— Ну и хорошо. А мне нужно идти. — Я потоптался, не зная как уйти, — но не найдя подходящих слов, просто повернулся к двери и вышел. Я сидел в трактире и рассматривал цитадель Ордена искореняющих. Где то там находится ключ к пониманию, зачем похитили Тору и куда ее отправили. Ворота небольшой крепости закрыты наглухо. В глубине высилась высокая мрачная башня, смотревшая подслеповатыми узкими бойницами на город. От нее исходили эманации враждебности, словно это было чужое инородное вкрапление на теле города. Площадь перед ней была пуста. Из-за своей стойки на меня жалобно смотрел Изя, желая своим видом вызвать у меня сочувствие. Но я его отдал на попечения зятя и дочки. Коли они заставляют его работать, то я вмешиваться не буду. Я думал, как мне попасть в замок. Штурмом его брать глупо. Там хватает иномирцев с оружием. Тут действовать надо тихо, можно сказать технически. Не оставлять следов, чтобы не спугнуть противника. Иначе они девушку так спрячут, что я ее никогда не найду, или убъют, на худой конец. А я буду всю жизнь корить себя, что стал виновником ее смерти. Может попробовать пробраться через подземные туннели? — Шиза ты можешь поставить маячок на замке искореняющих? — Могу. — Поставь, я попробую пробраться туда через подземный ход. Больше не обращая внимания на идриша, я поднялся и пошел в подсобку, где был вход в подвал В подвале все осталось по прежнему. Бочки, ящики и скрытый лаз, искусно спрятанный бывшими владельцами. В туннелях все так же темно и безжизненно. Я миновал бывший жертвенный зал, демонопоклонников, где гнили останки людей. Трупный запах наполнял его и вызывал тошноту. Множество крыс расплодившихся от дармовой жратвы и кости вот и все что осталось от чудовищ в человеческом обличии. Пропавших так и не нашли, а их последователи видимо сунувшись сюда быстро ретировались. Маячок привел меня к тупику и это был видимо фундамент стены. Немного поколебавшись я прыгнул коротким телепортом на метров десять вперед. Было опасение что в толще стены или земли застряну, но понадеялся на Лиана, на то что он не даст, быть раздавленным. К моей радости я очутился в подвале. Да еще винном. Везде больщие бочки вдоль стен и каменная лестница ведущая на верх. Ну значит мне туда. На пол пути открылась дверь. В подвал проник мерцающий свет от факела и меня выбросило в боевой режим. Прыжок и я рядом с монахом в красной мантии. Вытаскиваю энергию и ловлю ловлю упавшее тело на руки. — Шиза считывай информацию. — Считала. Этот субъект ничего не знает. — Жаль. — Я положил на ступеньки тело и двинулся дальше. Коридор вел куда-то вглубь и маяк перестал светиться. Значит я прямо в сердце цитадели. На встречу мне шел один из братьев ордена. Вернее он застыл с поднятой ногой. Уложив его подобным образом, я тоже ничего не узнал. — Не оставляй их в живых! — кровожадно произнесла Шиза. — Чем меньше врагов, тем меньше у тебя проблем. Пусть гадают что произошло с ними. Пусть их сердца наполняться страхом. Необъяснимые смерти пугают своей странностью и лишают врага воли к сражению. — Ты крошка прямо Фридрих Ницше. Он советовал: Что «если вы собрались действовать, то закройте двери для сомнений». Это ты мне сейчас тысячелетнюю мудрость сейчас преподносишь? — Просто сделай, что должен. А должен я найти тех кто что-то знает про Тору. Если она была здесь значит кто-то должен об этом знать. Ну и заодно уменьшить своих врагов. В боевом режиме я прошел до первого этажа и лишил жизни четверых. А пятый знал, что девушка была захвачена по распоряжению Советника. Этот человек наводил ужас на всех искореняющих и прибыл наладить работу агентов синдиката. Тору отправили с караваном в Брисвиль. Зачем она была нужна, искореняющий не знал. Всего в замке было двенадцать человек и один