Да что там на планете, вздохнул советник. Он вынужден был признать что они жили на осадном положении в своем ордене. Ни жестокость нового магистра ордена, ни многочисленные казни демонопоклонников и показательная жестокость к нерадивым, не дали ожидаемого результата. Хорошо налаженная цепочка поставок материалов, людских ресурсов, была разорвана. Они не могли больше безопасно проходить нейтральный Брисвиль. И требовалось прокладывать новые пути проникновения в инферно. А это время, которого у него не было. Дело усложнялось тем, что вместо князя Цу Кенброка в домене властвовал его соперник. Чтоб им пропасть этим демонам. Их база на его землях оказалась в осаде. Туда не могли прибывать караваны и от туда не шли нужные им ресурсы. Советник встал из-за стола и стал расхаживать по кабинету. Так ему лучше думалось и вошло в привычку. Он остановился у узкого словно бойница окна, задумчиво уставился в него. С высоты башни, ему хорошо были видны ближайшие окрестности столицы. Площадь перед цитаделью. Ухоженные домики богатых горожан. Прохожие спешащие по своим делам. Обширный внутренний двор. Сейчас пустой. Сам орден казался ему вымершим. Все разбежались, попрятались и делают вид что заняты работой. Он вздохнул. Магистр видимо перестарался в своей жестокости. Результата как не было так и нет. Не было и ответа на вопрос, что делать. Как переломить неблагоприятную ситуацию? Он устало потер лицо. Веймар в чем-то был прав. Советник неохотно согласился с мнением бывшего магистра. Здесь не подходят методы, которые они практикуют в открытом мире. Сколько проблем! Сколько нерешенных задач, что стоят пред ними? Им брошен вызов, а он самый крупный специалист по кризисам, впервые не знает что делать. Ордену противостоят повсюду. Скрытно и явно. Сторонников завербованных орденов из числа знати просто убивают на дуэлях. И кто? Какой то мальчишка. Гильдия убийц нанятая его людьми, понесла потери и отказалась от заказа. Конкуренты что должны были занять место несговорчивой гильдии, были вырезаны в одну ночь. Вся их структура криминального мира который они подмяли под себя, рушилась, а кто остался жив поспешили забиться в норы и спрятаться — Идиоты! Не выдержал Советник. — Кругом одни идиоты. И Веймар тоже идиот! Пришел без предложений к новому владыке и какой результат? Всех кроме него казнили. Идиот! — повторил он. — Как можно было идти на прием к властителю домена, не подготовив предложения, выгодные для него? Но удачливый, вынужден был признать советник. Сколько раз был на краю гибели и выжил. Советник в своих размышлениях остановился. — Демон их побери! — Пробормотал он. — Не хватало еще как самому никчемному руководителю валить все на подчиненных. В дверь чуть слышно постучали. — Войдите! — разрешил советник и чтобы скрыть гримасу раздражения, отвернулся к окну. В кабинет вошел его помощник и телохранитель в одном лице. — Гер советник, у нас проблема, — тихо произнес вошедший. — Тоже мне новости! — не весело подумал советник. У нас проблемы со всех сторон. Справившись с накатившим раздражением, отвернулся от окна и посмотрел своим обычным, не выразительным взглядом, серых холодных глаз, на вошедшего. — Слушаю Шульц. — Отравлен Магистр ордена. Док говорит, что тот до утра не доживет. Наши противоядия на него не действуют. Какая то местная магическая дрянь. Во взгляде советника промелькнул интерес. — Какие результаты дали первоначальные следственные действия? Подожди не говори, — поспешил добавить он. С грустной насмешкой в голосе, что случалось с ним не часто, продолжил. — Дай угадаю. Вы ничего не нашли! Так? Шульц согласно кивнул. — Ну это было ясно сразу, тот кто решил пойти на это, предусмотрел все. Добыл зелье. Сумел незаметно подсыпать в еду или питье и все свалил на поваров. Все как учили в нашей школе. Круг подозреваемых обширен, все члены ордена. Что предлагаешь? Помощник слушая своего босса согласно кивал головой. — Тут только один вариант вернуть Веймара и жестоко казнить нескольких подозреваемых. Выбранных случайным образом. Чтобы отравители знали, все равно возмездие их настигнет. А если не их, то их товарищей. Тогда они будут рьяно следить друг за другом. — И что это нам даст Шульц? — Мы на общем построении объявим, что за убийство магистра, выберем случайных троих наших братьев и казним. При повторении подобного казним уже шестерых. Они должны будут испугаться босс. — Обязательно испугаются Шульц и тогда уже отравлены будем мы с тобой. Орден дает нам понять что наши методы здесь не приемлемы. Мы здесь гости. Вот что значит это отравление Шульц. Даже если мы поменяем весь состав ордена, это нам ничем не поможет. Новые люди будут входить в курс дела год или два. Тогда