— Он рассказывал, где был? — Нет, не рассказывал, он вообще тогда сильно пьяный пришёл и раздражённый. Всё попрекал меня, что порядка в доме нет и еда невкусная. Кричал тогда на меня, что своему бывшему я поди лучше готовила. — Ещё он что-нибудь тогда говорил про Вашего мужа? — Да, говорил, — и женщина опять погрустнела, — говорил, что на днях встретил его и наподдал ему, что бы тот вокруг меня крутиться перестал. — Марина, а когда Вы увидели у Усова вещи измазанные в крови? — продолжил допрос Кожухов. — В понедельник вечером увидела. Я тогда с работы пришла, и хотела свои вещи грязные в бак положить. Ну и увидела, что там лежит рубаха и брюки Андрея, измазанные в крови. — И как он Вам это объяснил? — Да как объяснил, я у него спросила, а он мне и сказал, что не моё это дело, вот и всё объяснение было. — Старостина замолчала, и по её щекам опять потекли слёзы. Неожиданно он продолжила разговор. — Знаете, я очень сожалею, что когда то ушла от Жени. Он прекрасный человек, и никогда бы не позволил себе меня обидеть. — Зачем же Вы тогда ушли от него? — положив ручку на стол спросил Кожухов. — Мы прожили с Женей около семи лет, но я ни как не могла забеременеть. А я очень хотела детей, потому что не может быть семья без детей. Потом стали ходить по врачам и выяснили, что в детстве Женя перенёс какую-то там инфекционную болезнь, в результате которой он не может иметь детей. — Слёзы прекратили литься из глаз Старостиной, и она теперь, уставившись в одну точку, просто вспоминала прошедшее. — Понимаете здоровый вроде как мужик, а детей иметь не может. — Ну, могли бы тогда уж и из детдома взять ребёнка, — сказал стоявший рядом Соколов. — Могли бы, — согласилась Старостина, — но мы тогда с Женей только ругаться начали, для нас это совсем необычно было, семь лет жили душа в душу, а тут ругаться стали. Тут мне и повстречался Андрей. Я работаю в столовой при «Сельхозмаше», он увидел, что я там сама не в себе хожу, ну и давай ко мне каждый день заглядывать, то конфет принесёт, то с работы домой проводит. — Женщина вздохнула. — Вскоре Женя узнал про мой роман, доброжелатели по-видимому донесли. Ну у нас тогда сильный скандал дома был, он меня тогда обзывал всякими словами, ну я не выдержала, собрала вещи и ушла к Андрею. Рассказала тому, что и как дома произошло, ну а Андрей на следующий же день Женьку встретил и первый раз наподдал тому, и сказал, что я теперь его. Я тогда сначала не хотела оставаться у Андрея, но потом подумала, а что я ещё молодая, смогу ещё и семью новую создать, и ребёнка родить. А Женька он найдёт себе ещё кого нибудь, может даже с ребёнком, и для него это только лучше будет. — Старостина сделала несколько жадных глотков воды и продолжила. — Я тогда только Андрея попросила, что бы он больше Женю не трогал. А тот видите, взял и опять избил его прямо на проходной, да и ещё угрожал тому. Я когда бельё в крови увидела, то не придала тому особого значения. А теперь, когда знаю как Женя умер, думаю, что вполне Андрей его убить мог. Он бывает очень резок когда пьяный, в такой момент он может что то сделать не думая. Я уже когда с ним жить начала, то только узнала, что он два раза в тюрьме сидел, и оба раза за избиение человека. Андрей очень опасный человек. Нельзя было мне тогда оставлять Женю одного. — И после этих слов, по щекам Старостиной, опять потекли слёзы. * * * Усова закрыли в одиночной камере. Было слышно, как где-то за бетонной стенкой разговаривают люди. Слов разобрать было невозможно, но в небольшой камере это давало возможность ощущать себя не таким уж одиноким. Андрей сел на неширокую деревянную скамейку, прикреплённую к полу камеры. Опершись спиной о стену, он откинул назад голову, и со стороны могло показаться, что он спит. Но это было не так. Он вспоминал прошедшие годы. Думал о том, как могло получиться, что по сути за свою не такую уж долгую жизнь, он в третий раз попал за решётку? Андрей вырос в деревенском доме. В одном из сёл центральной России. Своё детство он помнил хорошо, как босоногий парень