из них тот кто осуществлял захват. Член секции боевиков из числа специалистов осуществляющих тайные операции. Но он знал только то что ему нужно было знать. Из допросов этих людей, я понял, что каждый знал только ответы на те вопросы, которыми занимался. Секретность была на высшем уровне. Покинул я обитель врага через час, оставив ее опустевшей и наполненной смертью. Уже в трактире я пожалел что не оставил одного из них живым и не провел над ним ритуал преданности. Хотя с другой стороны учитывая то как строилась работа в синдикате, это могло и не пригодиться. Я сидел снова в трактире. Значит мне предстояло отправиться в нейтральный мир и искать иголку в стоге сена. У меня путь был один, у похитителей сотни. Но вскоре в моей голове забрезжил план. У меня был отпечаток ауры девушки. Если я смешаю ее ауру и свою кровь и проведу ритуал заклятия поиска, то может быть смогу хотя бы определить направление ее движения? А почему нет? Надо использовать любую возможность. Я решительно поднялся и прошел в свои покои на втором этаже. Там расположил на столе амулет, надрезал ладонь и капнул каплю крови. Не мешкая, провел ритуал и в ожидании, замер. Секунда другая ничего не происходило. Да давай же! Показывай направление! — Не выдержал я. И тут же словно мои слова стали спусковым механизмом, в аурном слепке образовалась зеленная стрелка как у компаса. И она устойчиво показала на юг. А на юге был телепорт. Нейтральный мир. Город Брисвиль Ольга рассматривала белокожую девушку стоявшую с отрешенным взглядом, перед ней. Она была необыкновенно красива, стройна и видимо сильна физически. При этом показывала безропотность и полную покорность. Она молча делала все что ей приказывали. Если не было распоряжений, девушка безучастно стояла уперев взгляд синих глаз в пол. Итак она могла стоять, пока не прозвучит новый приказ. Ни единой эмоции не излучала она в ментальном плане. Живая кукла. Наркотики. Ее опоили наркотиками, поняла Ольга. Но в чужие дела она не лезла. Ей было жалко девушку, но участвовать ее судьбе, она не имела ни малейшего желания. Ее саму поломала жизнь. Ожесточила сердце и сделала равнодушной к чужим бедам. Нужна она синдикату, значит нужна. Пусть о ней заботятся эльфары ее княжества. — Проводите девушку в гостевые покои, — приказала она прислужницам, — искупайте ее и поменяйте одежду. Потом накормите. Девушка была одета в комбинезон, порванный в нескольких местах, лицо перемазано засохшей грязью. Люди что привели девушку, о ней явно не заботились. — Мы останемся при ней! — с вызовом прервал молчание один из сопровождающих. Ольга равнодушно пожала плечами. — Если хотите остаться здесь, обглоданными костями, оставайтесь. Она отвернулась, а на мужчин которые привели эльфарку надвинулась пара огромных швердов. Один из пришедших, широкий в плечах и с узловатыми руками попытался достать что-то из сумки. Шверд молниеносно бросился на человека, сбил его и челюсти сомкнулись на шеи, почти откусив голову. Трое оставшихся «гостей» в ужасе замерли боясь пошевелиться. Ольга усмехнулась. — Прежде чем идти сюда, могли бы поинтересоваться обо мне, господа валорцы. За нападение на меня, я выставляю штраф синдикату. Десять тысяч золотых иллиров. Иначе вы все будете убиты. Синдикат в Брисвиле будет вне закона. Девушка пока останется у меня. Срок вам два круга. Через два круга к ней пришли двое и с поклоном оставили десять тысяч золотых и три головы неудачников. …Сойдите с платформы и зарегистрируйтесь. — После темноты переноса, это первое, что я услышал, прибыв в Брисвиль. — Не задерживайте площадку телепорта, — строго прозвучал приказ из деревянной будочки. Там сидела знакомая мне по прошлому визиту демоница. Я подошел к будке и положил золотой перед девушкой. В глазах рогатой