Рывок вперед! Пинаю ногой лешего, не успевшего среагировать, он взлетает в воздух и летит куда-то в сторону бледных друидов. Переключаюсь на злыдней. Удар! Старенький деревянный щит умудряется выдержать удар, который способен разнести в труху стальную сейфовую дверь толщиной не менее метра. Пусть из-за силы инерции злыдень отлетает в сторону, но он успевает резануть своим клинком по моей руке, пробивая не только кожу, но и мышцы, добираясь до кости. Тут артефактный меч оказывается бессилен, оставляя лишь небольшую царапину, но все равно на некоторое время моя левая конечность безжизненно обвисает. Прыжок! Нет времени отвлекаться на прострелившую в голове боль. Оказываюсь за спиной второго противника, пытаюсь дотянуться целой правой рукой до его шеи — не успеваю, он разворачивается и отмахивается клинком, умудряясь перебить мне вторую руку. Хреново, надо секунд десять на регенерацию, но я слишком близко к этой скотине, у которого вижу бешеную радость в глазах. Думает, что победил, потому что я теперь бессилен? Хех, глупец… Сильно отталкиваюсь от земли, подлетаю вверх и сильно бью ногой по его голове, надеясь, что шея противника не выдержит такого издевательства над собой. А фиг, он умудряется поднять щит и прикрыться от этой атаки, пусть и ценой того, что артефакт разносит в щепки. Падаю метрах в десяти от него, неожиданно тяжело подняться с земли, когда обе руки не хотят работать. Едва оказываюсь на ногах, как тут же упираюсь взглядом в сатира, стоящего в полуметре от меня. Его горящие красные глаза моментально напоминают мне, что именно эту тварь частенько путали с выбравшимися из ада демонами. Не просто же так они столько вина пьют. Пытаются заглушить бездонное и вечно голодное адское пламя, которое прогибается только под натиском этого напитка. Скотина выжрала не меньше бочонка, прежде чем остановиться и позволить огню взять над ним верх. Отпрыгиваю назад, наблюдая за происходящими с сатиром изменениями. Вот сюда бы инквизиторов, как раз поработали бы с тем, для чего и создавались. Как же мне потом будет хреново, но выбора не остается, надо усиливаться ещё сильнее. С горестным вздохом опять выбиваю разум из тела, оказываясь на границе между астралом и Землей. Душа содрогается от осознания того, что я сейчас буду делать, но выбора нет. Жесткой хваткой берусь на эту тонкую эфемерную структуру и отрываю от неё маленький кусочек, на долю секунды теряя сознание от навалившейся боли. Да, я говорил, что манипуляции с душами доступны лишь богам, но это не относится к своей душе. Я даже долю процента не отделил от своей души, но уже понимаю, что следующий месяц будет очень тяжелым, зато резерв начинает восполняться с бешеной скоростью. Руки заживают и… Да, отлично! Бешеный натиск поступающей в резерв энергии смывает блокировку ведьм, возвращая мне допуск ко всем остальным моим силам и способностям. Возвращаюсь в тело и очень быстро сваливаю метров на сто от сатира, которого начинает плющить не по-детски. Его сейчас бы завалить, но мозгу надо время, чтобы привыкнуть к новым ощущениям, слишком уж много их за последние десять минут. О, зашибись, я оказался прямо около Верховного инквизитора, который во все глаза наблюдает за сатиром. — Надеюсь, что вы готовы ко встрече с настоящим демоном? — ухмыльнулся я, отвлекая его от столь интересного зрелища. — Я тоже, — сурово отвечает он, начиная копаться в своём рюкзаке. Ладно, врываться в тот десятиметровый круг пламени, в котором скрылся сатир, мне совершенно не хочется. Глянем потом, кого он из ада вытянет, а пока разберемся с остальными монстрами. Обе мои руки напоминают удлиненные когти гарпий, разве что они зеленые, куда более крепкие и острые. Прыжок! Отталкиваюсь ногами от дерева, меняя направление и пикируя прямо на голову злыдня, оставшегося без щита. Когти вонзаются ему в плечи, дробят ключицу и достают до сердца… Да, как бы мне не противно опять жрать эти сердца, но придется, уж слишком много