— Его убьют? — поинтересовалась я. — Пошлют на Кроигрэнд. — А что это? — Особая темница для колдунов исверхъестественных существ. Мне стало жаль того паренька: «Ведь он же ничего такого не сделал, а его лишили свободы. И хоть его слова и правда звучали безумно, может в них был какой-то смысл?» — Следующий! — сказал рыцарь в красном плаще, когда алхимика увели из зала. Толпа засуетилась, и теперь все новоприбывшие боялись и шелохнуться. Вдруг вперед вышел беловолосый парень в элегантном костюме небесногоцвета с длинными белыми манжетами и атласным шейным платком, завязанными в бант вокругвысокого воротничка: — Фин Элиассон из Монте-Гри. Я родился на островах близь Клагоса. — Почему не соблюден дресс-код по цвету? — недовольно спросил Вильгельм. — Разве тебя не предупредили? — Предупредили, Ваше Высочество. Однако цвет этого костюма считался культовым среди колдунов моего древнего рода. Они также обладали особым магическим даром. Считалось, что именно голубой цвет символизировал полный контроль над магией и оберегал от излишнего злоупотребления ею. Поэтому в дань уважения моим предкам, я преисполненследовать семейным традициям в такой особенный и важный для меня день! Вильгельм одобрительно кивнул, а затем спросил: — Твоя магия? — Электрические разряды и манипуляции с сердцем, Ваше Высочество, — гордо сказал Фин после небольшой паузы. — Прошу! — приказал принц. — А эта очаровательная дама в красном платье любезно согласиться помочь тебе в демонстрации, — Вильгельм взглянул на меня и хитро улыбнулся. «Почему я?.. Что он задумал?» — Твой выход, милочка, — съязвил карлик и хлопнул ладоши. Через секунду я уже стояла в зале напротив Фина. Все гости с интересом уставились на меня и ждали, что же будет дальше. Мой друг растерянно замер на месте, и я увидела, как в его глазах отразились удивление и страх. — Преступай! — отдал приказ Вильгельм. Глава 7. Выбор — Что-то не так? — спросил Принц, заметив, что Фин медлит. — Может, на сегодня достаточно девушек для демонстрации? — Видимо, тебя это смущает? Скулы моего друга заметно напряглись, и на лбу проступили капли пота. Я напряглась и зажмурилась, приготовившись к худшему. — Да, смущает. Она слишком молода и прекрасна для подобной жестокости. — Хм… Именно поэтому ты помог ей сбежать? — разозлился Вильгельм. Гости ахнули и начали переглядываться, не понимая, что происходит. «Что? Как он узнал?» — Запомни, мальчик, когда приходишь в чужой дом, нужно соблюдать местные порядки. В этом королевстве не может быть ничего такого, о чем бы я не узнал. Она, — Принц указал на меня пальцем, — принадлежит мне, и только я один здесь решаю, как с ней поступать. Поэтому действуй, Фин, или отправишься вслед за алхимиком! Я отступила на шаг назад, а затем, подняв низ платья, бросилась бежать. Уже через мгновенье Вильгельм преградил мне дорогу. От неожиданности я не успела затормозить и налетела прямо на его грудь. Резко развернув меня к себе спиной, он схватился одной рукой за моё горло, другой потянул за волосы: — Действуй! — приказал он Фину, — Иначе я заберу не только её жизнь, но и жизни всех кто тебе дорог! Блондин медленно поднял руку, направив её на меня: — Прости, сейчас будет больно, — сказал он. Я почувствовала, как что-то кольнуло в груди. — Ай! — сорвалось с моих губ, и я снова ощутила прознающую сердце боль. Последнее, что я увидела — это лицо Вильгельма, в руках которого я ослабла. Очнувшись, я ничего не могла разглядеть. Невыносимая пульсирующая боль сжимала виски.Стоило мне только слегка пошевелиться, как перед моими глазами всё тут же начинало плыть. Однако я поняла, что нахожусь в горизонтальном положении и на чём-то мягком. «Я не умерла?» — первое, что мелькнуло у меня в голове. Откуда-то неподалеку раздавались знакомые голоса. Я прислушалась. — Давненько я хотел на тебя взглянуть! Человек, восставший против Бога… — восхитился Вильгельм. — Я так же слышал, что многие считают тебя королем, но не ты сам. Почему? — Потому что во мне нет королевской крови, — ответил Илай. — Ах, кровь… Это, безусловно, важная вещь! Знаешь ли, я недавно путешествовал и наткнулся на один крайне удивительный экземпляр! — Хм… И что же ты нашел? — Девушку… — загадочно ответил Вильгельм. — Неужели та, из-за которой поднялась шумиха сегодня на церемонии? — Именно! — И что в ней такого особенного? — У неё пятая отрицательная, — интригующепроизнёс Принц. Повисло затяжное молчание… — Колдуны с магией крови? — Верно. Как оказалось, способности этой девушки ровно противоположны магии того молодого колдуна со шрамом. Когда блондин остановил её сердце, необычная кровь тут же начала возобновлять его работу. — Ты хочешь сказать, что кровяные клетки этой девушки перерабатывают магию, создавая антидот? Любопытно, какое влияние она окажет на вампиров? — Именно об этом я и хотел поговорить! — ответил Вильгельм. — Внимательно тебя слушаю, — продолжил Илай. — Я почти уверен, что с опытным алхимиком и благодаря редкой крови этой девушки вампирам больше не придется опасаться солнца! — И что же ты хочешь взамен? — Нам с тобой незачем враждовать, Илай. Однакои явными союзниками мы быть, увы, не можем. Поэтому я предлагаю заключить особый договор, который должен остаться в тайне. — Прошу прощения, мой Господин, но срочные донесения из Восточных Земель, — раздался голос Валериана Садомки. — Продолжим чуть позже, Илай. Это последнее, что я услышала перед тем, как онипокинули комнату. «Выходит, моя кровь особенная? Неужели я тоже ведьма? Наверняка Вильгельм собрался выкачать еёвсю из меня, — с ужасом подумала я. — И если этотИлай согласиться, то мне придется искать другого сильного колдуна. Но сперва нужно как-то отсюда выбраться!» Я снова попробовала пошевелить руками и ногами, но они упорно меня не слушались. Однако зрение стало постепенно возвращаться, и я отчетливее разглядела роскошную комнату с высокимпотолком, а затем и огромную кровать, в которой находилась. Мое тело было укрыто легким и теплым одеялом. «Меня раздели догола? — вдруг осознала я, и от этой мысли мне стало еще хуже». Вдруг тишину нарушил протяжный звук скрипучей двери, в которую кто-то только что вошел. — Мари! — обрадовалась я. — Ты наконец, проснулась! — оживлено сказала девушка с блюдцем в руках. — Я принесла тебе поесть. — Дорогая, расскажи мне, что произошло?