— Как минимум, давайте все хорошенько обсудим. То есть ты хочешь сказать, что мы поплывем на остров с жестокими ритуалами, чтобы залечь там на дно? — я пристально прострела на алхимика, а после перевела взгляд на Фина. — А ты хочешь остаться на этом, чтобы перебить половину его жителей. Вы оба свихнулись или что?! — Яра, — слегка пошатываясь, привстал блондин. — Я делаю это ради всех нас! — Ты спятил! — разозлилась я. — Отнюдь. Лорд острова дает распоряжения этим болванам в плащах. Вот я и хочу пообщаться с ним лично. — Ох… Он наверняка очень этому обрадуется, — прокомментировал Николс. — Зачем ты хочешь встретиться с главой Клагоса? — удивилась я. — Потому что он тоже колдун, — пояснил Фин. — И довольно сильный. — И ты думаешь, он станет помогать нам, убей ты всех его приспешников? — с долей иронии ответила я. — Если нет, мне придется его заставить, — сказал блондин и направился куда-то, удаляясь от костра. — Куда ты идешь? — крикнула я ему вслед. — Взять ещё рома. — Зачем? Ты и так уже изрядно пьян и плохо соображаешь! Фин только отмахнулся рукой и направился к лодке. — Да я тебе сейчас устрою! — разозлилась я. — О, милые бранятся, — хихикнул Николс. Я бросила на него недовольный взгляд и пошла вслед за блондином. — Стой, говорю! Тебе уже хватит! — пыталась я остановить парня. — Не трогай меня, Яра! Не надо. Я могу невзначай сказать чего лишнего. — Ты уже и так сегодня наговорил достаточно, — нахмурилась я, невольно вспоминая его слова у костра. — Мне стало казаться, будто ты пытаешься отчего-то бежать. — Правда? — растерянно спросил Фин. «Похоже, он не может вспомнить своих слов. Какая жалость! — мысленно возмутилась я». — А то, что я люблю тебя, Яра… Это я тоже сегодня сказал? Я ошарашено на него уставилась, ожидая услышать что угодно, но только не это. Фин подошел ко мне и нежно коснулся моего лица. Я замерла, не в силах отстраниться от человека, который так глубоко засел в моем сердце и с которым я совершено не хотела расставаться. Он трепетно провел рукой по моим губам и вдруг очень тихо произнёс: — Я ничего не желал так сильно, как тебя. Но почему все так складывается, Яра? Почему все таксложно? — Потому что этот мир несправедлив. И… — я запнулась на мгновение, — потому что я тоже люблю тебя. Глаза парня расширились от удивления и в тоже время радости: — Как ты можешь любить такого, как я? — спросил он, ласково проводя рукой по моим волосам. — Я не заслуживаю твоих чувств. Я взяла его руку в свою и положила ему на грудь: — Однако я люблю тебя, Фин Элиассон. Люблю ивсё тут… И ничего уже не могу с этим поделать. Едва я успела договорить, как парень прижал меня к себе и впился губами в мои, крепко сжимая волосы. Я обняла его в ответ, наконец, давая волю чувствам, что давно зрели в моей душе. По всему телу пробежала приятная дрожь. Будто бы долгожданное солнце озаряло и согревало меня изнутри после долгой и холодной зимы. «Вот он, тот свет, который я увидела в отблеске ледяных глаз! Тот свет, что многие ищут всю жизнь, но не всегда в состоянии найти». — Я хотела, чтобы этот чувственный поток всецело меня поглотил и никогда не кончался. Когда мы оторвались друг от друга на мгновение в прекрасных глазах Фина я заметила сомнения и страх. — Что-то не так? — нежно спросила я, наслаждаясь его пылкими объятиями. — И как мне теперь расстаться с тобой? — прошептал парень, нежно играючи с моими волосами. — А надо ли? — томно прошептала я, всматриваясь в озадаченное лицо возлюбленного. Фин отпрял, но по-прежнему держал