В любом случае — я очень сильно удивлен тому, что Верховный инквизитор вместе со своими подопечными так трусливо сбежал отсюда вместо того, чтобы заняться своими прямыми обязанностями. Выживу — обязательно задам ему несколько вопросов, и лишь от моего настроения будет зависеть то, в каком он положении будет при этом. Если повезет, и я буду весьма благодушен, то ничего страшного с ним не случится, а вот в обратном случае… Бункер под моей дачей очень обширный, есть там клетки и для магов, и для всех прочих существ. Там специально все подготовлено для вдумчивой и откровенной беседы. — Какие будут распоряжения? — поинтересовался Богдан, глядя на показавшегося из-за деревьев демона. Черт его знает, что ему ответить. Как-то я особо не сталкивался с такими существами, не пересекались раньше наши интересы. Не, с мелкими демонами частенько приходилось разбираться в средние века, а вот про таких созданий я лишь слышал и совсем немного читал. Приходится интересоваться потенциальными оппонентами, которые, теоретически, несколько сильнее меня. — Никифор, не лезьте с женой никуда. Советовал бы вам прихватить суккубу и свалить отсюда, у вас ноль шансов хоть как-то нам помочь, — обратился я к пожилому мужчине. Спорить они не стали, очень быстро засобирались, схватили суккубу за руки и потащили в дом. Их транспорт стоит на заднем дворе, есть там небольшая тропка, которая проведет их мимо демона. — Он способен двигаться очень быстро, твоя скорость — ничто, по сравнению с ним. Пробуй отвлекать его от меня, вряд ли у тебя получится хоть какой-то урон ему нанести… Богдан спорить не стал, лишь коротко кивнул и начал преображение в свою боевую форму. Я несколько задумался, пытаясь предугадать рисунок нашего боя. Моя аура все ещё целиком раскрыта, пусть я ей особо и не пытался кого-то придавить. Подобное её присутствие и так сказывается на окружающих, которые не подготовлены к такому прессингу, так что усиливать это я не буду. Сейчас точно бесполезно, потому что у демонов, как неожиданно, нет души и ауры. Можно было бы сказать, что это — один большой сгусток энергии, но не всё так просто, не выйдет сделать с ними так же, как с кикиморами, ибо это энергия совсем иного качества. Иногда мне кажется, что они там энергией заточенных там душ питаются, иначе не могу даже представить, почему у меня не получается что-то с этими монстрами сделать. Да, оно, скорее всего, так и есть. Надо же за счет чего-то им существовать и подпитывать своё подпространство? Единственный вариант борьбы с демоном подобного уровня — измотать его, заставить потратить слишком много сил, чтобы ему все труднее и труднее было поддерживать свое тело в рамках земных условий. И, опять же, это все лишь теории и слова очевидцев, как-то не получилось у меня застать момент, когда это воинство в открытую ходило по Земле, слегка другим занят был… «Так, Никифор уехал», сделал я вывод из удаляющегося громкого звука двигателя, значит можно начинать развлекаться. Первым делом частично преобразую свои руки. Так-то можно и обычные человеческие пальцы укрепить до прочности алмаза, но, зачем, если спокойно можно придать им форму острых когтей. Из-за того, что этот демон по своему росту чуть ли не в два раза выше меня, начинаю подстраиваться и под него. Полную боевую форму не буду применять, она очень тяжелая, не хватает ловкости и скорости движения, пока что лучше всего подойдет это обличие. У Богдана все куда проще, он уже превратился в противного и злого упыря и лишь ждет моей команды. Ладно, не будем медлить, а то потом придется Никифору заново свой дом отстраивать. — Вперед, — говорю я своему союзнику и сам устремляюсь в сторону демона. Тот уже понял, что бегать дальше от него мы не планируем, так что водрузил свой шлем на голову и вытянул из ножен двуручный пылающий меч. Тут можно и какой-то диссонанс словить. Демон