— С тобой все в порядке? — Угу… Понимаю, что ничего внятного от сестрички не добьюсь, прижимаю пальцы к переносице и слышу, как гулко долбит сердце. — Сейчас приеду. — Что-то случилось? — Лиза взволнованно смотрит на меня. Лишний раздражитель включает не самые хорошие чувства во мне. Улыбаюсь, маскируя страх за родных, и оглядываюсь. — Решаемо, — парковка около универа практически пустая, — слушай, Лизок, я не смогу тебя до дома отвезти… — Хорошо… — Нет, я же обещал… — в обзор попадает наш новый боец. — Тоха? — со свистом поднимаю руку вверх, привлекая внимание Маршала, который идет к своей тачке. Хмурый. Со своими тараканами, но Янкевичу понравился. Значит, лимит доверия заслужил заочно. Олег редко в людях ошибается. — Здоров! Жмем друг другу руки, пока Лиза смотрит на нас, широко раскрыв глаза. Привычная реакция на новых людей. — Слушай, Антон, добросишь мою Лизу до дома? В долгу не останусь. — Я сама могу… — Без проблем, — отзывается, глядя на свою тачку, — куда везти? — Тут недалеко, по Ленина, — обнимаю Лизу за плечи. Она, как статуя. Усмехаюсь. — Я все-таки сама… — Нет, Лиз. Тоха из нашей команды. Не бойся. — Я не боюсь. Просто сама могу добраться. Упирается, а у меня время поджимает стальные. — Там и подруга твоя, — Маршал кивает на Инну, которая зависла в телефоне около двери, — обеих довезу. — Вот. Успокоилась, — целую ее в щеку, — не обижайся, Лизок. — Ладно. Смотреть на ее надутые щеки сил нет, поэтому иду к тачке и прыгаю за руль. Сразу вжимаю педаль газа в пол. О том, что произошло дома, приходится гадать всю дорогу. Сжимаю оплетку до скрипа. Сердце рычит так же, как мотор Лады, и подпрыгивает, когда торможу во дворе. Пулей вылетаю из машины, перепрыгиваю через две ступеньки, на третьем этаже застываю от вида распахнутой двери. Захожу внутрь со звоном в ушах. Квартира превратилась в поле боя. На кухне слышна возня. Туда и направляюсь. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Дима! — Авка прилипает к ногам, стоит появиться на пороге. Мама сидит на стуле, качается вперед-назад и скулит. — Мам… Поднимает на меня взгляд. Кусает дрожащие губы. Из нижней течет кровь. По правой щеке расползается гематома. — Они за Авой приходили… — глухо сообщает и прячет лицо в ладонях. — Я спряталась, как ты и учил, — сестренка жмется ко мне, — вы же меня не отдадите, Дим? Не отдадите? — поднимает голову. Темные кудряшки пружинят. Карие глазки выискивают в моих поддержку. Опускаюсь на колени. Обнимаю в ответ. — Нет, Ава, не отдадим. 16 Милые Ушки — Ты не можешь оставить меня одну?! — сжимаю сумку пальцами и скашиваю взгляд на Антона, который стоит у своей машины и втягивает очередную порцию никотина. — Инна… Поверить не могу в то, что Дима знаком с Маршалом! И больше всего не верится в тот факт, что МОЙ ПАРЕНЬ сбагрил меня на предателя! Несчастная нервная система настолько перекрутилась в попытке отыскать успокоение, что я готова была разрыдаться в любой момент. Я могу потерпеть его общество, если Ростова будет рядом. Только она, будто назло упирается. — Лиз, ты же знаешь моего папочку, — сердито стучит айфоном по ладони, следя за машинами, которые проезжают мимо университета, — если я сейчас с вами поеду, то нарвусь на неприятности, а мне и так не по кайфу, что мой праздник вовсе не мой. — Инна тяжело вздыхает и переводит взгляд на Маршала. — К тому же, — кивает на него, — вам пора уже поговорить. Цветочные махычи не приносят пользы. Сядь к нему в тачку и объясни, что к чему. И, как плюс, вам никто не помешает и не скинет разговор в чат. Правда, Лиз, — она закатывает глаза, увидев автомобиль отца, — от меня пользы не будет. Если что, я на связи. Инна чмокает меня в щеку и убегает. Я же, будто ботинками к асфальту прирастаю. Напряжение от зрительного контакта с Антоном такое сильное, что у меня лицевые мышцы сводит. Димин отказ пойти на день рождение Ростовой и его приятельские отношения с Маршалом ни капли не успокаивают. Наоборот, вводят в состояние тихого бешенства, когда снаружи нет никаких реакций, а внутри, словно кинули гранату размером с огромный арбуз. Я не хочу вести светские беседы. Но Инна права, нужно отсечь все попытки Антона выйти со мной на диалог. Я вроде себя настраиваю, только когда подхожу ближе к своему мучителю, сердце прерывает работу. Щеки загораются. Пульс зашкаливает. Нормальные мысли исчезают