бегал с другими такими же босоногими и вечно голодными пацанами. Усов старший был председателем колхоза, но жизнь Андрея от этого не была слаще. Отец требовал от него образцового поведения и желал, что бы его сын свободное время проводил, работая в колхозе. В то время колхозы восстанавливались после Великой Отечественной Войны, и там ценились любые руки, даже детские. Но Андрей любил в школе попроказничать, о чём классная руководительница, Мария Степановна, тут же считала своим долгом докладывать председателю колхоза. Проводить своё время, выгребая навоз за коровами, или таская вёдра с водой, чтобы наполнить этим же коровам поилки, Андрей не хотел, и старался отлынивать от работы, а зачастую и просто сбегал с фермы. После каждого такого случая у него проходил разговор с отцом, где Павел Архипович не смущался в выражениях. Разговоры эти заканчивались ремнём в отцовских руках, которым он мог отстегать сына, особо не выбирая по каким местам. Мать Андрея сначала вмешивалась в методы воспитания, и оставшись наедине с мужем, просила его быть помягче с сыном. Но после случая, когда Андрей с другом выловил в аквариуме школьного живого уголка жабу и через соломинку надув её пустили плавать обратно в аквариум. Жаба стала смешно шевелить лапками, ставшими какими то маленькими, по сравнению с надувшимся, словно шар телом. Она пыталась нырнуть под воду, но воздух в её теле не давал ей этого сделать. И жаба, чуть погрузившись, тут же выскакивала обратно на поверхность воды словно мячик. Этим поступком Андрей сорвал уроки практически во всех классах школы. Детвора собралась около аквариума и, дружно смеясь, не желала расходиться по классам. Об этом поступке тут же стало известно Павлу Архиповичу. К вечеру Андрей, не поморщившись от боли, не мог присесть и даже лечь на спину. Таков был результат работы отцовского ремня. После этого Павел Архипович запретил своей жене вмешиваться в воспитание сына, правда с условием, что он тоже не будет вмешиваться в воспитание двух младших сестёр Андрея. В результате такого воспитания Андрей вырос строгим и требовательным к окружающим. Если он считал, что кто-то поступает не по его правилам, то расплата была неминуема. Когда он окончил школу, то по указанию отца поехал учиться на тракториста в районный центр. Трактористов тогда не хватало колхозу. Ни о какой другой профессии Андрей тогда и обмолвиться не мог, колхозу нужны были именно трактористы. Отучившись в училище три с половиной года, Андрей получил свидетельство об окончании, и профессию механизатор. Так же он старался зря не терять времени в районном центре, и за время обучения в училище окончил ещё курсы водителей, получив в итоге ещё и права на управление легковым и грузовым транспортом. Молодой человек был очень доволен, он уже думал о том, как вернётся в родной колхоз, и отец наконец-то его похвалит. По случаю окончания училища, ребята решили сходить в городской клуб на танцы. Перед походом они встретились в общежитии, там собралась почти вся группа. Достали заранее купленное вино и началось торжество. Через некоторое время ребята пошли в клуб, им было весело, наконец-то у них впереди взрослая жизнь без тетрадок, оценок и зубрёжки. В клубе тоже было весело, играла музыка, и все танцевали. Компания Андрея быстро познакомилась с отдыхавшими там девушками, от чего головы подвыпивших ребят закружились ещё больше. Вот только потом пришли местные пацаны, которым не понравилось, что к их подружкам кадрятся какие-то чужаки. Вскоре компания местных быстро увеличилась в количестве. Они, уже не скрывая своего возмущения, вывели Андрея с друзьями на улицу. Долго не разговаривая, местные ребята начали избивать чужаков, валить на землю, пинать. Андрей увернулся от первого удара, но второго он уже избежать не смог, потом третий и четвёртый, его крепыша пытались свалить с ног, но он стоял, закрываясь от ударов. Кулаки прилетали со всех сторон, Андрей выплюнул вместе с кровью два передних зуба. Когда очередной удар попал ему в лицо, то вспышка скорее даже