энергии потребуется на то, чтобы восстановить её целостность. Отхожу от упавшей туши с разворошенной грудиной и осматриваюсь, пытаясь определить, где спрятался леший и куда делся второй злыдень. Ага, вот и он… Расправиться с ним не составило большого труда, раз уж я опять полон сил и энергии. Ауру лешего ощутил в нескольких километрах, и она удалялась отсюда с бешеной скоростью. Ладно, догонять не буду, раз он свалил с поля боя, значит автоматически признается проигравшим. Остался оборотень, полумертвые друиды и клятый сатир, который все ещё не показывается из-за пламени, что очень плохо. Чем дольше он там остается, тем более сильную тварь он вытягивает из ада, пытаясь протянуть её через то доступное ему узкое горлышко. Друидов можно было и не трогать, сами минут через пять помрут. Откуда эти звери брали энергию для преобразований? Правильно, из друидов. А они не успели закрыть свои раны, так что они высушены целиком и полностью. Да, сердца их бьются, кровь течет по венам, видимых нарушений нет, но их ауру ничего не сдерживает от распада, так что она неспешно разваливается на части. Около них вижу и оборотня, который с чего-то вернулся в форму человека и даже не пытается подняться, когда я оказываюсь рядом. — И стоило оно того? — спрашиваю я, усаживаясь неподалеку, устремляя свой взгляд на бушующее поля огня, из которого все ещё никто не выходит. — Я не знаю, что ты такое, но ты сам себе сегодня подписал смертный приговор, пусть и победив в этом бою… — горестно усмехается он. — Подожди секунду, с друидами разберусь до конца, — скривился я, ощущая исходящие от их фигур эманации магии. Вздумали облегчить своё посмертие, отдавая тела природе? Считаете, что ваша Мать Земля после подобного забудет про эту небольшую рану на своем теле, что появилась из-за такого надругательства над своими созданиями? Вроде они в такое верят. Я считаю это полным бредом, но кто я такой, чтобы рассуждать о вере? Подхожу к друидам. Они уже запустили процесс и не могут пошевелиться, двигаются лишь глаза, отслеживая моё передвижение. — Я не в курсе, куда ваши сородичи отправляются после смерти, зато знаю, что будет с вами, — зло ухмыляюсь в ответ на невысказанный вопрос. Хватаю первого за шею и сильным броском отправляю его прямиком в адское пламя, туда же направился и его сородич. Теперь я уверен, что в аду станет на две души больше. — Продолжай, я не до конца тебя понял, — возвращаюсь я к оборотню, который не сдвинулся даже на миллиметр. — Ты же не просто так скрывался столько лет. Раньше можно было убить всех, кто тебя видел. Выкрасть бумаги, описывающие твою силу, а сейчас… Посмотри, сколько вокруг камер, половина инквизиторов засняла твои похождения на телефоны и, уверен, уже отправила эти картинки в Ватикан. Неужели ты считаешь, что это ничего не изменит, ведь… Ай, ну его, будто я сам не дошёл бы до такого. Вообще плевать на всё. Потрачу годик-другой на то, чтобы полностью восстановить свои силы и вернуть душу в полный порядок, после чего могу ничего не бояться. Может ещё и эксперименты опять начну проводить над чужими душами, сколько тысячелетий назад я их свернул? Люди ещё и колесо тогда не изобрели, бегая с палками и живя в пещерах. Через минуту я слегка призадумался, через две — очень сильно призадумался, через три начал даже переживать, но адское пламя наконец-то начало спадать. Это хорошо, горело бы оно ещё секунд шестьдесят — вполне можно было бы ожидать появление каких-нибудь ближайших прислужников повелителя Ада, а так это будет какой-нибудь демон чуть выше среднего уровня, главное, чтобы он… — Твою мать, я не успел додумать, что за невезение? — простонал я, наблюдая за явившимся существом. Это явно кто-то из первых последователей и помощников Велиала. Любят они принимать прекрасный облик, копируя своего кумира. Причем неважно, перед кем они предстают, будь то люди, австралопитеки или ещё какие-нибудь другие разумные создания, которые способны верить во