из Ада в белоснежных доспехах и с горящим клинком, где же те уродские копыта, длинный язык, которым он обязан себе веки облизывать? Неужели врали, гадины? Первым около него оказался Богдан. В каком-то самоубийственном порыве он попытался пробить броню демона в области колена, чтобы лишить его подвижности. Но острые пальцы лишь бесполезно проскрежетали по неизвестному металлу, после чего вампира неслабо пнули этой же ногой, отправляя его в далекий полёт. Это действо заняло у демона всего несколько мгновений, но я успел воспользоваться тем временем, что мне предоставили. Сотни тонких щупов вылетели из моей левой руки и начали обвивать противника, отыскивая малейшие щели в его броне. Он оказался связан со мной куда крепче, чем самыми стойкими цепями. Рывок! Черт, не хватает веса, чтобы заставить его хотя бы пошатнуться. Зато я с удовольствием откликнулся на появившийся импульс, из-за которого я оказался за спиной демона. Мои когти впились в тыловую часть кирасы и, могу заявить, что это вышло куда более эффективно, чем у Богдана. Белоснежные доспехи демона моментально обагрились черной кровью, которая шипела и пенилась, едва попадала на землю. Досталось и моей руке. Такое впечатление, что я засунул её в емкость с кислотой, которая моментально начала разъедать предоставленную ей пищу. Вместо двадцатисантиметровых острейших лезвий остались изъеденные ржавчиной огрызки, что само по себе невозможно, это измененная кость, а не металл, какая ржавчина? Демон изначально пытался срезать проникающие в него щупы своим мечом, но в этом сражении он проигрывал. Да, он уничтожал их десятками, но я умудрялся извергать из себя в два, а то и в три раза больше тонких силовых линий, которые вновь начинали резать последователя Велиала изнутри. В какой-то момент их количество стало настолько большим, что я не мог двинуться из-за общего веса. Казалось, что ещё минута и этого демона разорвет изнутри, но… Яркое алое пламя пробилось через доспехи, сжигая всю чужеродную энергию. Оно не только излечило раны на спине нашего оппонента, но и умудрилось восстановить доспехи так, словно там и не было никаких ран. — Кто ты такой? Явно не человек, что-то знакомое, но не могу вспомнить, — задумчиво повернулся ко мне демон. Теперь он понимал, что Богдан, который выбирался из-под обломков крыши одного единственного дома, куда он умудрился упасть, вовсе не самый опасный противник. Я не в том состоянии духа, чтобы отвечать ему. И так душа ноет, заставляя меня ускориться, так ещё и появляется осознание того, что полученных из неё сил вполне может не хватить, чтобы успешно закончить дело. Трясу левой рукой, возвращая назад опаленные щупы и готовлюсь ко второму раунду. Демон обманчиво неспешно начинает идти в мою сторону, прицениваясь, куда бы мне засадить свой пылающий меч. Оп! Я едва не прозевал безумно быстрый рывок противника! Лишь по какому-то счастливому обстоятельству я поскользнулся и начал заваливаться на спину, из-за чего лезвие столь опасного оружия прошло в считанных миллиметрах от моей груди. Упасть я не успел, моментально отрастил хвост и оттолкнулся им от земли, перелетая демона! Не просто так я говорил Богдану о скорости этого монстра, я ещё приземлиться не успел, а он уже развернулся в мою сторону и наносит очередной удар! Теперь я ухожу от него только благодаря своему опыту. Из раскинутых в стороны рук вылетают плети, которые цепляются за соседние деревья. Рывок руками! Отлетаю метров на тридцать назад, а два некогда крепких ствола падают на демона. Он не стал даже уклоняться от подобного, просто махнул рукой, после чего земли достигла лишь горстка пепла — все, что осталось от некогда немаленьких деревьев. Как-то мне теперь совершенно не хочется сражаться с ним в ближнем бою, на груди осталась опалина от адского пламени, которое желало дотянуться до живой плоти. Щедро