не боли, а обиды ударила в мозг, всё нужно с этим кончать. Сколько ему ещё подставлять себя под удары? Он распрямился, и наотмашь ударил первого подвернувшегося ему под руку, тот свалился. В этот момент и Андрея ударили, и снова у него вспышка в мозгу, теперь уже злобы. Что происходило дальше, Андрей не помнил. Очнулся он в тот момент, когда два милиционера стаскивали его с лежащего парня, а Андрей всё пытался его ударить. У избитого Андреем молодого человека позже были зафиксированы множественные гематомы лица, сломан нос и выбиты два зуба. Тогда Андрей провёл свою первую ночь в такой же вот одиночной камере предварительного задержания. Возможно, данный инцидент со временем и сошёл бы на нет, но отцом избитого оказался директор этого самого клуба. Который стал ходатайствовать, чтобы дело дошло до суда и виновному дали реальный срок. После этого Андрея уже не отпустили на волю, а перевели в следственный изолятор. Но и после этого отец избитого не успокоился. Написал письмо в райком партии, в котором указал, что он как коммунист обеспокоен данным небывалым случаем, и просит, чтобы райком взял данное уголовное дело под свой контроль. Так как хулигана необходимо наказать реальным сроком, для того чтобы в дальнейшем у них не было желания затевать драки и мешать культурной молодёжи отдыхать. В итоге Андрею дали реальный срок, три года. Послышались шаги, которые отвлекли Андрея от воспоминаний. Мимо камеры кто-то прошёл, сначала Усов хотел постучать в дверь и попросить дать ему воды. Очень уж хотелось пить и ещё курить. Но потом передумал. Сейчас он не хотел никого видеть. Закрыл глаза, и воспоминания снова нахлынули. Отсидев весь срок, Андрей вернулся в свой родной колхоз, где наконец-то начал работать трактористом. Первое время Павел Архипович искоса смотрел на сына и всё говорил, что если бы мать не вмешивалась в его воспитание, то он бы сделал из него человека, а так вот зэк получился. Андрей терпел отцовские слова молча и старательно работал в колхозе. Через некоторое время, видя старания сына, Павел Архипович успокоился. И вроде как жизнь Андрея тоже стала налаживаться. Прошло уже несколько лет после отсидки. Но видно не судьба, и Андрей загремел в тюрьму второй раз. В тот раз субботним вечером после баньки он сидел дома. Нажарил себе картошечки, достал грибочков и квашеной капустки, и под это застолье выпил несколько рюмок водки. Тепло разлилось по молодому телу, и Андрей почти уже уснул, сидя в кресле. Но уснуть у него так и не получилось, под окнами кто-то шумел. Не выдержав Андрей вышел на улицу, и увидел там зареванную сестру Ленку, которую успокаивала мать, державшая в своих уже старых руках маленького внука. Ленка была самой младшей из сестёр, и два года назад она вышла замуж за парня из их села — Лёху Фёдорова. После чего она переехала в дом мужа. Андрей помнил Лёху ещё с детства, и ещё тогда он ему не нравился. Тот был каким то дёрганым, раздражительным и часто конфликтовал со сверстниками. Те отвечали обидчику, и когда уже казалось, что вот-вот вспыхнет драка, то Лёха униженно извинялся за своё поведение, так как драться он боялся. Как выяснилось, взрослый Фёдоров Лёха мало чем отличался от подростка. Только теперь у него появился новый объект, который не мог ему ответить. Этим объектом и стала Ленка, которая и ощутила после свадьбы всю силу Лёхиных издевательств. Вскоре Ленка забеременела, и мыслей о расставании с мужем у неё уже не возникало. После рождения сына Лёха словно совсем с катушек съехал, он уже не только издевался над женой морально, но и частенько побивал её. В тот вечер Ленка прибежала в родительский дом с маленьким сыном на руках. Губа у сестры была разбита, а под левым глазом наливался синяк. Годовалый мальчик на руках бабушки кричал взахлёб, а рядом сидела его мать и причитала: — Не могу я с ним больше жить, не могу! — Потерпи доченька, — успокаивала её мать, — ну куда же ты с ребёнком на руках от него уйдёшь, тебе теперь вот и о малыше думать нужно. Он вырастет, как ты ему потом объяснишь, что