что-то. Неподалеку от меня стоял высокий юноша в полной броне, не хватало только шлема, но он держал его подмышкой, сверкая своей белой шевелюрой, над которой возвышалось два мощных рога. — Инквизиторы вон там, я к ним не отношусь, — попытался я откреститься от его взгляда. И не надо меня осуждать, свой бой я уже выиграл, пусть с призванным демоном воюют воины церкви, которых этому должны были обучать. — Сатир, который отдал мне свою душу, назвал главной целью тебя. Инквизиция меня не интересует, — гулким голосом, который никак не совпадал с красотой его личика, пророкотал демон. — А ты быстро бегаешь? — Я никогда не бегал! От моей поступи содрогается земля… — возмущенно начал ближайший подручный Велиала. Ну и отлично, раз не бегает, то пусть попробует догнать. Рыком поднимаю себя на ноги и через несколько секунд оказываюсь уже около Верховного Инквизитора. — Как планируете загнать эту тварь назад? — поинтересовался я. Пока мне не нравится то, что я вижу. Они совершенно не готовы к бою, даже силу своего бога ещё не призвали. Что за глупая самоуверенность? — Это твой бой, мы можем вступить в него только после того, как ты проиграешь. — Я уже победил. Все мертвы, оборотень сдался, леший убежал, — напомнил я окончательный расклад этому глупцу. — А демон? — не понял он. — И что с ним не… — Тебе не скрыться от моего взора даже около этих тварей! — раздался трубный глас и под мои ноги прилетела оторванная голова оборотня. — Во, даже этот уже мертв, — пробормотал я. — Ему нужен ты, после чего он уйдет. Нас мало, чтобы справиться с таким демоном, нам срочно нужно подготовиться к бою! — решительно сказал Верховный инквизитор, махнул рукой своим подчиненным и… со всех ног побежал назад к своим автомобилям! «Зашибись», очумело подумал я, смотря на сверкающие пятки воинов церкви. И это те самые защитники человечества, которые до сих пор кичатся этим званием? Да вы и в подметки не годитесь тем инквизиторам прошлого, которые с голыми руками выходили против оборотней и вампиров! Я этого так точно не оставлю! Ладно, где-то около домика Никифора оставался с десяток работников нашей конторы, причем из самых сильных. Уж с ними мы точно должны этого демона победить. Через двадцать секунд я стоял около пустой стоянки. На крыльце продолжал сидеть старый маг со своей женой, не прекращая лузгать семечки. Рядом стоял Богдан и та самая суккуба, которая отказалась от своих претензий в мою сторону. — А где остальные? –удивленно спросил я, умудряясь заметить лишь габаритные огни уезжающих автомобилей. — Увидели демона и поняли, что у них очень много дел на сегодня, — хмыкнул вампир, выражая своё мнение по этому поводу. — А вы чего остались? — спросил я самое умное, что пришло в голову. — Мы совершенно свободны, — улыбнулся Богдан, суккуба, как и Никифор со своей женой, лишь согласно склонили голову в ответ на такое заявление. — Зашибись… Ладно, давайте думать, как нам эту тварь загнать назад, инквизиторы тоже решили свалить, прикрываясь желанием набрать побольше сил перед решающим боем… Как быстро меняется этот клятый мир. Сказал бы мне кто-нибудь раньше, что я буду выполнять работу инквизиторов, которые сбежали с поля боя, я бы подумал, что надо мной пытаются поиздеваться. Ну и сожрал бы сердце этого идиота, что уж тут скрывать? Эх, вот в мое время даже трава зеленее была, солнце светило ярче… И плевать, что вокруг один только снег, а солнце давно спряталось за линией горизонта. Это совершенно неважно. Глава 21 Поступь у демона на самом деле весьма тяжелая. Сама земля протестует, что по ней бродит истинное создание Ада. Каждый его шаг оставляет кровоточащую язву на этой планете. Понятное дело, не дадут ему тут просуществовать слишком долго. Момент в том, что это понятие «слишком долго» будет отсчитываться не с точки зрения человечества. Вполне возможен вариант, что это чудище может просуществовать на Земле несколько лет, прежде чем им заинтересуются где-то там свыше.