* * * Следствие продлилось недолго, уже во второй половине марта Нина Петровна направила своё первое уголовное дело в суд. По иронии судьбы, суд над Усовым состоялся 1 апреля. Никто тогда так и не обратил внимание, что у подсудимого тоже третья положительная группа крови. Очень уж было необходимо кого нибудь наказать за столь громкое преступление. Прокурор просил назначить срок отбывания наказания для Усова 12 лет. Но судья принял во внимание чистосердечное признание подсудимого и в итоге назначил Усову 8 лет колонии строгого режима. Старостина Марина на суд к Усову не пришла. К тому времени она уже переехала к инженеру, Приезжавшему в командировку в «Сельхозмаш» из областного центра. Новость о том, что Усов и есть жестокий убийца, быстро облетела Старгород. Дошла она и до отца Андрея. Когда Павел Архипович узнал все подробности, то объявил дома, что Андрей больше не его сын и он отказывается от него. Он даже собирался ехать в райком и официально отказаться от сына. Однако, жена смогла уговорить его не спешить, пока председателя никто не попрекает Андреем. Вот только всего этого Андрей не знал. К тому времени он уже добрался по этапу к месту отбывания наказания. Часть 2 Наступили тёплые весенние дни. По улицам зажурчали ручьи, на ещё голых веточках деревьев защебетали отогревшиеся птицы. После завершения расследования убийства Старостина Алексей вернулся к работе участкового инспектора. Но теперь уже, после работы он не как раньше шёл домой, а спешил на встречу со своей девушкой Верой. Молодые люди встречались уже почти два месяца. Вечерами они гуляли по улицам Старгорода, а когда не позволяла погода, то проводили время у Веры дома. На субботу они договорились, что пойдут в кинотеатр. В назначенное время Алексей подошёл к уже хорошо знакомому дому Веры и машинально толкнул дверь. На его удивление дверь открылась. «Странно, — подумал Алексей, — раньше Вера никогда не оставляла дверь открытой». Войдя в дом, Алексей прислушался, по кухне кто-то ходил, и это был явно не Вера и не Сашка. Было слышно, как под тяжёлым телом скрипят половицы. Даже от веса Алексея они так не звучали. Стараясь не шуметь молодой человек прокрался вдоль стенки и около входа на кухню замер. Было слышно, как мужской хриплый голос напевает пеню. «Кто это может быть? — мысли пронеслись в голове у Алексея. — Может отец приехал из командировки? Но Вера не предупреждала». Больше никого слышно не было, и Алексей решил, что это вор одиночка забрался в дом, проследив когда хозяев не будет. Нужно было действовать. Алексей собрался, сделал вдох поглубже, и шагнув в проём кухни громко выкрикнул: — Милиция! Всем оставаться на своих местах! Около кухонного стола стоял мужчина лет пятидесяти. Жуя, он напевал что то себе под нос и не торопливо нарезал батон колбасы. От крика неожиданно появившегося перед ним Алексея мужчина вздрогнул и, подавившись, закашлял. — Ты что орёшь так? Совсем что ли охерел? — Продолжая откашливаться крикнул мужчина, — я тебе сейчас вот покажу милиция! — Он потряс в сторону Алексея здоровым кулаком с зажатым ножом. — Вы кто такой? — уже тише сказал Алексей. — Я кто такой? Я то у себя дома, это ты вот кто такой? — и мужчина начал приближаться к Алексею. Неожиданно из комнаты выбежала Вера. — Папа подожди, это Алексей, я же тебе рассказывала про него. — Алексей значит, — мужчина остановился, — а что ж это он кричит на весь дом? Алексей твой. — Так я его забыла предупредить, что ты возвращаешься, вот он и надумал себе неизвестно что. — Извините, — Алексей теперь всё понял, — я просто услышал что кто то посторонний на кухне… Думал воры забрались. — Посторонний? Давно ли я посторонним стал в своём доме? — Ну не ругайся, папа, Лёша меня защитить хотел. — Ладно, стало быть Лёша, — и мужчина положив нож на стол протянул руку, — а меня Леонид Иванович зовут. Алексей поспешил пожать протянутую ему руку. — Проходи, будем знакомиться. Стало быть это ты, Лёша, бегаешь за моей дочерью? — Папа, ну что ты сразу накинулся? — Ты, Вера, подожди, пусть он сам скажет. У него что, своего языка что ли нет? — Почему же, есть, — спокойно ответил Алексей, — да это я встречаюсь с Вашей дочерью и не вижу в этом ни чего плохого. — О, каков! Он не видит. Зато я вижу, прежде чем бегать к моей дочери должен был сначала у меня разрешение спросить. Тут я хозяин. — Папа, не шуми, мы встречаемся совсем недавно и познакомились случайно. Ты же совсем ничего не знаешь. Пока тебя не было, убили нашего соседа, а Алексей расследовал это убийство. Вот тогда мы и познакомились. — Так, дочка, ты меня не затыкай! Дай мне на человека посмотреть, — на секунду Леонид Иванович остановил свой напор на Алексея и задумался. — Как так убили? Это Женьку что ли? А ты, Вера, каким боком туда попала? — Ни чего я туда не попадала, успокаивайся давай. Лёша работает в милиции, и когда соседа убили, то он занимался расследованием и ходил опрашивал соседей, вот так мы и познакомились. — Вон оно как, не было меня три месяца, а тут уже столько новостей. Ну а убийцу то нашёл? — взглянув на