без отца его оставила? — Сил моих больше нет терпеть его издевательства. Он сейчас меня вот избил ни за что, полотенце я ему не так подала. — Терпи дочка, терпи, — продолжала упрашивать её престарелая мать. Дочка может быть и ещё потерпела, но Андрей уже больше этого терпеть не мог. Тут же он пошёл разбираться с Лёхой. Но свояк слушать его не захотел, и послал Андрея подальше. Так слово за слово между мужиками завязалась драка. Лёха чувствуя, что не справится с Андреем, схватил нож и стал им размахивать, стараясь напугать. Но Андрей перехватил руку с ножом и хотел уже выбросить его, но Лёха в этот момент ударил его в лицо. И снова всё померкло перед глазами Андрея. Вне себя от злости, и ни чего не соображая, он нанёс несколько ударов ножом. После чего отбросив нож, пнул скрюченного на полу Лёху ногой и ушёл домой. Когда он пришёл, то сестра увидев Алексея в крови, сразу же побежала к себе в дом. И только благодаря тому, что она во время нашла истекавшего кровью мужа на полу, Лёху удалось спасти. И опять Андрея доставили милиционеры в камеру при отделе, где он провёл первую ночь. А затем снова следственный изолятор, суд и тюрьма. Только теперь уже Андрей отсидел пять лет. Отсидев назначенный судом срок, Андрей опять вернулся в село. Он ещё надеялся, что сможет исправить ошибки молодости. Но отец отказался принимать его в родном доме. Незадолго до этого, Павла Архиповича наградили за неоднократные победы колхоза в социалистических соревнованиях двухкомнатной квартирой, в районном центре. Туда то он и отослал своего сына с глаз долой. Андрей не сопротивлялся отцовскому решению, и даже с радостью уехал в Старгород. На новом месте он устроился водителем в «Сельхозмаш». И вроде как жизнь у него стала налаживаться. Он старательно работал, не отказывался от любых рейсов. Ему нужно было доказать начальству, что они не зря приняли его, дважды судимого на работу. Выпить с новыми друзьями после работы или в выходной день он тоже не отказывался. Отношения нужно поддерживать. Как то ему приглянулась работавшая в столовой девушка, и вскоре он уже с ней познакомился. Это была Марина Старостина. Андрей начал оказывать новой знакомой знаки внимания и заметил, что та отвечает ему вниманием и не отказывается от его подарков. То что у Марины было обручальное кольцо на руке Андрея нисколько не смутило. Он решил, что эта девушка будет его. Они стали встречаться после работы. Сначала просто прогуливались по окраинам городка, а потом Андрей пригласил Марину к себе в квартиру и она не отказалась. Не известно сколько бы ещё это продлилось, но кто то открыл глаза мужу Марины, и тот закатил скандал дома. В тот вечер Марина прибежала к Андрею домой вся зареванная, и тот успокаивал девушку всю ночь. А утром Андрей уговорил Марину переехать к нему жить. Та согласилась, не колеблясь. А Андрей в тот же день разыскал на заводе Старостина, и доходчиво тому объяснил, что Марина теперь его. Но муж видимо с первого раза плохо понял и стал преследовать Марину, уговаривать её вернуться домой. После очередного такого раза, когда Марина в ужасе рассказала, что Старостин поджидал её около подъезда и с безумными глазами умолял её вернуться, Андрей решил отбить у того желание видится с Мариной раз и навсегда. На следующий день, он встретил Старостина на проходной завода, и схватив того за грудки начал трясти его: — Ты сука, я тебе сколько раз говорил, что бы ты забыл о Маринке? — Как же я забуду? Это же жена моя? — отвечал Старостин качаясь из стороны в сторону. — Не моё дело! Я тебе говорил, ещё раз к ней подойдёшь всю рожу разобью? — Говорил. — Ну так вот получи! — и с этими словами Андрей врезал Старостину в челюсть. Старостин качнулся, но удержался на ногах. Он попробовал ответить Андрею тем же, но ударить так и не смог. Его руку Андрей с лёгкостью перехватил, и посильнее дёрнув за неё повалил брошенного мужа на землю. Старостин хоть и был поздоровее Андрея, но он был какой то рыхлый и оказать достойного сопротивления не мог. Повалив противника на землю