Фактически ей прямым текстом сказали – или замуж за принца, или в монастырь. Так что она не только к бабке, она куда угодно бы пошла. Лишь бы все прошло гладко. Девушке хотелось жить, любить, танцевать на балах, распоряжаться другими людьми, быть принцессой… За такое и мать родную продашь! Анна бы точно продала. – В-выберет. – Вот и я так думаю. А теперь иди. И про наш разговор помни. Ночью жди. Анна кивнула. Вышла из алькова, постаравшись подальше обойти страшного человечка, – и бросилась наутек. Только пятки засверкали. Оставшись один, королевский шут, он же граф Альтрес Лорт, присел на кровать. Покачал головой. Ой, дура. Трусливая, жадная, завистливая… вся в матушку. Уж как он тогда Гардвейга отговаривал – все впустую. Но сиськи и мордочка хороши. Рик может и клюнуть. А рассказать все Гардвейгу… Да можно. Но… брата зря расстраивать пока не хотелось. Нет, в свое время он обо всем узнает. Если не наломает дров в припадке ярости. И узнает, и они вместе подумают, как лучше сделать… Если бы речь шла о династическом союзе – да плевать бы на Анну. Или в монастырь ее, или еще куда, соврать, что подохла, и туда дорожка. Еще вон девчонки бегают. Соплюшки, конечно, в возраст войдут только через пару лет, но помолвки никто не отменял. Беда в другом. Эдоард Ативернский разрешил сыну жениться по любви. Ну, более-менее, но все-таки. Выбрать из двух принцесс подходящую. Эдоарду равно выгоден союз и с Ивернеей, и с Уэльстером. А вот Уэльстеру… мир им нужен позарез. Скрепленный брачным союзом. Даст Альдонай, Гард проживет еще лет двадцать. Но… даст ли? А если десять? Сын еще мал, королева – клушка, случись что, положиться не на кого. Соседи полезут – и к гадалке не ходи. Но если заключит с Ативерной кучу договоров, они помогут. Рик к тому времени уже будет на троне, на Анну будут рычаги давления, а ночная кукушка – штучка полезная. Всегда убедит мужа, что братику надо бы помочь. По-соседски, по-родственному. Пусть даже и за плату. Помочь нужно. А вот если близкие отношения будут с Ивернеей – да почему бы и не пощипать Уэльстер на пару? Нет, брак между Анной и Риком должен состояться. Он все силы для этого приложит. Из шкуры вылезет! И никто ему не помешает. Когда мэр вернулся, Лиля уже была абсолютно спокойна. – Госпожа графиня, ваши люди ждут вас внизу. – Полагаю, достопочтенный Торий, все они живы и здоровы? И не пострадали? Лилиан держалась так надменно, как только могла. – Что вы, ваше сиятельство… Им не причинили никакого вреда. Лиля опустила ресницы. – Отлично. Лейф, займись. Я хочу наконец отдохнуть! – Слушаюсь, госпожа. – Господин барон, мне было бы приятно увидеться с вами еще раз. Позднее. Если мне понадобится помощь. – Разумеется, ваше сиятельство. Всегда к вашим услугам. Ничего лишнего не сказано. Но договор был заключен. Ты мне должен за наезд на моих людей. Пока мне ничего не нужно. Но если что-то потребуется, я свистну. И ты прибежишь. Никуда не денешься, прибежишь. Иначе Джес Иртон узнает о твоих делах. И тебе это очень не понравится. Мэр это отлично понял. Может, про себя он и крыл графиню последними словами. Но внешне был сама любезность. Лично проводил, поцеловал ручки на прощанье… и Лиля-таки не удержалась: – Порекомендуйте мне хорошего ювелира, достопочтенный. – Лучший ювелир, госпожа графиня, – это старый Хельке Лейтц. У него лавка неподалеку от ратуши, тут всякий покажет. Аля кивнула. – Благодарю вас. Наше общение доставило мне искреннее удовольствие. Жаль, что мы встретились по такому печальному поводу. Такой легкий намек. Ювелиром не отделаешься, гад такой. Если ты сыночка не воспитал в детстве – спохватись сейчас. Лейф помог женщине спуститься. И Лилиан вздохнула про себя. М-да. Путешествие, конечно, сильно помогло. Килограммов десять она точно потеряла. А то и побольше. Платья висят как на вешалке. Но сколько ж ей придется работать над собой… А что вы хотели? В Лилиан Иртон было килограмм 120. Это ж надо так отожраться! Вирмане ждали внизу. Пятеро здоровущих хмурых мужиков. Но раскланялись все как один. Видимо, Лейф им что-то сказал. Лиля ответила «милостивым наклонением головы» и взгромоздилась на лошадь. Посмотрела на свой эскорт. Так и явиться к ювелиру? А почему бы нет? Ставим золотой против старой половой тряпки – ювелир наверняка жулик каких свет не видывал! Лейф пожал плечами, но отправил вирман на корабль, а сам взял лошадь под уздцы. Лиля посмотрела на платье. Минус еще одна роскошная тряпка. Или нужно срочно изобрести мыло. Древесной золой и корнем какой-то местной травы это дело не отстираешь, конский пот – штука въедливая. А что мы помним про изготовление мыла? Либо щелочь и жир. Либо сода и растительное масло. Ну и соляной раствор. В обоих случаях получим что-то близкое к хозяйственному мылу. А уж сделать из него что получше – это задача несложная. Добавки, присадки… Ага, взвоет кто-то. А где взять щелочь? Лиля не знала, есть ли тут гидроксиды натрия и калия, но слабенький щелок она сама могла спокойно сделать. Зола, известь и пара суток времени для гарантии. Древесная или травяная зола – не вопрос в любом веке, а известь… да понадобится – сама сделаю! Мрамор, мел, обжиг – не проблема. Вот на чем… ну да ладно. Костер по идее должен дать подходящее количество тепла. А нет – на железный лист и в кузнечную печь! И делаем щелок. То, что получится, вполне подойдет для омыления жиров. Они это и на химии делали. Да-да, на той самой прикладной химии. Которая шла факультативом, но ходил все равно весь класс. Интересно ведь было до ужаса. И рецепты прочно оседали в памяти. Любая косметика, парфюмерия, бытовая химия… Лиля могла приготовить все. Если на то пошло, она могла даже сделать бездымный порох. Знала, как получить нитроглицерин и как сделать из него динамит. Спокойно могла сварить стекло и выдуть из получившейся массы что угодно. Успела полепить из глины и знала, как делались керамика и фаянс. Зная химию – не пропадешь в любом веке. Главное – уяснить, что любое вещество есть в природе. И уметь его там распознать. Надо бы поискать здесь мел. Мрамор-то точно есть.