— Ты уверен сынок? — уточнил Гронд. Он единственный обращался ко мне на ты. Ему я упреки в этом не выказывал. Из уважения. — Уверен. — Тогда тебе будет дано задание, Скорпион. Найди льерину Тора-илу. А после этого ты должен будешь взять ее под свою защиту. — Вы сума сошли! — я ошарашено переводил взгляд с одного присутствующего на другого, но ни сочувствия ни шутки в их глазах не увидел. — Где я ее найду? Но даже если мне удастся это, во что я не верю, как я ее освобожу? И потом не забывайте у меня есть невеста. А у нее вот такие вот клыки! — я показал размер клыков Ганги, словно она была саблезубый тигр. — Она меня просто загрызет. — Мы вам поможем молодой человек, — вступил в разговор Корса-ил. Снабдим деньгами, дадим отпечаток ее ауры и спортивный ботинок, что спал с ее ноги, во время покушения. Я не веря, крутил головой. Они что думают, я буду примерять его каждой снежинке как золушке? — Нет господа. Вы шутите. Я не могу. У меня каникулы, поездка в замок и мне надо приводить домен в порядок. Нет никак не получиться, — я отбивался всеми силами. И не мог до конца поверить такому повороту событий в моей жизни. — Да зачем я вам нужен? — У Вас сила целого княжества. Привлеките своих агентов и вы найдете принцессу. — Вы нам нужны барон, потому что нужны. Весомо ответил мессир. Я искренно возмутился такому обоснованию. — Как интересно! — язвительно воскликнул я. — Масло масляное! Вот это я понимаю веская причина! — Он будет сопротивляться, пока не поймет смысл того почему выбор пал на него, — проговорил Гронд. — Ему нужно открыть все карты, иначе попусту будем терять время, господа. — Ирридар, — обратился он ко мне как родной дедушка, мягко и почти с любовью. — Все службы снежных эльфаров сейчас разделились. В княжестве идет борьба домов за власть. Часть высоких домов хочет нового князя из другого рода. Это молодые дома. За ними стоит часть армии и пограничники. Консерваторы хотят сделать княжной Тора-илу. И тем самым сохранить преемственность. Девушку будут искать спец службы, но они на виду. Среди них не исключено, что есть предатели. О том что предпринимают агенты лера Рафа-ила скорее всего будут знать их противники. Но вот о вас им ничего известно не будет. Вы будете проводить собственное расследование. — Но как? — я понимал ход их мыслей. Не понимал только, почему выбор пал на меня. — Почему я? — Тому много причин Ирридар. — продолжил Гронд и все согласно кивнули. — Например? — не унимался я. — Ну… ты очень удачлив. — Это не причина. Мессир ректор больше удачлив чем я. Он уже архимаг, а я всего лишь студент. Давайте пошлем его. У него и сил больше и мантия красивее. — Есть еще кое-что, чего нет у мессира Кронвальда, — ни капли не смутившись продолжил Гронд. — Например? — я не сдавался. Ну их к лешему, нашли дурака, ввязываться во внутренние распри снежных эльфаров. Не одним так другим пятки отдавлю и все равно буду виноватым. Хотя девочку по человечески жалко. Стоп! Хватит спасать девиц. На спасался! — остановил я себя. — Например У мессира архимага нет своей банды и связей в криминальном мире. — Я уставился на Гронда. — Найду топтунов и зарежу, — без всяких эмоций произнес я. — Мне за это ничего не будет скажу, что мешали Скорпиону. — Готов поверить, — невозмутимо ответил на мою реплику мастер. Но у мессира ректора так же нет своей гильдии убийц. — После этих слов я затаил дыхание и прищурился. Волна оценки сказанного пробежала по слоям и ничего не вычислила. — У меня тоже нет. — заявил я. — Конечно нет, — простодушно согласился Гронд. — Это я так к слову сказал. И все снова закивали головами. Я понял что мне в общем-то не отвертеться. Коли они решили отослать меня, туда не зная куда и принести то, что зовется Торой, то они этого добьются. — Ладно! — Махнул я рукой. — Я пойду ее искать. Но не надейтесь на чудо. — Не будем, — все также невыразительно отозвался на мое согласие Гронд. — Но это еще не все. Когда ты