Пара сотен золотых – не деньги. С другой стороны, это в миллион раз больше моей зарплаты за работу в этом огороде. Опыт, который я здесь получу, в сравнении с заработанными за месяц тремя миллионами единиц, тоже невелик, но я не гордый. Меня покормили, я поработал. И это правильно. Исконное в этом что-то… Главное… ВЫПОЛНЕНО ЗАДАНИЕ: «ВСКОПАТЬ ОГОРОД». НАГРАДА: опыт +10, 2 медные монеты. Это же до первого уровня – десять таких заданий!!! Поблагодарив женщину и узнав у нее, где можно еще найти работу и жилье, а также дом старосты, ушел. Я все это знал и так, а дом старосты даже видел из окна моей комнаты в доме кузнеца. Но задавать вопросы – это хлеб новичка, и я их задавал. У дома старосты мне встретилась красивая, но крайне неприветливая девушка. На наших питерских похожа. Тех так доводят предложениями, вроде «Дэвушка, пойдем…», и далее по заезженной дорожке, что они постоянно готовы посылать всех и каждого. Эта конкретная красотка меня не послала, но сказала, что к старосте лучше не ходить. Добра не будет. Из того, что я о нем заранее узнал, ничего особенно доброго от него и не ждал. Но прежде, чем против него действовать, неплохо было бы составить о человеке собственное мнение. Оклеветать могут любого. Староста сидел за столом, а на мое приветствие только хмыкнул и пробормотал что-то невразумительное. Неужели это – проявление хамства по отношению к едва вошедшему в локацию новичков игроку? – Мое почтение, уважаемый, я здесь впервые и совсем недавно пришел в вашу деревню. Не подскажете ли вы, где мне лучше устроиться жить и не найдется ли здесь для меня работы? – Бездельников у нас и так хватает, а платить за жилье – нужны деньги. Так что делай выводы сам. А у меня дел полно, так что иди давай отсюда. Посмотрел он на меня как-то странно, неприязненно и с какой-то подленькой хитринкой. Будто что-то про меня знает очень нехорошее, и это его радует. Странное поведение для должностного лица в локации для обучения новичков. Может, игра изменяется? Хотя для таких радикальных обобщений одного непонятного случая недостаточно. Не солоно хлебавши, я покинул дом старосты. Настроение он мне испортил, но криминала в его действиях не было. Придется теперь присмотреться к этому персонажу тщательнее. – Ну, что я говорила? – давешняя мрачноватая красавица заговорила со мной сама. Это и в реале случается только в утренних снах незрелых подростков, а здесь – в игре, да еще в деревне, где нравы весьма строгие – случай и вовсе немыслимый. Но отвечать что-то надо, и так, чтобы не попасть в неприятности. – Извините, уважаемая, я еще не мог узнать здешних обычаев и всего не понимаю. Просто мне нужна работа и жилье, а бездельником я никогда не был. – Уходи ты из деревни. Здесь тебя будут заставлять вступить в шайку разбойников. Если согласишься – станешь вором и убийцей, а нет – так житья тебе здесь не будет. Ты про клан «Красная армия» слышал? Девушка в моих глазах сразу же еще похорошела – незнакомому человеку помочь пытается. Но мне-то что делать? И планы менять нельзя, и ее не хотелось бы подставить. Неужели «красные» совсем разум потеряли и пытаются сломать местные обычаи? Зачем? Их сюда засылают для агитации и мобилизации игроков в клан. А они местных против себя настроили. Все, кого я тут встречал, кроме старосты, против них. И не только настроены, но и действуют. Меня, вот, отговаривают. Непонятно, но приятно. Враг моего врага – мой друг. – И куда мне идти? Я здесь никого не знаю. И что за армия такая, я не слышал. И что она мне посоветует? Интересно. Кроме как в деревне, жить больше негде. А жить так, как я – в лесу, без оружия, без огня, еды и без вещей никто не захочет. – Иди по этой дороге на юг, там вскоре будет дом охотника, может статься, он тебя охоте научит. А там дальше уже сам разберешься. – А если он меня спросит, кто меня к нему направил, что мне отвечать? – неплохо бы выяснить имя местной революционерки. – Скажешь, что Дана посоветовала, – она кивнула мне и пошла к дому старосты. Удивленный ее поведением, я стоял и думал. Кто эта Дана такая? Не дочь же она старику? Может, внучка? Нет, не