вытягиваю из резерва сразу шесть процентов от его максимального объема и вливаю эту силу в плети, усиливая их и добавляя дополнительных качеств. Немного магии воды, чуть-чуть электричества, ослабление… Теперь эти десятиметровые жгуты, выходящие из моих рук, видны и невооруженным взглядом. Они не валяются безжизненно на земле, а крутятся и вертятся так, словно это укусившие сами себя змеи. Мне не надо махать руками, чтобы управлять ими, все идет из разума… Щелчок левой — он успевает среагировать и перерезает несущийся к нему сгусток энергии. Неважно, она моментально восстановится, зато правая плеть врезается в его шлем, из-за чего демона ведёт в сторону. Не даю ему возможности оправиться, раз за разом бью по голове, пытаясь разнести эту защиту. На шестой удар у меня это получается. Казавшийся незыблемым металл разваливается на части, обнажая искривленную в яростном выражении морду демона. В ней уже куда меньше человеческого, в глазах горит бездонное пламя, изо рта вырывается дым, волосы извиваются в разные стороны, хотя погода абсолютно безветренная. Демон с яростным криком разводит руки в стороны и теперь у него два одноручных меча. Эй, это читерство какое-то, так нечестно! Из-за этого он начинает успевать парировать обе плети, раз за разом перерезая их, едва они пытаются приблизиться к его телу. Ладно, давай иначе… В очередной раз лезу в свой резерв и вытягиваю оттуда все, что там оставалось. И что ты скажешь против сразу шести плетей, дружище? Да, у тебя получается остановить четыре-пять из них, но одна или две каждый раз добираются до твоего тела и бьют в голову. Проблема в том, что он приближается ко мне. Медленно, весьма неуверенно, но подходит все ближе и ближе. Весь мой разум направлен на контроль плетями, я не могу позволить себе даже задуматься о том, что надо сделать вдох или выдох, что уж говорить о перемещении? Очередное вмешательство Богдана приходится как никогда вовремя. Он, словно коршун, падает на незащищенную голову демона и пытается расколоть её. Выбравшееся из ада существо сразу же вскидывает руки и всаживает оба клинка в плоть вампира, но тут же получает шесть мощных ударов плетьми, которые отбрасывают его на спину. Даже под градом ударов демон умудряется подняться и вновь начинает переть в мою сторону. Богдан, получивший двойной удар в своё тело, а после ещё и придавленный здоровой тушей демона, даже не шевелится, так что ожидать дальнейшей помощи от него бесполезно…. Все, энергии уже не хватает на то, чтобы плети регенерировались, демон в пяти метрах от меня… Запускаю оставшиеся обрывки в противника, отпуская их из своих рук, и делаю несколько шагов назад. Нет энергии? Плевать, есть душа, которая содрогается от осознания того, что я планирую сделать. Выбиваю себя из тела, быстро отыскиваю зияющую дыру в ней и начинаю тянуть оттуда все силы, полностью восполняя резерв. Возвращение в свою тушку прошло очень хреново. Мое самочувствие дает понять, что я приблизился к краю. Даже после подписания Договора темный бог забрал куда меньше сил, чем я сделал только что сам с собой. Ни о какой концентрации не может идти и речи, перед глазами все плывет и кружится. Ну и зачем мне столько сил, если я не могу ими воспользоваться? Злюсь сам на себя и отправляю весь резерв в укрепление тела и разума. Вроде отпускает, но придется сойтись с демоном в ближнем бою… Рывок! Пролетаю мимо обоих клинков, в очередной раз ощущая прогудевшее около моего тела адское пламя. Я за спиной демона! Разворачиваюсь и всаживаю когти в его шею, пытаясь оторвать голову! С ума сойти, но я чуть ли не по колено умудряюсь уйти в мерзлую землю, а демон лишь зло ревет и разворачивается в мою сторону, дробя когти и кости в моих руках. Не успеваю выпрыгнуть из ловушки, в которую сам себя загнал, за что получаю сдвоенный удар клинками прямо в грудь и отлетаю метров на