— Вы продолжите его с Николсом вдвоем, — сказал Фин. — Поплывете на его родной остров. — А как же ты? — А я буду искать сильного колдуна, который вернет тебя домой. Кажется, я знаю, где его найти. Моё сердце забилось быстрее: «Но я не хочу расставаться с тобой!» — Послушай! Мы же команда, разве нет? Почему ты хочешь остаться один? — Потому что вокруг меня лишь смерть, Яра. Так было и будет всегда. Мне придется и дальше вестижизнь одинокого кочевника. А вы с Николсом должны, нет, вы обязаны избежать такой участи! — Выходит, ты уже всё решил за всех, — вздохнула я и взглянула на друга. Он по-прежнему сидел с лицом, лишенным чувств.И это не могло меня не расстраивать. — Надо убираться отсюда поскорее, — сказал он, вставая с земли. — Нас скоро хватятся другие члены Ордена. Я бросила опечаленный взгляд на пламя, которое уже начинало стихать: — Я буду скучать, Мари! Я буду очень скучать… Покидая злосчастную площадь, усеяннуюмножеством бездыханных тел, мы отправились к Николсу, который должен был нас ждать с лодкой на западном берегу острова. — Так что все-таки с вами случилось? — спросила я по дороге. — Члены Ордена приволокли нас в камеру пыток, — сказал Фин. Когда процесс казни начался, некая невидимая сила явилась словно из ниоткуда и помогла нам освободиться. Я не знаю, что это было, но нашадверь вдруг оказалась незаперта, и охранников в тот момент я не заметил. — Кажется, я догадываюсь, о чем речь… Фин удивлённо на меня посмотрел. — Это был Паллукс! — Бог Солнца? Яра, это невозможно. Он давно погиб в противостоянии вместе с остальными Богами Света. — Нет! Он жив! И все это время помогал нам. — Почему ты так думаешь? — блондин нахмурился. — Потому что он подсказывал мне в видениях, какодолеть Гехенна, и спас нас от огня и пыток прямо сейчас. Именно его я видела тогда, в подземелье Вильгельма. И теперь я точно знаю, что это было не видение! Паллукс заточен и взывает меня о помощи. — Яра… Ты надышалась дымом и, возможно,немного потеряла чувство реальности. Это скоро пройдет! Как и несколько ожогов на твоих ногах, — попытался меня успокоить друг. — Но его чувствую! — сказала я и взяла Фина за руку. — Дело ли в моей крови или в чем-то ещё, но поверь мне, Бог Солнца реален, как и мы с тобой. — Хорошо, я не стану тебя переубеждать. Однако и скрывать не буду, что мне не по душе все это. Надеюсь, что чутье не подведет тебя. — Знаешь, я много об этом размышляла и пришла к выводу, что Паллукс — это наше спасение. Если нам удастся его отыскать, мы одолеем Вильгельма, и я смогу вернуться домой! — Было бы здорово, — слабо улыбнулся Фин. — Наконец-то! — завидев нас, обрадовался Николс. — А где же Мари? Вместо ответа я с блондином молчаливо опустили головы, и алхимик обо всем догадался. — Вот как, — вздохнул он, когда мы рассказалиподробности ее гибели. — Значит, теперь нас толькотрое. — Я останусь на Клагосе, — сказал мой друг. — Что это значит? — удивился Николс. — Он не поплывет с нами, — пояснила я. — Я должен закончить то, что начал на площади. — Но, Фин! Ты не… — хотела возразить я. — Я должен сделать это за Атэя! — перебил меня блондин. — Я должен сделать это за Мари. — Тогда мы тоже останемся, — заявил Николс. — Нет. Вы вдвоем уплывете на твой родной остров.И это не обсуждается! — строго ответил Фин. — Вамслишком опасно здесь оставаться. — Видимо, нам придется смирится, — сдался алхимик и вяло улыбнулся. Он выглядел истощено и слегка болезненно. — Тогда давайте проводим душу Мари на берегу, перед тем, как окончательно попрощаться. На том мы и порешили. — Кстати, я нашел здесь ром! — сказал Николс, доставая бутылку из припрятанной лодки. — С такими-то событиями мне сложно оставаться трезвым! К тому же ещё не ясно, что ждёт нас в моих краях. — Как давно ты там не был? — поинтересовалась я, когда мы уселись за небольшой костер с выпивкой и едой на самом тихом берегу острова. Он сделал для меня специальные примочки к ожогам на ногах. Боль немного отступила, и я с облегчением вздохнула. — Лет восемь прошло с момента, когда я покинул родные места. Может больше. Так вышло, что мне пришлось наспех покинуть остров. — Почему? — спросила я. — Моя семья постаралась. Это было нужно. — А они остались там? — Ага, — сконфужено ответил Николс и наспехсделал несколько глотков рома. — Ты, наверное, скучаешь по своим близким? — спросила я и загрустила. — Да я то… — хмыкнул алхимик и закатал рукав. — Видите? — Что это? — ужаснулась я, рассматривая сильный ожог, похоже, навсегда впечатавшийся в руку парня. — Ритуальное клеймо, — сказал Фин. — Откуда ты знаешь? — удивился Николс. — Мой отец постоянно рассказывал мне разные истории во время плаваний, и среди них была та, в которой на одном из островов в жертву Богам приносили детей. — Верно, — грустно усмехнулся Николс. — Выпала мне как-то такая честь, — он достал свою трубку и нервно закурил. Кольца дыма с примесью запаха странно-пахнущих трав хаотично стали рассеиваться по ветру. К тому времени сгущались сумерки. Для безопасности нашалхимик соорудил вокруг костра магическую защиту, используя какое-то неизвестное заклинание, чтобы никто не смог нас найти. Однако сказал, что его силыхватит не более чем до утра. — И все же мне не на что жаловаться. Ведь моя мамушка вовремя подсуетилась и отправила меня прочь с острова с одним из рыбаков, — после долгой паузы добавил Николс. — Повезло, — поддержал его Фин. — Мне да, но другой ребенок все равно умер в тот день. Снова повисло долгое молчание. Каждый думал о чем-то своем… — Неужели вы даже не спросите, каким Богам готовилась та процессия? — первым нарушил молчание Николс. — Гехеннам? — предположила я. Однако алхимик лишь пьяно тыкнул в мою сторону указательным пальцем: — А вот и нет! — оживлено ответил он, мотая головой. — Жертвы предназначались Богам Света. «Как? В исторических летописях об этом никогдане упоминалось». — Да-да, — сказал Николс, отпивая побольше рома. — Что вы оба так на меня уставились? — Подожди. Почему мы тогда поплывем на этот остров? Разве там может быть безопасно? — спросила я. — Нигде небезопасно, — ответил он, но там нас хотя бы не будут искать члены Ордена. — Именно! А я покончу с ними на Клагосе, — поддержал его Фин и тоже отпил рома. — И вы называете это планом? — схватилась я за голову. — Да. А что, есть другие идеи? — пьяно икнул Николс.