нас просто казнит Фрау, за срыв задания. Мы не можем прижать местных и не можем вернуться, не сделав свою работу. Оба замолчали обдумывая ситуацию. Дверь вновь постучали. — Войдите! — разрешил советник. В кабинет осторожно заглянул, а затем как то боком зашел шифровальщик группы связи. Советник знал, что он внушает страх братьям и те стараются его избегать. Здесь корпоративная дисциплина работала по другому чем дома. Своими были старожилы, а они были гости, что побудут и уедут, оставив после себя казненных братьев и ненависть. А в этих условиях их ненависть опасна для него. Советник это очень хорошо понимал. Иначе бы дурака магистра не отравили свои. Надо гнуть, но не стараться сломать, подумал Советник. Связист вошел, тщательно прикрыл за собой дверь. — Примите шифрограмму гер Советник, — проговорил он и замер на пару секунд. Замер и Советник принимая файлы. Он так простоял несколько дольше. — Готово выйдя из оцепенения, сообщил он шифровальщику. — Можете идти. Подождав когда за братом искореняющим закроется дверь, посмотрел на Шульца. — Новый князь казнил делегацию пришедщию к нему. На базе больше не осталось руководителей. Только техники, — сообщил он новость. — Собирай совет Шульц. — Охранник вышел, а Советник задумался. Единственный кто выжил, это Веймар и то только потому что он здесь. Везунчик. Орден бурлил. Новость о отравлении магистра разнеслась по замку быстрее приливной волны при цунами. Братья собирались кучками, шептались, расходились и снова собирались. Было видно что под мантиями у многих были надеты кольчуги Амулеты были у всех. Через час все братья собрались в обеденном зале. Пришли даже часовые. Такое оживление в стенах цитадели было впервые. К собравшимся вошел Советник. Он оглядел взволнованные лица и во взглядах многих, он увидел свою смерть. Значит он правильно оценил реакцию братьев. Он прошел к центру залы и дождался когда смолкнит, царящий неразборчивый гвалт. Постепенно все разговоры замолкли и Советник смог говорить. — Братья! — обратился он к собравшимся. Хочу Всем сообщить что расследование отравления Магистра проводиться не будет. Вернее оно уже проведено. Магистр признан виновным в превышении полномочий и нарушении слаженной работы ордена. За что понес заслуженное наказание. Магистром назначается вновь гер Веймар. Расходитесь и занимайтесь каждый своим делом. Времена наступили трудные и требуется полная отдача от каждого. В зале снова воцарился гвалт уже радостный и возбужденный. Рядовые члены ордена искореняющих потянулись к выходу. Рядом с ним оказался Веймар. Он тоже смотрел в спины уходящим, но взгляд его был мрачен. — Вот так просто оставите без внимания убийство магистра? — спросил он. — А почему нет? — в ответ спросил Советник. — Потому что оставшись без наказания, завтра кто-то вздумает отравить меня или Вас гер советник. Они почувствовали слабость нашего руководства. Советник по новому взглянул на Веймара. Тот неожиданно заявил что разделяет с ним ответственность за проходящее. Этим он говорил, что он заявляет о своей преданности, ему советнику, в тяжелый момент. Это дорогого стоит. — Мы уберем их всех, но постепенно гер Веймар. Я так понимаю у вас есть предложения. — он ободряюще поглядел на магистра. Тот ничего не отвечая кивнул. — Тогда прошу пройти со мной на совет. — В овальном кабинете их уже ждали аналитики прибывшие вместе советником. Усевшись на свое место и подождав, когда это сделает Веймар. Он начал совещание. — Господа. Ситуация во круг ордена сложилась архисложная. Чтобы решить поток проблем, нам нужно время, а его как раз и нет. Сегодня поступило сообщение что все руководители базы прибывшие с предложением к князю инферно, были убиты. Там остались только техники. Магам для поддержания барьера нужны жаргониты. А мы не можем наладить поставки не только камней, но и материал для отправки в наши лаборатории. Господин Веймар доложите о ситуации в инферно. Веймар откашлялся. — Ситуация, гер Советник, критическая. В инферно началась война доменов. Пока только ее искры, но они поглотили Цу Кенброка, что сотрудничал с нами… — Гер Веймар, — перебил его советник, Вы не на поэтическом вечере. Выражайтесь простым, ясным языком, а не метафорами. Вновь назначенный магистр ордена снова откашлялся. — Хорошо, гер Советник. Прошу простить. Я продолжу. В войне за домен Цу Кенброк проиграл своему сопернику и тот убил его. Новый хозяин домена поклоняется Кураме забытому богу инферно и требует жертв. Наших людей он принес в жертву этому Кураме. Рядом с порталом в разрушенном древнем городе поселились какие то твари похожие на крыс, но ростом с человека. Попытки нового князя разделаться с ними потерпели неудачу. Эти твари