так уж он и стар. А может так быть, что она – та самая молодая невеста, из-за подарков для которой староста на старости лет пустился во все тяжкие? – Привет, нуб, – пока я думал, ко мне сзади подошли двое игроков. – От нуба слышу, – нужно отвечать в рамках ожиданий «красноармейцев». – Да ты не обижайся, мы это так, не со зла. Ты, видно, только пришел и порядков наших не знаешь. Пошли к нам, мы в трактире живем, всем нормальным пацанам помогаем. И тебе поможем. С нами ты быстро тут все узнаешь и через пару месяцев выйдешь в большую игру. Да и там мы тебя в хороший клан порекомендуем. – Звучит заманчиво, но вы тоже игроки, и чего ради мне помогать будете? Я на форумах читал – здесь каждый за себя, а если и помогут, то за деньги, – нормально отвечаю, стараюсь подозрений не вызывать. Мол, осторожный новичок, ничего необычного. – Так нам клан платит, если нормальных кандидатов рекомендуем. Любому из лучших кланов важно набрать численность. Рейтинг. Все по-честному. И в самом деле – выглядит все это нормально на первый взгляд. Недаром многие попались. Мне же надо посмотреть на их методику агитации в действии. Но без конфликтов. – Спасибо, мужики, но я сам хочу для начала тут осмотреться. Понять, что тут и как, а сразу вступать куда– то мне, пожалуй, рано. – Смотри, потом пожалеешь, но дело твое. Мы в трактире живем – передумаешь, приходи. – Лады, договорились, – я развернулся и пошел в сторону лавки торговца. «Красные» за мной не пошли, видно уверены, что никуда не денусь и позже сам к ним приду. Интересно, какой вариант наказания для меня они выберут? Самый простой – дождаться моего десятого уровня и блокировать входы в зоны испытаний, принудив меня к встрече с вампиром. Для меня это лучше всего. С этим клыкастым гадом я и так каждый день пересекаюсь. Второй вариант – самый трудозатратный для них – ходить за мной и мешать во всем, не давать охотиться, распугивать дичь, уговаривать местных, чтобы не давали заданий. Вот староста – ходить за примером недалеко. Можно еще натравливать на меня хищников в лесу, но это вряд ли – тут нужна прокачанная профессия охотника. Хотя надо бы не забыть спросить у Прокла, есть ли среди красных охотник и какой у него ранг. Вот и лавка торговца, он же – учитель торгового дела. Внутри у прилавка скучает на редкость толстый и краснолицый владелец. – Доброго вам дня, уважаемый. Не могли бы вы мне показать свои товары? Пока денег у меня немного, но на будущее я хотел бы знать, какие товары смогу у вас купить. И еще, не могли бы вы меня обучить профессии «Торговец»? – День, видно, не такой уж и добрый, если начинается с прихода таких бездельников. Работы ты в нашей деревне не найдешь и денег у тебя поэтому не будет. Но смотреть можешь. Обучение же недешево стоит – десять серебряных. Плати, и обучу. Я осмотрел товары – хлам. Но для вида прицениться нужно, и я стал спрашивать, что почем. Цены жирдяй завышал раз в пять, а то и в десять. И при этом с удовольствием смотрел на мое удивление. – Дорого у вас все, где же такие деньги взять? А может, у вас работа есть для меня или поручение какое? – Нет у меня ничего для таких, как ты. Может, это он меня провоцирует на скандал? – Ну, нет так нет. Я слышал, в деревне есть люди, у которых подешевле купить можно. Простите меня великодушно, но не могу не поинтересоваться. Как вы до сих пор не разорились? У вас никто ничего не покупает, учеников нет, посетителей нет и, похоже, не будет никогда. Да и скучно вам, должно быть, без всякого дела у прилавка стоять? – говорил я вежливо, то есть почти, по форме вежливо. Но и без того красное лицо торговца налилось кровью и стало темно-бордовым. Черт. Не помер бы. Видно, бизнес у него в самом деле неважный, «красные» всех клиентов отвадили. Да и в деревне народ на два лагеря разделился. По принципу – либо за красных, либо против. – Не покупаешь, уходи, – только и смог выдавить из себя толстяк. Вот и познакомились. Нового я здесь почти ничего не узнал. То, что лавочник в лагере «красных», я и раньше догадывался. Но первые, обязательные для новичков, посещения в деревне я сделал. Глава 22 Надо