Она села подле меня на кровать: — После того, как Фин остановил твоё сердце, тебя тут же куда-то унёс Валериан. А ГосподинВильгельм приказал схватить блондина и затемпродолжил церемонию. А мне сказали приглядывать за тобой, пока ты не очнешься. — Как твой ребенок? — я с опаской взглянула на живот Мари. Лицо девушки в миг погрустнело. И я обо всём догадалась. — Его больше нет… — сглотнув, сказала она с трудом. — А еще я узнала, что Гавин теперь помолвлен с Кастор, и скоро они поженятся. — О, я сожалею, милая! «Мне правда было искренне жаль Мари, но меня радовало лишь то, что она не будет с этим мерзавцем!» — Яра, мне кажется, Господин Вильгельм держит тебя здесь не просто так. Он явно что-то задумал! — Да, я знаю. Им нужна моя кровь. — Зачем? — удивилась Мари и в ужасе закрыла рот рукой. — Ты думаешь, тебя отдадут вампирам? — Кто знает… В любом случае нужно это предотвратить. — Ты же понимаешь, что Его Высочество или кто-то из его колдунов могут легко тебя обнаружить. И я не представляю, что будет потом. — Да, но разве есть другие варианты? Нужно срочно найти Фина и бежать вместе с ним, как и планировали! — Ох, ты же еще не знаешь!.. — Не знаю о чем? — взволнованно спросила я. — Его арестовали и отправили в Кроигрэнд. Как и того алхимика… — Проклятье! Этого я и боялась. «Такой исход был вполне ожидаем, Вильгельм не терпит предателей. Однако он всё же оставил Фина в живых и это дает мне надежду!» — А далеко этот Кроигрэнд находится? — уточнилая. — Нет. Он прямо здесь, под замком, в одной из частей подземелья. «Значит мой друг где-то близко!» — обрадовалась я. — Но не думай, что туда так легко попасть, — будто прочитав мои мысли, продолжила Мари. — Арестованные охраняются особыми чарами Господина Вильгельма, и без его дозволения их не вызволить. — Дозволения? — Да, я слышала, что помимо самого Принца туда могут пройти лишь некоторые его приближенные. «Интересно сколько их и входит ли в их число Валериан?» — Поэтому добраться до Фина звучит как самоубийство, — добавила Мари. — Мы обязательно что-нибудь придумаем! — восторженно выдавила я. Девушка тяжело вздохнула: — Яра, скажи. А ты тоже ведьма? — Нет. С чего ты взяла? — Просто слышала, что тебя не пришлось возвращать к жизни, как остальных. Ты сама это сделала… Я рассказала ей всё, что узнала из разговора Принца с Илаем. — Интересно, как Вильгельм вообще узнал, что у меня есть такая способность. Ведь я и сама ничего не подозревала. — Хм, — Мари задумчиво потёрла подбородок. — Может, ты была ранена накануне вашей с ним встречи? Или, скажем, порезала палец? Я отрицательно покачала головой. — Он сам ранил меня, порезав ладонь. Когда моя кровь просочилась в ритуальный круг, мы и переместились в ваше время. — Что за ритуальный круг? — испугалась Мари. Я лишь пожала плечами. — Судя по твоему рассказу, Господин Вильгельм уже точно знал, что ты сможешь переместиться с ним, поэтому он и сделал порез. — Что ты имеешь ввиду? — удивилась я. — Нет, — вдруг твердо сказала Мари. — Тут определенно должно быть что-то еще. До моментапореза! Я закрыла глаза и стала тщательно вспоминать каждую делать того злосчастного вечера: — Ох, неужели всё дело в этом?.. Девушка вопросительно посмотрела на меня, настойчиво требуя ответа взглядом. — В тот день я не особо хорошо себя чувствовалаиз-за женских дней. У меня так сильно текла кровь... Увы, месяц от месяца это случается. — Вот оно что! — чуть ли не подскочила Мари. — Я слышала, что некоторые колдуны способны ощущать присутствие друг друга по крови. «Выходит Вильгельм знал про мой дар с самого начала нашей встречи, но не понимал, что именно он из себя представляет…» Звук приближающихся шагов вывел меня из тревожных мыслей: — О, как чудесно! — задорно поприветствовал меня Валериан. И, увидев Мари, добавил: — Надеюсь, ты хорошо ее покормила? Ведь сейчас ей понадобится много сил. — Как это понимать? — возмутилась я и, наконец,смогла сесть, опёршись спиной о подушку. — Скоро сюда прибудет королевский учёный-колдун и, возможно, возмет немного твоей крови. Мы с Мари недовольно скривились, и я дёрнулась, чтобы встать с кровати, придерживая одеяло. — Не так-то быстро, милая, — остановил меняВалериан, и вокруг моей шеи тотчас же образовался ошейник, цепь от которого обвилась вокруг кровати. — Эта магия удержит любое живое существо! Так что не пытаться сбежать! — Мерзавец! И сколько же моей крови вам нужно? — Не волнуйся, мы же не изверги, чтобы тебя полностью обескровить. По-крайней мере, не отдавать же такой ценный экземпляр вампирампросто так! — Как же так? Она же не товар в торговой лавке! Я думала, что наше королевство самое безопасное и процветающее, но я ошибалась… Мы ничем не лучше чудовищ, что живут по ту сторону МоряШтормов! — в сердцах воскликнула Мари. — Ты забываешься, девка! — разозлился карлик. — Иди и выполняй свою работу! Если ты будешь нужна здесь, тебя позовут. Девушка открыла рот, чтобы опять возразить, но Валериан ее опередил: — И ни слова больше! Иначе ты лишишься не только своей работы, но и языка. Она замолчала и поспешно выскочила из комнаты. Коротышка тоже исчез, а я осталась наедине со своими мыслями о побеге: «Как же мне отсюда выбраться? И как помочь Фину, если я прикована к этой кровати? Весь замок наполнен колдунами Вильгельма, но мне необходимо добраться до подземелья!» Спустя несколько часов полного уединения ко мне в дверь постучали: — Уважаемая, я надеюсь, вы одеты? — раздался хрипловатый мужской голос, и в комнату вошел седовласый мужчина в длинном черном плаще. — Кто вы? — Меня зовут мистер Айвáри. Я королевский учёный и целитель и здесь по приказу Его Высочества. Мне необходимо взять немного вашей крови. Я машинально дёрнулась и натянула одеяло по самую шею. Ошейник с цепью тут же сжался при резком движении, и я невольно взвизгнула от боли. — Что такое, уважаемая? Не беспокойтесь, я не буду мучить вас долго. — Как учтиво с вашей стороны. Однако вы не первый, кто так говорит, — язвительно ответила я и оголила свою шею. — Ох… Я знаю, что это. Лучше не сопротивляйтесь магии, иначе будет только больней.