– Так ведь на охотника в деревне не выучишься. Да и нравится мне здесь, очень уж хорошее место. – Это да, – согласился Прокл, – когда-то сам хотел здесь свой дом поставить. – ? На мой немой вопрос ночной гость предпочел не отвечать. Костерчик догорал, мясо постепенно исчезало. Фляга охотника сделала уже кругов пять. Мы оба молчали, но общению это не мешало. Разговор шел без слов. Редко, но так бывает. Сидишь рядом с человеком и молчишь, и он молчит, но постепенно ты его понимаешь, и он понимает тебя. Понравился мне этот НПС, да нет – какой там НПС, для меня он человек, почему-то решил я для себя. Много прошло времени, прежде чем я понял это свое первое странное и необычное ощущение. За последние годы события сделали меня крайне осторожным и подозрительным, но Проклу я поверил сразу же. – Пошли, что ли, покажу тебе свой дом. Я встал, затоптал остатки костра и засыпал мелкими камешками, подошел к роднику и наполнил опустевшую бутылку водой. Сунул ее в Сумку Дракона. Прокл, видимо заметив, как бутылка исчезает в никуда, удивленно качнул головой. Только тут я понял, что полностью засветился перед охотником. Откуда у игрока в локации новичков магия такого уровня? Но охотник промолчал, смолчал и я. Чего уж теперь. – Всё, я готов. Прокл кивнул и пошел в лес, я – за ним, почти след в след. Люди леса много не разговаривают, тот болтунов не любит. Шли совершенно новым для меня маршрутом, но ничего особенно примечательного в ночном лесу я не увидел. Добирались довольно долго, но усталости я не ощутил. Дом у охотника оказался довольно большим, добротным и основательным. Как, впрочем, и все, что было у Прокла. Два сруба, два этажа, пристройки. Никаких заборов. Везде виден порядок и чистота, что как-то не очень согласуется с репутацией пьяницы. То, что учитель охотников живет на Выселках один, я знал заранее, еще до регистрации перса. Но дом этот, совершенно однозначно, строился с расчетом на большую семью. Надо взять это себе на заметку. Прокл вошел в дом, и я, не ожидая отдельного приглашения, зашел следом. – Садись, – хозяин исчез в глубине дома. Садиться я не стал, просто стоял посреди большой комнаты, пытаясь все вокруг тщательно рассмотреть и при этом понять что-нибудь о своем новом знакомом. Любой человек делает дом под себя, что позволяет многое о нем узнать. Вероятно, задумывалась эта комната не как горница – скорее, как гостиная, почему-то решил я. Комната была почти пуста. Столик на двоих, пара табуретов. Шкаф с книгами, два сундука. Прокл вернулся со свертком одежды. Положил на стол и молча вышел. Я развернул сверток: КУРТКА ОХОТНИКА. РЕДКАЯ. +3 СИЛА, + 7 ЛОВКОСТЬ. ШТАНЫ ОХОТНИКА. РЕДКИЕ. +3 СИЛА, + 5 ЛОВКОСТЬ. РУБАХА ОХОТНИКА. РЕДКАЯ. +3 СИЛА, +3 ЛОВКОСТЬ. СУМКА ОХОТНИКА. 50 ЯЧЕЕК. Я переоделся – другой человек. Куда делся бомж в рванье? Стоит это все недешево, денег моих на это не хватит. Думаю, что это подарок. Версия того, что от меня ему может что-либо понадобиться, постепенно набирает вес. Зачем опытному охотнику нуб с нулевым уровнем и умениями? Я ему никто, репутации никакой, и вдруг – такое расположение. Это может быть объяснимо только тем, что он каким-то образом в курсе моих безобразий около Храма Смерти или хотя бы догадывается о расположения богини ко мне. А может, это была его ворона? Могла настучать, болтливая зараза… Появился хозяин с сапогами в руках. САПОГИ ОХОТНИКА. РЕДКИЕ. +5 СИЛА +5 ЛОВКОСТЬ. Я переобулся. Вот так вот за минуту и +34 единицы характеристик! И вопросительно посмотрел на Прокла. – Отдашь, когда сможешь, – решил он. Я подумал, промолчав пару секунд: – За мной должок, – и кивнул. Ни деньгами, ни вещами за доверие не заплатишь. – Садись, гость дорогой. Обнову надо обмыть. Через пять минут на столе появилась бутыль литра на два, пара стеклянных стаканчиков, простая русская закуска – соления, квашеная капуста, хлеб, копченый окорок. Когда мы это все употребим, мне надо будет не забыть из игры вовремя выйти. Говорили мы мало, в основном о лесе, пили много и без тостов – просто обменявшись взглядами и кивнув. Стаканы Прокл наполнял почти мгновенно. Хорошо посидели, без напряжения, душевно. Прокл заснул за столом, уронив голову на руки, а я не без туда добрался до самого большого сундука и лег на него. Укрыться нечем, да и не нужно. С такой дозой я бы и на снегу заснул. ВЫХОД Я дома, совершенно трезвый. Ожидаемо, но обидно. Прошелся по квартире – переделал мелкие дела. Поел. Почта, телефон – никто знакомый на связь не выходил – плохо, никто незнакомый не беспокоил – хорошо. Открыл окно – воздух свежий, чистый, прохладный, уже начинается лето, до жары еще