Алексея, спросил Леонид Иванович. — Да, нашли. Там нас целая группа работала по поиску преступника. — За что же его? — Из-за ревности, ну и плюс алкоголь. — Жалко конечно Женьку, безобидный такой мужик был. Сам-то водочкой не балуешься? — неожиданно спросил Леонид Иванович. — Нет, что Вы, на моей работе пить нельзя. — Лёша не пьёт и не курит, — вступилась за молодого человека Вера, — он книжки читает, много стихов знает. — Это хорошо, что ты парень серьёзный, — и Леонид Иванович посмотрел на Алексея уже подобревшими глазами, — а то я подолгу в отъезде бываю, а присмотреть тут за Верой и Сашкой не кому. Вера то вон, совсем уже взрослая, а у Сашки ещё ветер в голове гуляет. Но смотри у меня, вздумаешь их тут обидеть, приеду и не посмотрю, что ты в милиции работаешь, — и Леонид Иванович потряс в воздухе своим крепким кулаком. — Пап, ну что ты пристал к Лёше, всё будет хорошо. — Ладно, поживём увидим. Сегодня то куда собрались? — По улицам погуляем, да ещё в кино хотели сходить, там новый фильм показывают — «Афоня» называется. — Сходите, погуляйте. Только допоздна не задерживайтесь. И Сашку если увидите где, то скажите ему пусть домой идёт. Отец приехал, а он шляется! Выйдя на улицу, молодые люди пошли в сторону кинотеатра. Вера взяла Алексея под руку, от чего тот сначала смутился, но затем это ему даже понравилось, и он гордо шёл высоко задрав голову порой наступая в мелкие лужицы лишь бы не отходить от Веры. Когда они проходили мимо одного из домов, Вера кивнула в его сторону и сказала: — Вот здесь эта Варька живёт, из-за которой Сашка весь извёлся. — Ну может ещё помирятся? — Не думаю, Варька уже за время пока с Сашкой рассталась, не одного кавалера сменила. Да и не нужна она ему такая. Молодые люди вышли в парк. Пройдя не много они подошли к фонтану, вокруг которого бегала неугомонная детвора. — Лёшка, смотри как здорово, давай на лавочке тут посидим. — Вон под деревьями есть свободная, пошли туда, — и Алексей, увлекая Веру за руку, повёл к свободной лавочке. Рассматривая бегающих и шумящих детей Вера задумчиво сказала: — Знаешь, я когда маленькая была тоже сюда часто с мамой ходила гулять, мне тогда этот парк таким далёким казался, поход сюда был целым приключением. А потом стали с собой Сашку сюда брать. Сначала на колясочке привозили, а годиков в пять он и своими ножками уже добирался. Как давно это было. Я очень сильно скучаю по маме. Алексей взял Веру за руку, её маленькая тёплая ладошка с лёгкостью уместилась в его руке. — Мороженное! Кому мороженного? — послышался совсем рядом громкий женский голос. Алексей с Верой обернулись на голос и увидели, как по асфальтовой дорожке полная женщина катила ларь на колёсиках и с надписью «Мороженное». — Ух ты, я так давно не ела мороженного, — уткнувшись носом в плечо Алексея сказала Вера. — Это мы сейчас исправим! — Алексей обняв Веру за талию повёл её на встречу голосящей женщине. — Нам два пломбира, — свободной рукой он достал рублёвую купюру и отдал её продавщице. Та отсчитав деньги вернула сдачу и порывшись в ящике достала две порции мороженного. Не глядя вручила его Алексею и тут же толкнув вперёд тележку закричала во всё горло: — Мороженное! Кому вкусного мороженного? Найдя свободную лавочку молодые люди тут же заняли её. Мороженное действительно оказалось очень вкусным, поэтому разделались с ним быстро. — У меня теперь руки замёрзли, — сказала Вера и стала тереть ладошки друг об друга пробуя их отогреть. Алексей тут же взял Веру за руки и поднеся их ко рту начал отогревать тёплым дыханием. Пока Алексей был занят руками Вера потихоньку рассматривала его, взгляд её скользнул по сильной шее, пробежал по подбородку и немного остановился на губах, которые сейчас были сложены трубочкой и старательно выдували тёплый воздух. Затем её взгляд пошёл выше и теперь уже остановился на голубых глазах Алексея. Как же ей нравилось, когда эти добрые и заботливые глаза смотрели на неё. Вера понимала, что она нравится Алексею и ей были приятны его ухаживания не назойливые и ласковые. Молодой человек, почувствовав взгляд, обернулся и встретился глазами с Верой. Она улыбнулась и отвела свои глаза полные радости в сторону. — Ой, смотри, а вон и Сашка стоит, — и Вера, освободив одну руку, указала на противоположный край фонтана. Алексей присмотрелся, там в тени от деревьев стоял Сашка и разговаривал с каким то мужчиной. — Пойдём, скажем ему что папа приехал. А то он как утром убежал, так и не видел отца. Неспешной походкой молодые люди подошли к Сашке, который продолжал беседу с незнакомым мужчиной и совсем их не видел. Незнакомец был высшее среднего роста, немного полноват и на лице у него была небольшая бородка, какую обычно носят профессора. Говорили они тихо, и только подойдя совсем близко Алексей смог разобрать слова мужчины: «Я повторяю, тебе совсем нечего переживать, я обо всём договорился». — Сашка, привет! — громкий голос Веры испугал тихо говоривших, мужчина быстро что-то сказал Сашке развернулся и пошёл в противоположную сторону от подошедших. — Ты где пропадаешь весь день?