Андрей уселся на него сверху и начал, ударяя поочерёдно то правой то левой рукой по лицу поверженного, приговаривать: — Ну, сука, получай! Запомнишь у меня сегодня на долго как к Маринке подходить, — и поочерёдно, то правый, то левый кулак ударялся об лицо Старостина. — Если ты, гнида, ещё раз к ней подойдёшь, то я тебе яйца отрежу. К этому времени свидетели происходящего опомнились и начали оттаскивать Андрея от Старостина. Теперь Андрей вспомнил, как он сопротивлялся и кричал на всю проходную, что если Старостин ещё раз подойдёт к Марине, то отрежет ему яйца. Поэтому не удивительно, что об этом узнали в милиции. Сам виноват, подумал Андрей и продолжил вспоминать. 17 февраля он помнил плохо, и смог как то отделить этот день от многих таких же лишь потому, что это было воскресенье. В тот вечер он очень хорошо напился с друзьями в гараже. Он тогда не сдерживал себя, знал, утром за руль не садиться. После он пошёл провожать механика. По дороге они ещё зашли в рюмочную и выпили. После этого память Андрея выключилась. Следующее, что он смог вспомнить, была дверь подъезда. Андрей старался её открыть, но ни как не мог справиться с пружиной, дверь опять закрывалась. Потом опять провал в воспоминаниях. Следующее, что он смог вспомнить, как он зашвыривает сковороду с картошкой в раковину, и ругает Маринку, так как по его мнению она пережарила картошку. Что происходило между вспышками воспоминаний Андрей не знал. Мог ли он встретить Старостина? Да, подумал Андрей, вполне мог. Но мог ли он так изувечить того? Нет. Скорее всего, нет. Или, во всяком случае, я бы запомнил это, подумал Андрей. А вот кровь на рубашку и на нож уже точно попала из его носа, этот момент Андрей помнил хорошо. Ладно, решил он, завтра будет готова экспертиза по крови и всем будет понятно, что это не кровь Старостина. Поэтому не стоит сейчас ломать голову воспоминаниями и гадать встретил ли он в тот вечер Старостина или нет. Андрей поудобнее расположился на жёсткой лавочке и закрыл глаза. Вскоре камера наполнилась его храпом. * * * Утром следующего дня Алексею дали задание, доставить к 16 часам характеристику на Усова, с места его работы. К этому же времени ожидались результаты экспертизы по крови. На заводе участковый быстро нашёл начальника гаража. Это был сухощавый мужчина, в рабочем халате и в берете на голове, похожие береты заставляют одевать мальчишек в школе на уроке труда. Начальник гаража быстро ходил от одной, стоявшей на ремонте, машины к другой и подгонял копошившихся в них рабочих. Алексею пришлось в какой то момент перейти на бег, чтобы перехватить начальника гаража на пути к очередной машине. — Извините, а начальник гаража это Вы будете? — Да, что нужно? — произнёс мужчина, и только тогда, обернувшись на голос, увидел догоняющего его милиционера, — ой, да, начальник гаража это я, Саврасов Михаил Викторович. — Очень хорошо, Вы то мне и нужны. — Что-то случилось? Опять кто-то из наших водителей пьяный попался? — Нет, я к Вам совсем по другому поводу. Мне от Вас нужна характеристика на Усова Андрея Павловича. Он же Ваш подчиненный? — Да, мой — немного задумавшись ответил Саврасов, — а что собственно с ним случилось? — Он задержан, до выяснения некоторых обстоятельств, больше я Вам пока пояснить ни чего не смогу. — Эх, Усов, Усов. Опять, стало быть, за старое взялся. Не хотел я его, знаете ли, на работу принимать. Очень уж у него прошлое плохое. Но отца я его знаю, он у нас запчасти часто закупает для колхозных тракторов. Позвонил ему, говорю, так мол и так сын твой приходил, на работу к нам водителем просится. Вот он меня и уговорил. Возьми, говорит сына не пожалеешь, а то совсем парень пропадёт. Вот Паша, подсунул ты мне проблемку. — Подождите, Вы ещё совсем не знаете, за что задержан Усов. Может он ещё и ни в чём не виноват и завтра к Вам на работу придёт. — Ага, придёт. Если уж Вы характеристики ходите собираете, то всё, суши сухари, как говорится. Ладно, пойдёмте ко мне, сейчас сообразим характеристику. Кабинет начальника гаража был не