далеко, если она вообще будет. В Питере погода непредсказуема по определению. Метеоролог у нас – это не работа. Включил беговую дорожку – час бега. Сначала трусцой минут десять, затем на максимум – полчаса, и опять рысцой. Душ контрастный бодрящий. Пару часов посидел у ПК, посмотрел, что нового в сети по Терре. В игре главная новость – подготовка к войне с Тьмой. Вторая новость – я. Обо мне спрашивают, меня обсуждают, строят догадки. За достоверную информацию о моем нике предлагают приличные деньги. Игровые червонцы. Подспудно чувствуется, что за данные обо мне из реала заплатят реальными, и много. Ничего неожиданного. Сон. Пробуждение. Вечерняя зарядка. Душ. Завтрак на ночь глядя. Посидел у компьютера, повспоминал прошедший день и записал все в дневник. Странного много, но анализировать пока рано, данных недостаточно. С тех пор, как я последний раз кратко побыл в игре – пару лет назад, – прошли два обновления со стороны искина, и администрация смогла через него провести три нововведения. Стало явно лучше, но во многом мне еще долго нужно будет разбираться. Глава 7 ВХОД У меня привычка из реала – с утра оценить себя на трезвую голову, это в том случае, если это возможно, и поставить себе задачи на день. Ставлю себе за вчерашний день – 4. За позавчерашний я себе оценку ставить не стал. Результат получился выдающийся, но соотнести свои действия с этим результатом адекватно не получается. Там еще многое не ясно. Не исключено, что меня использовали втемную и к чему-то готовят. Лежа на сундуке Прокла, можно спокойно обо всем подумать. Его самого уже нет в комнате. Сегодня я вошел в игру раньше, чем обычно, и на улице еще солнечно, хотя тени от деревьев уже длинные. Подъем! Во дворе Прокла тоже нет. С полдюжины хозяйственных построек, но все заперты и, похоже, никогда не используются. В центре двора – колодец. То, что нужно. Воротом поднял ведро с водой и поставил его на скамейку. Снял дорогущую одежду и обувь, дальше обливание из ведра. Брр. Вода ледяная, причем в самом деле не больше двух-трех градусов. Заглянул в колодец – может, там лед плавает? Нет – вода чистая, поверхность зеркальная – отражает ясное небо и… пить надо меньше, и лицо будет приятнее на вид. Окончательно прийти в себя удалось с помощью пяти ведер колодезной воды. Оделся. Попрыгал – с полсотни резких движений, поэтому быстро высох и согрелся. Когда прыгал, сам себе удивился – высота прыжков выросла более чем вдвое. Да и когда первое ведро с водой поднимал – веса почти не заметил. За последние сутки сила и выносливость выросли почти в десять раз. Но одно дело – видеть цифры характеристик, другое – ощущать телом и действием их значимость в этом мире. На то и ясли, чтобы привыкнуть и освоиться. Где же хозяин? Обошел вокруг дома. Никого! Прокла я знаю всего день, но уверен – гостя он одного без причины не оставит. Осторожный человек. И какая же может быть причина? Что-то медленно с утра и с похмелья протекают мыслительные процессы. Пить буду меньше. Не сегодня, не сразу и без рывков, но буду. Да. Так, стоп. Он же мой учитель, не так ли? И учусь я у него на охотника. А охотнику главное что? Дичь найти. И как? Еще раз обошел вокруг дома, но на этот раз глядя под ноги и стараясь рассмотреть незначительные детали. Вот мои сегодняшние следы – видны четко, такие со спутника можно фотографировать. Следы идут вокруг дома. Философскую концепцию поиска самого себя воплотить несложно. Вот вчерашние – эти ведут к крыльцу. Мои видны четко, а следы охотника почти незаметны. Я бы их и не нашел, если бы не знал точно, что они здесь есть, ибо за Проклом до самого его дома шел по пятам. Осталось найти его сегодняшние следы. Что-то я с терминологией путаться стал. Ночной образ жизни вносит коррективы. И те, и другие следы – сегодняшние. Пришли-то мы сюда утром, а сейчас уже вечер. Еще походив вокруг дома, я наконец обнаружил цепочку следов, ведущую на запад. Дошел по следу до опушки леса. – Долго ты, ученик, – поприветствовал меня голос из ниоткуда. – И ты здравствуй, Учитель, – добавив толику иронии в интонации, я ему кивнул. Рука Прокла легла мне на плечо. ПОЛУЧЕНО УМЕНИЕ: «СЛЕДОПЫТ», ранг 1 из 20. Когда за спиной из невидимости появился мой утренний собутыльник, я ожидал этого и постарался не вздрогнуть. Не вышло. Ничего, со временем привыкну. Прокл выглядел свежим и энергичным. Может, мне и не придется изобретать эликсир от похмелья. Спрашивать не буду. Если у него он есть – должен поделиться. У охотника среди немногочисленных игроков, побывавших здесь, репутация неважная. Он или пропадал невесть где месяцами, или пил горькую, запершись в доме.