тридцать. Демон загнал мечи по рукоять, придав мне неслабое ускорение, он ещё умудрился потянуть их вверх… Даже то количество энергии, что я всадил в себя, неспособно моментально зарастить полученные раны. Переломанные руки, пылающее адское пламя внутри тела, выбитые ноги с потрескавшимися костями. Я валялся на холодном снегу, смотря на темное небо и не мог пошевелиться. Слетел мой блокиратор боли и вернуть его на место не представлялось возможным, потому что болело вообще все. — Вспомнил, кто ты, — прогрохотал подошедший демон, который не стремился закончить свою задачу. — Вспомнил, когда видел подобных тебе. Думал, что мы убили всех вас, хозяин будет доволен, когда я притащу последнего представителя твой расы к подножию его трона… Договорить он не успел, что-то с немалой силой толкнуло его в спину, из-за чего он пропал из области моей видимости. Мне показалось или мимо меня через несколько секунд пробежал Моу? Это какие-то глюки уже начались? Видимо — нет, кто-то начал осторожно поднимать меня и оттаскивать в сторону он разразившегося грохота. Я лишь наблюдал за тем, как несколько сотен сильнейших и опытнейших воинов и магов из моей конторы начали оттеснять демона в то самое место, откуда он прибыл, предоставляя ему два возможных варианта на выбор — продолжить сражаться или же сбежать назад в Ад. Демон раз за разом пытался броситься в мою сторону, планируя выполнить обещание и забрать меня с собой, но ему грамотно блокировали дорогу и не пропускали дальше, чем на несколько десятков метров. О, слишком знакомая аура под боком, её я точно ни с кем не перепутаю. — Сказал тебе — на дачу и не высовывайся, — пробормотал я, понимая, что меня в любом случае услышат. Дурная ведьма решила нарушить своё обещание. И зачем? Тут бы и без неё справились, раз уж решили вернуться… Забавно, но я не вижу ни одного инквизитора, значит разговор с их руководством обязательно состоится. Позорное бегство с поля боя против вырвавшейся из ада сущности… Интересно будет послушать, что они предложат нам, лишь бы слухи об этом происшествии не вылезло наружу? — Дурень, ты же полумертвый, зачем вы вдвоем на него полезли? — черт, я в первый раз слышу, как она плачет. Посмотрел бы на это, да не могу голову повернуть, сил нет. — Сейчас мы тебя в нашу больницу отвезем, залатаем тебя, как новенький будешь… — продолжала она болтать, успокаивая больше себя, чем меня. — На дачу… — умудрился вытянуть я из себя два слова. — Не поедем мы туда! Сражение закончилось, ты победил, все спокойно, чего нам там сидеть? — черт, надо собраться с силами и чуть более ясно выразить свою позиции, но как же это тяжело сделать. — Не надо… В больницу… Бесполезно. На дачу… Меня! — все, больше точно ничего не смогу выдавить, и так почти сознание потерял. Я помереть могу ещё до того, как до конторы доеду, отделение нашего госпиталя в том же здании расположено. Четверть кольцевой автодороги придется преодолеть, а у меня полностью распахнута аура и нет возможности и сил её закрыть. Да меня тупо разорвет от того количества эмоций и мыслей, которые до меня донесутся со всего города. — На дачу меня… — повторил я, когда меня начали грузить в машину. Какой-то идиот слишком рано отпустил тело, из-за чего меня здорово тряхнуло, сознание встрепенулось и покинуло истерзанное тело, погрузив разум в темноту… Глава 22 Долбаный звон колокольчика последние минут двадцать пробивается через мой тяжелый сон. Откуда он вообще мог появиться в моей квартире, которая идеально защищена от всех посторонних шумов? И почему у меня настолько все болит? Понятия не имею, но глаза открывать совершенно не хочется… Ох, черт, в голову начали приходить последние воспоминания, которые изначально почему-то скрывались. Так, я живой. Это хорошо, значит меня послушались и не повезли по МКАДу, иначе помер бы ещё при подъезде к этому ужасному месту.