найдешь девушку, то возьмешь под свою защиту. А мы объявим ее твоей невестой. — Что? — Мне казалось я сейчас лопну от распиравшего меня возмущения с огромным удивлением пополам. — Это будет фиктивная помолвка. — Вступил в разговор лер Корса-ил. Вернее все на уровне слухов, что мы запустим. Это оградит принцессу от дальнейших попыток захвата. Она важна как наследница, а как невеста человека этого права лишается. Ее оставят в покое. А потом когда все утрясется, мы скажем что это были просто слухи пущенные ее врагами. Только и всего, молодой человек. Я задумался. Вроде все правильно, и не подкопаешься, но червячок сомнения не переставая грыз меня, не давая успокоиться. Ну конечно. Как я сразу не догадался. Они ставят под удар меня. Та часть консерваторов, что планирует возвести девушку на трон, этого не простит. И за мной начнется охота. Конечно сами они не будут этого делать, а постараются избавиться от помехи в моем лице чужими руками. — Почему вы молчите о том, что меня в этом случае постараются убить? — Я был хмур и неприветлив. Где то там в небесных планах у меня был город и я мог от туда плевать на этих господ. Но кожей чувствовал что Рок ждет именно такой моей реакции. И скорее всего это его работа, надоумить этих интриганов привлечь на поиски меня. Он хочет, чтобы я выполз из тени и тогда он сможет прихлопнуть меня тапкой как таракана. Нет я не дам ему повода. Буду тих как ручеек и низок как весенняя травка. Здесь я студент, барон и агент спец службы. Мне дают задание и придеться в рамках своей легенды его выполнять. Только в таком ключе, я чувствую себя в безопасности. Итак надо набраться терпения и поторговаться. Лер Корса-ил с кислым выражением на красивой морде, лицом называть не буду, после того как они хотели сыграть со мной в темную, протянул Гронду золотой. Так они еще поспорили. Замечу я подставу или нет. Вот ухари. Не стыда ни совести. Ну тогда платите по всем счетам. Я подобрался. — Значит так. Свою жизнь я оцениваю весьма дорого. И не только я но и мои родичи орки и снежные эльфары. Если я успешно решаю проблему с принцессой и становлюсь на время ее женихом. — начал я. — Это если она найдется, — пришлось мне уточнить, глядя на лица и морды присутствующих. — То… Княжество признает мой род Тох Рангор равным другим младшим родам и дает право основать свой дом. А большего мне ни чего не надо. К моему удивлению Корса-ил согласно кивнул. — Пусть будет так юноша. Такие способные подданные нашему князю будут нужны. Ага так я и поверил вам! Скажите потом что это была шутка и все трое это подтвердят. Я запустил запись нашего разговора и все уставились на самих себя. — Это страховка н случай если кто-то передумает, — улыбнулся я. Гронд хмыкнул А эльфары еще больше побелели. Хотя казалось бы куда больше. Коса-ил сглотнул. — Надеюсь что Вы барон не будете использовать эту запись, для того чтобы нас шантажировать. — Буду, уважаемый лер Корса-ил. Если вы откажитесь от этих слов или с вашей стороны последуют враждебные действия по отношению ко мне, к моим вассалам или баронству. Если в открытом противостоянии с лесными эльфарами, княжество останется в стороне. — О! Об этом можете не беспокоиться. — облегченно ответил он и заторопился. Боится что я передумаю. — Вот отпечаток ауры принцессы. Он положил предо мной амулет на серебряной цепочке в виде горы, заключенной в кольцо. — А это ее сапожок. На столе появился женский ботинок на толстой подошве. Все уставились вновь на меня чего-то ожидая. Они что, рассчитывали на то, что я сейчас обнюхаю ботинок и возьму след? Я убрал амулет и ботинок в сумку. — И улыбнулся, — теперь давайте обсудим мои командировочные. — Идите к нашему казначею, барон, он получил указание обеспечить Вас. — Не пойду, — отрезал я. — Он даст десять серебряков и скажет, что если я не буду тратить серебро на шлюх, то мне выделенной суммы хватит. Теперь архимаг протянул Гронду золотой. Я поджал