коленях. И от этого действия становится как-то тепло и уютно, словно я вернулся в дом, где меня ждали. — Считаешь, мы сможем? — в ее голосе явное сомнение, и от этого коробит. — Почему нет? — Тор, — фиксирует мои щеки своими горячими ладонями, вызывая неимоверные импульсы. — Ты же не веришь в долгосрочность отношений. Может, не стоит затевать… — О чем ты говоришь, женщина? — перебиваю, пытаясь отвлечься от близости ее тела. — Ты до сих пор не поняла, что меня конкретно припечатало? Разве предлагал бы я тебе такое, не будь уверен в своих намерениях? Что, поклясться на мизинчиках? Но мой веселый настрой ее не пробивает. Зеленые глаза серьезны и сосредоточены. Я понимаю, что это слишком важно для нее. Она должна высказаться. — Я не хочу, чтобы ты подвергал себя каким-то ненужным пыткам, если это противоречит твоим понятиям. Мне это не нужно. Я тебя люблю таким. Но я не готова и никогда не буду готова делить жизнь с человеком, который страдает из-за решения быть моногамным. И делать из этого какой-то сверхъестественный поступок. Для меня это — норма. Раствориться в любимом, радоваться, ссориться, мириться, иногда кричать, бить посуду, хлопать дверью… Но непременно, понимаешь, непременно возвращаться к очагу, засыпать в обнимку, обсуждать проблему, искать компромисс. — Для меня тоже теперь это и есть норма, — тихо вставляю, целуя ее в макушку. — Продолжай. — Меня напрягает эта моральная нищета. Что сейчас ценят в мужчинах? Деньги, статус, грубость, доминирование, животные повадки? А в женщинах? Внешнюю оболочку, сексуальность, примитивность? И что? Какое будущее ждет такую пару?.. — прерывается на миг. — У тебя был идентичный образ мышления, Тор. И ты честно признавался, что другим не станешь. Мне это не подходит. Я хочу порядочности. А это и преданность. Умение быть преданным. Не предавать. Мне будет лучше, если мы поставим точку. В том случае, когда в тебе нет уверенности. Потому что я со своей стороны даю все гарантии. Да и наше будущее — это уже сейчас, видишь? А мы даже нормально разговаривать не умеем. — А чем мы заняты? — опешил я. — Мы же учимся. У нас полноценный диалог. — Это-то меня и настораживает. Я не сдержался и прыснул со смеху, несмотря на эпичность момента. Сатэ ударила меня по груди, обижаясь на неподобающую реакцию. Я поймал ее за запястье и привлек к себе. — Дело в том, кобра, — улыбаюсь, хотя собираюсь произнести решающие слова, — что нам обоим надоело воевать. Мы доросли до равноправного союза. Я во многом был весьма и весьма не прав, причинил тебе достаточно боли, но, поверь, я сполна за это поплатился в эти последние месяцы. Просто поверь… На последней фразе улыбка исчезает. Нам понадобится время, чтобы забыть этот кошмар. Сатэ отстраняется и смотрит на меня с тоской, созвучной той, что плещется сейчас в моем взгляде — уверен. — Наверное, это и есть наш путь. И мы должны были пройти его именно так, чтобы понять, как дороги друг другу. Ведь, действительно, все могло быть хуже… — Считаешь, нам еще повезло? — грустно шепчет Сатэ. — Не то слово. Тебе со мной — уж точно. Так и скажи, что с самого начала раздевалась в вашей каморке с таким расчетом… — Извращенец! — наигранно оскорбляется, сощурив глаза. — Это ты зависал за моей спиной, не подавая признаков жизни… — Как я мог устоять? Нокаутировала запрещенным приемом… Падаю ничком, увлекая ее за собой. Она устраивается на мне сверху и подпирает подбородок ладонью, уткнувшись локтем в мою диафрагму. Я любуюсь, как вздрагивают длинные ресницы, пока бестия окидывает меня каким-то подозрительным взглядом. — Что ты задумала, языкастая? — Вот думаю, может, отдать тебя в руки Элеоноры Эдуардовны в воспитательных целях?.. — Чего-о-о? — практически запел, ошалев от этого заявления. Сатэ рассмеялась и откинула назад волосы. — А ты думал, только тебе есть, за что меня наказать? Я тебе многое припомню… — А я на это и рассчитываю…