Сашка засмущался, его стойка на вытяжку испортилась и он стал переминаться с ноги на ногу. — Ну, у меня с девушкой… Ну, она не хочет со мной общаться. — Последние слова Сашка сказал, уставившись в пол. — Не хочет общаться? — Незнакомец рассмеялся своим бархатным смехом. — Знал бы ты, Александр, сколько раз я это уже слышал. И какие люди это мне говорили и кто они теперь. Не хочет общаться! — Снова повторил мужчина. — Любовь! Ты её любишь, а она тебя нет. Так получается, Александр? — Да, так. — Сашке было стыдно поднять свои глаза, ему казалось, что незнакомец сейчас скажет ему: «Так ты же неудачник! Зачем сюда пришёл?». — Тогда скажи мне, Александр, а что такое любовь? Как её можно увидеть, пощупать, взвесить? Сашка молчал, он не знал как ответить на этот вопрос. — Вот видишь, не знаешь. А давай мы узнаем о этом у человека постарше. Евгений, подскажи нам, как ты можешь измерить любовь? — Только проблемами, которые она мне создала, — отозвался стоявший на входе в кухню Старостин. — Вот, это тебе говорит человек побольше тебя повидавший. — Промурлыкал незнакомец. — А раз её не измерить, ни пощупать нельзя, то вообще она существует ли? Не сам ли ты её себе придумал и теперь страдаешь? — Но как же так, она же всегда была? — Сашка не знал, какой довод в защиту существования любви ещё можно сказать. — Кто тебе это сказал? — Незнакомец неожиданно сделался строгим и Сашка опять вытянулся в струнку. — Это тебе сказали такие же неудачники, которые только и могут врать и объединять вокруг себя ущербных людей. Превращать их в скот, зависящий от собственных предрассудков. Мы посвящённые, мы не такие! Если тебе понятно сказанное мною, то я возьмусь за твоё обучение. Сашка пока плохо понимал сказанное незнакомцем. Однако он понимал одно, это его шанс. Двое взрослых мужчин не могут просто так тратить своё время на него и поэтому нужно соглашаться, а там уж может и действительно перед ним откроется что-то таинственное. Поэтому молодой человек закивал головой, давая знать о своей готовности к обучению. — Вот и хорошо. — Незнакомец опять заговорил мягким голосом. — Евгений уже достаточно хорошо усвоил нашу науку и скоро он уже присоединиться к посвящённым. Услышав это Старостин заулыбался: — Спасибо, Учитель. Поскорее бы… — Всему своё время. — Остановил радостные восклицания незнакомец. — Тебе, Александр, для первого урока хватит и услышанного сегодня. Надеюсь, ты уже и сам понял, что учение наше тайное и распространяться о нём не нужно. Звать меня будешь Учителем. Сашка впервые за вечер заулыбался и с надеждой посмотрел на Учителя. — Встретимся здесь завтра, опять в шесть вечера, — сказал Учитель и довольный обвёл взглядом Сашку и Старостина. Часть 7 В отделе, как всегда жизнь кипела. Около дежурки толпились граждане, а из кабинета в кабинет изредка пробегали сотрудники милиции. Стараясь меньше привлекать к себе внимания, Алексей прошёл к кабинету оперуполномоченного Богданова и постучавшись открыл её. Мишка сидел за своим рабочим столом и что-то писал. — О, здорово, Лёха! Ну, ты как, живой? Вид у Мишки был бодрый и Алексей даже засомневался одинаково ли они вчера употребили алкоголя. — Я ещё сам не понял, — выдохнул Алексей и плюхнулся на стул. — Мутит вообще жуть. Не помню, как вчера дома оказался, что дома происходило? И зачем я так вчера напился? — Ты вчера вообще молодцом держался. Когда уходили даже в пляс с Михэем чуть не пустился. — Да ладно? Вот позорище то теперь. — Перед кем позорище-то? Перед цыганами? Так для них ты теперь лучший друг. Теперь они намного доверчивее к тебе будут. — Мих, у тебя воды нет? Сегодня с самого утра никак напиться не могу. Мишка протянул руку и, взяв с подоконника графин с водой, поставил его перед Алексеем. — Бокал вон сам из шкафа бери, некогда мне за тобой ухаживать. — Кстати, а что там с водкой и консервами? Ещё не сравнивали? — Нет. Сейчас Валерка придёт — у него в протоколе осмотра есть данные по пропавшим продуктам, тогда и сравним. Алексей понимающе хмыкнул и прильнул к полному бокалу воды. В этот момент открылась дверь и вошёл Валерка. — Всем привет, кого не видел! — Валерка тут же занял стул, на котором только что сидел Алексей, и положил себе на колени папку с надписью «Дело». — Смотрю, Лёха у тебя во всю основы оперативной работы осваивает, — кивнув на жадно прильнувшего к бокалу сказал Валерка. — Это я так, попить что-то захотел, — попробовал оправдаться Алексей. — Конечно осваивает, — заступился Михаил, — я вот присмотрюсь к нему ещё и перетяну с участковых в опера. Мне давно помощник нужен. — Тогда это совсем другое дело, в компании бухать оно всегда интереснее. — Не напрашивайся, в компанию не позовём, — немедля ни секунды, ответил на остроту Валерки Мишка. — Показывайте, зачем звали? Мишка подошёл к шкафу и достал оттуда водку и консервы. Разложив добычу перед Валеркой, он опять сел на своё место. — А говорили наливать не будете, а сами вон какой стол накрыли. — Ты особо губу не раскатывай, это вещдоки. Где ты там себе записывал, что из магазина пропало, вот и сравни. — Ну, давай посмотрим. Валерка открыл лежавшую на коленях папку и, послюнявив палец, начал её листать. Найдя нужную страницу, он остановился. Взял бутылку водки «Столичная», внимательно рассмотрел