— Да, я вот тут не далеко был, решил зайти… — Вот и хорошо, проходите скорее. Я уж думала, придёте Вы ещё раз или нет? — Работы много было, всё ни как не получалось зайти. — Проходите на кухню. Вы, наверное, замёрзли? Я сейчас Вам чаю поставлю. — А я как раз и конфет принёс, — и Алексей положил на кухонный стол кулёчек с конфетами. Вера налила чайник и поставив его на плиту зажгла конфорку. Алексей невольно засмотрелся на стройную девушку. — Ну вот, сейчас закипит, — Вера обернулась, и поймала на себе взгляд молодого человека, от чего её щёки покрылись румянцем. — А я опять дома одна, Сашка ещё не пришёл, но скоро появится, если у Вас есть время, то может, подождёте его? — Если скоро придёт, то я пожалуй дождусь его. В ожидании чайника Вера села за кухонный стол напротив Алексея. — Ой, а я у Вас совсем забыла спросить, нашли того преступника который убил соседа? — и девушка посмотрела на Алексея своими большими голубыми глазами, от чего молодой человек теперь смутился и отвёл свой взгляд. — Да, подозреваемый задержан, думаю, что сегодня он во всём признается. — Как здорово, а Вы Алексей участвовали в его задержании? — Ну да, тоже был, — и теперь уже и у Алексея щёки зарозовели от смущения. Вера с восхищением рассматривала молодого человека перед собой. — Какая у Вас опасная работа, я бы не смогла, пожалуй, вот так убийц ловить. А за что он его убил? — Из-за ревности. — Ничего себе, у нас в школе тоже случай был, двое мальчишек влюбились в одну девчонку, сначала они просто соперничали за её внимание, а потом подрались. Да так, что их родителей в школу вызывали. А тут и вовсе, убийство! — У взрослых всё сложнее. Закипел чайник, Вера встала и начала разливать его по чашкам. — Я Вам с липой сделаю, Вы пьёте такой? — Ага, — коротко ответил Алексей, и не удержавшись снова посмотрел на стройную фигуру девушки. В прихожей послышался шум открывающейся двери. — Это Сашка пришёл! — Вера поставила перед Алексеем чашку с чаем и побежала встречать брата. Вскоре в кухню вошёл молодой человек, скорее даже похожий на подростка. Он был высокий, худенький и лицо его было покрыто угрями. За братом вошла и Вера. — Здравствуйте, — сказал растерявшийся молодой человек, увидев сидевшего за столом милиционера. — Сашка, ты что так испугался? — засмеялась Вера. — Это Алексей, помнишь, я тебе про него рассказывала? Он расследует убийство нашего соседа. — Ну да, помню. — Ответил брат, и хотел не задерживаясь пройти через кухню в комнату. — Александр, подождите пожалуйста, — остановил его Алексей, — мне Ваша сестра рассказывала, что Вы незадолго до убийства Старостина общались с ним. Не могли бы Вы вспомнить, о чём именно говорили. Сашка остановился, и взглянув с недовольством на сестру ответил: — Ни о чём серьёзном мы не разговаривали. — Ну а всё же о чём, для следствия может быть любая мелочь важна. — Он у меня спросил, не знаю ли я у кого здесь курей можно купить, для хозяйства. — Курей? — удивился Алексей, — да зачем они ему? У него и хозяйства то никакого не было. — А я по чём знаю, зачем они ему? Может, хотел завести. — Саш, да с чего он у тебя то спрашивать стал? Мы и сами никогда хозяйства не держали, — удивилась Вера. — Верк, ты то что ко мне что привязалась? — огрызнулся сестре Сашка. — Ещё ко мне есть какие-нибудь вопросы? — теперь уже взглянув в сторону Алексея спросил он. — В общем-то нет, преступника мы всё равно уже задержали. — Как задержали? — Вчера вечером его задержали у себя в квартире. Он вместе со Старостиным на одном заводе работал. Сашка ещё какое-то время продолжал смотреть на Алексея, затем медленно развернулся и ушёл с кухни. — Неприветливый у Вас брат, — тихо сказал Алексей, чтобы не услышал Сашка. — Вы не обращайте внимание, что Сашка такой. Он недавно с девушкой своей поссорился, вот и ходит теперь сам не свой. — А он что уже и с девушками встречается? — удивился Алексей. Он вырос в семье, где родители были учителями в одной из школ Старгорода, и они дали своему сыну такое образование, что даже теперь в свои 23 года он