из головы, оставляя там слова Кристины. Они эхом звучат в черепной коробке. Брошенная всеми девочка… Бедная. Маленькая. Голос Крис становится громче и отчетливее, как только я смотрю в глаза Маршала. Каждый орган заливает кислотной обидой на него. Он все продумал и поделился моими слабостями со своей подружкой… Что может быть хуже?! Делала вид, что защищает, а сам точил нож, чтобы ударить в спину… — Садись, — Антон не улыбается, скрипит зубами, открывая передо мной дверь своей дорогой тачки, и вопросительно поднимает брови, — садись, Лиза. — Нет, — складываю руки на груди, чтобы замаскировать дрожь, которой пробивает каждую клеточку тела, — ты хотел поговорить? Сейчас самое время. Заодно ответь на вопрос, какого черта ты лезешь к Диме? — Я не лезу, — прищуривается, скользит взглядом по моему лицу и излучает лишь раздражение, — но ты ведь мне не веришь? — Странно, у меня же нет повода тебе не доверять, так? — усмехаюсь, слушая свое колотящееся сердце. По организму пролетают мощные вибрации от каждого удара. Кажется, что жизненно-важный орган вот-вот откажет. Руки скоро отвалятся, словно превратились в камень, потому что я так сильно цепляюсь пальцами за локти, что каждая мышца дребезжит от натяжения. — Я хожу к тому же тренеру, что и твой… парень, — последнее слово выплевывает с присущей Маршалу презрительностью, — и не собираюсь устранять соперника таким способом. — Ха! Да ты прирожденный актер. Жил бы в Голливуде, давно бы Оскар получил. Не могу выдержать его взгляда и начинаю рассматривать листву на деревьях. Еще немного и осень убьет всю красоту лета. Снова все станет серым и мрачным. Воспоминания воскреснут. Глупая шутка сознания — ассоциировать неприятные события при появлении даже крошечной косвенной детали вроде запаха краски на выставке. — Лиз, я не хотел, чтобы так получилось, — голос Антона звучит очень правдоподобно, но я уже раз купилась на лестные речи и сейчас не только сознанием отвергала его слова, но и чертовыми барабанными перепонками. — Не утруждайся, Антон, — стараюсь говорить холодно и для того, чтобы зафиксировать этот момент и отпустить. Я так часто думала о разговоре с Маршалом, что самой себе казалась сумасшедшей. — Кристина уже все рассказала. Подробно, КАК ты не хотел. — Кристина? И ты ей поверила? Честное слово, у меня от его игр голова идет кругом. Непроизвольно закатываю глаза и издаю что-то похожее на истеричный смех. — Знаешь, это уже не смешно… — грубо вылетает, но… — По тебе и не скажешь, — нагло перебивает. — Ладно, я поняла тебя, — снова цепляюсь за сумку и кусаю губы, то верхнюю, то нижнюю, будто это может спасти от эмоций, которые пускают трещины по моему самообладанию, — ты не хотел, чтобы так получилось, но ТАК получилось. Проехали. Дай мне жить спокойно, хорошо? Маршал чуть ли не рычит. Пару секунд испепеляет меня взглядом. Кажется, хочет что-то сказать, но лишь указывает рукой в салон. — Нет, я доеду на автобусе, — разворачиваюсь с желанием уйти и даже шаг успеваю сделать, но Антон тянет меня за запястье. — Ауч… — толкает меня к машине. Чтобы не сдвинулась с места, загораживает путь отступления. Буквально припечатывает к авто собой. — Пусти… — чувствую его теплое дыхание в районе правой щеки и моментально покрываюсь мурашками. — Антон… — Я сказал, что отвезу тебя, — наклоняется еще ближе к уху, — значит, довезу. — Нет… — Да, Лиза. Если не хочешь, чтобы все видели, как я могу тебя уговаривать, лучше сядь в гребаную тачку, — рычит. Вот только у меня вместо страха активизируются другие ощущения. Хочется сопротивляться, и я толкаю его в грудную клетку, роняя при этом сумку. Вместо того, чтобы отойти, Маршал перехватывает мои запястья и не позволяет убрать ладони от себя. — Ты… Ты… — пытаюсь подобрать подходящее определение, но не могу. Вдыхаю запах демона и… загораюсь. Кожа становится чужой, будто я не в своем теле. Разум верещит, а оно… ни капли не сопротивляется… Это ужасно… Убийственно… Рвано выдыхаю. Поднимаю голову и сталкиваюсь с пристальным вниманием Маршала. Он склоняется. Смотрит на мои губы, а потом в глаза. Сглатываю, как под гипнозом. Слежу за приближением и перестаю дышать, когда он чуть ли касается моих губ своими. — Не утруждайся, Лиз. Я все понял, — резко отстраняется и с усмешкой кивает на сиденье, — садись. Или хочешь, чтобы я тебя еще поуговаривал? 17 Маршал