– Какой-то племянник ее мужа… Да? – А что они с ним, возможно, более близки, чем необходимо? И ее супруг умер от шока, застав их в интересной ситуации? Джес сдвинул брови. – Где ты набралась этой гадости? – Одна из моих подруг знала мужа Аделаиды. – Этот старикашка… – Очень достойный человек. И всего на пятьдесят два года старше жены. – О, это так немного… – Джес, ты меня прекрасно понял. – Сестра топнула ножкой. И Джес невольно залюбовался женщиной. Высокая, светловолосая… Как же она была похожа на тетю Джесс. – Ты просто королева… Амалия растаяла и одарила брата улыбкой. – Да, нам повезло. Мы с тобой в отца пошли. Джес вспомнил матушку – и содрогнулся. Да уж. Быть похожим на эту чопорную вяленую рыбу?! Увольте! – Тебе еще в другом повезло. Ты счастлива в браке. Амалия подошла к брату и обняла его за плечи. Ну… насколько дотянулась. Джес все-таки вымахал под два метра… – Братик, не унывай так. Ну, не повезло. Но у тебя обязательно все будет хорошо. Джес вздохнул, зарылся лицом в волосы сестры, крепко обнял. – Будет, сестренка. Обязательно будет. Просто я уже не ребенок. Мне хочется семьи, детей, тепла… того, что есть у вас с Питом… – Кстати, ты зачем малявку отослал? – А куда ее? – Да к нам же! – Вам своих мало? И потом, Лия, милая, ты скоро родишь… – Попрошу без отговорок! Ты думаешь, Лилиан лучше позаботится о малышке, чем я? Джес фыркнул. – Конечно нет. Просто ты же помнишь, что Миранда не ладит с твоими малявками… – Сэсси и Джесс не хотели ничего плохого! – возмутилась Амалия. – И ты это отлично знаешь! Сколько раз я тебе драла уши? – Каждые два дня. Но я не оставался в долгу… – Ты был омерзителен! До сих пор помню туфельки, полные червяков. – Ага, а кто мне подсыпал слабительного? Брат и сестра переглянулись – и заразительно рассмеялись. Потом Джес опять стал серьезным. – Мири очень просила не отправлять ее к вам. И сама выбрала Иртон. Я не стал спорить. – Лилиан ее точно не обидит? О жене брата Амалия была не самого высокого мнения. Но Джес покачал головой. – Лилиан ничего не интересует. Была бы кладовка полной. Да пастор не сбежал… Амалия сдвинула брови. – Братик, ты иногда бываешь удивительно толстокожим. А ты пытался хоть чем-то заинтересовать жену? Что-то ей рассказать? Джес сморщил нос: – Честно говоря – не хотелось. Ну не нравилась ему Лилиан, не нравилась! Отец тогда поговорил с ним честно. Объяснил, что ему нужны верфи Августа. И Джес, тоже занимающийся семейным делом, согласился. Правда, такой радости, как Лилиан, он не ожидал. Первым определением было – бочка с салом. Но он честно пытался поговорить, найти какие-то общие интересы… да хоть что-то! Их не было. Ну и что оставалось делать? Только сплавить жену с глаз подальше, чтобы не истерила каждые два дня, и заняться своими делами. А куда сплавить? Да в Иртон. Все равно стоит без дела… Но говорить об этом не хотелось. И Джес перевел тему: – Может, тебе предложить вина? Будешь? Или что-то послабее? – Медового взвара, – выбрала сестра. – Пит знает, где я, так что я надолго. – На всю ночь? – Может быть. Что, у тебя не найдется для меня комнаты? Посидим, как в детстве… Джес улыбнулся. – Сейчас прикажу принести взвара. И… медовые коржики, так? Ответная улыбка была ему наградой. – Братик, ты чудо. Про Адель, которая всю ночь прождала «возлюбленного», а не дождавшись, под утро в припадке злобы расколотила три вазы, отхлестала по щекам горничную и разодрала в клочья перчатки, никто из них и не вспомнил. Глава 5 Быки и гильдии С утра Лилиан было грустно. Почему? Потому что вечером они с Лейфом и Ингрид на троих усидели два кувшина с вином. Лейфу – что слону дробина. А вот ей… Пить-то Лиля могла. А вот закусывать старалась поменьше, следуя своей программе похудения. Надо сказать, максимально простой. Меньше кушать – больше бегать. Со вторым получалось. С первым – далеко не всегда. Но Лиля старалась. В частности, ограничивала себя в мучном, сладком, жирном. Особенно после шести вечера. Старалась есть все вареное и желательно с минимумом масла. И результаты были. Из трех подбородков остались только два, платья обвисали как на вешалке… Лиля сильно подозревала, что идеально стройной быть не сможет. Но хоть что-то! С другой стороны, здесь другие каноны красоты. Женщина должна быть полной, с широкими бедрами, чтобы рожать могла. Много и часто. Но Лиля собиралась вернуться к своим родным 65–70 килограммам. При росте – здесь она тоже была под метр семьдесят – нормально. Не анорексичка и не жирозавр. Нет, толстяки – тоже люди. Но чаще всего больные. Тут кольнет, там заноет… Без обид – лишняя жировая нагрузка на все органы к добру не приводит. И вообще… Вот вы положите себе на спину мешок картошки и таскайте весь день. Нравится? Нет.