— Нет, не боюсь. Если Маринка вернётся, то мне уже всё равно будет, значит так и останусь простым сварщиком в Сельхозмаше. В тот вечер, после разговора с соседом, Сашка чувствовал себя подавленным. Ему не верилось, что человек, когда-то давший возможность приобщиться Сашке к тайному обществу, теперь сам же не желает развиваться. По-видимому правильно говорил Учитель — будет тяжело пройти обучение, будет много соблазнов всё бросить и вернуться к прежней жизни, но только тот, кто сможет себя побороть и пройти весь путь просвещения, станет настоящим Белым Голубем, человеком известным и уважаемым. Сашка чувствовал, в нём есть это желание и сила пройти весь путь до конца. Вечером, перед тем как Старостин должен был покинуть свой дом, Сашка зашёл к нему. Сосед открыл дверь молча, пропуская молодого человека к себе. На кухне Сашка почувствовал, что дома прохладно. Посмотрев на печь он увидел, что она не горит. — Прохладно у Вас. Может печь растопить? — Незачем. Сегодня не замёрзну, а завтра всё равно уходить. Проходи лучше в комнату здесь потеплее. — Не получилось с женой поговорить? — Получилось, как же. Только толку то, она надо мной посмеялась, а хахаль этот её когда узнал, так ещё и на проходной набросился на меня. Яйца мне обещал отрезать. — Старостин неожиданно улыбнулся. — Дурак, даже не понимает, чем хочет запугать меня. Сашка впервые оказался в комнате у Старостина. Оглядевшись, он заметил висевший над кроватью рисунок с большой буквой «С». — Ого, какой у Вас необычный рисунок, а что он значит? — Это знак нашего тайного общества. Про него тебе Учитель ещё расскажет. Ты вот что, Санёк, иди лучше домой. Я один побыть хочу. Сашка немного удивился, Старостин никогда его так не называл. Наверное, действительно сосед стоит сейчас на пороге важного решения. В такое время пусть побудет один. Тем более Сашка уже услышал, что его интересовало, а навязывать своё общество ему не хотелось. Кто знает, кем теперь станет сосед, может им вместе предстоит работать, поэтому ещё наговорятся. Тогда ещё Сашка не знал, что это его последняя встреча с соседом. Через четыре дня обескровленного и оскоплённого Старостина подберёт на дороге «Скорая Помощь». Когда Сашка узнал о случившемся, то он сначала никак не мог поверить. В городе тут же разнеслись жуткие слухи. Да ещё и милиционер приходил к ним домой, пытаясь узнать про Старостина. Сашка знал, правду он сможет выяснить только у Учителя. Поэтому на встрече у фонтана молодой человек сразу же задал вопрос: — Учитель, что случилось с Евгением? Глаза Учителя впились в Сашку, он пытался понять, насколько это происшествие подорвало его веру в тайное общество. — Слабым оказался Евгений. Не выдержал процедуры посвящения. — Везде говорят, что он от страшных ран умер. Как же он их получил? Учитель продолжал изучать Сашку. Чуть обождав, он вкрадчивым голосом произнёс: — Александр, видно пришло время открыть одну из тайн нашего общества. Вспомни, мы с тобой много говорили, я показывал тебе старые книги и про что там в основном говорилось? Сашка задумался, пытаясь всё ранее услышанное подвести к одному определению. У него это плохо получалось и поэтому он сначала начал отвечать общими определениями. — Чтобы достичь положения в тайном обществе нужно быть ему преданным, отказаться от своего прежнего образа жизни. — Вот именно, — подхватил Учитель, — отказаться от образа жизни, который он вёл до этого, от своих пороков и соблазнов. Как я тебе рассказывал, только человек целеустремлённый и желающий добиться результата может быть принят в общество. Правильно? — Да. — Сашка кивнул головой. Как ему нравились эти слова. Подобное он слышал и в школе, училище, в комсомольской организации, но там это были просто красивые слова. А здесь Учитель показывал, чего можно достичь придерживаясь этих слов. — Принятые раз в общество люди остаются с ним навсегда. Они отказываются от жизни для себя, их семьёй становиться тайное общество. Нет смысла жить с людьми которые постоянно думают как набить своё брюхо, с какой женщиной переспать и над кем поиздеваться. Наши братья и сёстры это «Белые Голуби», они принадлежат друг другу и весь мир принадлежит им. Тебе всё понятно? — Да. — Если тебе посчастливится добраться до посвящения во вторую степень, то знай, одним из обрядов посвящения будет оскопление. Сашка отшатнулся от Учителя. Услышанное словно обожгло его. Сердце быстро заколотилось, а на ладошках выступил пот. — Смотрю, я тебя напугал? Неужели я ошибся в тебе? — Учитель теперь разговаривал сам с собой, не ожидая ответов от Сашки. — Странно, мне ты казался разумным парнем, готовым занять достойное положение в нашем тайном обществе и затем уже руководить этим стадом людей. Неужели я ошибся? — Я не готов к оскоплению, — еле слышно ответил Сашка. Учитель рассмеялся. — Практически все мои ученики всегда говорят одно и тоже. А проходит время, они занимают высокие посты и затем при наших встречах они мне говорят — как же хорошо, что Вы тогда не бросили нас и мы продолжили своё развитие в тайном обществе. Благодаря Вам мы теперь такие могущественные. — Но ведь у меня тогда не будет детей. Я не смогу полюбить. — Сколько у тебя будет детей, двое, трое? Здесь у тебя будет тысяча братьев и сестёр, тысяча детей и тысяча родителей. В тайном обществе тебя будут любить тысячи людей и ты будешь влюблён не в одну тысячу. Чувствуешь разницу? — Но ведь это