к Марфе зайти. Давно не виделись и профессию ее я давно не повышал. На карте у меня вся деревня в подробностях. Это еще Прокл с месяц назад поделился. – Вот и ты наконец, видно, совсем тебя мой старший заездил. Здравствуй! Какое же облегчение и удовольствие видеть друзей, а то с утра мне только угрюмые лица попадаются. Марфа улыбалась, смотрела доброжелательно и слегка насмешливо. – Добрый день. Передать не могу, как я рад видеть лицо счастливого и веселого человека. А то в деревне – как будто эпидемия. Все хмурые и злые. Здороваясь, мы вошли в дом. – Ты давай, переоденься в нормальную одежду и помоги мне по дому. Да и зелья нужно новые приготовить. Рассказывай – как тебе понравилась наша деревня? Со старостой виделся? – она вышла, чтобы я переоделся. Что я и сделал. – Готов? Тогда иди сюда, отмерь ингредиенты для зелья исцеления. – Староста мне не понравился и торговец тоже. Должно быть, и раньше были люди так себе, а связавшись с «красными», и вовсе испортились. Мне хотелось бы узнать, кто такая Дана и почему в доме старосты обитает? Она меня отговаривала жить в деревне и направила к Проклу. – Бедная девочка. Отец ее перед смертью сосватал старосте, и вот, оставшись одна, она попала под опеку будущего мужа. Так и живет у него. Свадьбу сыграть было негде – в храм не попасть до сих пор. А с тех пор, как ты моих освободил, староста у дочери моей требует, чтобы обряд провела. Мы все сопротивляемся, как можем. Но на его стороне закон и обычай. Тяжело это все. Уж и не знаю – что дальше будет. – А не в этом ли причина одиночества Фрола? – идея лежала на поверхности, и я решил ее проверить. – Сам догадался или кто подсказал? С детства у них это… Но отцу Даны Фрол уж очень не нравился. Да и сам он, по молодости лет, наломал дров… Длинная это история. – Мне еще показалось, что деревня из-за «красных» поделилась надвое, кто-то – за, а остальные – против. – Есть такое дело. Но не забывай, мы тут в деревне все друг другу родня и соседи, и это навсегда. А «красные» как пришли, так и уйдут когда-нибудь. Ты не отвлекайся – ссыпай травы в котелок и кипяточком заливай. Беседуя и выполняя мелкие поручения, я поднял три уровня и прояснил ситуацию в деревне. Помочь мне в борьбе с «красными» они, конечно, смогут, но между собой свару устраивать не станут. – А почему торговец с ними? Его же дело страдает, новички в этой деревне скоро вообще появляться перестанут. Он же деньги теряет – непонятно это. Может, в деревне еще лавку открыть, чтобы он в разум вернулся? – с ходу предложил я диверсию. Самый лучший способ ведения войны – лишить врагов денег на нее. – Да у него и так полдеревни покупать перестали – дожидаются каравана гномов. А остальные скидки требуют, на правах единомышленников. Он от этого всего бесится – боюсь, не заболел бы. И так половину эликсиров здоровья у меня он покупает. – По логике вещей, еще должны быть и нейтралы – те, кто ни нашим, ни вашим. Меня же интересуют учителя. Мастер боя, маг, лекарь и прочие. Кто из них с кем? А то лавочник меня расстроил – учитель из него никакой. У Марфы я задержался еще часа на три. Пообедали мы вместе, она даже позволила мне принять участие в готовке, заодно познакомила с парой домашних рецептов – жаркого из утки и грибного супа. Я выполнил массу мелких заданий и поручений и по профессии, и просто мелких работ по дому. Что-то прибить, что-то перенести. Поднял уровень до седьмого, ранг алхимии подрос до восьмого, кулинария тоже подросла до третьего. Из учителей она мне посоветовала начать с мастера боя, а заканчивать магом. За это время я скорее отдохнул, чем поработал, и, попрощавшись, отправился знакомиться с мастером боя. Дом его находился на окраине – ближе к реке и совсем недалеко от дома Фрола, только на левом берегу. Встретил меня среднего роста старичок, лет эдак шестидесяти, поджарый и сухонький. Смотрел он на меня благожелательно очень молодыми, живыми глазами. – Никак новый ученик? Проходи, будем знакомы. Меня зовут мастер Звар, я буду тебя учить боевым искусствам. Ты, надо полагать, не умеешь ничего. И это хорошо. Учить легче, чем переучивать.