перекрыли караванную дорогу и демоны мутанты живущие с ними требуют плату за проход. — Два трика назад мы наладили новый маршрут прохода в Брисвиль. Через порт Брахнавар в Лигирийской империи. Но наших людей убили в таверне. Какая-то женщина вошла в трактир и отрубила им все головы… Он помолчал собираясь с мыслями. — Мы вышли на тех кто их заказал. — И со вздохом сожаления закончил доклад не радостной информацией. — Но главарей этой банды убрали до нас. Так что мы не знаем кто это сделал. С князем все понятно. — Советник говорил быстро, короткими рубленными фразами, пряча за ними свое раздражение тупостью подчиненных. — Ему нужны жертвы. Нам нужны вытяжки из их организма. Мы отдаем ему рабов и забираем тела. Непонятно другое. Почему до этого не додумались там, в Инферно. Может у к лучшему что их казнили. А вот женщина мечник? Это интересно. — Советник не надолго задумался, сидящие за столом его не перебивали. — Значит местная. Как думаете? — он обратился к сидящим аналитикам. — Может быть, — согласился совсем лысый мужчина сидящий за столом. Он был старшим в группе аналитиков состоявшей из трех человек. Волосы можно было восстановить, но он по какой-то причине этого не делал. Поэтому за глаза его звали Умная лысина. — Хотя не факт, — опроверг он самого себя. — Ваш человек, гер Веймар судя по докладам действовал слишком грубо и прямолинейно. Он нажил много врагов в криминальном мире. А за бандами всегда стоят влиятельные люди. Если налаживать работу тихо, действуя осторожно, это верный путь к успеху. Агент повторил ту же ошибку что и руководитель ячейки в Брисвиле и руководитель ячейки в долине инферно. Они посчитали себя всемогущими и за это поплатились. А это знаете уже система. Мы делаем вывод, что Вы, гер Веймар, неправильно сформулировали задачи Вашим подчиненным. После слов Умной лысины у Веймара потек холодный пот по спине. Совет все таки нашел крайнего. И возвращение его во власть ордена было предлогом, что бы отчитаться о виновном в провалах. Одно дело простой координатор выполняющий указания главы. Другое дело, когда Фрау сообщат, что виновен магистр. Ах советник! Вот подставил, так подставил. От этих мыслей Веймар побледнел. Советник выслушал и согласно кивнул головой. Да Вы правы, это целиком вина гера Веймара. — Сердце магистра ухнуло вниз и замерло боясь трепетать. — Но вместе с тем он сделал очень много для корпорации и поменяв методы работы, может принести еще больше пользы. Теперь Веймар стал понимать, что Советник спасая его, привязывает Веймара к себе крепко. Он теперь должен стать не человеком корпорации, а человеком Советника и другого пути у него нет. Все ждали ответа магистра. — Сожалею господа, — медленно проговаривая слова и тщательно их подбирая, начал говорить магистр. — Что не мог учесть всех факторов. Вины с себя не снимаю и готов еще более усердно работать на благо ордена. — Последними словами он давал понять Советнику что услышал его. Если бы он произнес другие слова, как того требовали их правила. «На благо корпорации», его участь была бы решена уже сейчас. — Хорошо что Вы это понимаете гер Веймар. — как обычно бесстрастно ответил Советник. — Может быть у Вас готовы предложения, как нам выиграть время? — Он давал возможность магистру реабилитировать себя и сообщить свой план. Это была игра двух людей понимающих, что скрыто за обычными словами. Они поняли друг друга и остались довольны. Советник получил личную преданность магистра, А Веймар право на жизнь. — Я думаю, — начал объяснять свою задумку, успокоившийся магистр, — что время мы можем выиграть, проведя операцию по захвату принцессы снежного княжества. До нас дошли сведения о беспорядках возникших у снежных эльфарах. Великий князь погиб и дома на грани гражданской воны. Если мы сейчас похитим девушку, которая учиться в Азанарской академии. То это вполне вероятно пройдет, как акт, организованный одной из сторон конфликта. Таким образом мы выполним срочный заказ Фрау, выиграем время и сможем навести тех кто будет все же ее искать на ложный след: на самих эльфаров. Советник посмотрел на Умную лысину. — Тот мгновенно оценил план Веймера и согласился. — Хорошая задумка. Если все продумать, это может сработать. — Ну что же гер Веймер, — высказал свое мнение Советник. Я даю свое согласие на операцию. Продумайте все хорошо и ваши мысли предоставьте мне через три дня. Вам хватит времени? — спросил он. — Лучше пять, — взял не большой задел магистр ордена. — Хорошо пусть будет пять дней, гер Веймар. Открытый космос. Станция созвездие 57-Т Станция 57-Т была одной из многочисленных торговых станций Асамблеи Объединенных Миров. Но эта станция находящаяся на границе известного космоса, в