красавицы мелькнуло узнавание и золотой стремительно исчез, словно его сдуло ветром. — Мне нужно узнать про девушку снежную эльфарку, что прибыла сюда из Вангора несколько дней назад. — Ни чем не могу помочь рен, — бесстрастно ответила демоница. Второй золотой сотворил чудо. У девушки проснулась память. — Она прибыла в окружении четырех хуманов. Куда отправилась дальше не знаю. Но она была очень странной. За нее отвечал человек. — Спасибо красавица! — я улыбнулся девушке и пошел на выход с портальной площади. Стрелка указывала направление и куда-то она меня должна была привести. Н а сканере было видно что портальную площадь контролируют несколько мелких групп хуманов и меднолицых людей. Они внимательно просеивали с помощью амулетов всех прибывших. На меня тоже обратили внимание и пара таких субъектов двинулась в мою сторону. За воротами портальной площади сидели нищие, несколько странных псов с чешуйками на шеи, крутились неподалеку. Я уловил их эмоции. Те занятые поисками пищи и охранной сидевших нищих у ворот, словно переговаривались между собой. Я уловил отголоски их мыслей, окрашенных чувствами зависти и сожаления. Какой-то, Мокрый нос, нашел выброшенную тушку недоеденной утки и оповещал об этом округу. Псы облизнулись. Кинув пару серебряных монет нищим, я сам того не ожидая, свистнул, привлекая собак. Те остановились и осмысленно посмотрели на меня. Затем их радость взорвавшихся восторгом чувств захлестнула меня. — Свой! Йоу! Как хозяйка… он нас слышит… кормил… их обрывки мыслей, услышанные мной, пронеслись сквозь мое сознание, вызвав во мне удивление. Надо же! Я слышу о чем они думают. Один из них подбежал, встал на задние лапы и облизал мне лицо. От проявления такой радости и ласки мое сердце растаяло. Я вытащил колбаски, дал лизуну и кинул второй собаке. Мои подарки исчезли во мгновение ока. Пара что направилась ко мне, мгновенно сменила направление. Я потрепал собаку по холке, по жесткому костяному покрову и передав свои эмоции радости, продолжил свой поиск. Псов буквально разрывало от счастья, накрывало с головой. Они точно пребывали в экстазе. — Еще хозяин… мне даже пришлось приглушить эмоциональный фон. Иначе он забивал мою голову их радостным гвалтом. Я понял, что эти собаки созданы теми кто общался с ними на ментальном уровне. Они живут не получая от разумных общения и страдают. А тут появился я, способный услышать их. Мое недолгое общение с ними подарило им забытое чувство привязанности и наслаждения. Псы шли рядом накручивая круги вокруг меня и заливали пространство своими эмоциями. Скоро меня сопровождала огромная стая. Оставаться не заметным в такой обстановке было невозможно. Но и отогнать их я не мог. На оборот я зашел в мясную лавку и выкупил все что там было на продажу. Накидав им тушки кроликов, гусей и кур я надеялся что они займутся трапезой, а я смогу по быстрому удрать. Но не тут то было. Собаки сожрали угощение за три моих вдоха. И мы так следовали через город, распугивая прохожих, и развлекая детишек. Город закончился, а стрелка вела меня дальше. Вышли на пустырь и подошли ко входу в пещеру. Там стояла стража в составе воинов в хороших доспехах. Они поглядели на меня и лениво с долей презрения, прикрикнули. — Куда прешь, щенок? В ответ раздался слаженный рык псов. Верхние губы их приоткрылись, показав огромные клыки. Стражники опешили и попятились. Из темноты зева пещеры выскочил здоровенный пес, он под испуганный крик стражников, прыгнул мне на грудь и не будь во мне Лиана, просто бы сбил наземь. Но я только пошатнулся и обнял старого знакомого. Тот встав на задние лапы оказался выше меня ростом. Пес самозабвенно вылизывал шершавым языком мое лицо, а я терпеливо выдержал пытку лаской и посылал ему ментальный сигнал