большой. Стол был завален бумагами. Лежали они в страшном беспорядке и как возможно было там найти нужную Алексей не понимал. — Так характеристику, стало быть нужно сделать, — Саврасов сел за стол и задумался, — ах, да, сейчас сделаем. Начальник гаража встал, и подойдя к сейфу который был почти в рост человека, снял сверху печатную машинку. Поднеся её к столу, он нагнулся и сгрёб локтём бумаги, освобождая место под машинку. — Совсем меня замучила эта писанина. Вместо того, чтобы делом заниматься, я с утра до вечера только и отписываюсь, какие детали на какие машины установили, да какие детали понадобятся через неделю, через месяц, через год. А откуда я это могу знать, что там через год будет? Выпишешь детали, а потом думай куда их установить, чтобы списать потом. — А если не выписывать? — Как же так не выписывать? Если не выпишу и что то сломается, да с меня потом три шкуры сдерут. Машины стоят, а деталей нет. Я уж знаете, лучше побольше выпишу, а потом подумаю, как их списать. Ну да ладно, это я о своём, о наболевшем. Сейчас, я Вам характеристику напечатаю. Саврасов вставил лист бумаги в машинку, и начал неспешно стучать подушечками пальцев по клавишам. Примерно через минуту он остановился: — Знаете, а ведь я, пожалуй не смогу припомнить чего то такого, что говорило бы про Усова, как о плохом работнике. Бывало выпивал он в гараже с ребятами, но это всё в нерабочее время. А так он исполнительный. Бывало, если даже что то в дороге сломается, то он сам и починит и в гараж приедет, проблем с ним не было. — Вот и хорошо, значит и напишите ему хорошую характеристику. — Как же я ему хорошую напишу, если ему с ней в тюрьму садиться? — А если нет? И завтра Усов на работу придёт, а Вы ему плохую характеристику написали. — Ох уж Вы мне задачу задали. Придётся подумать посидеть. — Саврасов залез рукой под халат, и вынул из нагрудного кармана рубахи пачку сигарет «Прима» и спички. Закурив, он наморщил лоб, и несколько раз провёл рукой по лицу. После этого начальнику гаража видно пришла в голову мысль, и он вытянув руки продолжил неспешно набивать текст характеристики. Но долго это не продолжилось, и вытянув листок бумаги из машинки, Саврасов ещё раз с удовольствием пробежался по нему глазами. — Ну, вроде как, всё и готово. — Быстро Вы! — и Алексей взял протянутый ему листок. Листок был почти пуст, после слова «Характеристика», в нём было всего пять строчек. Алексей быстро пробежался по ним глазами, строчки по сути не содержали никакой информации, и всё написанное было очень расплывчато. «Да, с такой характеристикой можно хоть в тюрьму, хоть в космонавты», — подумал молодой человек. — Печать поставите в отделе кадров. А я, если Вы не против, поработаю ещё. — Нет, я не против. — Ну вот и хорошо, — и Саврасов улыбнувшись Алексею начал копошиться в куче бумаги лежавшей на столе. Поставив печать Алексей вышел на улицу. Посмотрев на часы висевшие над проходной, он увидел, что время только десять минут первого. «В отдел ещё рано возвращаться», — подумал Алексей. «А что если зайти к Вере?» — от этой мысли сердце у него застучало быстрее, и в ушах зашумело. Нет, не удобно, как то. Это будет выглядеть, что он, пользуясь своим положением, навязывает своё общество девушке. Алексей уже собрался направиться в сторону отдела, но что-то его держало. «Я же обещал Вере, что приду ещё раз», — вспыхнула у него в голове новая мысль, — «и Вера тогда даже обрадовалась, услышав, что участковому нужно будет ещё раз прийти к ней» — вспомнил молодой человек. Алексей улыбнулся, шум в ушах прекратился, и он уверенной походкой пошёл в сторону дома девушки. Забежав по дороге в магазин и купив конфет, уже вскоре Алексей стоял у знакомой калитки. «А может Веры нет дома? Эх, была не была!», — решил он. Открыв калитку, быстрым шагом он подошёл к дому, в несколько прыжков поднялся на крыльцо и постучал. Дверь практически сразу открылась, и на пороге стояла Вера: — Здравствуйте, — и Вера улыбнулась, — а я услышала, как калитка заскрипела, посмотрела в окно, а там Вы идёте.