дали от сектора старейшего человеческого объединения АОМ, была построена не случайно. Ее место положение определялось не столько с целью развития сектора, сколько чтобы первыми занять место и не допустить постройку передовой базы Шлозвенга или другого государства. Она перекрывала подступы к сектору «Зеро». Специальные пограничные силы патрулировали космос и отслеживали практически все маршруты. Здесь было самое большое Управление Административного Дознания, обладающее чрезвычайными полномочиями. Возглавлял его многоопытный ветеран органов и весьма профессиональный оперативный сотрудник Блюм Вейс. Вейса много раз пытались «сковырнуть» с этого места, но каждый раз очередной «сынок» лишался своего кресла и в конце концов его стали побаиваться. Блюм был нужен многим влиятельным людям. Он не лез в политику и не поддерживал никого из власть имущих открыто, но когда дело касалось работы, на него можно было положиться. Его знали и негласно поддерживали межраторы нескольких планет в Верховном Совете Асамблеи. Ему оказывали поддержку некоторые высокопоставленный военные, знающие цену дармоедам, как за глаза насмешливо называли ставленников влиятельных межраторов. Это называлось политикой. Подержание баланса между протекцией и профессионализмом, было делом не легким и когда не хватало словесных аргументов или политические акулы возомнившие себя всемогущими, переходили грань, негласного соглашения между политическими силами, в дело вступал компромат, собранный такими специалистами как Вейс. Тогда политическую жизнь сотрясал грандиозный скандал, нарушившие статус кво, с позором изгонялись из большой политики и на годы наступал мир. Примерно такая ситуация сложилась и сейчас. Сын межратора из Пальдонии занявший место начальника оперативного управления АДа, решил подмять под себя нескольких глав территориальных управлений. В том числе и Вейса. Блюм Вейс хорошо разбиравшийся в большой политике, понимал что за ним стоит его отец и группа влиятельных людей имеющие свои интересы в секторе. Кроме того он подозревал, что они имеют связи с могущественной организацией преступников. Не зря здесь окопалась большая ячейка синдиката и пыталась блокировать работу АДа. Такой наглости от мафии не ожидал даже Вейс и когда пришло время действовать, действовал решительно и жестко. Он не побоялся крови и взял всю ответственность на себя. В этой войне он вышел победителем, но потерял трех начальников директоратов. А «боевые» действия перешли в высокие кабинеты. Заложником их борьбы стал агент с позывным Демон. Он стал козырем в этой игре за власть. Кто будет им обладать тот и будет иметь преимущества. За обладанием этого козыря развернулась основная схватка. Но кроме подковерной суеты у Блюма появились новые проблемы. Связанны они были с неведомым Фронтом борьбы с коррупцией. Его эмиссар неожиданно объявился на их станции. Блюм Вейс с интересом смотрел на пожилого мужчину, по меркам ами старика. С залысинами и сединой. Редкой бородкой и мелкими морщинками под глазами. Простоватый вид, уверенные движения и не свойственная жителям развитого мира грубоватость, выдавали в нем жителя одной из неоварварской планеты. — Смотри какой ловкий! — как то даже весело проговорил Вейс. Он оживился, когда мужчина ловко выхватил жетон из рук оперативника. А как ловко обставил нас. А? Вы видели! — он окинул взглядом начальников директоратов. — Вот только у меня возник вопрос: где оружие? — Он снова обвел взглядом присутствующих. Как бы ища у них ответ на свой вопрос. — И где этот ловкач сам? Рассказывай Штифтан что удалось узнать? Когда и на чем этот субъект прибыл на станцию? И где он может находиться сейчас? Что дал покадровый просмотр событий. Начальник оперативного директората или отдела как по привычки называл Вейс. Растеряно молчал. — Ты чего молчишь, Штифтан? — С лица Вейса стала сходить улыбка. — Шеф, объект не пребывал на станцию ни на одном из кораблей в ближайшую декаду, месяц и даже год. Мы не могли, отследить его на станции. Такое впечатление что его просто нет. Оружия тоже. Мы не видим наши маячки. Вейс задумался. — Это что же выходит? По станции разгуливает контрабандист невидимка? Который одновременно терроризирует, соседей и ворует оружие у нас у АДа? Вы знаете, что если другие узнают о том, что мы упустили арсенал, то нас просто засмеют. А тебя Штифтан отдадут под суд. Он невесело оглядел собравшихся. — Поэтому приказываю о своем позоре молчать и продумать легенду прикрытия передачи оружия, для отслеживания всей цепочки контрабандистов. Потом в конце концов надо будет взорвать какую-нибудь лоханку контрабандистов и списать потерю. Вы поняли меня? Работники! — Вейс укоризненно покачал головой.