этикетку. Сравнив с записями в папке он продолжил изучение этикетки, но теперь уже рассматривал её обратную сторону, воспользовавшись прозрачностью налитой жидкости. Закончив изучение водки, Валерка тряхнул бутылку, отчего в ней образовался круговорот и довольный поставил на стол. Увидев вблизи бутылку, Алексей ощутил запах водки, которую вчера пил. Снова рвотный рефлекс подкатил к горлу молодого человека и он еле сдержал себя, закрыв глаза и пытаясь отстраниться от всего проходящего. Когда Алексей снова открыл глаза, то Валерка уже закончил осмотр кильки в томатном соусе и поставил её рядом с бутылкой. Следующей на очереди была банка говяжьей тушёнки. Осмотрев её и сравнив с записями, он также поставил её в компанию к ранее осмотренным. — В общем так, товарищи милиционеры, — прервал тишину в кабинете Валерка, — все представленные тут продукты полностью совпадают по названию, дате производства и номерам партий с похищенными в магазинах. Так что хватит таиться. Давайте выкладывайте, чего нарыли? Алексей посмотрел на Михаила, который сидел за столом, подперев подбородок руками. Его лицо, как казалось, было лишено всяческих эмоций. — Валер, у нас пока стопроцентного подозреваемого нет, но есть над чем поработать. На фотороботе один из преступников похож на Лёхиного знакомого — Дыбова Александра. Пальчики эти Лёха откатал у этого знакомого дома. Однако, загвоздка сейчас в том, что около недели назад Александр ушёл из дома и местонахождение его не известно. — Так чего тянуть, давай его в розыск объявим. Так мы его быстрее отыщем. — Валерка был доволен услышанным. Он понимал, если отпечатки совпадут, то преступление можно будет считать раскрытым. — Родственники его что говорят, куда он делся? — Тут как раз и есть заковырка. Этот парень живёт вдвоём с сестрой, мать у них давно умерла, а отец работает на севере. И когда этот Сашка пропал, то он и сестру с собой увёл. Хотя девушка приличная и на преступление точно не пойдёт. — Так уж и не пойдёт? Видали мы… — Осёкся Валерка, увидев возмущённое лицо Алексея. — Как я понимаю, Лёха из-за неё к поиску подключился? — Правильно понимаешь. — Подтвердил Михаил. — Продукты эти мы вчера у цыган получили, а к ним сам знаешь, всё ворованное стекается. Вот тебе и ещё поле для работы. — Цыгане с продуктами это хорошо, — задумчиво проговорил Валерка, — но эта зацепка может ложной оказаться. Эти самые консервы и водку завезли не в один магазин и цыгане их просто могли купить в продуктовом рядом с домом. — Да, но очень уж совпало всё хорошо. — Не желал отказываться от своей версии Мишка. — Тогда сделаем так. Я займусь этим пареньком, объявлю его в розыск, глядишь и попадётся где. Ну а вы топайте опять к цыганам и попробуйте их раскрутить, с каких это они щей всем желающим раздают продукты похожие на ворованные. — Ага, раздают! Ты вон на Лёху посмотри. По его лицу ещё сейчас понять можно, как он вчера старался эти образцы получить. Все трое дружно рассмеялись. Алексей наконец то почувствовал, что он теперь не один занят поиском Веры. Он ощутил себя одной из шестерёнок слаженного механизма и это значительно улучшило его настроение. Хотя возможно, настроение улучшилось просто из-за того, что похмелье закончилось и молодой организм почувствовал себя опять бодрым и готовым к действиям. Визит к цыганам Мишка решил не откладывать. Вдвоём с Алексеем они быстрым шагом отправились в направлении дома, где их вчера так хорошо принимали. Около дома их опять облаяла собака и вышедшая цыганка проводила гостей. Вера Ивановна также сидела за столом, но в этот раз она была не одна. Вместе с ней за столом сидели ещё два цыгана. При виде вошедших, она сразу же сказала что-то и цыгане быстро удалились. — Вера Ивановна, нам с Вами поговорить нужно. Желательно без лишних ушей. — Вид Мишки говорил о том, что разговор предстоит серьёзный. — Ох, мальчики, я вчера так и думала, не просто так вы ко мне зашли. — Вера Ивановна встала со своего стула и прихрамывая направилась к двери, которая вчера ни разу не открывалась. — Пойдёмте ко мне в комнату, там нам никто не помешает. Все трое зашли в комнату и Алексей закрыл дверь. Комната была небольшая, но тоже вся завешенная коврами. Около одной из стен стояла металлическая кровать, украшенная кованными набалдашниками и около семи подушек были сложены на цветастом покрывале. Рядом с окном стояло единственное кресло, по-видимому цыганка порой уединялась здесь в комнате и, сидя в кресле, рассматривала растущие за окном деревья. Больше из окна увидеть ничего было невозможно. — Я уж присяду, долго стоять не могу. — Вера Ивановна одним движением развернула кресло от окна и села в него. — Вам придётся постоять, не на чем у меня здесь больше сидеть. — Надеюсь, мы не надолго, — ответил Михаил. — У нас к Вам один вопрос — откуда консервы и водка, которые Вы вчера нам дали? — Что-то не так? У Вас кто-то отравился? — Нет, не отравился. Эти продукты ворованные. Цыганка внимательно посмотрела на Михаила и Алексею даже показалось, что глаза у неё сверкнули. — Миша, мы давно знаем друг друга. Давай по честному. Ты наших ребят в этом подозреваешь? — Нет, но мне нужно знать, кто вам принёс эти продукты. — В магазине купили. — Коротко ответила цыганка, не отрывая глаз от Михаила.