мои руки. — Я уже спрашивал тебя об этом раньше, но все же рискну спросить ещё раз. Ты бы могла остаться со мной в этом времени? Я молча смотрела на блондина и не могла подобрать нужных слов. — Вот видишь… — тяжело вздохнул он и отпустил мои руки. — Это очень сложно. — Я знаю, — Фин снова приблизился и коснулся моей щеки. — Поэтому и не хочу давить. Лишь прошу:подумай до утра и дай мне свой ответ. — Хорошо, — я улыбнулась. — Наверное, сейчас ты думаешь, что я ничего и не вспомню по утру. Однако я не настолько пьян. Мои чувства не исчезнут завтра или через год. Я полюбил тебя еще в тот день, когда в первый раз увидел. Ведь только благодаря тебе я стал стремиться бытьхорошим человеком. Я пытался… — Эй! Вы чего там застряли? — послышался голос Николса. — Вот кто выпил больше всех, — хихикнула я. — Яра… — Фин колебался, будто не решался сказать что-то ещё. Я подошла к нему и ласково провела пальцами по его шраму. — Знаешь, даже розы не идеальные цветы. И к моей радости или несчастью, в тебе я не вижу ни единого изъяна, — нежно сказала я и взяла парня за руку. — Пойдем? Он кивнул: — Однако прежде чем ты дашь мне окончательный ответ, я хочу, чтобы ты знала, что я желаю тебе лучшей жизни, чем скитания во тьме. — Фин.. — Прими, пожалуйста, решение взвешенно, чтобы ни о чем потом не жалеть. И чтобы я понимал, как мне дальше жить. «С тобой либо без тебя…» — думала я, поудобнее устраиваясь на пледе, что едва скрывал камни и песок. Вскоре я уснула. Мне снился мучительный, долгий сон, в котором языки пламени щекотали все моё тело. — Что же ты хочешь взамен? — крикнула я, не имея мочи больше терпеть. — Когда в золотых лучах рассеется долгая ночь, — отвечал таинственный голос. — Я буду ждать тебя!Там, где звенит лазурный каскад буйных вод. Там, где в вечно-зеленой колыбели плачет западный ветер. Там,где молящийся вопрошает к небу и в одночасье к истокам. — Но где мне найти это место? — Ты поймешь, когда придет время, — прошептал голос и растворился в огне. Рано утром меня разбудили крики птиц в небе и непрекращающийся шум прибрежных волн. Я привстала и потерла глаза. Над тонкой линией горизонта стремительно восходило солнце, озаряя своим сиянием все вокруг. Ветви тропических деревьев успокоительно колыхались на ветру. «Какой восхитительный рассвет! — подумала я. — Вокруг тишь и умиротворение. Только немного зябко». Я укуталась в плед, на котором спала, и взглянула на Фина и Николса. Они оба еще смешнопохрапывали. «Еще бы так напиться! — покачала я головой и снова стала любоваться пейзажем. — Жаль, они не видят этой красоты. И так больно, что ты, Мари, уже ее никогда не увидишь». Я подошла поближе к искрящейся в первых лучахводе и задумчиво устремилась вдаль: «Сегодня мы покинем этот злосчастный остров, и неизвестно, что будет ждать нас дальше за его пределами. А ещё мне нужно дать ответ. Ответ, который будет значить многое для меня и Фина, и от которого мне уже нельзя уйти». Вдруг краем глаза я увидела, что меж деревьев что-то сверкнуло: «Показалось?» Однако вскоре это повторилось вновь. И немного поколебавшись, я все же решила удовлетворить свое любопытство, пройдя чуть вглубь густо-растущихэкзотических деревьев.Пение заморских птиц становилось все громче и прекраснее. Мне снова показалось, что впереди, за одним из деревьев, что-то сверкнуло. — И-д-д-и… с-с-ю-д-д-а-а… — послышался таинственный голос, больше похожящий на шелест листьев. — Кто здесь? — замерла я и отскочила назад. — И-д-д-и… с-с-ю-д-д-а-а… — повторился зов.