радости. Из пещеры выбежал человек. Пробежал, прихрамывая пару шагов и замер, Он с удивлением наблюдал собачьи нежности. Следом вышла женщина лет тридцати. Хорошо одетая, с желтоватым лицом и опущенными уголками рта. Я почувствовал ее душевное состояние. Ее одиночество, нежность к псам — единственным существам, которым она доверяет. Передо мной стояла ожесточившаяся, несчастная женщина. Ее эмоциональная скорбь разливалась вокруг, заставляя собак тихо поскуливать и жаться к ее ногам. Я передал ей мысленный посыл. — Я не враг. Передал что чувствую ее горе. Женщина дернулась как от удара и устремила на меня взгляд. — Идемте, — тихо произнесла она и первой скрылась в проеме пещеры. Оказалось что это не пещера, а древняя выработка известняка. Длинные коридоры катакомб освещенные магическими светильниками. В уютной большой каверне украшенной коврами, полочкам и оружием, стоял стол и удобные мягкие стулья. Жестом королевы женщина пригласила мне сесть. — Я не знаю кто вы, молодой человек, но вижу второй раз. Тот кто нравится моим собачкам, не является мне врагом, — усевшись сама, произнесла женщина. — Меня все зовут Ведьма, вы тоже можете ко мне так обращаться. — Я принял такую форму знакомства и представления. — Очень приятно тана, — учтиво поклонился я, привстав со стула, — Меня все зовут нехеец, вы тоже можете ко мне так обращаться. Ведьма оценила мой ответ и еле заметно улыбнулась. — Вы направлялись ко мне? — Вообще то нет тана. Я ищу девушку, снежную эльфарку и мои поиски привели сюда. — Мой взгляд был прям и она понимала, что я почувствую неправду. Но я также чувствовал что он не хотела обманывать. — Да такая девушка гостила у меня несколько дней. Не знаю, та ли эта девушка что вы ищите, нехеец. Но теперь ее здесь нет. Странно! — вырвалось у меня. Я понимал, что она говорит правду, но в тоже время стрелка показывала на катакомбы. — Мое поисковое заклятие показывает на эту выработку. Может быть это из-за того, что здесь осталась ее одежда? — в слух подумала женщина. — Шурга! — На ее крик вошел прихрамывая выбежавший первым человек. Принеси вещи гостьи. Шурга ушел и вернулся минут через пять все это время мы молчали. Я ждал результата, она не желала прерывать молчание, изредка бросая на меня задумчивые взгляды. — Вот, госпожа, согнулся в поклоне хромой и положил на стол комбинезон Торы и ее ботинок. Я достал второй и поставил рядом. Да без сомнения это ее обувь и одежда. Стрелка превратилась в точку. Я поморщился, снова тупик. Но мне неожиданно помогла сама женщина. — Шурга расскажи нашему гостю, кто забрал девушку и куда они направились. — сказала она. Инферно верхний слой. Я впервые очутился в Инферно. По понятиям земли это настоящий ад. Место обитания демонов и наверное пропащих душ. Только вокруг меня простиралось куда хватало глаз песчано-красное безмолвие, а не котлы с грешниками. Казалось здесь перетерли миллионы тон кораллов и рассыпали по округе. Небо как на закате, окрашенное в алые тона и… тишина. Сюда я попал после рассказа хромого помощника Ведьмы. Тору забрали в караван, следующий на нижний слой. Вот тогда я и узнал что инферно не просто вселенная, это невообразимый слоеный пирог. Не знаю даже как объяснить мое состояние, когда я пытался понять то что мне рассказали. Даже теперь когда я рассматривал один из слоев, я не мог осознать глубины замысла творца. В магическом зрении было сплошное мельтешение энергетических линий и применить какие либо заклинания здесь для меня оказалось невозможным. Узнав что я собираюсь последовать за девушкой, Шурга предупредил меня. Что неподготовленному хуману соваться в инферно безрассудно. Меня не взяли бы даже грузчиком в караван. А Тору увели вместе с большим караваном, где было почти сотня хуманов и дворфов. Зачем