же больно. Даже Евгений, крепкий мужик был, но не выдержал. — Сосед твой был слаб. Не было у него внутренней силы, а у тебя она есть. К тому же он ритуал нарушил. — Какой такой ритуал? — Александр, ты не спеши. Прежде чем начать знакомить тебя с нашими правилами, мы должны понять, что не ошиблись в тебе. Твоё поведение сегодня мне не очень понравилось. Сашка стоял в растерянности. Услышав от Учителя о необходимости оскопления, молодой человек испытал страх. Он боялся боли. Боялся испытать её в любом проявлении — боль в виду болезни, боль полученную в ходе игры со сверстниками или в драке. Это была ещё одна из причин, почему Сашка мало общался с ровесниками, ребята часто дрались между собой, а для него это было жутким испытанием. Получалось, чтобы достичь своей цели, ему нужно было справиться с одним из своих страхов. Стало понятно, почему тогда сосед ему говорил, что после этого ритуала пути назад уже не будет. Неожиданно Сашке в голову пришла мысль: — Учитель, но тогда получается, что все известные люди, про которых Вы мне рассказывали, они все тоже … оскоплены? — Да, ты всё правильно понял, — умиротворяющим голосом ответил Учитель. — И Вы тоже, оскоплены? — Конечно, я же один из членов общества. — Заметив в глазах Сашки удивление и промелькнувшую искорку недоверия, Учитель сказал, — пойдём, я тебе кое-что покажу. Осмотревшись по сторонам Учитель завёл Сашку за деревья. Впрочем, в парке, зимой, людей было мало и особой необходимости прятаться не было. Однако зайдя за деревья Учитель ещё раз посмотрел по сторонам и быстрыми движениями расстегнул брюки и опустил их вниз вместе с трусами. От увиденного у Сашки перехватило дыхание, он пробовал вдохнуть морозный воздух, но эмоции не давали ему этого сделать. На том месте, где должно быть мужское достоинство у Учителя был большой шрам, из которого выходила небольшая трубочка. — Как такое возможно? — Наконец смог выдавить из себя Сашка, после чего только вдохнул февральского воздуха. — Убедился? — Застёгивая брюки сказал Учитель. — Теперь, надеюсь, ты больше не сомневаешься в моих словах? — Да, конечно! Я и раньше не сомневался. — Сашка продолжал коситься на брюки Учителя, как будто там ещё можно было что-то увидеть. — Скажите, но ведь это должно быть очень больно? — Не бойся, перед началом обряда тебе дадут выпить напиток, после которого ты уже ничего не почувствуешь. Сейчас это уже можно стало, а вот я когда проходил обряд, то ничего подобного не было. И всё равно вот видишь, перед тобой живой стою. — Да, да, вижу. — Учитель теперь в глазах Сашки стал не просто человеком, рассказывающим о каком-то неведомом тайном обществе и дающим надежду на воплощение своих тайных желаний. Он теперь стал сверх человеком. Сашка теперь смотрел на него, как голодная дворняжка на приютившего её человека. Часть 9 В день общения с цыганкой расследование дальше не продвинулось. Когда Мишка и Алексей пришли в отдел, то Мишке пришлось идти на подведение итогов, после которого должно было начаться комсомольское собрание. Алексей формально был на больничном, поэтому смог избежать нудного и долгого заслушивания выступающих. Найдя журнал приёма граждан, Алексей засел за его изучение. Он долго пролистывал его, сначала пытаясь вспомнить дату, когда к нему приходила полоумная старушка, а затем начал просматривать все записи сделанные им. Однако нужной отметки нигде не было. Посидев ещё немного над журналом, Алексей начал вспоминать обстоятельства беседы со старушкой. Теперь он уже понял, данные назойливой бабушки он тогда так и не записал. Как бы сейчас пригодились эти сведения. Неожиданно подошёл Мишка: — Лёха, ну чё у тебя? Есть чему порадоваться? — Пустота. — Алексей опустил свой взгляд. — Я — лопух, не записал ту старушку. — Хреново, но хоть чего вспомнил про неё? — Имя у неё какое-то несовременное было и жила она на улице Речной. — Бабушка с несовременным именем с улицы Речной это уже что-то. Ладно, нечего теперь нюни распускать, это тебе уроком будет. Сейчас иди домой, у нас тут партсобрание будет, это надолго. Завтра продолжим. Всё же уже кое какие зацепочки есть. — Думаешь, найдём? — Завтра точно найдём. Она вся улица Речная в десяток домов, там любой покажет, где этот Васька живёт. На следующий день Алексей постарался пораньше прийти в отдел. Однако Мишки уже на месте не было. Как рассказал дежурный, в лесополосе нашли какого-то висельника. И так как он проходил по одному из дел, которые вёл Мишка, то опера подняли чуть свет из дома и направили в помощь оперативной группе. Погуляв немного около отдела, Алексей хотел уже самостоятельно сходить на улицу Речную и отыскать там Отмороженного. Впрочем, пока он прикидывал все за и против, к отделу подъехал милицейский УАЗик с опергруппой. Среди вышедших Алексей увидел и Мишку: — Миха, привет! На удивление Мишка не заулыбался, как обычно, при виде друга. Он коротко что-то сказал приехавшим вместе с ним и пошёл навстречу Алексею. — Пойдём, отойдём от входа. Поговорить нужно. — Мишка говорил сухо и весь его вид был какой-то напряжённый. — Мишка, что случилось? Не томи? — Алексей уже понял, ничего хорошего он сейчас не услышит. — В общем так, — Мишка никак не решался произнести что-то важное и из-за этого напряжение возрастало ещё больше. — Сейчас в лесу парня нашли повешенного. Я выезжал туда. — Дальше, дальше то что? — Я думаю — это Сашка. — Сашка? Нет, не может быть.