губы, неужели я настолько прогнозируемый? — Нет, Виктор, — Шиза пришла ободрить меня, — ты играешь простачка, вот его они и просчитывают. Оставайся таким же и Рок к тебе не сможет подступиться. Я немного успокоился. — Шиза, где искать будем эльфарку? — Начнем с девочки Демона. Она ведает прошлое. — Согласен. Проведя мысленный диалог со своим симбионтом, я выложил свои требования. — Мне нужно пять тысяч золотых корон или иллиров, здесь в данном случае чьи деньги не важно. Деньги нужны на подкуп свидетелей, наем отряда и для решения вопросов связанных с поиском. На столе тут же оказалось пять увесистых мешочков. Я убрал их в сумку. И последний вопрос: — что будет, если я ее найду мертвой? Лер Корса-ил тяжело вздохнул, — даже в этом случае барон наш договор останется в силе. Я удовлетворенно кивнул и поднялся — тогда господа я пошел, искать принцессу. — Честь имею! — Щелкнул каблуками и вышел. Уже на выходе услышал отголоски разговоров. — Это где принято такое прощание? — вопрос задал Рафа-ил. — Да кто их разберет этих нехейцев. Может это клятва такая? — это отвечал архимаг. — Что-то мне не по себе от этой клятвы, — глухо прозвучал голос Гронда. Провинция Азанар. Город Азанар. Орден Искореняющих Две девчонки радостно визжа повисли на моей шеи. Я приехал в дом к Груте с кучей подарков для девочек. Конфеты печенье, куклы, платья, все это я сгрузил у ног счастливой детворы. Кое как освободившись и пережив вулкан счастья, я смог обратить внимание на стоявшую Крому. — У Алеша все в порядке льерина. Его задерживают дела. Он жив и здоров. — Это то что он просил передать мне своим девочкам вместе с зашифрованным посланием. — А куклы ты зачем нам привез Ирри? — неугомонная Аврелия вертела игрушку, не зная что с ней делать. — Мы уже взрослые, — стараясь быть солидной, произнесла худенькая эльфарка. — Я тут же нашелся. — Если взрослые, то учитесь заботится о детях. Укладывать их вовремя спать, кормить и учить. Чтобы когда обзаведетесь своими детьми, знали что надо делать. Как пеленать, как купать. — А где тогда пеленки, — недоуменно спросила Верея. — Вот это первый вопрос, — я поднял вверх палец, привлекая их внимание, — который вам как взрослым предстоит решить. — Девочки прижали кукол к груди. — Не беспокойся малышка, — нежно проворковала Аврелия своей кукле. — Я тебя накормлю и уложу спать. — Подожди, Аврелия, у меня к тебе вопрос. — Я вытащил ботинок Торы. — Что ты можешь рассказать о хозяине этого ботинка? Девочка подошла и стала рассматривать ботинок. — Ирри, а как там живут, за пределами нашего мира? — Я не ожидал этого вопроса и поперхнулся. — Кхм…Кхр. Хм. — На меня смотрели с явным интересом Гради-ил и Крома. Я нагнулся к ее ушку. — Давай ты не будешь говорить о том что знаешь про меня. — Хорошо, Ирри я не буду говорить никому что ты иномирянин и путешествуешь между мирами, — простодушно произнесла Аврелия. — У меня вытянулось лицо. Вот помогла так помогла! А девочка рассмеялась, — Шутка. Я блекло повторил для Гради-ила и Кромы: — Шутка. — Шутка, — повторил Гради-ил. И Крома так же словно эхо произнесла — Шутка. — Бедная девушка. Она моя родственница. Ее похитили и держат в Азанаре. Нет. — она поправилась. — Ее уже там нет. — А где она находилась в Азанаре, ты можешь рассказать, — спросил я. У меня от ее слов надежда сначала вспыхнула и тут же погасла. — Орден искореняющих. Больше ничего не вижу. — Аврелия смотрела жалостливо, как могут только дети и брошенные котята. Я помогла тебе? — Конечно! — я поцеловал ее в лобик. — Конечно. Иди, корми малыша. После ее ухода ко мне подошел Гради-ил. — Я могу помочь милорд? — Можешь Гради-ил. У нас появилась еще одна снежная эльфарка. Ее спас из рабства Фома. Но девушка больше похожа на разбойницу, а из нее надо сделать нормальную эльфарку. Кроме того она магически одарена. Я буду благодарен, Крома, если Вы начнете обучать ее магии. — Девушка согласно кивнула. — Я помогу тан Ирридар.