краснел, когда девушки обращали на него внимание. А тут парень, которому только исполнилось 18 лет, успел уже не только обзавестись девушкой, но и поссориться с ней. — Сашка то он у нас такой, шустрый. Только не знаю, хорошо это или плохо? — Вера посмотрела на дверь, куда ушёл Сашка, и понизив голос продолжила. — Он влюбился в Варьку, это девчонка с нашей улицы, она на два года постарше Сашки будет, мне ровесница, мы с ней вместе в школе учились. Варька эта девчонка так себе, но умеет себя мальчишкам преподнести, вот Сашка и втюрился в неё. А она им покрутила и отшила, мал он ещё. А Сашка теперь весь извёлся, всё в себе разные недостатки выискивает. — Понятно. Вкусный у Вас, Вера, чай. Но мне пора идти, ещё нужно в отдел до вечера успеть. — Пойдёмте я Вас провожу до калитки, — и не ожидая ответа, Вера вместе с Алексеем прошла в прихожую и быстро одела тулуп. Когда они дошли до калитки Алексей обернулся и посмотрел на дом, в одном из окон он увидел Сашку внимательно наблюдавшего за ними. Увидев, что Алексей заметил его в окне он не спрятался, а демонстративно продолжил смотреть. — Алексей, а приходите ещё к нам в гости, — неожиданно сказала Вера, — а то я ни куда не хожу, только училище и дом, а с Вами поговорить интересно. — Хорошо! — обрадовался Алексей. Ему и самому очень хотелось ещё раз увидеться с Верой, но какой найти теперь предлог он не знал. — А можно я зайду в субботу, мы тогда и погулять ещё сможем. — Здорово! Приходи конечно, я буду ждать. — И молодые люди улыбнулись друг другу. * * * Около 16 часов конвоир завёл Усова в кабинет, в котором уже находилась следователь Нина Петровна, и оперативная группа, задействованная в раскрытии преступления. Зайдя, Усов посмотрел на Кожухова, и увидев усмешку у того на лице, опустил свои глаза. — Проходи, присаживайся вон напротив Нины Петровны, — сказал Кожухов. Усов робко прошёл, и опустился на стул. От вчерашней уверенности, с которой он общался с милиционерами у себя дома, у него не осталось и следа. — Ну что, Андрей, как ночь прошла? Есть тебе, что нам рассказать? — сев на стул сбоку от Усова спросил Кожухов. — Что мне ещё рассказать? Я вчера всё рассказал, — охрипшим голосом проговорил Усов. — Ну что ж, а нам вот есть, что тебе сказать, — и Кожухов взял со стола какой то листок и положил его перед Усовым, — вот, читай. Это результат экспертизы. Кровь на твоей рубахе и ноже совпадает с кровью убитого Старостина. В глазах у Усова потемнело, но он смог пробежаться по строчкам: «На представленных образцах одежды и ноже обнаружена кровь третьей группы положительного резуса. Что полностью соответствует образцам крови Старостина Е.В.». В горле пересохло, и он еле смог из себя выдавить: — Не может быть! — Может Усов, может. Это факты, и против них ты ни чего не сделаешь. Но Усов, помня наш вчерашний разговор, даю тебе одну минуту на раздумье. Сознаешься в убийстве Старостина, так и быть оформим тебе явку с повинной. Ну а не сознаешься, так докажем всё без тебя, но тогда пойдёшь уже на полный срок. — Можно воды, — Усов от слов Кожухова согнулся, и сидел теперь как побитый пёс. Соколов налил воды из графина и поставил его перед Усовым. Дрожащей рукой тот медленно, стараясь не расплескать, поднёс стакан ко рту и с жадностью начал пить воду. Жидкость потекла по гортани Усова и заклокотала. Допив воду, он поставил стакан обратно на стол, при этом рука его стала дрожать уже меньше. — Ну что Усов, хватит время тянуть. Я здесь не собираюсь тебя упрашивать, у нас доказательной базы и так уже по горло. Ты обещал Старостину яйца отрезать? Обещал. И вот его нашли без яиц, а у тебя мы нашли рубаху и нож в крови убитого. Даже сожительница твоя, и та говорит, что ты запросто мог убить Старостина. Так что, пока не поздно, используй этот шанс. Глядишь, а на несколько лет пораньше из тюрьмы выйдешь. В кабинете на несколько секунд повисла тишина. — Хорошо, пишите что там нужно, я всё подпишу. — Ну вот и хорошо. — Кожухов улыбнулся и подмигнул Соколову. — Серёга, а ты говорил, до выходных не управимся!