понадобилось столько людей, которые не протянут в инферно и двух лет, Хромец не знал. — Шиза, что будем делать? Магически мы бессильны. А мир во круг нас говорят полон опасностей. — Подожди я выйду в астрал и осмотрюсь. На тему что мы магически бессильны, ты не совсем прав. Лиан жрет так словно голодал год. А здесь я могу выходить на астральный слой. Ты же попробуй магию крови. — Стой! Ваше Сиятельство. Как это, я выйду в астрал? Ты что ноги отрастила? Ты же часть моих клеток. — Клетки у нас общие, а сознания разные. Я могу ходить по астралу. И не мешай! Мне надо посмотреть, что твориться вокруг нас. Я надолго задумался, а Шиза исчезла. — А если она не вернется? — испугался я. Ощущение потери наполняло меня изнутри, оно приносило беспокойство и растерянность. Давно я не испытывал такой беззащитности. Гадкое чувство. Постояв так некоторое время, я собрался с мыслями. Надо проверить магию крови, в конце концов я не маленький мальчик. Эта мысль меня немного приободрила. Надрезал руку и запустил багровый туман. По округе клубясь стал разливаться красный густой студень. Он не имел определенного направления и начал наступать на меня, словно живой, собираясь поглотить. Он шевелился, булькал, стонал и обволакивал портальную плиту. Я потихоньку отодвигался от этой массы малинового киселя. В какой-то момент туманная субстанция стала формироваться в большую фигуру. Потом, я размышляя над странным феноменом, решил что мне это просто показалось. Но в тот момент меня пробрала оторопь. Я не задумываясь сотворил фаербол, но вместо него у меня появился малюсенький огонек, который беспомощно трепетал и хотел совсем угаснуть, но и его хватило чтобы взорвать вакуумную бомбу. Грохнуло так что я был отброшен на метров сто от портала. Если бы не Лиан то мое бренное существование, на этом закончилось. А так я просто оглох и остался полностью голым, не считая сумки. Да еще на ногах обрывки сапог. Я поднялся, отплевываясь и матерясь по русски. Ну когда я поумнею? Это первый вопрос. А второй, в данных обстоятельствах был более важен. Где взять одежду и обувь? А от третьего вопроса меня бросило в пот. — Портал! Если он сломался, мне не выбраться. Я бросился к месту где находилась белая каменная площадка и облегченно вздохнул. Портал был цел. Только покрыт гарью. Я уселся на край и постарался привести в порядок чувства и мысли. Только я досчитал до семи, как дикий вопль ворвался в мою голову. Он заполнил ужасом все мое существо, сорвал меня с места и как злой жокей подстегнул ленивую скаковую лещадь. Это вернулась Шиза и она орала — Бежим! Куда? Зачем? От кого? Я не спрашивал. Выйдя в боевой режим я проскакал километров десять, пока Шиза не спросила — Ты куда мчишься как угорелый? — Как куда? Ты сказала бежим вот я и бегу. — Я ошиблась. Я снизил темп, обдумывая ее слова, потихоньку трусил, а затем и вообще вышел из боевого режима. Происходили вещи, которых не могло быть в принципе. Шиза может гулять по какому то астралу. Багровый туман оживает. А я владыка горы в верхнем плане бытия бегу голым по слою инферно, не зная куда и зачем. Хорошо что здесь не было Гради-ила, он бы сказал: это форменное сумасшествие и был бы прав. То что здесь происходило напоминало самое настоящее помешательство. — Ты почему орала? — А ты, почему голый? — спросила Шиза. Я инстинктивно прикрылся грязными, почерневшими от копоти руками. — Я… это… экспериментировал. — Я тоже. И на меня напало чудовище. Большое, страшное со множеством щупалец. Ужас! Я еле успела сбежать. Представляешь это был астральный вампир. Я потом только поняла что он силен и опасен лишь в астрале. В следующий раз я позову с собой Лиана. Я думаю что вампир вкусный, — мне даже почудилось что Шиза облизнулась. — Будем считать, что мы прошли крещение инферном и получили первый опыт. — рассудил я. — Но куда идти дальше? Стрелка не показывает направление. — Я знаю куда. Но тебе надо переодеться. Надевай мой скакун комбинезон Торы. А то я смотреть на тебя не могу. Мысли разные приходят, скучать начинаю… Кстати как там твое… ну сам знаешь. Целое? — Какие мысли Шиза, я еле выжил. Так бабахнуло, мама не горюй и хватит на меня пялиться. И прекращай вспоминать неудачную шутку. Тыв меня в краску ввела. — Я быстро стал вытаскивать одежду Торы. Делать нечего. Это была единственная моя запасная одежда и обувь. Хорошо что здесь не было людей и меня никто не видел в порванном комбинезоне, и в обрезанных ботинках. Мне пришлось обрезать носы что бы поместились пальцы ног. — Скажи Лиану пусть защищает мои носки, иначе останусь без пальцев ног. — проворчал я и двинулся по пустыни следуя внутреннему компасу, ведомый Шизой в пугающую неизвестность., Я двигался быстро. Иногда немного выходя на ускорение, там где мне дорогу преграждали монстры. То свинья покрытая костяной броней, то стаи таких же непонятных хищников, пытавшихся окружить меня и сожрать. Но их тела покрытые панцирем как у черепах двигались медленно и я обежав засаду уносился дальше. Так я двигался до самого вечера, пока не подошел к огромному зеву пещеры. Путь мне преградила невысокая горная гряда. У входа пиршествовала парочка крокодилов Ген. Только вместо гармошек у них были в лапах длинные трубки. Тела покрыты замысловатой броней похожей на пиджак, поэтому я и сравнил этих рептилий с крокодилом Геной. И они доедали местного Чебурашку. Большие уши и хитиновый покров валялся у их ног. На эту колоритную парочку, я выскочил внезапно, обогнув большой камень. Крокодилы стоявшие на задних лапах тупо уставились на меня, а я на них. По ауре, которая окружала мутантов, я понял что они были разумны. А по трубочкам из которых вырвались два сгустка плазмы и устремились ко мне, что они и очень агрессивны. Шиза мгновенно выбросила меня в боевой режим и когда я пронесся мимо рептилий, они рухнули на окровавленные останки своей жертвы без голов. Это Лиан превратил мои руки в острые черные клинки. Это преображение наполнило меня уверенностью, что моя миссия имеет шансы на успех. Пусть обычная магия не действует, но магия симбионтов вполне работоспособна. Вон затворница Шиза отрастила себе ноги и пошла гулять. Лиан способен потреблять сырой хаос и менять мое тело. Пока я размышлял, меня пронесло дальше прямо в пещеру. Я почувствовал небольшую задержку, как будто попал во что-то липкое. Не успел испугаться, просто не думая что творю, инстинктивно, как сделал бы любой человек на моем месте приложил усилие и вывалился на белый свет. А следом меня догнал Запоздалый вопль Шизы. — Стой! Нам не туда! — Стою! — я затормозил почти мгновенно и выпал из боевого режима. И сразу пожалел об этом. Во круг меня бушевал ураган. Песок и пыль неслись с огромной скоростью, сметая все на своем пути. Вой и свист наполнял воздух. Мгновенно мои глаза. Рот, нос и уши забило всякой дрянью. Дыхание перехватило и я попав в темноту ощутил сильнейшую боль. У меня сложилось впечатление что по моему лицу быстро возили наждаком. А в глазах была такая резь, что складывалось впечатление, что их уже нет. — Только бы глаза не вытекли, — подумал я. Сразу же после этого во круг тела появилась защитная пленка. Весь мусор вытек с потоками слез, соплей и слюнями. Стало легче и появилась возможность дышать. Отплевываясь, и сморкаясь, я пытался разглядеть куда это я попал. — Шиза мы где? — По всюду бушевала песчаная буря. Я валялся на земле, прижатый порывами урогана к скальному основанию или большому камню. — Не знаю. Ты как сумасшедший пролетел переход на второй слой. И куда выскочил я не понимаю.